Глава 32 — Глава 32. Пэй Цянь

Академия Хунвэнь, класс для начинающих. Во время обеденного перерыва классная комната опустела. Столы и стулья были сдвинуты в беспорядке, и лишь у окна, перед учительским столом, сидела маленькая фигурка. А-Суй не любил спать днём и не хотел мешать другим ученикам в общежитии, поэтому после обеда он вернулся в класс. Лу Чанцзэ был старше его, и они учились в разных группах. Третий принц и наследный принц всё ещё находились под домашним арестом, так что последние дни у А-Суя прошли довольно спокойно. Сейчас он ровно сидел на квадратной скамье, выпрямив спину, и, держа в руке кисть из волчьей шерсти, старательно выводил иероглиф за иероглифом. Он был так увлечён каллиграфией, что не заметил две крадущиеся тени за решётчатым окном. – Это он? – шёпотом спросил одетый в парчу предводитель этой парочки, прильнув к окну и глядя внутрь. Его маленький последователь, стоявший в той же позе, кивнул: – Да, Наследник, это он! – Что он делает? – спросил наследник. – Кажется, упражняется в каллиграфии… – ответил его спутник. – Тс-с-с, – присвистнул молодой наследник, не веря своим глазам. – Какой он усердный! Выглядит как трёхлетний малыш, он хоть понимает, что пишет? После занятий все разбегаются играть, а этот мальчишка такой прилежный. Молодому наследнику стало не по себе. И он решил с ним познакомиться. Молодой наследник был одет в роскошные парчовые одежды, по которым сразу угадывалось его знатное происхождение. Приняв решение, он нагнулся, подобрал камешек и бросил его внутрь. Щёлк. Камешек упал у ног А-Суя. Тот перестал писать и повернулся к окну. Их взгляды встретились. А-Суй моргнул и, видя, что незнакомец молчит, снова повернулся, чтобы дописать незаконченный иероглиф. ??? Молодой наследник и его последователь переглянулись, и в их глазах отразилось изумление. В этой Академии Хунвэнь ещё есть кто-то, кто смеет игнорировать его, Пэй Цяня? Молодой наследник Пэй Цянь пришёл в ярость, с силой хлопнул ладонью по стене и крикнул: – Эй! Когда А-Суй снова обернулся, он задрал подбородок и спросил: – Ты и есть Лу Чансуй? Он упёр руки в бока, всем своим видом излучая грозную решимость, что выглядело бы весьма внушительно, если бы не исказившееся на мгновение от боли лицо. – Наследник, с вашей рукой всё в порядке? – с беспокойством спросил его последователь, глядя на покрасневшую ладонь. – Заткнись! С моей рукой всё отлично! – рявкнул на него Пэй Цянь. А-Суй со странным выражением лица смотрел на этих двоих. Пэй Цянь сменил позу, скрестив руки на груди, и с высокомерным презрением произнёс: – Я слышал, ты вундеркинд и обладаешь фотографической памятью? – Я Лу Чансуй, но я не вундеркинд, – ответил А-Суй. – Хватит мне тут сказки рассказывать! Если ты Лу Чансуй, значит, ты и есть тот самый легендарный вундеркинд! – фыркнул Пэй Цянь. – Как раз кстати, дай-ка я тебя проверю! С этими словами он ухватился за подоконник и одним движением перепрыгнул внутрь, но, не рассчитав приземление, врезался в стоявший в углу книжный шкаф. Бум! – Молодой Наследник! – вскрикнул его последователь. А-Суй с удивлением посмотрел на него и, указав на дверь, напомнил: – Там есть дверь. – Меньше болтай! Мне нравится лазить через окна! – упрямо ответил Пэй Цянь, потирая лоб и морщась от боли. Во всей Академии Хунвэнь не было окна, через которое он не смог бы перелезть! А-Суй поджал губы, подумав: "Этот человек не очень умён". Не зная, что его уже успели счесть за дурачка, Пэй Цянь, сделав вид, что ничего не произошло, уселся прямо перед А-Суем. Взяв у своего последователя книгу, он искоса взглянул на А-Суя и спросил: – "Учение о середине" уже проходил? – Ещё нет, – покачал головой А-Суй. Глаза Пэй Цяня загорелись. Он хлопнул книгой по столу перед А-Суем. – Вот и отлично! Прочитай один раз и перескажи мне. – Я хочу посмотреть, настоящий ты вундеркинд или самозванец! Больше двух недель назад он натворил дел, и отец его отлупил. Те несколько дней он отлёживался дома и, как оказалось, пропустил много интересного. Больше всего он слышал о том, что в Академию Хунвэнь поступил четырёхлетний