Он развернул карту на столе, указывая на отмеченные места. — Двое авантюристов пытались меня похитить, но мне удалось выудить у них кое-какую информацию. Завтра мы пятеро исследуем некоторые из этих районов. Никаких глубоких расследований или подозрительного поведения. Наша цель — оставаться незамеченными, собирая визуальную и сенсорную информацию. Доминирующая преступная группировка в этом районе, похоже, называется «Черный Тролль».
Кидар почесал подбородок, изучая карту. — А остальные?
— Они останутся здесь, готовые к бою. — Ригар сделал паузу, глядя на Таэса. — Будь начеку. Двое уже пытались напасть на меня. Вероятно, потому что я выглядел легкой мишенью, будучи ребенком, но это показывает враждебность. Эйдар — человек, и у него не будет этой проблемы, а Кидар выглядит как опытный воин, что должно заставить их колебаться.
Таэс кивнул с серьезным выражением лица. — Понял. Наша главная цель — определить основную базу, верно?
— Точно, — вмешался Кидар, скрестив руки. — Поэтому, если найдете какие-либо посты рабов, которые не являются главной базой, не вмешивайтесь. Это касается и тебя, Вождь — придерживайся плана.
Группа некоторое время обсуждала стратегии, прежде чем Ригар наконец распустил их.
Позже, в одиночестве в своей комнате, Ригар начал тренировать свой магический контроль, сосредоточившись на магии воды. Он создавал физические барьеры, чтобы истощить свою ману, что также служило практикой для его немного более слабой магии барьеров. Его запасы маны уже были невероятными — он пока не встречал никого с большим количеством маны, чем у него. Он подозревал, что недавно преодолел какой-то порог, потенциально достигнув Божественного уровня по объему маны. Однако он не стал бы полностью истощать ее во время этой миссии — это было бы слишком рискованно. По крайней мере, он не ожидал, что эта операция продлится долго.
Пока он работал, его мысли блуждали. («Мы не можем здесь задерживаться слишком долго. Чем дольше мы остаемся, тем выше шанс быть замеченными.»)
Решив завершить подготовку в ближайшие дни, Ригар закончил тренировку и лег отдыхать, уже планируя действия на следующий день.
Наступил следующий день. Ригар и его небольшая группа вышли рано утром. План был прост: исследовать отмеченные на карте точки, избегать привлечения внимания и собрать как можно больше информации.
Таэс, Эйдар, Кидар и другой воин — Ралфор — отделились от Ригара, у каждого была простая копия карты.
Ригар направился к первому отмеченному месту: магазину, используемому как прикрытие для работорговли. Магазин располагался на узкой улице с плотно стоящими зданиями и маленькими окнами. Его фасад был ничем не примечателен — тяжелая деревянная дверь с выцветшей вывеской «Портовый Антиквариат».
(«Выглядит… обычно»,) — подумал Ригар, хмурясь и осматривая здание.
Ригар немного отошел от идущих мимо людей, обойдя квартал, чтобы получить лучший обзор. Он тихо взобрался на стопку ящиков и устроился на крыше соседнего здания, активировав свои магические глаза.
(«Посмотрим, что тут спрятано»), — подумал он.
Магическое зрение открыло мрачную картину. За магазином, в частично крытой зоне, находилось несколько клеток. Внутри он увидел фигуры людей, зверолюдей и других рас, некоторых было трудно узнать из-за их плачевного состояния. Многие были истощены, у некоторых были необработанные открытые раны.
Ригар нахмурился еще сильнее, приглядываясь внимательнее.
— Пять служащих спереди, четверо плохо вооруженных охранников возле клеток. Слабое дыхание… некоторые рабы на грани смерти. Не похоже на главную базу, просто небольшая точка продажи.
Он продолжал наблюдать, ища признаки подземного входа или чего-то необычного, но ничего не выделялось. Через некоторое время он отметил входы, количество охранников и состояние рабов, прежде чем вернуться на улицы.
(«Это именно то, чем кажется — небольшая точка продажи. Ничего под землей, просто склад рабов сзади»), — подумал Ригар, оглядывая окрестности, прежде чем двинуться дальше.
Он смешался с шумной толпой, покидая этот район.
Следующее место на карте находилось в более тихой части города. Прибыв туда, Ригар заметил, что эта точка казалась еще меньше предыдущей: маленький, обветшалый дом с тяжелыми занавесками, закрывающими окна. Явных признаков движения не было, за исключением слабого следа грязных отпечатков ног, ведущего ко входу.
Ригар снова активировал свои магические глаза. Магический поток внутри дома был почти нулевым. Признаков присутствия большого количества людей было мало.
(«Здесь ничего. Либо пусто, либо слишком незначительно, чтобы заморачиваться — но и легко разобраться, если понадобится.»)
Ригар взял на себя больше локаций, так как его магические глаза ускоряли процесс. Проверив свои цели, он направился к следующему пункту назначения: магазину магических предметов, рекомендованному Пейкаком.
Магазин магических предметов сильно отличался от других мест, которые он посетил. Его фасад был привлекательным, с полированной деревянной дверью и витринами, заполненными сверкающими артефактами и зачарованными камнями. Когда Ригар вошел, воздух наполнился запахом жженого дерева и сушеных трав, создавая мистическую атмосферу.
За прилавком худой мужчина с седеющими волосами поправлял кулон на цепочке. Он мельком взглянул на Ригара, но не обратил на него особого внимания.
С все еще активными магическими глазами Ригар быстро понял, что магазин был не тем, чем казался. Многие предметы несли следы продвинутых чар, а некоторые артефакты излучали энергию, непохожую ни на что, что он видел раньше.
(«Интересно. Определенно здесь есть на что посмотреть повнимательнее»), — подумал он.
Он взял с полки маленький синий магический камень и мгновение изучал его. Магия внутри него ощущалась нестабильной, но мощной. Вернув камень на полку, он бросил последний взгляд вокруг, прежде чем уйти.
Он решил, что вернется в магазин, когда будет покидать город, когда у него будет больше времени.
Когда Ригар наконец вернулся в гостиницу, его ждало неожиданное зрелище.
Войдя в свою комнату, он обнаружил молодого мальчика-дварфа, грязного и напуганного, сжавшегося в углу. Мальчик обхватил колени руками, его широко раскрытые глаза настороженно следили за Ригаром. Таэс стоял рядом с мальчиком, выглядя немного неловко.
— Он попросил о помощи, — объяснил Таэс, поднимая руки, словно отбиваясь от упрека. — Он от кого-то убегал, и вокруг никого не было. Я подумал, он может быть полезен.
Ригар медленно подошел, его суровое выражение лица слегка смягчилось.
— Хорошо. Если его никто не видел, ты поступил правильно.
Он присел на корточки на уровень мальчика, который слегка отпрянул. У мальчика были короткие рыжие волосы, и на вид ему было года 4 или 5.
— Не нужно бояться. Мы здесь, чтобы помочь, — спокойно сказал Ригар.
Обновлено: 18.01.2026