Глава 335 — Глава 335

Как и в реальной провинции Сычуань, Сычуань этого мира может похвастаться обширной площадью. Нет смысла говорить о том, насколько она велика, если площадь провинций Шаньси, Хэнань и Шэньси вместе взятых едва ли сравнима с ее площадью. «Сасуга, континент». Поскольку она была такой огромной, не было ничего странного в том, что в одной провинции сосуществовали три тигра. «Школа Ами, Школа Чхонсон, принадлежащие к Девяти Школам и Одной Банде. И…» И, наконец, Клан Тан из Сычуани, или клан Тан. Они были одним из трех тигров, затаившихся в Сычуани, и располагались ближе всего к столице провинции, что делало их идеальным местом для первого визита. «Если я получу содействие от трех школ и заручусь поддержкой Клана Попрошаек, все станет намного проще». Пока я размышлял об этом, Гун Гибан, который следовал за мной на один шаг позади, указал вперед. — Мы почти пришли. Это Клан Тан из Сычуани. Он был прав. Перед нами раскинулась широкая котловина. Над ней виднелась высоко возвышающаяся каменная стена. Я не знал точных размеров, так как мы были еще далеко, но высота, казалось, превышала десять метров. — Что это? Зачем они построили крепость? — Они извлекли уроки из истории. — Истории? — Во время прошлой Войны Праведных и Демонов они пережили великое унижение. Когда демоны заняли Сычуань, погибло много кровных родственников, а Усадьба Тан, которую можно назвать главным штабом клана Тан, была сожжена. — Главный штаб разбомбили. — Не совсем так. Отступая, они выпустили всевозможные сильнейшие яды, и те ублюдки из Демонического Культа, которые вторглись, не зная этого, тоже погибли. Ты знаешь фамильный завет Клана Тан из Сычуани? — Эм, я помню «Север»? — …Это еще что за чушь собачья? — Ты ничего не знаешь, Гун Сноу. Гун Гибан, который смотрел на меня, как на сумасшедшего, открыл рот. — Благодарность – вдвойне. Обида – в десяти тысячах крат. — Ух ты, круто. — Круто. Те ублюдки с еретического пути, которые присоединились к Демоническому Культу во время оккупации Сычуани, умерли, испражняясь изо всех семи отверстий. — Отравление? — Отравление, убийство, они даже посылали свои отряды для преследования и убийства. Они умирали самыми разными способами. Некоторые, может, и выжили благодаря Небесной удаче, но их жизнь была хуже смерти. В этом был смысл. Потому что они были бы заперты в тюрьме, созданной психологическим давлением: «А не наемный ли убийца из клана Тан идет мне навстречу?», «А не подсыпал ли мне кто-нибудь яда в чайную чашку?». Они страдали бы от нервного истощения всю жизнь. Они, должно быть, дрожали бы в углу комнаты, держа в одной руке меч, а в другой – серебряную ложку. — Клан Тан из Сычуани – первый под небесами в вопросах яда и скрытого оружия. Никто не может сравниться с ними в их замкнутости и упорстве. Ты видел кого-нибудь из Клана Тан из Сычуани на Великом Пире Звездной Сети? Поразмыслив, я понял, что не видел ни одного человека. Даже те школы, которые не отправляли своих восходящих звезд на Великий Пир Звездной Сети, как Клан Намгун, посылали туда ключевых людей… но я не слышал, чтобы кто-то приехал от Клана Тан из Сычуани. — Кажется, нет? — Нет? — Да, точно нет. — Вот это и есть Клан Тан из Сычуани. Плевать на все, никакой задней. Ощущение пак. Пока я слушал его рассказ, у меня возникло недоброе предчувствие. «Что, если меня просто сходу отвергнут?» Хотя я принес письмо Звезды Меча Мэ Чонхака, чтобы заручиться их содействием, тревожное чувство не исчезало. Я изо всех сил подавлял это чувство и использовал технику передвижения, когда Гун Гибан внезапно заговорил: — Отсюда лучше идти пешком. — Зачем? — Клан Тан из Сычуани не обрадуется, если мы внезапно подлетим. — А может, обрадуется. Гун Гибан указал на огромный камень в нескольких шагах перед нами. На камне было написано кроваво-красными буквами: [Тот, кто приблизится без разрешения, заплатит кровавый долг.] — Пойдем пешком. Мне, кстати, давно хотелось пройтись. — … — Эй, иногда нужно осматривать окружающий пейзаж и смотреть на небо. Это же человеческая жизнь. Я, Гун Гибан и Хёк Муджин остановили технику передвижения, но один человек – нет. Его тело