Глава 194 — Глава 194

— А-та, как хорошо. Чок Чхонган, который сказал, что ненадолго отойдет помочиться, вернулся спустя илгак. Я прищурился, чувствуя что-то подозрительное. — Почему ты так смотришь? — Вы уверены, что ходили именно помочиться? — Ты поверишь, только если понюхаешь? — Вы отсутствовали целый илгак. Может быть… — У меня, старика, отменная потенция. — … Насколько же у него хорошая потенция, что он мочится целых пятнадцать минут? Это уже не мочеиспускание, а пожарный рукав. Когда я посмотрел на него с абсурдным выражением, Чок Чхонган вскинул глаза. — Что, есть недовольство? — Что вы, — ответил я. Какое тут недовольство. Если учесть помощь, которую я получил от него сегодня, даже сто поклонов было бы мало. «И еще…» Я отогнал внезапно возникшую мысль. Фамильная ценность Школы Пылающего Огня, ученик Короля Огня. Я изо всех сил делал вид, что не слышу голосов, которые постоянно шептались об этом. «Ученик, говорите, чушь собачья». Это был вопрос, о котором я никогда не задумывался. С какой стати ему брать в ученики парня, которого он встретил всего день назад, да еще и того, кто убил его собственного ученика, которого он любил как сына? «Даже если тот ученик был конченым ублюдком». Пока я думал об этом, Джин Вигён подошел и сделал Чок Чхонгану чрезвычайно вежливый поклон со сложенными руками. — Младший адепт Мурима Джин Вигён приветствует Великого Героя Чок Чхонгана, Короля Огня, чья слава гремит по всей Поднебесной. — Клан Джин? Чок Чхонган окинул Джин Вигёна взглядом с ног до головы и кивнул, словно что-то понял. — Значит, ты отец этого негодяя? — Что? — Воспитывай своего сына как следует. Этот молокосос уже набрасывается на людей и устраивает скандалы. И манера речи у него на редкость хамоватая. Джин Вигён ответил с самым мрачным выражением лица, которое я когда-либо видел: — …Он мой младший брат. — А? — Я старший брат Тэгёна. Чок Чхонган принял серьезный вид. — Не шути. Я понимаю желание выглядеть моложе, но чрезмерная жадность приведет к каре небесной. — Это правда. Молодой Глава Клана Джин из Тэвона – это я. — …А сколько тебе лет, если не секрет? — Раз уж год сменился, то мне тридцать шесть. Чок Чхонган пробормотал с недоверием: — Выглядишь на сорок шесть. Он действительно выглядел немного, значительно, очень изношенным для своего возраста. Поначалу я даже принял его за отца. Хотя у него еще густые волосы, лицо, которое, казалось, встретило удар времени, летящий со скоростью 160 км/ч, не поддавалось исправлению. Чок Чхонган попытался утешить Джин Вигёна, который выглядел печальным: — Все в порядке. Главное для мужчины – это способности. У тебя есть красивая жена и милые дети, чего еще желать? Хо-хо. — Я еще холост. — …В тридцать шесть? В современности это возраст, когда люди только начинают думать о браке, но в Муриме, где ранний брак – обычное дело, в тридцать шесть уже можно иметь внуков. Джин Вигён, холостяк, коротко ответил: — Да. — … На этот раз молчание затянулось. Король Огня хмурился, потом расслаблялся. Он раздувал ноздри, а потом глубоко вздохнул. — Черт, хочется выпить. Я усмехнулся. Как можно обойтись без вина в такой праздничный день, как сегодня? Вокруг было полно алкоголя. — Предложить вам выпить? При моих словах Чок Чхонган выпучил глаза. — Вот нахал. Ты, что, шутишь со стариком? — А? — Неси бочонок целиком. * * * Атмосфера, подобно искре, однажды погаснув, с трудом разгорается вновь. Но даже после того, как незваные гости из Школы Чоннам окатили всех холодной водой, искра не умерла. Напротив, благодаря присутствию Короля Огня она разгорелась еще сильнее. — Уааааа! — Пей! Давайте пить! — Я никогда не думал, что увижу Короля Огня своими глазами! — Когда Король Огня в замешательстве – Ухваван Чвахваван! — … Я не знаю, кто это был, но этот ублюдок чуть не погасил искру. По моему знаку Хёк Муджин, который ждал поблизости, незаметно удалился, чтобы вычислить этого убийцу атмосферы. Тем временем Чок Чхонган принимал поклоны от бесчисленного количества людей. — Великий Герой Чок! Это честь всей моей жизни – встретить вас! — Пожалуйста, посетите нашу школу, когда у вас будет время… — Даруйте нам ваше наставление! Буквально, несметная толпа. Имя Короля Огня