У Лин была всего лишь чиновником четвертого ранга и изначально не имела права присутствовать на зимнем охотничьем пиршестве, но что поделать, если она была членом императорской семьи и пользовалась особой благосклонностью Воинственного Императора.
Ее место было очень близко к переду, в ряду для чиновников первого ранга. Сегодня никого из прибывших членов императорской семьи не было ниже первого ранга.
Чэнь Юань, конечно, не осмелился сесть туда, рядом был и наследный принц, и второй принц, это было бы еще более неловко.
Но У Лин всегда была прямолинейной и щедрой, она взяла деревянную табличку и подошла, сказав: "Нет ничего зазорного, сегодня вечером мы просто пьем и болтаем, мне плевать на это."
Чэнь Юань все еще колебался.
У Лин посмотрела на маленького евнуха и спросила: "Разве нет правила, запрещающего менять места?"
"По традиции, на семейном пиру во время зимней охоты разрешается меняться местами, если обе стороны согласны", - ответил маленький евнух.
Чэнь Юань сам выдвинул это требование, поэтому ему оставалось только набраться храбрости и сесть на место первого ранга.
Впереди была старшая принцесса У Ян и ее супруг, князь Хэси, позади - Государственный Наставник Чжан Чжаомо.
Когда Ли Сянь вошел в Зал Юаньшоу, все гражданские и военные чиновники посмотрели на него.
Сегодня Ли Сянь был одет не в одежду евнуха, а в неофициальный церемониальный халат из тонкого льна четвертого ранга.
Обычно для посещения утренних аудиенций надевают официальный халат, а в остальное время носят подобные халаты из тонкого льна.
Он не церемонился и, к всеобщему изумлению, важно прошествовал к У Лин и сел рядом с ней.
"Ли Сянь, ты стал популярен, все на тебя смотрят", - тихо сказала У Лин.
"Пусть смотрят, что они мне сделают".
Основной обязанностью Государственного Наставника Чжана было составление придворных правил и ритуалов, проведение жертвоприношений и тому подобное. Увидев, что Ли Сянь одет в церемониальный халат четвертого ранга, он сердито подошел к нему.
"Сними свой халат четвертого ранга, ты все еще не наставник наследного принца, ты не имеешь права носить эту одежду."
Ли Сянь с недоумением спросил: "Ты вообще кто такой, чтобы указывать мне, что носить?"
"Как ты смеешь! Я Государственный Наставник династии Да У, и именно я отвечаю за такое возмутительное поведение."
"Возмутительное поведение?" - усмехнулся Ли Сянь.
"Именно! Немедленно сними его, ничтожный евнух, а тоже хочешь быть почетным гостем."
Ли Сянь повысил голос и нарочито спросил: "Ты уверен, что это возмутительно?"
Государственный Наставник Чжан категорично ответил: "Именно! Тебе больше подходит одежда евнуха, Ли-гунгун, ты должен четко понимать свое место."
Чиновники громко засмеялись и принялись упрекать Ли Сяня в неуместности.
"Государственный Наставник не может ошибаться, все ранги и мундиры разработаны им лично."
"Наденешь его, когда станешь наставником наследного принца, иначе, когда придет император, тебе не сносить головы."
Чжан Чжаомо хотел сломить задор Ли Сяня, преподать ему урок.
"Ли Сянь, для меня раздавить тебя – все равно, что раздавить муравья, да ты ли достоин соревноваться со мной за звание лучшего литератора."
Ли Сянь громко рассмеялся: "Все слушайте внимательно, и Государственный Наставник Чжан тоже пусть внимательно слушает, этот церемониальный халат четвертого ранга был дарован мне самим Императором специально для участия в зимнем охотничьем пиршестве."
Услышав это, лицо Государственного Наставника позеленело.
Неужели Государь зашел так далеко, неужели Ли Сянь этого стоит?
Остальные же перепугались до смерти, поспешно сели и замолчали, как будто ничего не произошло.
Ли Сянь посмотрел на Государственного Наставника Чжана и громко спросил: "Кто только что говорил, что носить эту одежду возмутительно? Ты смеешь ругать даже Императора, я пожалуюсь."
"Кхе-кхе, кхе-кхе…" Лицо Государственного Наставника стало серым, он притворно кашлял около десяти секунд, прежде чем сказал: "Раз это было даровано Императором, то это не противоречит правилам и ритуалам."
Затем он, понурившись, вернулся на свое место.
Чэнь Юань захихикал: "Государственный Наставник Чжан, почему ты так испугался какого-то ничтожного евнуха, что весь взмок от пота?"
У Ян тоже сказала: "Боюсь, сегодня у второго брата плохи дела, еще до начала письменного экзамена он потерпел неудачу."
"Посмотрим, Ли Сянь непременно проиграет!"
Сквозь зубы процедил Государственный Наставник.
Обновлено: 19.01.2026