вундеркинд с фотографической памятью. Наслушавшись рассказов, Пэй Цянь заинтересовался этим "маленьким вундеркиндом". Узнав, где его найти, он сразу после обеда, пока было мало народу, пришёл сюда. После той драки А-Суй уже привык, что его время от времени "проверяют". Даже на уроках наставники любили вызывать его, чтобы он декламировал тексты. Открыв книгу, А-Суй стал внимательно читать строчку за строчкой. Через мгновение он закрыл её и под скептическим взглядом Пэй Цяня начал декламировать: – То, что Небо предначертало, называется природой… Он произносил слова чётко и плавно, словно читал по книге, уверенно и без запинок. – Наследник, он и вправду всё помнит, ни единой ошибки… – прошептал последователь, дёргая Пэй Цяня за рукав. Выражение лица Пэй Цяня сменилось с сомнения на изумление, потом на шок и, наконец, на оцепенение. – Тебе обязательно говорить? Я что, по-твоему, глухой? – бросил он на него свирепый взгляд. Чёрт возьми, он действительно пересказал всё слово в слово! Пэй Цянь был подавлен. Ведь его самого мать заставляла учить это три дня и три ночи, и он едва смог запомнить первые три главы. Пэй Цянь почувствовал себя униженным. Дождавшись, пока А-Суй произнесёт последнее слово, он фыркнул: – Ладно, ты силён! Мы уходим! – Подождите, пожалуйста, – остановил их А-Суй. – Ещё что-то? – задрал подбородок Пэй Цянь. А-Суй встал и, сложив руки в приветствии, вежливо спросил: – Могу я у вас кое-что спросить? Те двое опешили. – Спросить? А-Суй кивнул с надеждой во взгляде. Тщеславие Пэй Цяня мгновенно раздулось. Он похлопал себя по груди и уверенно заявил: – Говори! Спрашивай у меня всё, что не понимаешь! А-Суй открыл книгу "Учение о середине" и со смиренным видом попросил: – Я могу дословно пересказать эту главу, но, по правде говоря, не понимаю её смысла. Не могли бы вы мне объяснить? Оба застыли. – Э-э… это… это… – пробормотал последователь, его взгляд забегал. Он никогда не был силён в учёбе, на последнем экзамене получил низший балл, откуда ему знать, о чём говорится в этой книге? Внезапно он согнулся пополам, схватившись за живот, и с мучительным выражением лица произнёс: – Наследник, у меня вдруг живот разболелся, больше не могу терпеть, я пойду! Не договорив, он выскочил за дверь и умчался так быстро, что и намёка не осталось на боль в животе. Пэй Цянь мысленно выругался. – Ты тоже не знаешь? – неожиданно спросил А-Суй. Встретившись с его ясным и вопросительным взглядом, Пэй Цянь стиснул зубы: – К-кто сказал, что я не знаю? Я гений! Объяснить какую-то главу? Что в этом сложного? Прочистив горло, он напрягся, вспоминая слова наставника: – Здесь говорится… наверное… о том, что… истинный благородный муж даже в одиночестве должен быть осторожен… и даже там, где его никто не слышит, должен быть бдителен и испытывать трепет… Кое-как объяснив, Пэй Цянь почувствовал себя совершенно опустошённым. Стараясь держаться, он спросил: – В-в общих чертах, смысл такой. Ты понял? – Кажется, я кое-что уловил. Спасибо, – задумчиво ответил А-Суй. – Ты знаешь, кто я? – с недовольством спросил Пэй Цянь, отбрасывая книгу. А-Суй покачал головой. – Я – наследник поместья Чэнъэнь-гуна*! Ты хоть знаешь, что такое поместье Чэнъэнь-гуна? – самодовольно заявил Пэй Цянь. (Чэнъэнь-гун - гун это аналог герцога, а Чэнъэнь не имя, а часть пожалованного императором титула. Дословный перевод Чэнъэнь-гун: "герцог, удостоенный милости".) – Не знаю. – А семья Пэй в столице? А-Суй снова покачал головой. – Ну принцессу Юншоу ты уж точно должен знать! На лице А-Суя отразилось невинное недоумение. – Да почему ты ничего не знаешь? Как ты вообще попал в Академию Хунвэнь? – с презрением спросил Пэй Цянь. – Я сопровождающий третьего принца, – ответил А-Суй. Впрочем, поскольку третий принц до сих пор был под домашним арестом, а сам А-Суй ещё мал, у него почти не было обязанностей. – Я – наследник поместья Чэнъэнь-гуна, Пэй Цянь! – громко представился Пэй Цянь. – Принцесса Юншоу – моя мать, а его величество – мой родной дядя! Ну что? Испугался теперь? А-Суй потёр уши, чтобы убедиться, что не ослышался. – Плати… деньги?