Солнце начало садиться за горизонт, окрашивая оранжевым светом массивную стену, возвышающуюся вокруг главной базы Железного Легиона. Ригар, держа в руке Цукикаге, с магией, пульсирующей сквозь клинок, созерцал свою работу. Проект, разработанный дварфами и усовершенствованный им, был вдохновлен магией Святого уровня, Колоссальной Крепостью, и обретал форму с каждой осторожной манипуляцией магией земли. Конструкция была одновременно функциональной и внушительной, построенной для того, чтобы выдерживать как прямые атаки, так и длительные осады. Проанализировав последние детали, он решил, что на сегодня достаточно.
Глубоко вздохнув, он активировал Мгновенный Шаг. Его тело исчезло в размытом пятне, и через мгновение он уже был внутри одного из кабинетов крепости.
По прибытии он увидел Гислейн, сидящую за столом с пером в руке. Выражение ее лица было серьезным и сосредоточенным, когда она практиковала свой почерк. Ее глаза изучали написанные ею строки с видимым усилием, ее рука двигалась медленно, с рассчитанной точностью. Между тем, Эрис, сидевшая рядом с ней, выражала разочарование, ее перо дрожало от злости в ее руке.
Ригар улыбнулся при виде них, но быстро вернул себе серьезность.
— Гислейн, Эрис, — позвал он, привлекая их внимание. — После получения более точной оценки, они должны быть в состоянии провести предварительную проверку континента примерно через шесть месяцев.
Гислейн встретилась с ним взглядом и слегка кивнула. — Я ценю твою помощь, Ригар.
Она заинтересовалась, когда узнала, что Ригар сформировал поисковую группу для обнаружения выживших в Инциденте Фитоа. Заметив одну из бывших горничных семьи Бореас среди новых членов Железного Легиона, она начала подозревать, что Саурос и Филип Бореас Грейрат могут быть в Милисе.
Было бы странно, если бы она вернулась в Фитоа, только для того, чтобы позже узнать, что они погибли в Милисе. Поэтому она попросила Ригара помочь ей найти их там. Таким образом, она, по крайней мере, будет знать, находятся ли они в Милисе. Оставалась еще вероятность того, что они живы где-то еще в мире, но в этом случае ей придется поверить, что они попытаются вернуться в Фитоа.
Эрис пробормотала что-то неразборчивое, бросая перо на стол и скрещивая руки. — Это бесполезно! — воскликнула она, глядя на грязное письмо на своей бумаге.
Ригар приподнял бровь. — После стольких рассказов Гислейн ты все еще думаешь, что это бесполезно?
Эрис не говорила на языке Бога Зверей, поэтому, в дополнение к изучению письменности и чтения человеческого языка, она также должна была практиковаться в говорении на языке Бога Зверей. К счастью, она была вынуждена практиковаться ежедневно, если хотела тренироваться, так как, хотя многие в Железном Легионе говорили на человеческом языке, многие другие говорили только на языке Бога Зверей.
Она отвернулась, надувшись, в то время как Гислейн оставалась бесстрастной.
Сменив тему, Гислейн посмотрела на Ригара и сказала: — Я заметила кое-что странное в твоих тренировках. Ты практикуешь фехтование, но твоя техника, кажется, хуже, чем была раньше.
Ригар нахмурился, искренне смущенный. — Хуже? Это не имеет смысла. Я тренируюсь постоянно. Я должен прогрессировать, пусть даже немного.
Гислейн скрестила руки, анализируя его. — Физически, да, ты стал немного сильнее, но твоя техника регрессировала. Ты не контролируешь свое Токи, как раньше. Я никогда не видела, чтобы такое случалось, даже в Святилище Меча. Это уникальный случай.
Ригар почувствовал себя неловко от этого наблюдения. Он так усердно работал, но, казалось, сбился с правильного пути. Это заставило его понять, что с ним что-то не так. Неужели он слишком сосредоточился на улучшении своей скорости и магии и пренебрег своей фундаментальной техникой?
