Глава 31: Ты Можешь Быть Увереннее
Полчаса пролетели незаметно, и обед, устроенный Юлис, подошёл к концу. Всё это время принцесса оживлённо болтала с Тодо Кирин, и в ней не было и тени той холодной, неприступной «Сияющей Розы», о которой шептали слухи. Амагири Аято, которому уже довелось увидеть её ярость в деле, взирал на эту метаморфозу с откровенным недоумением. Кайзер же теперь почти не сомневался: Юлис затеяла всю эту встречу в первую очередь ради Кирин.
Нужно признать, природа девичьей дружбы и скорость, с которой она порой возникает, всегда оставались для Кайзера загадкой. Даже Юлис, которую многие считали колючей и отстранённой, сумела за один короткий разговор растопить лёд в душе Кирин. К концу трапезы та уже заливисто смеялась и совершенно свободно общалась с принцессой. Их связь окрепла настолько стремительно, что в какой-то момент они даже начали игриво кормить друг друга с ложечки, чем вызвали у Кайзера короткий приступ ступора.
И всё же заслуга Юлис была очевидна: под её тёплым влиянием Кирин заметно ожила, словно цветок, потянувшийся к солнцу.
— Пора, — выйдя из ресторана, Юлис бросила взгляд на послеполуденное небо и повернулась к остальным. — Мне ещё нужно выгулять вот этого. Не хотите составить нам компанию?
Она небрежно кивнула на Аято, обращаясь к Кайзеру и Кирин. Похоже, принцесса не забыла о своём обещании показать новичку город.
Кайзер, не раздумывая ни секунды, отказался.
— Я пас. Идите вдвоём, развлекайтесь.
Зачем ему это? Изображать третьего лишнего? Он слишком хорошо понимал расклад, чтобы навязываться.
— Я-я тоже, пожалуй, не пойду, — тихо пролепетала Кирин. — У меня ещё… задания из школы…
Конечно, это была лишь неуклюжая отговорка. Девочка не вдавалась в тонкости ситуации — просто инстинктивно чувствовала, что слишком надолго отлучилась. Ещё немного, и строгий дядя снова устроит ей выволочку.
— Оба отказываетесь? — Юлис слегка нахмурилась, в её голосе проскользнуло лёгкое разочарование.
Обычно ей не выпадало шанса вот так запросто гулять с друзьями. Она не из тех, кто ищет развлечений или позволяет себе расслабляться, но такие моменты были редки, и ей подсознательно хотелось продлить его. Впрочем, она быстро подавила это мимолётное желание. Юлис была не из тех, кто идёт на поводу у чувств вопреки здравому смыслу. Если бы не желание подружиться с Кирин, она бы сегодня и шагу за пределы кампуса не сделала.
— Ну что ж, как хотите. Тогда мы пойдём. Берегите себя, — коротко напомнила она и строго посмотрела на Кайзера. — Ты старше, так что отвечаешь за то, чтобы Кирин благополучно вернулась в Сэйдокан. Ясно?
Кайзер мысленно закатил глаза.
— Тодо, если ты забыла, первый ранг академии.
Другими словами, даже без его сопровождения с ней вряд ли что-то случится на территории академгородка.
— Это не отменяет твоей ответственности, — непреклонно отрезала Юлис. — Долг есть долг.
— Да-да, понял, принял, — Кайзер картинно развёл руками, сдаваясь. — Провожу её до самых дверей.
Вскоре они ушли: Юлис что-то ворчала всю дорогу, а Аято шёл рядом с кривой улыбкой, стоически снося её тираду. Проводив их взглядом, Кайзер повернулся к Кирин.
— Ну что, пойдём обратно?
— Д-да! — её ответ прозвучал с неожиданной ноткой волнения.
Стоило Юлис исчезнуть из виду, как её робость и застенчивость снова вылезли наружу.
— Расслабься немного, — вздохнул Кайзер. — Я же не собираюсь тебя съесть, в самом деле.
— П-простите… — Кирин отчаянно попыталась взять себя в руки, но, как ни старалась, ничего не выходило.
— Ладно, забудь, — он не стал давить и просто пошёл вперёд. — Просто возвращаемся в Сэйдокан.
