Глава 35 — Глава 49

Глава 49: Радуйся, что это всего лишь матч — Ооооооооо! — Оглушительный, всепоглощающий рёв толпы обрушился на Кайзера и Кирин Тодо, едва они сделали шаг из полумрака тоннеля для участников на залитую светом, крупнейшую дуэльную арену Астериска — Купол Сириуса. Это было совершенно не похоже на атмосферу обычного рейтингового боя. Гром аплодисментов и восторженных криков, казалось, мог сотрясти сам купол, сливаясь с ослепительным, почти болезненным сиянием прожекторов и голографических панелей в одно захватывающее, гипнотическое зрелище. Даже Кайзер, обычно невозмутимый, на мгновение замер, пораженный этим цунами неистового энтузиазма десятков тысяч зрителей. Взглянув на гигантский экран над ареной, где крупным планом отражалось его собственное лицо, он ощутил это всем своим существом: он стоит на самой престижной, самой желанной боевой сцене мира. "С этой минуты мое имя навсегда врежется в память миллионов," — с холодной ясностью понял он. Прямо сейчас его будут смотреть в прямом эфире по всему свету — и те, кто жаждет лишь кровавых зрелищ, и те, кто преследует свои собственные, скрытые и зачастую зловещие цели. — Дорогие зрители! Спасибо за ваше терпение! Наконец-то начинается второй матч сегодняшнего дня! — Голоса комментаторов, усиленные магией, разнеслись по арене, перекрывая даже неумолкающий шум толпы. На Фесте все бои транслировались вживую, с участием профессиональных ведущих, которые давали экспертный анализ и подогревали интерес публики в реальном времени. В комментаторской кабине Купола Сириуса две женщины с видимым жаром и энтузиазмом открывали предстоящий матч. — Взгляните налево! Перед вами команда, на которую возлагают огромные надежды! Действующий первый номер Академии Сейдокан, Кайзер, и бывший первый номер, сенсация прошлого года, Кирин Тодо! — Да, коллеги, вы не ослышались! Кайзер — единственный первый номер академии, участвующий в этом Феникс-Феста! По достоверным данным из наших источников, всего три месяца назад он был совершенно никому не известным студентом. Его дебют в рейтинговых боях Сейдокана стал настоящим шоком для всех — он ворвался сразу на тринадцатое место! А спустя всего месяц он бросил вызов и одолел тогдашнего первого номера, Кирин Тодо, заняв вершину рейтинга. Его взлет — это настоящее чудо, беспрецедентное явление! — Без всяких сомнений, он невероятно силен! И не забывайте — он владелец легендарного Орга Лакса, Сер-Вересты! — Верно! Один из легендарных Четырехцветных Магических Мечей! По своей известности и мощи он уступает лишь немногим артефактам во всем Астериске! — Каждый из этих четырех мечей славится своей невероятной силой и столь же невероятной непокорностью. До недавнего появления Кайзера единственным известным владельцем оружия такого уровня был первый номер Академии Святого Галлардворта — непобедимый Святой Рыцарь, непревзойденный мастер клинка. — А последний зафиксированный пользователь Сер-Вересты был замечен более десяти лет назад! — добавил второй голос, подчеркивая уникальность ситуации. — Но Кайзер не просто владеет этим легендарным мечом — он управляет им с поразительной, пугающей точностью и мастерством! Судя по видеозаписям его дуэлей, которые молниеносно разлетелись по сети, он по праву заслужил свое прозвище «Мечник Пылающей Звезды» — титул, который уже обожают фанаты по всему миру! — А его напарница — не кто иная, как Кирин Тодо, настоящий вундеркинд Академии Сейдокан, ставшая первым номером в тринадцать лет, всего через месяц после поступления в младшую школу! — Дуэт из двух первых номеров — действующего и предыдущего — это поистине небывалая, устрашающая комбинация силы и таланта! — Именно так! Их поддержка в сети просто зашкаливает, рейтинги ожидания бьют все рекорды, и они уже по праву считаются одними из главных претендентов на чемпионский титул в этом году! — Невероятно мощная команда с невероятной популярностью! Какое же незабываемое шоу они подарят нам сегодня? — С нетерпением жду начала! Комментаторы умело разжигали страсти, и стадион взорвался еще более оглушительным ревом, атмосфера достигла точки кипения. "Я думал, что готов к этому, но явно недооценил масштаб," — пробормотал Кайзер себе под нос, чувствуя, как его собственный пульс невольно ускоряется. Не от страха. Не от тревоги. Это был чистый, незамутненный азарт — кровь кипела в жилах от предвкушения битвы на глазах у всего мира. Сквозь этот электризующий, вибрирующий гул он повернулся к Кирин. — Ты в порядке? Несмотря на оглушительную толпу и собственное возбуждение, он не забыл о своей застенчивой напарнице. — Да, — Кирин крепче стиснула рукоять своего меча Сэнбакири, ее лицо в одно мгновение стало холодным, собранным и абсолютно серьезным. — Все хорошо. Я готова. С мечом в