Помимо своих опасений по поводу фехтования, он также работал над новой вариацией Мгновенного Шага. Он уже разработал Взрывной Шаг, но теперь он хотел включить в эту технику магию молнии. Его теоретические расчеты показали, что это потенциально может сделать его самым быстрым в мире. Однако была серьезная проблема: скорость его реакции. Даже если бы ему удалось двигаться с экстремальной скоростью, его восприятие и рефлексы должны были бы поспевать, а на данный момент он просто не был способен реагировать на таких скоростях.
— Я буду больше тренировать фехтование… может быть, я слишком пренебрегал им… — Даже говоря это, он не совсем верил, что это так. Он тренировался так же, как и всегда. Проблема, должно быть, в другом.
Пока он размышлял об этом, в дверь постучал охранник. — Босс, пришли письма из Великого Леса!
Он ответил: — Спасибо, — и быстро проверил отправителей: его наставница, его мать и Килиан.
Письмо Вердии было кратким, в нем она сообщала о членах Легиона, которые искали ее руководства в магии. Она упомянула, что научила Килиана заклинанию Торнадо Святого уровня, и отметила, что его запасы маны исключительно велики. Она также поинтересовалась успехами Ригара, надеясь, что он продолжил тренировать свою магию.
Ригар вскоре попрощался с Эрис, которая казалась разъяренной, и Гислейн, прежде чем взять бумагу и перо, чтобы написать свои ответы. Он сообщил Вердии, что достиг Святого уровня в Магии Исцеления и скоро достигнет того же уровня в Магии Детоксикации. Он также упомянул, что успешно разработал Магию Молнии и очень хочет научить ей. Наконец, он написал, что скоро отправится в Святилище Меча.
Письмо его матери, с другой стороны, было наполнено любовью и заботой. Она спрашивала, как он, выражала, как сильно скучает по нему, и желала ему удачи. Ригар почувствовал тепло в груди и ответил с любовью, заверив ее, что с ним все хорошо и что он вернется навестить ее, как только сможет.
Наконец, было письмо Килиана. Он подробно описал несколько проблем, с которыми столкнулись лидеры основных групп в Великом Лесу, в том числе трудности с внедрением системы производительности и сопротивление со стороны некоторых племен, не желающих принимать перемены. Терпеливо Ригар рассмотрел опасения Килиана одно за другим, предлагая обоснованные предложения, основанные на его собственном опыте, и подчеркивая, что он доверяет способностям своего друга.
Закончив свои ответы, Ригар откинулся на спинку стула, медленно выдыхая. Предстояло многое сделать. Но сейчас он позволил себе краткий момент спокойствия перед тем, как придут следующие испытания.
Запечатав письма, Ригар глубоко вздохнул, расслабляя мышцы, и обратил свое внимание на нечто очень важное: заклинания Детоксикации Святого уровня. Эти заклинания были обнаружены семьей Джойлор и были редкими, ценными знаниями.
Он просмотрел старые записи, тщательно анализируя магическую структуру, лежащую в основе чар. Сложность была очевидна, и каждое заклинание, казалось, было разработано для конкретных ситуаций. Несмотря на то, что он уже достиг Святого уровня в Магии Исцеления, Ригар знал, что не может позволить себе быть самодовольным. Каждое новое заклинание, которое он изучал, было еще одним инструментом для выживания и усиления — не только для себя, но и для всего Железного Легиона.
Когда он изучал схемы заклинаний, его взгляд переключился на другой набор заметок: продвинутые барьеры. Эти техники превосходили даже то, что знала его наставница, Вердия, что только подогревало его любопытство. Среди различных возможных применений один тип барьера привлек его внимание — ментальные барьеры.
Это было из-за одного имени: Хитогами.
Имя эхом отдавалось в его голове, как далекий, зловещий шепот. Он не забыл о самопровозглашенном Боге Людей или о возможности того, что он вмешивался во все, что до сих пор шло не так. Если Хитогами действительно двигал фигуры за кулисами, Ригару нужно было быть готовым. Однако, как бы он ни учился, он не добился особого прогресса в разработке стратегических ментальных барьеров. Тексты, которые он находил, были фрагментированы, неполны.
*("Возможно, этот вид магии находится на еще более высоком уровне, вероятно, на Святом или Королевском уровне…")* — подумал он, сжимая кулаки от разочарования.
