Глава 31 — Глава 45

Глава 45: Открытие по расписанию Минуло почти три месяца с того дня, как Кайзер обрел свою «Абсолютную Власть над Оружием». Все это время он, словно одержимый, погружался в изучение и тестирование граней своей способности, неустанно наращивая силу. Замечание Кирин о его мастерстве меча было как раз об этом. Его фехтовальные навыки напрямую зависели от его Власти: чем мощнее было оружие в его руках, тем виртуознее он им владел. Способность позволяла ему мгновенно слиться с силой оружия, использовать его так, будто оно было продолжением его собственного тела, его нервов, его воли. Однако эта Власть не даровала ему глубинных знаний фехтовальных школ или изощренных техник, необходимых для раскрытия потенциала оружия традиционным путем, через годы тренировок. "Возьмем, к примеру, обычный деревянный меч," — размышлял Кайзер. "Я никогда не смог бы разрубить им сталь, как бы идеально ни чувствовал его баланс. Дерево есть дерево, его природа не позволит превзойти металл." Настоящий мастер меча, напротив, мог бы, используя лишь отточенную до совершенства технику, перерубить стальной прут даже деревянным боккеном. Но дай тому же мастеру легендарный святой меч, и он не смог бы мгновенно высвободить всю его скрытую мощь — оружие оказалось бы слишком сложным, слишком требовательным для его текущего уровня понимания. А вот Кайзер… "Если мое тело выдержит нагрузку, я смогу выжать всю силу из такого меча в одно мгновение," — с холодной уверенностью подумал он. В этом и крылась его уникальность, его отличие от всех прочих. Чтобы достичь божественного мастерства владения оружием, ему нужен был божественный клинок. Так что Кирин, восхищаясь его прогрессом, все же немного ошибалась. Кайзер побеждал ее в спаррингах не благодаря какому-то нечеловеческому таланту к фехтованию, а исключительно из-за Сер-Вересты — Орга Лакса, способного выдержать и провести полную мощь его Власти. С обычным тренировочным Лаксом он никогда бы не достиг такого уровня контроля, не говоря уже о том, чтобы одолеть Кирин в чистом поединке на технике. Но это касалось лишь фехтования как такового. За последний месяц Кайзер также обратился к Клаудии Энфилд с деликатной просьбой — обеспечить его запасом манадайта. Ненасытно поглощая энергию этих кристаллов, он чувствовал, как сила приливает к нему, разгоняясь по венам, как его физические возможности и резервы Праны взлетели до небес, теперь уже значительно превосходя показатели Кирин. "Сейчас, пожалуй, я смог бы одолеть ее даже с обычным Лаксом, просто за счет грубой силы и скорости," — прикинул он. Но была и проблема, неожиданно вставшая на его пути. "Обычный манадайт больше не дает мне прироста," — с досадой осознал Кайзер, когда они с Кирин обсуждали итоги очередной тренировки. "Он слишком… пустой для меня." Чистота стандартного манадайта оказалась слишком низкой. Концентрация маны в нем была недостаточной, чтобы подпитывать его возросший уровень силы, сколько бы кристаллов он ни поглощал. Эффект стремился к нулю. — Урм-манадайт… Вот что мне нужно, — пробормотал он себе под нос. Урм-манадайт был совершенно иным зверем. Его высочайшая чистота и колоссальная, концентрированная энергия могли бы стать тем топливом, что выведет его силу на совершенно новый, запредельный уровень. "Но достать его — задача почти невыполнимая," — мысленно вздохнул он. В отличие от обычного манадайта, урм-манадайт был чрезвычайно редким и строго контролируемым ресурсом. Практически весь его мировой запас находился в цепких руках Объединенного Корпоративного Фонда. Для посторонних заполучить его легальным путем было практически нереально. Даже внутри самого Фонда и связанных с ним структур действовали жесткие правила распределения. Например, в Академии Аллекант, славящейся своими научными исследованиями, студенты с выдающимися достижениями в науке могли подать заявку на получение урм-манадайта для проведения особо важных экспериментов. "Интересно, есть ли в Сейдокане похожая система?" — задумался Кайзер. "Но даже если и есть, я не ученый. Это не мой путь." — Клаудия, скорее всего, тоже не сможет помочь. Или сможет, но цена за такую услугу будет слишком высокой, непомерной, — пробормотал он, отбрасывая эту мысль. "Хорошо, что Феникс-Феста уже на носу," — подумал он с кривой усмешкой. Победа в турнире — вот он, самый прямой путь. Она позволила бы ему запросить у Фонда в качестве