Чок Чхонгана было равносильно живой легенде. Более того, из-за того, что его след был потерян на протяжении десятилетий, большинство людей открыто считали его мертвым. Но Король Огня, которого считали мертвым, появился. И не в Центральных равнинах или на горе Цзюхуа, а прямо здесь, в Клане Джин из Тэвона, в провинции Шаньси. «Неудивительно, что поднялся такой переполох». Интересно, было бы так же, если бы вернулся к жизни легендарный певец, которого называли Королем поп-музыки. Но Майкл Чхонган, несмотря на восторженные приветствия местных фанатов из провинции Шаньси, выглядел очень недовольным. Джин Вигён, почувствовав это, послал мне Передачу Голоса. — Младший. Только я и Чхонпун могли общаться с Чок Чхонганом, который был известен своим эксцентричным характером, но Чхонпун был непредсказуемым, поэтому мне пришлось взять на себя роль посредника. — Вам некомфортно? — Посмотри на Нас. Разве тебе, желторотику, было бы комфортно? Чок Чхонган уставился на бочонок с вином рядом с собой. Несмотря на то, что прошло много времени, он был едва опустошен. Не потому, что он не любил вино, а потому, что у него не было возможности выпить. — Чертовщина. Как же трудно выпить хоть один стакан вина. Люди без обиняков просили взять их в ученики, Главы Школ и купцы хотели принять его как почетного гостя. Одна беременная женщина даже спросила, можно ли ей прикоснуться к его носу. Якобы, чтобы получить Ци Короля Огня и родить великого человека. «Он что, дольхарбан?» Даже мне было смешно, а каково ему, заинтересованному лицу? На самом деле, то, что Чок Чхонган продержался так долго, уже было подвигом, учитывая его характер. — Может, перейдем в место, которое мы приготовили заранее? Там будет тихо. — Кхм. Ладно. — Но вы же сказали, что вам некомфортно. — Раз Мы сказали «ладно», значит, ладно, почему ты такой болтливый? Я наклонил голову, глядя на Чок Чхонгана, который ворчал, но упорно не хотел уходить. «Что такое?» Хотя я знал его недолго, я уже немного понимал его характер. Он явно не любит шумные места и избегает внимания людей. Именно поэтому он всю свою жизнь провел на горе Цзюхуа. «Но почему же он остается?» Я внимательно наблюдал за Чок Чхонганом. Перед ним сгибался в поклоне владелец торговой гильдии, который, по слухам, имел вес в провинции Шаньси. — Айго! Великий Герой Чок Чхонган! Я много слышал о вашей славе, которая сотрясает Поднебесную. Когда я был ребенком, я так восхищался Великим Героем… — Говори по существу. — Поскольку я всегда глубоко восхищался Великим Героем, я приготовил скромный знак внимания. — Скромный знак внимания? — Да. Это предмет, который я недавно приобрел, и, похоже, у него есть свой хозяин. Купец достал маленький деревянный ларец из-за пазухи и открыл крышку. Показалось кольцо с инкрустированным прозрачным нефритом. — Это «Кольцо Защиты от Яда». — Довольно редкий предмет. Его, должно быть, было трудно достать? Купец преувеличенно махнул рукой. — Разве цена имеет значение, когда я вижу лик Великого Героя Чока! Это всего лишь тысяча серебряных монет. Хе-хе. Кольцо стоит тысячу серебряных монет. Это одна из самых дорогих вещей, подаренных Клану Джин из Тэвона. Но Чок Чхонган кивнул с равнодушным видом. — Ладно, раз даешь, Мы с благодарностью примем. Откуда ты и кто ты? — Я управляю Торговой Гильдией Янчхон… — Торговая Гильдия Янчхон? Янчхон находится рядом с Хэбэем. Его речь прервали, прежде чем он успел назваться, но купец склонил голову, словно польщенный. — Да. Я пытаюсь наладить торговлю с Кланом Пэн из Хэбэя, но это нелегко. В этом и заключалась суть просьбы купца. Причина, по которой он пришел к Чок Чхонгану, проявив «скромный знак внимания», который был отнюдь не скромным. Короче говоря, это была просьба помочь ему в торговле с Кланом Пэн из Хэбэя. — Клан Пэн. Кто сейчас Глава Клана? — Это Великий Герой Пэн Чхорён, «Железнокровный Клинок». — Впервые слышу это имя. Он сын Короля Клинка-Грома? — Да, да. Король Клинка-Грома отошел от дел и передал титул Главы Клана. — В прежние годы Мы выпили с Королем Клинка-Грома. Ладно, Мы поняли. На этом разговор закончился. Купец, улыбаясь до ушей, опустил ларец и исчез. Под ларцом лежала пачка банковских чеков, которую я не