Его мысли были прерваны, когда в комнату вошел охранник и объявил: — Лидер, прибыл первый караван дварфов, присоединяющихся к Легиону.
Ригар встал и решил лично поприветствовать их. Выйдя из главного здания, он увидел крепкую группу дварфов, одетых в тяжелую одежду и несущих рабочее оборудование. За ними следовали несколько повозок, и члены Легиона уже помогали выгружать их вещи.
Ригар подошел к главе каравана с улыбкой. — Фортвинд, кто бы мог подумать, что ты решишь присоединиться к нам?
Дварф, ранее личный охранник Бога Руды, с энтузиазмом ответил: — Ни один другой дварф не проводил с тобой столько времени. Я верю, что ты добьешься великих дел в этой жизни.
— Где Брайтстоун?
Фортвинд ответил: — Он должен прибыть со следующим караваном.
Затем Ригар приказал показать им их новые помещения.
Большинство из них были быстро распределены в отделы логистики и поддержки, а также исследований и разработок, в то время как несколько присоединились к боевым подразделениям.
Их прибытие ознаменовало значительный прогресс для Легиона, особенно в отношении инфраструктуры и производства высококачественного оружия.
Поприветствовав дварфов и убедившись, что они обустроились, Ригар обратил свое внимание на обучение двух групп охотников на монстров, предназначенных для целей Ранга S.
Он лично отобрал членов, выбирая тех, кто продемонстрировал наибольший потенциал и преданность делу. Если Брайтстоун действительно прибудет в следующей волне, Ригар хотел убедиться, что у них есть воины, готовые справиться с любой ситуацией.
Более того, до прибытия Брайтстоуна он планировал охотиться на несколько монстров Ранга S, чтобы получить высококачественные магические камни. Однако его главной заботой было убедиться, что Брайтстоун не покинет Железный Легион после использования их ресурсов. Чтобы предотвратить это, ему нужно было установить связь лояльности и общих интересов.
---
Резкий свист клинка прорезал воздух. Ригар едва успел увернуться, отклонив тело назад, когда мечник бросился в атаку с ударом сверху вниз. Прежде чем меч успел коснуться земли, лучник уже выпустил точную стрелу.
Ригар развернулся на своей оси, стрела лишь слегка задела его плечо. — Хорошая координация.
Маг произнес заклинание, запуская в него массивный Огненный Шар. Ригар топнул ногой по земле, заставляя шип земли подняться и рассеять часть пламени, как раз в тот момент, когда воин с топором попытался ударить его в брешь.
Ригар заблокировал предплечьем, усиленным Токи, создавая небольшую ударную волну, прежде чем ответить ударом ногой в живот воина, отправляя его в полет. — Слишком медленно.
Целитель подняла свой посох, произнося заклинание восстановления, в то время как другой мечник скользнул с фланга, нанося удар клинком.
В одно мгновение Ригар исчез с помощью Мгновенного Шага, появившись позади мечника с клинком, слегка прижатым к его шее.
Тишина.
— Вы прогрессируете, — сказал он, отступая назад. — Но вы можете заставить себя работать еще больше. Этого все еще недостаточно для последовательной охоты на монстров Ранга S. На сегодня достаточно — продолжайте тренироваться.
Переводя дыхание после избиения, они ответили в унисон: — Да, босс!
---
Позже в тот же день дварфы наконец доставили долгожданную чешую синего дракона. С этим Ригар был официально признан авантюристом S-ранга.
Теперь, когда он носил титул авантюриста Ранга S, члены Железного Легиона, которые также были зарегистрированы в качестве авантюристов в его «клане», имели больше свободы принимать высокооплачиваемые и опасные миссии. Он знал, что со временем некоторые из них достигнут Ранга S по своим собственным заслугам, еще больше укрепив влияние Легиона.
Прогуливаясь по тренировочному полю, Ригар размышлял о своем следующем большом путешествии. У него уже было приблизительное представление о том, кто будет сопровождать его в Святилище Меча. Во-первых, конечно, Гислейн и Эрис, но у обеих было другое место назначения: они направлялись в Фитоа, чтобы искать информацию о местонахождении Сауроса, Хильды и Филипа Бореасов. Он не собирался их останавливать, так как знал, насколько это для них важно.