руках она преображалась, превращаясь из скромной девушки в настоящего, хладнокровного бойца. Кайзер понял, что его беспокойство было излишним. Удовлетворенный ее ответом, он перевел взгляд на их противников. Те уже вышли на противоположный конец арены — двое крупных, массивных мужчин в черной форме Ле Вольфа, резко контрастирующей с белоснежными костюмами Кайзера и Кирин. Их лица были грубыми, черты – угрожающими: у одного волосы были уложены в вызывающую фиолетовую прическу, похожую на иглы морского ежа, у другого красовался не менее яркий и агрессивный ирокез. Вид у них был, как у настоящих головорезов из подворотни. Кайзер знал из турнирной сетки: это студенты Чёрного Института Ле Вольфа, оба с университетского уровня, занимающие двадцать пятое и двадцать девятое места в рейтинге своей академии. Да, не первые номера, но в жестокой, основанной на чистой силе иерархии Ле Вольфа место в топ-30 означало уровень, сравнимый с силой Аркади Фанкенна, бывшего седьмого номера Сейдокана. Однако перед двумя первыми номерами Сейдокана они не выказывали ни малейшего страха или уважения. Напротив, их взгляды, направленные на Кайзера и Кирин, буквально пылали неприкрытой злобой и завистью. — Первый номер? Ха! Да всего лишь пара сопливых выскочек, — прорычал один из них достаточно громко, чтобы это можно было расслышать. — Заняли все внимание публики — пора поставить этих щенков на место, — пробасил второй. — Детям вроде вас место в песочнице, а не на арене Фесты. — А девчонка-то ничего. Я бы раздавил ее мелкие… Кайзер уловил обрывки их грязного разговора, и легкая улыбка мгновенно исчезла с его лица, сменившись ледяной маской. — Кайсе-семпай? — Кирин, заметив резкую перемену в его настроении, растерянно окликнула его. — Ничего, — ответил он ровным, бесстрастным голосом. — Тот, что с фиолетовыми волосами, — мой. Ты бери ирокеза. Его выбор пал на того ублюдка, чьи сальные глаза пожирали Кирин. — Не сдерживайся. Кайзер вытащил из ножен свой черный Активатор. — Поняла! — Кирин не знала истинной причины его выбора, но без лишних вопросов подчинилась его указанию. — А теперь начинаем второй матч сегодняшнего дня! — голос комментатора прогремел над ареной, и в тот же миг значки на груди всех четверых участников ярко загорелись. — Феникс-Феста, блок L, первый раунд, второй матч — НАЧАЛО! — бесстрастный механический голос разнесся по стадиону, давая официальный старт поединку. Бой начался. — Сдохните! — заорали в унисон оба бойца Ле Вольфа, мгновенно вызывая свои Лаксы и бросаясь вперед с яростью берсерков. — Ты моя, куколка! — фиолетововолосый громила, сжимая в руке огромный, похожий на мачете Лакс, с хищной, предвкушающей ухмылкой ринулся прямо к Кирин. Но в тот самый миг, когда он почти достиг ее… Кайзер шагнул ему наперерез, преграждая путь. — Вммм! Его черный Активатор мгновенно ожил, ослепительно-белый клинок Сер-Вересты вспыхнул в его руке, окутанный багровым, зловещим сиянием, и издал низкий, вибрирующий гул, от которого по коже побежали мурашки. — Вот оно! Легендарный Орга Лакс — Сер-Вереста! Он активировал его! — восторженно воскликнул комментатор, но Кайзер уже отключился от внешнего мира, полностью сконцентрировавшись на противнике. Он окинул громилу взглядом, холодным и пустым, как зимнее небо. И прежде чем тот успел хоть как-то среагировать… — БУМ! Мощнейшая волна раскаленного жара вырвалась из клинка Сер-Вересты, словно из жерла вулкана, и обрушилась на фиолетововолосого громилу, окутав его с головой, будто внезапный лесной пожар. — ААААААААА! — его дикий, полный боли и ужаса вопль разорвал воздух арены. Его массивное тело, как тряпичная кукла, отшвырнуло назад на несколько метров. Густой черный дым поднимался от его обожженной кожи и тлеющей формы. — Ты… ублюдок! Я тебя убью! — обугленный и дрожащий от боли и ярости, он попытался подняться на ноги. — БУМ! Еще одна, не менее мощная волна обжигающего жара ударила точно в него. — ААААААААААА! — его отбросило снова, одежда на нем превратилась в обгорелые лохмотья, едва прикрывающие тело. — М-мои волосы… Моя прическа! — в панике он схватился руками за голову. Его гордость, его вызывающая фиолетовая шевелюра, сгорела дотла, оставив после себя лишь черный, обугленный, дымящийся хаос. Кайзер, не меняясь в лице, медленно подошел к поверженному противнику. Сер-Вереста зловеще гудела и вибрировала в его руке, излучая волны жара. — Радуйся, что это всего лишь матч по правилам, — произнес он тихо, но его голос прозвучал так холодно, что у громилы по спине пробежал озноб. — Иначе я бы сжег не только волосы на твоей тупой голове. Громила застыл, не в силах пошевелиться. Холодный, первобытный ужас сковал его до самых костей. Впервые в своей жизни он почувствовал настоящий, леденящий душу страх.