Тони взглянул на выражение лица Паркера и сказал:
— Сейчас получается, что потеря памяти у Гарри — это даже к лучшему. Питер Паркер больше не должен быть ему врагом, они снова стали друзьями.
Рядом с ним Род кивнул, полностью с ним соглашаясь, и тут же подтолкнул Тони заняться апгрейдом его доспеха. В прошлый раз, когда они сражались с Разрушителем, Род не получил никаких уведомлений, а когда до него дошла информация, прошло уже несколько дней.
Послушав потом описание Тони того боя, Род решил, что ему нужен более мощный вооружённый комплекс. Однако, поскольку Джастин уже был арестован и отправлен в тюрьму, он мог обратиться только к Тони, и Тони не возражал.
Хотя Тони очень не любил обычное стрелковое оружие, раз уж Род хотел, он мог помочь ему установить нужные модули и даже дополнительно обновил броню Марк‐2, чтобы она могла летать быстрее.
В песчаном полигоне какая‐то часть песчинок вдруг начала самопроизвольно перекатываться, ускоряясь всё больше и больше, превращаясь в неровную линию, направлявшуюся куда‐то в определённую сторону, точно живое существо, скользящее среди песчаных дюн.
По мере того как песок нарастал всё толще и плотнее, он вздымался и переворачивался, постепенно и медленно формируясь в человеческий силуэт, однако, едва дойдя до половины, собранный контур снова развалился в рассеянную кучку.
Затем песок попробовал собраться снова, на этот раз ему удалось сформировать только верхнюю часть тела человека. Он поднял руку и с изумлением уставился на свою песчаную конечность, не в силах поверить, что превратился в такую форму.
Марко невольно схватился за голову, не представляя, как он теперь, с таким видом, сможет посмотреть в глаза жене и дочери.
После недолгой паузы он наконец справился с этим оцепенением и заметил, как среди песка лежит кулон. Он попытался поднять его, но как только пальцы соприкоснулись с брелоком, рука вновь распалась в сыпучую массу.
Переконцентрировав песок, он снова собрал пальцы и усилил контроль над частицами, и в этот раз ему удалось аккуратно поднять кулон. Глядя на фотографию дочери, он сжал кулак и твёрдо принял решение.
Продолжая напрягаться, Марко постепенно сформировал себе ноги и оказался стоящим на полигоне, после чего медленно изменил форму до своего прежнего облика, точь‐в‐точь вплоть до одежды, словно кто‐то воссоздал его внешность с величайшей точностью.
— Ого‐го! Что это за штука? Мутант‐организм? Марко превратился из углеродной формы жизни в кремниевую? — Тони с огромным удивлением следил за жизненной формой Марко.
— Ты спрашиваешь меня? А разве ты не эксперт по таким штукам? — Род выпалил сухой саркастический комментарий.
— НЕТ, НЕТ, НЕТ! Я разве говорил с тобой? Ладно? Я разговаривал сам с собой! — Тони презрительно поморщился, безо всякого сожаления разобрав Рода в ответ.
Род пожал плечами и замолчал.
Ник Фьюри, глядя на силуэт Марко в небосводе, обернулся к другому человеку:
— Доктор Брюс Баннер, он тебе не кажется чем‐то похожим на тебя?
— Да, — Баннер с горькой усмешкой посмотрел на него. — Мы оба превратились в чудовищ из‐за одной случайности.
— Насколько это хорошо или плохо для него самого и для граждан Нью‐Йорка? — Ник щёлкнул подбородком, бормоча себе под нос.
Даже если Марко и стал чудовищем, он получил за это суперспособности. Вполне возможно, он будет использовать их, чтобы заработать деньги и оплатить лечение дочери, но не исключён и сценарий, в котором он станет супергероем, похожим на Человека‐паука, хотя Фьюри считал, что маловероятно.
Хотя Марко утверждал, что он не плохой человек и просто оказался втянут в круговорот ради денег, всё же он совершил преступления. Такие люди редко становятся настоящими супергероями.
В комнате Паркер с радостью разглядывал карточку на бронирование ресторана, достал кольцо, которое дала ему тётя Мэй, и задумчиво приподнял его к свету.