пронеслось прямо вперед с сильным ветром. Шиииик! — Уааа! Здравствуйте! — Чхонпун, ты, сумасшедший! — Меня зовут Чхонпун! На спине у парня, который пронесся мимо, энергично махая рукой, сидел мальчик примерно его же телосложения. Чхонпун сказал Мунгёну, которого отчаянно трясло вверх и вниз: — Ученик лекаря, поприветствуй их! — А, здравствуйте! Пожалуйста, не надо… Не заставляй его говорить странные вещи, и ты, негодяй, не повторяй за ним. Я протянул руку, чтобы схватить его за загривок, но ответ Клана Тан из Сычуани был быстрее. Ссэээээк! Бах! С каменной стены яростно метнулось гигантское копье, высотой с взрослого мужчину. Древко копья, вонзившееся прямо перед ногами Чхонпуна, задрожало. И в следующий момент. — Кто вы, негодяи! Чхо-чхо-чок! Вместе с криком, в который была вложена могучая внутренняя сила, на каменной стене показались десятки арбалетов. Мужчина средних лет с выпученными глазами, стоявший среди множества наконечников стрел, сверкавших под солнечным светом, снова крикнул нам: — Чужаки, назовите свою личность! Чхонпун ответил: — Здравствуйте! Я Чхонпун! — Я, я – Мунгён. По, пожалуйста, проявите милосердие и опустите оружие и снаряжение, и тогда за эту милость я, ваше ничтожество, умру и умру, и воскресну сто раз… уп-уп! Хватит, вы, ублюдки-тролли… Я поспешно заткнул пасти Мунгёну и Чхонпуну обеими руками и начал низко кланяться каменной стене. — Прошу прощения, прошу прощения. Дети еще не доросли. Меня зовут Джин Тэгён из Клана Джин из Тэвона. — Джин Тэгён из Клана Джин из Тэвона? Глаза мужчины средних лет, который о чем-то задумался, слегка расширились. — Джин Тэгён, Скрытый Дракон Шаньси, ученик Великого Героя Короля Огня Чок Чхонгана? — Да. Это я. Я кивнул в сторону Гун Гибана, который подошел с опозданием на такт, и продолжил: — А это злодей Пяти Звезд и Хансы… то есть Преемник Клана Попрошаек Гун Гибан. — Ученик Великого Героя Чок Чхонгана и Преемник Клана Попрошаек. Хотя тон и выражение мужчины средних лет все еще оставались подозрительными, его бдительность заметно ослабла. Он пошевелил пальцем, и арбалеты, нацеленные на нас, опустились вниз. — Зачем вы пришли в нашу основную ветвь? — Я хочу видеть Главу Клана. — Главу Клана? — Да, это важное дело. Мужчина средних лет нахмурился, потому что ему не понравился мой ответ, но это не та история, которую можно рассказывать на каждом углу. Звезда Меча Мэ Чонхак не идиот, и есть причина, по которой он написал личное письмо, а не отправил голубя. — Сейчас у Главы Клана много дел. Наш клан сейчас не принимает чужаков, так что отступите и договоримся в следующий раз. — Просто передайте ему мои слова. — Невозможно. Это указание мне отдал сам Глава Клана. И если это было настолько важно, почему вы не связались с нами заранее? Почему он такой категоричный? Этого не было в моих расчетах. Гун Гибан, видимо, думал о том же, и прошептал голосом, похожим на муравья: — Что-то здесь не так. Каким бы закрытым ни был Клан Тан из Сычуани, так себя не ведут… Я был согласен. Их отношение – сразу нацелить арбалет, и их первоначальная суровая бдительность – это то, что можно увидеть только в военное положение. «Нас принимают как гостей с размахом». Однако, будучи теми, кто пришел просить о содействии, мы не могли просто жаловаться. Нужно было показать хотя бы половину своих карт, чтобы встретиться с Главой Клана Тан. «Ничего не поделаешь». Поколебавшись, я посмотрел прямо на мужчину средних лет и заговорил: — Я привез письмо от Великого Героя Звезды Меча Мэ Чонхака. — …! — Пожалуйста, позвольте мне встретиться с Главой Клана. Эффект был очевиден. Звезда Меча Мэ Чонхак – кумир воинов и важная персона среди важных, который, возможно, станет главой альянса Нового Альянса Мурима. Он не сравнится с такими желторотиками, как мы, которые прославились за последний год-два. — …Хм. Подождите немного. Мужчина средних лет, издавая стон, исчез с каменной стены и вернулся через мгновение. И его первая фраза была уже почти предопределена: — Глава Клана дал разрешение. Как только мужчина средних лет закончил говорить. Ггггг. Огромные железные ворота медленно разверзли свою пасть, издавая скрипучий