награды столько урм-манадайта, сколько потребуется для его дальнейшего роста. "Еще одна весомая причина стремиться к чемпионству," — твердо решил он. В этот момент Кирин, словно почувствовав, что он погрузился в свои мысли, прервала его размышления. — Кстати, скоро ведь каникулы начинаются, да? — спросила она, с любопытством глядя на него. — Ага, — кивнул Кайзер, возвращаясь к реальности. — Летние каникулы вот-вот начнутся. Наш классный руководитель упоминал об этом вчера. Кайзер все еще исправно посещал занятия, хотя, по правде говоря, ему становилось откровенно скучно. Он уже выудил из учебной программы все, что хотел узнать об истории и устройстве этого мира. Учеба превратилась в рутину, и он даже всерьез подумывал начать пропускать занятия, чтобы целиком сосредоточиться на тренировках и подготовке к Фесте. Но слова Кирин вернули его к насущным делам. — Раз скоро каникулы, значит, наши совместные тренировки заканчиваются, семпай? — тихо спросила она, и в ее голосе послышались нотки грусти. — Да, — кивнул Кайзер, сразу уловив ее намек. — Время пришло. Феникс-Феста должен был стартовать как раз во время летних каникул. Точнее, уже на следующей неделе, в самый первый день каникул, турнир должен был официально открыться грандиозной церемонией. — Вчера Клаудия прислала мне сообщение, — сказал Кайзер, легким жестом вызывая перед собой голографический экран. — Она хочет, чтобы мы зашли в офис студсовета сегодня после тренировки. Думаю, речь пойдет как раз о Фениксе. Он щелкнул пальцами, пересылая копию сообщения на коммуникатор Кирин. — Прямо сейчас? — уточнила она, глядя на него с некоторым ожиданием. — Да, — улыбнулся Кайзер. — Пойдем, не будем заставлять президента ждать. … Академия Сейдокан, Офис студенческого совета. Просторный офис располагался на верхнем этаже главного административного здания старшей школы. Когда Кайзер и Кирин вошли внутрь, непринужденно переговариваясь, они быстро обнаружили, что были не единственными, кого вызвала Клаудия. — А? Амагири-семпай? И Рисфельд-семпай? — в голосе Кирин прозвучало неподдельное удивление. У большого стола Клаудии Энфилд действительно стояли юноша и девушка, оживленно беседовавшие с ней. Услышав свои имена, они обернулись. Это были Аято Амагири и Юлис-Алексия фон Рисфельд собственной персоной. — А вот и вы, — поприветствовал их Аято со своей привычной легкой, немного ленивой улыбкой. — Кайзер, Кирин. — Судя по вашему виду, вы прямиком с тренировки, да? — Юлис скрестила руки на груди, окинув их быстрым, оценивающим взглядом, будто пытаясь определить их прогресс за последние недели. — Ну и как успехи? Тренировки прошли плодотворно? Ее тон был слегка вызывающим, почти провокационным, словно она без слов говорила: "Если вы не выложились на полную катушку, то чемпионство точно достанется нам." Кайзер не собирался подыгрывать ее настроению. — Это ты мне скажи, — парировал он с легкой насмешкой, возвращая ей ее же вопрос. — Выглядишь весьма уверенно. Похоже, ваши тренировки тоже не прошли даром? Юлис и Аято на мгновение переглянулись. Затем оба одновременно улыбнулись – уверенно и открыто. По их лицам было ясно: они тоже не теряли времени даром, и их слаженность как команды достигла нового уровня. — Если встретимся на арене, не ждите от нас пощады, — с азартной ухмылкой предупредил Аято. Юлис лишь самодовольно хмыкнула в знак согласия. Кайзер пожал плечами. — Естественно. Иначе и быть не может. Каждый выложится на полную. Кирин молча кивнула, полностью соглашаясь с его словами. Их с Кайзером синхронность и взаимопонимание в этот момент были ничуть не хуже, чем у Аято и Юлис. — Хе-хе, — Клаудия, с улыбкой наблюдавшая за этим обменом любезностями из-за своего стола, тихо рассмеялась. — Глядя на вас четверых, я как никогда уверена в шансах Сейдокана на победу в этом году. Эти две команды, конечно, были не единственными представителями академии на грядущем Феникс-Феста. Но среди всех участников именно они, без всякого сомнения, были главными претендентами на чемпионский титул от Сейдокана. Именно поэтому Клаудия и собрала их здесь сегодня. — Турнир начинается уже на следующей неделе, — продолжила она, становясь серьезнее. — Организационный Комитет уже утвердил списки групп и предварительную турнирную сетку. Я получила копию — давайте взглянем вместе. Она изящно взмахнула рукой, вызывая в центре комнаты огромный голографический экран.