Глава 23 — Глава 23. Угрызения совести

Полная недоумения, Юнь Вань последовала за провожавшим её маленьким евнухом. Петляя по коридорам, они добрались до уже знакомых ворот Хуэйчан. Дворцовые ворота были строги и внушительны, с красными стенами и тёмной черепицей. На узкой дорожке, вымощенной синим камнем, одиноко стояла карета из чёрного дерева. Сев в карету, она неожиданно встретилась с тремя парами любопытных глаз. – Простите, что заставила вас так долго ждать, – с извиняющимся видом произнесла Юнь Вань. Эти слова были адресованы прежде всего Лу Юаньдо и его сыну. Они могли бы уехать раньше, но из-за неё им пришлось прождать больше часа. – Ничего страшного, – покачал головой Лу Юаньдо. Поразмыслив, он осторожно спросил: – Ваше Величество… зачем он тебя вызывал? В его взгляде читалось некоторое недоумение. Юнь Вань села рядом с А-Суем, погладила его по голове и, услышав вопрос Лу Юаньдо, лишь сказала: – Ваше Величество услышал, что я разбираюсь в благовониях, и попросил меня понюхать один аромат, а затем приказал мне его воссоздать. – Воссоздать аромат? – удивился Лу Юаньдо. Юнь Вань кивнула, не вдаваясь в подробности. Будучи доверенным лицом императора, Лу Юаньдо кое-что слышал: в последние годы Его Величество, кажется, искал что-то, связанное с благовониями. Что именно, он не знал, ведь самовольно выведывать дела императора было строжайше запрещено. Заметив тень беспокойства на её лице, Лу Юаньдо помолчал и сказал: – Постарайся сделать всё возможное. Если уж совсем не получится, я найду возможность поговорить с Его Величеством. Погружённая в свои мысли, Юнь Вань рассеянно и без особого интереса ответила: – Благодарю вас, князь. … За день произошло слишком много событий, и, вернувшись во Двор Изумрудной Зелени, Юнь Вань чувствовала себя совершенно измотанной. А-Суй, напротив, был полон сил. После дневных переживаний, вернувшись в знакомый дом, он оживился. Войдя в комнату, он тут же нашёл чай и лично налил чашку для Юнь Вань. – Матушка, выпей чаю, – подал он ей. Стоявшая рядом Юэцзянь прикрыла рот рукой и усмехнулась: – Госпожа, наш юный господин съездил в школу и стал ещё более почтительным. Чашка горячего чая немного сняла усталость. Юнь Вань похлопала А-Суя по плечу и приказала Юэцзянь: – Принеси сундук с книгами А-Суя. В ближайшие дни ему не нужно будет ходить в школу. Юэцзянь кивнула и вышла. Услышав о "сундуке с книгами", А-Суй заметно поник. Видя это, Юнь Вань помахала ему рукой: – А-Суй, иди сюда, к матушке. Сняв обувь, А-Суй забрался на кушетку и сел на колени перед ней. – Матушка. Как бы ни была хороша Академия Хунвэнь, дома всё же лучше. Проведя там десять дней, А-Суй заметно похудел. Пощипав его уже не такие мягкие, как раньше, щёки, Юнь Вань ласково спросила: – Почему ты такой грустный? Испугался днём во дворце? Там было столько людей, а А-Суй ещё так мал. Где ему было видеть такие сцены? Юнь Вань подумала, что он испугался постфактум. Но А-Суй покачал головой и, надув губы, пробормотал: – Матушка, я теперь плохой ученик. Смогу ли я в будущем стать учеником академика Сюя? Мысль о том, что он стал в глазах других таким же нерадивым и плохим учеником, огорчала А-Суя. Он боялся, что Юнь Вань будет в нём разочарована. На мгновение его брови опустились, а на маленьком личике отразилось беспокойство. Сердце кольнуло, будто его пронзили тысячи иголок. Юнь Вань опустила голову, взяла его личико в ладони и ласково спросила: – Почему ты так говоришь? Почему ты решил, что ты плохой ученик? – Я и декады в школе не проучился, а меня уже наказали домашним арестом. Это так ужасно… И что мне делать с уроками? А-Суй почесал щёку, на его лице была досада. Оказалось, дело в этом. Юнь Вань с трудом сдержала улыбку. А-Суй расстроился ещё больше и, нахмурив своё личико, спросил: – Матушка, почему вы смеётесь? Вы не сердитесь? Потискав его мягкое, как тесто, личико, Юнь Вань не выдержала и рассмеялась: – А на что мне сердиться? – Ведь главный виновник не наш А-Суй, тебя просто втянули. К тому же, ты сегодня так хорошо