В этот момент у двери послышались шаги. Не оборачиваясь, Паркер спросил:
— Что случилось?
— Это я! — из‐за двери донесся голос Мэри Джейн. — Питер, я не могу открыть дверь. Иди, помоги мне!
Паркер удивлённо обернулся, одновременно отвечая Мэри Джейн и лихорадочно пытаясь найти место, куда спрятать кольцо. От слишком резкого движения он даже сломал ручку ящика, едва не сорвав её, а потом впопыхах просто засунул кольцо в карман брюк.
Открыв ей дверь, он увидел, что Мэри Джейн держит в руках газету и с недовольным видом читает какую‐то статью.
— Эти отзывы, они его не любят, и меня тоже не любят! — жаловалась она.
— Ой, они не могут тебя не любить! — попытался его утешить Паркер.
Мэри Джейн, не обращая внимания, продолжила зачитывать рецензию:
— «Молодая мисс Уотсон — прекрасная девушка на вид, глаза не оторвёшь, но голос до крайности слаб и неудовлетворителен. Он настолько тихий, что едва ли доходит даже до второго ряда!»
— Это полный абсурд! Я сидел там, я сам всё слышал! — возмутился Паркер.
— Ты сидел в первом ряду! — мрачно указала Мэри Джейн, глядя на него.
— Да, но, слушай... Ты отлично справилась! Этот критик вообще не в счёт, чтобы добиться успеха, тебе нужно научиться с этим жить. Поверь, я понимаю: Человека‐паука тоже постоянно критикуют.
— Я говорю не о тебе, а обо мне! О моей карьере! — Мэри Джейн не понимала, зачем он всё сводит к Человеку‐пауку. Это было её личное дело, её собственная жизнь.
— Я знаю... Я просто хочу сказать, что ты не должна позволять таким вещам ломать себя. Ты должна верить в себя, поднимать настроение. Ты уже на правильном пути, и...
Но Мэри Джейн явно не желала дальше слушать его философские речи и оборвала его:
— Хватит уже нести мне это! Иногда просто хотелось бы, чтобы ты мог почувствовать, что я чувствую. — Она смотрела на него с разочарованием, внезапно ощутив, что Питер не понимает её ни на йоту.
Паркер мог лишь ответить вымученной улыбкой. Мэри Джейн отвернулась, прекратив зрительный контакт, и опустилась на стул, глядя на него снизу вверх.
— Просто... Когда я читаю такие вещи, мне кажется, что это написал мой отец.
В этот момент разговор прервался голосом полицейского радио. Заметив, что внимание Паркера мгновенно переключилось на динамик, Мэри Джейн взглянула на радиоприёмник и невольно улыбнулась с ноткой безысходности.
Паркер, всё ещё с улыбкой к ней обратился:
— Нужно идти, разобраться с этим?
Она безвольно кивнула, и он, извинившись, быстро переоделся в костюм и вышел из комнаты. Мэри Джейн собрала вещи и тоже приготовилась уходить.
Пока она наводила порядок, по краю стола снизу тянулась тёмная, вязкая масса, которая незаметно поднялась выше. Внезапно она зацепила лампу, и Мэри Джейн, услышав звук, обернулась. В этот момент чёрная субстанция застыла, приняв неподвижную форму, и Мэри Джейн не увидела ничего странного. Она открыла дверь и вышла.
Как только Мэри Джейн исчезла, темная масса снова ожила, медленно проползла к кровати Паркера и исчезла под ней.
— Ого, Питер! Это существовало в сознании! — доктор Отто с суровым выражением лица стоял рядом с Питером Паркером. В этот день Паркер пришёл к Отто, чтобы задать вопросы о термоядерной физике.
Паркер мрачно кивнул: он сам не замечал тёмной вязкой массы, и сейчас он не понимал, почему. Разве его паучье чутьё не должно было сработать?
— Питер, по‐моему, тебе стоило бы время от времени устраивать генеральную уборку. Если у тебя дома такое сидит, а ты даже не знаешь, то это уже не нормально, — с лёгкой иронией произнесла Роза, подавая им обоим сок.
Обновлено: 10.07.2026