— Да! — она поспешила за ним, то и дело украдкой бросая на его профиль взгляды, в которых читалась лёгкая грусть.
— …Вы… вы злитесь на меня, семпай? — наконец набралась она смелости и тихо спросила.
— Нет, — Кайзер не был настолько мелочным.
Видя её совершенно унылый вид, он счёл нужным добавить:
— Ты слишком много накручиваешь. У каждого свой характер, свои особенности. Ты ещё… — он слегка кашлянул, — ты ещё совсем юная. Быть немного застенчивой в твоём возрасте — это абсолютно нормально. Не стоит из-за этого так переживать.
Многим мужчинам такие тихие, мягкие, немного неуверенные в себе девушки как раз и нравились. Лишать её этой черты, пытаясь переделать, было бы настоящим преступлением.
Но Кирин, похоже, истолковала его слова совершенно иначе.
— Я знаю, что я бесполезная. Дядя мне это постоянно твердит, — сказала она с горькой, привычной самоиронией в голосе. — Семпаю не нужно меня утешать из вежливости.
— Думаешь, я просто тебя жалею? — Кайзер остановился и повернулся к ней, его взгляд был серьёзным. — Мне кажется, ты себя чудовищно недооцениваешь.
— Даже если забыть на секунду, что ты — первый ранг нашей академии, просто взгляни на себя со стороны. Сколько людей во всём мире достигли того же уровня, что и ты, в твоём возрасте?
Её фигура порой казалась ему подозрительно нереальной для тринадцати лет, но факт оставался фактом: ей было всего тринадцать. Первый год средней школы. В его прошлой жизни она бы только-только закончила начальную школу. Даже для участия в Фесте минимальный возрастной порог — тринадцать лет, а максимальный — двадцать два. Кирин едва переступила этот порог, и у неё впереди было целое десятилетие, чтобы расти и блистать. И уже сейчас она — вершина Сэйдокана. Первый ранг!
В этом городе, где дуэли были смыслом существования, такое достижение граничило с чудом. Многие студенты тратили все десять лет обучения, но так и не добирались до вершины рейтинга. А Кирин начала с неё. Неудивительно, что её дебют в рейтинговом бою приковал к себе всеобщее внимание и наделал столько шума.
Пусть она пока не сильнейшая среди всех шести академий, но она определённо одна из самых многообещающих Генестелл своего поколения. Дайте ей десять лет — и кто знает, каких заоблачных высот она достигнет? Этого не мог предсказать никто! И самое поразительное — всего этого она добилась сама. Без способностей Стреги, без могущественного Орга Люкс. Её врождённые физические данные и уровень Праны не поражали воображение — уж точно не сравнить с потенциалом Аято в его полной мощи. Но одним лишь невероятным мастерством меча она покорила всю Академию Сэйдокан.
В оригинальной истории она даже умудрилась победить Аято — нанеся ему первое и очень болезненное поражение в академии! И это произошло уже после того, как он снял свою печать и получил в руки Сэр-Вересту. В тот момент он уже был одним из сильнейших бойцов Сэйдокана — сама Юлис признавала, что не смогла бы одолеть его и в одном бою из десяти. Даже Кайзер сейчас, без Сэр-Вересты, вряд ли выстоял бы против Аято на пике его силы. А Кирин уложила его меньше чем за пять минут чистого боя.
А что, если дать ей подходящий ей Орга Люкс — уровня той же Сэр-Вересты? Какой же монстр тогда родится? Такой чудовищный потенциал не мог не привлекать внимание. Если это не повод для уверенности в себе, то что тогда? Ей нужно стать богиней, чтобы поверить в себя?
— Ты можешь — и должна — быть увереннее в себе, — Кайзер посмотрел ей прямо в глаза, его голос звучал твёрдо. — У тебя невероятный, запредельный талант, и в этом нет ни малейших сомнений.
Кирин медленно подняла голову. Впервые за всё время их разговора она не отвела взгляд от смущения или страха. Она смотрела прямо на парня, который всегда говорил с ней без обиняков, и молчала. А потом, набрав полную грудь воздуха, словно перед прыжком в ледяную воду, спросила:
— Семпай… почему вы выбрали именно меня для своего вызова?
Вопрос, который мучил её всё это время, наконец прозвучал.
Обновлено: 19.01.2026