Отперев замок, он развернул сундук к Каину.
— Опустите руку внутрь, прислушайтесь к магии, и если почувствуете, что нечто зовет вас — берите.
Каин кивнул. Не то чтобы ему была жизненно необходима именно волшебная палочка — в качестве фокусирующего предмета сгодилась бы и простая ветка, — но теперь он был заинтригован.
Опустив руку в магически расширенное пространство сундука, он позволил ей блуждать в холодном воздухе, пытаясь уловить магический отклик.
Почти мгновенно он ощутил резкий, агрессивный зов. Он выждал немного на случай, если срезонирует что-то еще, но остальное содержимое сундука безмолвствовало. Пошарив рукой в глубине, Каин нащупал звавший его предмет. Он вытащил руку и поставил на прилавок маленький запечатанный стеклянный флакон.
— Невероятно... — прошептал Олливандер, склонившись ближе. — Ус Нунду. Крайне нестабильный, но чудовищно мощный материал. Он настолько своенравен, что нам еще ни разу не удавалось успешно создать палочку с такой сердцевиной.
Затем он водрузил на прилавок другой сундук, на этот раз заполненный брусками необработанной древесины, и велел Каину теперь выбрать дерево.
Процесс повторился точь-в-точь. Через мгновение он уже держал брусок темного, плотного дерева бордово-коричневого оттенка, которое приятно тяжелило ладонь.
— Тис, — произнес Олливандер, благоговейно касаясь древесины. — Но это одна из самых старых заготовок в моей коллекции. Это дерево было срублено примерно в те времена, когда основывался Хогвартс. Палочка выйдет совершенно уникальной и будет предана исключительно вам. Дайте мне полчаса.
Прежде чем Каин успел ответить, мастер схватил материалы и скрылся в мастерской в глубине лавки, бормоча себе под нос что-то о стабилизирующих рунах.
«Что ж... я не жалуюсь», — подумал Каин, прислонившись спиной к прилавку.
«Нунду — опаснейшее магическое существо в мире, а тис — символ жизни и смерти. Полагаю, для того, кто "бессмертен", это подходит идеально».
Присев на шаткий табурет для посетителей, Каин лениво листал старый журнал о квиддиче, коротая время ожидания. Углубившись в статью об изменениях в правилах игры, он не заметил возвращения Олливандера, пока тихий кашель не привлек его внимание.
— О, пожалуй, это мое лучшее творение, — произнес Олливандер, ставя на прилавок гладкий черный футляр.
Каин встал и подошел, разглядывая изделие. Палочка была темной, почти черной, с едва заметным красноватым отливом, проступающим сквозь волокна древесины.
— Тис с усом Нунду, тринадцать с половиной дюймов, инкрустирована мифриловой нитью для стабилизации магии. Я выгравировал на палочке руны, чтобы гарантировать, что её невозможно сломать никакими обычными средствами. Если капнете на неё кровью позже, она привяжется к вам.
Палочка выглядела впечатляюще. Когда Каин взял её, тепло хлынуло по руке, утвердившись в груди, словно второе биение сердца. Она ощущалась как истинное продолжение его магии. Комната на мгновение завибрировала — пылинки заплясали в воздухе — прежде чем всё успокоилось.
«Ладно, может, палочка — это не так уж и плохо», — подумал Каин, чувствуя гудение силы.
— Сколько? — спросил он.
— 500 галлеонов. К сожалению, стандартная цена не распространяется на индивидуальные заказы, да и материалы редкие.
Хоть цена и была высока, Каин и глазом не моргнул. Он достал из кармана мешочек с галлеонами, [Аппортировав] деньги из своего подпространства секундой ранее. Он отсчитал золотые монеты на прилавок и добавил еще 50 сверху.
— За срочность.
Попрощавшись, Каин вышел из лавки довольным клиентом. Используя [Аппорт], чтобы поместить палочку в безопасное место внутри своего подпространства, он оглядел Косой переулок. Магазины закрывались на вечер, ставни с грохотом захлопывались, отгораживаясь от ночи. Он решил немедленно отправиться в свой новый дом. Достав маленький Портал-монету, он активировал его импульсом магии.
Он приземлился, споткнувшись на неровной земле. Воздух в Хогсмиде был более разреженным, холодным и сильно пах хвоей и сырой землей. Тишина висела над местностью, нарушаемая лишь шелестом Запретного леса неподалеку.
Оглядевшись, он осмотрел купленную землю. Хоть агент и показывал ему снимки, участок его приятно удивил. Это была ровная пустошь с травой и камнями, расположенная на самом краю поселения, прямо там, где цивилизованные дома встречались с кромкой леса.
Маленький дом был одноэтажным, и возраст его был очевиден. Серый камень был изъеден и выветрен десятилетиями суровой шотландской погоды, а деревянные оконные рамы покоробились и облупились. Хоть он и был пригоден для жилья, Каин поморщился при мысли о жизни в такой развалюхе.
«Не бог весть что, но я смогу снести его через пару дней и сотворить что-то получше. Слава богу, у меня есть [Бесконечность], иначе я бы не смог получить это место так дешево».
Сухая, разросшаяся трава громко хрустела под ботинками, пока Каин шел по дорожке к входной двери. Когда он толкнул её, петли протестующе заскрипели. Его встретил простой интерьер. Половицы и мебель были деревянными, пахнущими лимонной полиролью. Агентство явно прислало уборщиков перед передачей ключей.
Закрыв дверь, чтобы отсечь холодный сквозняк, Каин нашел в углу узкую кровать и тяжело опустился на неё. Пружины матраса скрипнули под его весом.
«День выдался долгим», — подумал он, потягиваясь и заводя руки за голову, чтобы снять напряжение в спине. К счастью, всё решилось быстро. «Нужно составить планы на завтра: покупка одежды, учебников для Хогвартса и всего прочего, что может понадобиться».
Каин понимал, что благодаря своему новообретенному гению и магической одаренности он быстро освоит магическую систему этого мира. Он хотел придерживаться традиционных методов, имитируя местную магию на публике, чтобы избежать подозрений. К тому же, в глубине души он искренне хотел узнать больше.
Он предполагал, что это лишь отголосок жажды знаний Мерлина, но это легко могло быть и его собственным желанием расти в этом новом мире.
Сбросив обувь, Каин лег на кровать, уставившись на темные потолочные балки. Он выбрал это место стратегически: оно находилось недалеко от Хогвартса, а поскольку скоро должен был состояться Турнир Трех Волшебников, он мог бы без труда посещать состязания. Кроме того, сделав упор на учебу, он подумывал об открытии небольшого магазинчика.
Вместо того чтобы работать на кого-то, он мог бы создать нечто свое. Он разрывался между книжной лавкой и кафе. Стоит ли ему продавать смесь магловских и магических книг или лучше открыть современное кафе с напитками и закусками?
В любом случае, организовать всё это будет нетрудно. Если решит открыть книжный — просто нужен поставщик. Если кафе — можно заказывать обычные продукты оптом, накладывать чары сохранности и продавать. Это было скорее способом скоротать время в перерывах между учебой.
— Оставим это на завтра, — прошептал Каин пустой комнате; его веки тяжелели.
С этой последней мыслью он закрыл глаза и провалился в глубокий сон без сновидений.
Обновлено: 02.02.2026