Сановники гражданские и военные с нетерпением ждали, желая узнать, кто же мог создать столь блистательное произведение.
В Великой династии У преобладали грубые воины, и мало кто был способен на столь изящную поэзию.
Императрица Чжан язвительно заметила: "Я-то думала, что это сочинила наложница Цинь, а оказывается, это чужие стихи".
С тех пор как наложница Цинь в прошлый раз не поддержала ее, императрица Чжан затаила обиду.
Но сейчас наложница Цинь — любимая фаворитка Императора У, и она не осмеливалась предпринимать что-либо против нее.
Наложница Цинь, склонившись перед Императором У, сказала: "Ваше Величество, песни и стихи — это томные мелодии, они не годятся для торжественных приемов, незачем и упоминать".
"Нин Су, ты не права, быстро соображающий человек обязательно обладает широкими познаниями и хорош во всем", — ответил Император У.
Обращение к наложнице по имени перед лицом сановников, как к обычной жене, — признак невероятной милости.
Императрица Чжан чуть не выронила глаза от зависти.
"Раз Ваше Величество желает знать, то я должна сказать правду, стихи принадлежат перу заместителя наставника наследника престола, Ли Сяня", — произнесла наложница Цинь.
В зале тут же поднялся шум.
Наследник престола У Ле повернулся к Вэй Ми и тихо спросил: "Ми Фэй, когда Ли Сяня вызывали в прошлый раз, он написал это стихотворение?"
"Да, Ваше Высочество, поэтому я и говорю, что ты его напрасно обвинил".
"Этот малый неплох, снова всех поразил, по крайней мере, произведет хорошее впечатление на отца, письменный экзамен будет успешным", — взволнованно сказал У Ле.
В воинском деле нет двух первых мест, а в литературе первое место одно, и окончательное решение зависит от Императора У.
Император У с удовлетворением произнес: "Ли Сянь, где ты?"
Ли Сянь, держа чашу с вином, поспешно встал и ответил: "Ваш слуга здесь!"
"Ха-ха, молодец, Ли Сянь, в воинском деле ты можешь улучшать луки и стрелы, а в литературе сочиняешь стихи и песни, я считаю, что ты вполне достоин быть наставником наследника престола, хорошо его воспитывай", — сказал Император У.
"Благодарю Ваше Величество за незаслуженную похвалу!"
"Это не незаслуженная похвала, Ли Сянь, слушай указ!"
Ли Сянь обрадовался в душе, неужели должность наставника наследника уже у него в руках?
Он уже собирался выйти вперед, чтобы выслушать указ, как вдруг второй принц вскочил и воскликнул: "Отец, это несправедливо, ты дал слово, что подождешь окончания письменного экзамена".
"Какой еще экзамен? Одного этого стихотворения достаточно, чтобы Ли Сянь уверенно занял первое место, что значит для него должность наставника", — ответил Император У.
Услышав эти слова, императрица, государственный наставник и государственный дядя почти одновременно вскочили.
Экзамен еще не начался, а они уже проиграли?
Императрица Чжан первой опустилась на колени и сказала: "Ваша служанка не согласна, прошу Ваше Величество поразмыслить!"
Государственный дядя тоже встал на колени, он был братом императрицы Чжан, дядей У Би.
"Ваше Величество, это слишком несерьезно, письменный экзамен касается судьбы Великой династии У, как можно так произвольно определять победителя?"
Император У тоже почувствовал, что поторопился, он просто слишком разволновался.
"Государственный наставник, что ты думаешь?"
"Докладываю Вашему Величеству, письменный экзамен должен быть справедливым, чтобы быть убедительным, Вы еще не задали вопрос, неужели не дадите другим принцам шанс?"
Императору У пришлось смущенно улыбнуться: "Действительно, Я слишком увлекся талантом, наградите Ли Сяня повышением на две ступени".
Сюй Фу кивнул и провозгласил: "Заместитель наставника наследника престола Ли Сянь повышен на два ранга на вечернем банкете".
Ли Сяню было все равно на эту пустую формальность, где сидеть — не все ли равно есть мясо и пить вино, лучше уж рядом с глупенькой сестричкой У Лин, чтобы подвыпив подразнить ее.
"Такая большая честь — повышение на две ступени, чего ты стоишь, скорее иди", — подтолкнула Ли Сяня У Лин.
Ли Сянь неохотно последовал за маленьким евнухом в зону чиновников второго ранга, снова оказавшись плечом к плечу с Чэнь Юанем.
Однако напротив него сидела супруга наследника престола Вэй Ми, она выпила немного вина, и ее лицо покраснело, когда она посмотрела на него.
В этот момент Сюй Фу громко объявил: "Письменный экзамен начинается, экзамен проводят учителя принцев, темой является нынешняя зимняя охота, допускаются стихи и песни, результаты объединяются с результатами воинского экзамена, и победитель получит Тигриный Талисман и будет назначен Главнокомандующим Северной Границы".
Обновлено: 19.01.2026