Кроме того, Эйдар направлялся в додзё Стиля Бога Воды, решение, которое Ригар уважал. Это был важный шаг в развитии Эйдара как воина.
Однако его самой большой проблемой на данный момент было нечто другое: его инстинкты. Гислейн заметила кое-что странное в его фехтовании. Несмотря на то, что он становился физически сильнее, его техника, казалось, регрессировала. Это беспокоило его. Он всегда стремился к улучшению, так как же он мог становиться хуже вместо того, чтобы становиться лучше? Что-то было не так, и ему нужно было как можно скорее найти корень этой проблемы.
Погруженный в эти мысли, он скрестил руки и вздохнул. Его взгляд вернулся к Руфусу и волкам, которые теперь участвовали в боевой подготовке — Руфус и Гери против Сколла и Фреки. Он прищурился. Возможно, там был ключ к его собственной ситуации.
*"Их инстинкты остры… естественны… Что, если… я насильно толкаю себя по пути, который не подходит моему телу?"*
Эта мысль вызвала у него дрожь в спине. Неужели он никогда не сможет избежать этого? Неужели он по своей сути зверь? Но одно было несомненно — он не мог оставить эту проблему нерешенной. В конце концов, если он действительно хотел достичь великой силы, ему нужно было продолжать двигаться вперед. Его нынешней силы было далеко не достаточно.
Он прошел мимо тренировочного поля и продолжил свой путь.
Направляясь к конференц-залу, он был полон забот.
Затем он решил поговорить с Гислейн о Сауросе, Хильде и Филипе. Пейкак сказал ему искать их, но если они оказались в опасном месте, их отсутствие боевой мощи делало их выживание крайне маловероятным.
Когда он нашел ее, она молча читала книгу, но подняла глаза, почувствовав его приближение.
— Эй, практикуешь чтение?
Гислейн кивнула.
— Гислейн… насчет Сауроса, Хильды и Филипа… Ты знаешь, что если они были телепортированы в опасное место, шансы на то, что они живы, очень малы, верно?
Гислейн посмотрела на него мгновение. — Я знаю. Я уже подготовилась к такой возможности.
— Но даже если они оказались где-то рядом с Фитоа, каковы шансы, что они все еще живы? — серьезно спросил Ригар.
Гислейн на мгновение замолчала, задумавшись, но прежде чем она успела ответить, Ригар продолжил.
— Пейкак сказал мне, что если они были отправлены на территорию возле Фитоа и пережили телепортацию, политическая ситуация Асуры совсем не в их пользу. Вероятно, их обвинили в инциденте, и в зависимости от того, кто нашел их первым, они могли даже лишиться жизни из-за политических врагов.
Выражение лица Гислейн помрачнело, когда она услышала это. Ее кулаки слегка сжались.
Ригар посмотрел на нее и спросил: — Что бы ты тогда сделала?
Гислейн встретилась с Ригаром твердым взглядом и немного подумала. — Я бы защищала Эрис, пока она не вырастет. Затем я бы отомстила тому, кто был ответственен за их смерть.
Ригар слегка кивнул, но не сводил с нее глаз. — А после этого?
На мгновение Гислейн замолчала, как будто размышляя над вопросом. Затем она ответила: — Я бы вернула тебе свой долг, присоединившись к Железному Легиону.
Ригар приподнял бровь, и на его губах появилась слабая улыбка. — Хм, холодно… Назвать это долгом, да?
Гислейн тоже слегка улыбнулась, что было редкостью на ее обычно серьезном лице.
С этим напряжение в воздухе немного ослабло, но Ригар знал, что это проблема, которую необходимо будет решить в ближайшее время.
---
Привет! Если вы хотите поддержать мое творчество, посетите мой P@treon с подписками.
Подписавшись, вы получите доступ к 15 предварительным главам веб-новеллы (в будущем я добавлю больше) и опросам для решения различных вопросов, связанных с историей.
Ваша поддержка будет стимулировать меня писать больше глав! Посмотрите здесь: pa treon.com/DaoistJunkYard
Обновлено: 18.02.2026