видел раньше. Я воспользовался моментом, когда купец удалился, и прошептал: — Вы знакомы и с Королем Клинка-Грома? Как можно понять по его прозвищу, он был сверхпиковым мастером, одним из Десяти Королей, как и Чок Чхонган. Чок Чхонган отхлебнул вина и ответил: — Мы же сказали. Мы выпили с ним. — Ух ты. Он говорит о Короле Клинка-Грома, как о друге из соседнего района. В такие моменты я вновь осознавал величие Чок Чхонгана. Когда я ахнул и выразил восхищение, Чок Чхонган самодовольно сказал: — В прежние годы Мы ему нос разбили. — …Что? — Мы выпивали с Мечом-Звездой, а он влез без спроса и начал задираться. Пришлось с ним подраться и проучить его. Что за чушь. — Вы разве не друзья? — Мы? С этим негодяем? Чок Чхонган нахмурил брови. — Зачем общаться с таким невежественным мерзавцем. С тех пор Мы его больше не видели. — … — Позже даже поползли странные слухи. Будто Мы с этим негодяем из Клана Пэн из Хэбэя сражались сто ударов и признали друг друга, а потом разошлись. Наверное, это Клан Пэн из Хэбэя распускает эти уловки. При этих словах я и люди вокруг остолбенели. История с Королем Клинка-Грома была абсурдной, но это означало, что просьба купца, которую он только что принес, превратится в мыльный пузырь. — Т-тогда Торговая Гильдия Янчхон не сможет торговать с Кланом Пэн из Хэбэя? Ваше имя, Великий Герой Чок, будет иметь обратный эффект. Чок Чхонган моргнул. — Торговая Гильдия Янчхон? Что это? — …? — А, ты про того парня? Почему это должно Меня волновать? — Но вы же сказали, что поможете им торговать с Кланом Пэн из Хэбэя. — Мы встретились с ним, потому что он попросил о встрече. И Мы действительно пили с Королем Клинка-Грома. Разве хоть одно Наше слово было ложью? — … Не знаю насчет лжи, но у него определенно нет совести. Я даже почувствовал уважение к его бесстыдству. «Король Огня, вы человек?» Пострадавших было не один и не два. Те, кто поверил пустым чекам Чок Чхонгана и проявил «скромный знак внимания», скоро поймут, что все это было враньем, и будут кусать локти. «Это уже похоже на групповое мошенничество». Но пострадавших не будет. Вряд ли найдется смельчак, который придет к Королю Огня Чок Чхонгану и потребует вернуть то, что он ему дал. — Пожалуйста, обязательно посетите нашу школу… — Хм. Как-нибудь зайдем. Это означало, что он зайдет, когда будет блуждать в подземном мире после смерти. — Это мой скромный знак внимания… — Мы примем его. Нет, он просто примет это. Глядя на гору всевозможных сокровищ, эликсиров и банковских чеков, я понял: «Вот зачем он остался». Очевидно, это был большой план, чтобы сорвать крупный куш в старости. Наконец, Чок Чхонган, который «утилизировал» десятки доверчивых простаков, заговорил: — Хм, Мы кое-что собрали. Больше нет никого? Джин Вигён ответил с измученным лицом: — Да. Кажется, пришли все, кто хотел. — Жаль. Могли бы еще больше сорвать. Вот это алчность старого хрыча. Чок Чхонган, который смотрел на трофеи, заработанные потом, а точнее, выпитые вином, потянулся. — Айго, утомительно. — … — Почему ты так на Нас смотришь? Я слегка отвел взгляд от выпученных глаз Чок Чхонгана. — Ничего. Просто восхищаюсь. — Нам, старику, кажется, совсем не так. — Я искренен. Нет ничего плохого в том, чтобы иметь много богатства, не так ли? — Да? Чок Чхонган усмехнулся и небрежно бросил фразу: — Тогда забирай себе. — Что? — Мы говорим, что отдаем тебе все. — Все это? — Для Нас, старика, это бесполезные вещи, но для тебя – нет. Можешь принять это, Мы не будем беспокоиться, даже если ты разбросаешь это по улицам. Что происходит? Я в оцепенении посмотрел на Чок Чхонгана. «Почему вдруг?» Я уже получил от него огромную помощь. Мне было очень любопытно узнать о его замысле, почему он проявляет такую чрезмерную благосклонность ко мне и Клану Джин из Тэвона. Неужели он действительно, искренне имеет в виду то, о чем я думаю? Я сглотнул сухую слюну и открыл рот. — Великий Герой Чок, может быть… В этот момент Чок Чхонган встал и сказал с пьяным видом: — А-та, Мы пьяны. Пойдем отдохнем. Увидимся завтра. — … Я посмотрел вслед удаляющемуся, пошатывающемуся Чок Чхонгану, а затем перевел взгляд на бочонок с вином. В бочонке, который не был опустошен и наполовину, отражалась луна.