выступил в зале. По идее, тебя должны были наградить. Просто в той ситуации, когда оба принца были наказаны, награждать одного лишь А-Суя означало наживать врагов. Юнь Вань нынешний исход вполне устраивал. Боясь, что он зациклится на этом, Юнь Вань сменила тему: – К тому же, я только что попросила Его Величество отменить твоё наказание с переписыванием книг, и он согласился. Это же доказывает, что ты тем более не виноват. Видя, как снисходительна к нему матушка, А-Суй вздохнул: – Просто чувствую себя как-то нехорошо. Не в силах сдержать улыбку, Юнь Вань сделала вид, что озадачена: – Ну что тут поделаешь? Что случилось, то случилось. Горевать теперь бесполезно. – К тому же, ты и так завтра должен был вернуться домой, а через несколько дней начнутся каникулы на Праздник холодной пищи. Будем считать, что мы просто ушли на каникулы пораньше. А-Суй нахмурился: – Ну хорошо… Юнь Вань обняла его и с нежностью сказала: – Неважно, что думают другие. В сердце матушки ты – самый лучший ребёнок, понимаешь? – Сожаления и огорчения – бесполезные эмоции, они только терзают душу. Дело сделано, мы можем и дома повторять уроки. Юнь Вань понимала, из-за чего он переживает. Обычно все только хвалили А-Суя, и это был первый раз, когда его наказали, поэтому ему было тяжело на душе. Глаза А-Суя мгновенно заблестели: – Я понял, матушка. Детские эмоции быстро приходят и уходят. После разговора с матерью настроение А-Суя улучшилось. Его глазки забегали, и он, что-то вспомнив, виновато улыбнулся. – Матушка, я хочу рассказать вам один секрет, – застенчиво улыбнувшись, прошептал А-Суй. Юнь Вань стало любопытно. Она наклонила голову, придвинувшись поближе, и услышала: – Рану на левой щеке наследного принца оставил я. Юнь Вань остолбенела. – А-Суй, ты… А-Суй потянул её за рукав и недовольно хмыкнул: – А кто просил его разбивать мою миску во время драки? Это была его самая любимая миска для еды, а наследный принц ни с того ни с сего её разбил. Увидев осколки на полу, А-Суй разозлился. В порыве гнева он, воспользовавшись суматохой, выставил ногу и изо всех сил пнул. Он не ожидал, что попадёт прямо в левую щеку наследного принца. К счастью, в общей неразберихе никто ничего не заметил, и уж тем более никто не подумал бы, что этот удар нанёс самый младший из всех – А-Суй. Оправившись от шока, Юнь Вань серьёзно сказала: – Пусть это останется нашим секретом. Никому не говори, хорошо? К счастью, наследный принц до сих пор думал, что это его пнул третий принц. Юнь Вань была удивлена. Оказалось, у её маленького А-Суя есть характер. Это её даже немного успокоило. Лучше уж отомстить за обиду, чем молча сносить унижения. А-Суй кивнул. … Следующие полдекады А-Суй, помимо лечения раны и чтения книг, каждый день по полчаса проводил, стоя лицом к стене в наказание. Юнь Вань же большую часть времени проводила в своей парфюмерной комнате, усердно работая над созданием аромата в надежде как можно скорее выполнить приказ императора Цзинсюаня, но без особого успеха. Более того, со временем тщательно составленные ароматические порошки получались даже хуже, чем первая проба, что её очень удручало. Так наступил Праздник холодной пищи. В этот день срок наказания А-Суя и Лу Чанцзэ как раз истёк. Как потомок семьи Лу, А-Суй с самого утра отправился с Лу Юаньдо и другими членами клана Лу на поклонение предкам. Остальные женщины собрались в поместье, чтобы отпраздновать. Такие мероприятия всегда были тягостны для Юнь Вань. Все, помня о её статусе вдовы, хоть и не говорили ничего вслух, но в действиях старались её избегать, словно боясь заразиться несчастьем. Со временем Юнь Вань перестала появляться на таких сборищах, что принесло ей лишь облегчение и свободу. Видя, что она провела всё утро в парфюмерной комнате без видимого результата, Юэчжи заботливо предложила: – Госпожа, сегодня такая хорошая погода, может, сходим прогуляться? Юнь Вань понимала, что сидеть взаперти – не лучший способ найти решение. Она отложила свои инструменты. – Хорошо, давай заглянем в мастерскую.