звук. * * * Вскоре после того, как мы прошли через железные ворота, я понял, что мои предыдущие мысли были верны. «Что-то случилось. Это очевидно». Суровые действия, напряженные взгляды и атмосфера людей, похожих на кровных родственников Клана Тан из Сычуани, были тому доказательством. Чувство отчуждения усилилось, когда мы покинули внешний зал и вошли во внутренний зал. Бам! Бам! Бам! Мастера, без перерыва стучавшие молотами по чему-то, и воины в боевой одежде, ходившие парами, сновали туда-сюда, а ящики с оружием и скрытым оружием перемещались в чьих-то руках. Глядя на это, я и Гун Гибан обменялись Передачей Голоса. — Эй, мне одному кажется, что что-то не так? — Я тоже так думаю. Похоже, они готовятся к бою. — Может, они нашли Демонического Главу? Одного из тех ублюдков, что сожгли Клан Тан из Сычуани во время Войны Праведных и Демонов? — Не знаю. Пока лучше молчать и притворяться, что ничего не понимаешь. Я и сам так думал. Если бы они хотели рассказать, то рассказали бы. Но настоящая проблема заключалась в том, что эту Передачу Голоса слышал только я. — Уаа! Я впервые вижу такое! Вы что, войну готовите? — …! — …! На мгновение показалось, что мир замер. Мастера и воины Клана Тан из Сычуани вокруг нас остановили все свои действия и молча смотрели на нас. Сотни взглядов пронзили все тело, как скрытое оружие. «Какой же грех я совершил в прошлой жизни, что связался с таким ублюдком, как Чхонпун». Одна секунда. Две секунды. Три секунды. Это что, Комната Духа и Времени? Когда во рту стало сухо, как будто я наелся песчинок возле передней лапы сфинкса, мужчина средних лет, который нас сопровождал, сказал людям: — Что вы делаете? Продолжайте свою работу. Только тогда замерший мир снова начал двигаться. Мужчина средних лет, мимолетно взглянув на людей, которые вернулись к своим делам, бросил нам фразу: — У вас, парни, тяжелые рты. Мне это нравится. На первый взгляд, это был комплимент. Но почему мне слышится: «Заткнитесь, если хотите долголетия»? «Почему? Потому что это, черт возьми, правда». Может быть, из-за их имиджа, связанного с ядом и скрытым оружием. Несомненно, их мастерство было на один уровень ниже моего, но от людей клана Тан, включая мужчину средних лет, исходил сильный запах опасности. — Задержите дыхание. Это ядовитый туман. Пахнет отвратительно. — …А, да. Так вот что это за опасный запах. Я последовал за мужчиной средних лет, бросая злые взгляды на светловолосого парня, который все еще осматривался с веселым лицом. Сколько мы шли? За это время мы прошли пять дверей и, наконец, остановились перед шестой дверью. — В Зал Главы Клана нельзя входить с оружием и снаряжением. По его словам, мы сдали все свое оружие и снаряжение, а затем нас обыскали воины, охранявшие Зал Главы Клана. «Невероятно сурово». В этот момент охранник, который обыскивал меня в поисках скрытого оружия, вздрогнул и воскликнул: — Здесь скрытое оружие! — Это не скрытое оружие, а предмет. — Что? — Это мое. Ну, знаете. Это. — …! Такое унижение. Я бы лучше достал отравленное скрытое оружие в Зале Главы Клана, чем это. Так было бы намного проще умереть. Мужчина средних лет, которому я нехотя разрешил проверить предмет, широко раскрыл глаза. — Ты потрясающий, парень. — …Может, просто пропустите меня без слов? — Ладно. Но все равно потрясающе. — Ох, пожалуйста. Он, прочитав искренность в моей мольбе, уже собирался дать указание о проходе, но внезапно нахмурился. — Чуть не забыл. Ты, что там стоишь, отойди. Ах, да. Этот парень. «Ты», о котором говорил мужчина средних лет, относилось к Мунгёну. — Насколько я слышал, ты ученик лекаря, который пришел в наш клан за медицинским трактатом? Мунгён, которого невольно притащили сюда, ответил дрожащим голосом: — Да, да. — Обычно это было бы невозможно, но… тебе повезло с попутчиками. Я приставлю к тебе человека, так что иди и займись своими делами. — С-спасибо. Когда парень, низко поклонившись, исчез вместе с одним из воинов, мужчина средних лет жестом пригласил нас следовать за ним. — Входите. Двадцать ступеней из голубого камня. И одна дверь в конце. — Дядя, это я. На слова мужчины средних лет ответил старческий голос: — Войди.