«Чёрный полицейский, уставившись на происходящее вдали, потрясённо выдохнул:
— О, Господи! Седьмой-А вызывает диспетчерский центр! Задание с краном, которое вы нам дали, куда серьёзнее, чем мы думали! Нам нужно немедленно поднять по тревоге все силы полиции!»
По улице разносились воющие сирены пожарных машин, карет «скорой» и полицейских автомобилей. На крыше многоэтажки напротив полицейских работал огромный башенный кран, на стреле которого болталась гигантская стальная балка.
Рабочий на кране судорожно пытался остановить машину, но стоило ему нажать на кнопку отключения, как из неё вылетели снопы искр. Поняв, что остановить механизм не получится, он схватил рацию и заорал:
— Рубите генератор! Быстро!!!
В это время Гвен позировала для фотосессии на одном из этажей здания как раз напротив башенного крана. Фотограф нащёлкал уже кучу кадров, но внезапно заметил что‐то странное.
— Что это там у нас на фоне? — пробормотал он.
Услышав это, несколько моделей обернулись к окну. И тут они увидели, как подвешенная к крану огромная стальная балка мчится прямо на них. Гвен и остальные девушки истошно закричали.
Балка с грохотом проломила несущую колонну и несущую стену. К счастью, Гвен успела разомнуться на пол и чудом не оказалась размазана под этим ударом, но внешний фасад этажа, особенно внешняя стена комнаты, где она находилась, был буквально срезан пополам.
Масса строительного мусора рухнула вниз, смертельно накрыв прохожих и торговцев с лотками на тротуаре. Именно в этот момент к месту происшествия подоспел Джордж Стейси со своими людьми.
Стоило им появиться, как сверху посыпались обломки. Горожане с криками ужаса бросились врассыпную. Один из офицеров подбежал к Стейси и доложил:
— Я поговорил с ними. В двух словах: они не могут отключить кран!
— Звони в «Эдисон», — тут же распорядился Джордж Стейси, поворачиваясь к нему. — Пусть обрубят подачу электричества на весь квартал.
Чёрный полицейский сразу же принялся выполнять приказ.
Наверху Гвен с трудом поднялась на ноги и с ужасом уставилась на то место, где ещё недавно была внешняя стена — теперь от неё не осталось и следа. Увидев, что соседняя модель не может подняться, она тут же кинулась её поднимать.
В тот же миг фотограф, выглянув наружу, закричал, указывая вдаль:
— Он возвращается!!!
Гвен обернулась и увидела, что стрела крана, вытянутая теперь до предела, разворачивается и снова идёт прямо на них.
Почувствовав неладное, Гвен тут же бросилась прочь из опасной зоны. В следующее мгновение стрела одним махом снесла несущую внешнюю стену этажом ниже под ними, и пол в их комнате резко накренился наружу.
Гвен и другая модель тут же потеряли равновесие, грохнулись на пол и начали беспомощно скользить вниз, к зияющему обрыву. В панике Гвен успела вцепиться в тяжёлую трубку настольного телефона и чудом задержала падение.
Люди внизу, увидев эту картину, разом вскрикнули от ужаса. В следующую секунду телефонная трубка, за которую держалась Гвен, с треском оборвалась. Девушка, визжа, покатилась к краю, но в последний момент ухватилась за какой‐то выступ в полу и тем самым избежала неминуемого падения.
К этому времени Эдди тоже добрался до места трагедии. Достав видеокамеру, он начал снимать происходящее и тут заметил Гвен, висящую над пропастью.
— О Боже! Да это же Гвен! — вырвалось у него.
— Что?!! — Джордж Стейси, шедший впереди, услышав это, мгновенно выхватил камеру из рук Эдди и уставился в экран. Присмотревшись, он понял, что это действительно его дочь.
— Что она там делает?.. — выдохнул он.
Эдди тут же пояснил:
— Я вчера вечером её видел. Она сказала, что устроилась на модельную работу.
— Ты ещё кто такой?! — рявкнул Стейси, метнув на него яростный взгляд.
— Брок, сэр. Эдди Брок! Я работаю в «Дейли Бьюгл»! И... э‐э... встречаюсь с вашей дочерью!
Гвен, мёртвой хваткой вцепившись в край пола, повернула голову и увидела, как на неё летит массивный шкаф. Тот с силой вписался в неё и вышиб девушку за край, вниз. На долю секунды, в отчаянном броске, Гвен удалось ухватиться за изогнутую металлическую трубу.
Питер в это время всё ещё мчался к месту происшествия. И именно в этот момент крепёжные болты, удерживавшие трубу, не выдержали нагрузки её веса и один за другим начали лопаться. Это вызвало цепную реакцию — сразу целая серия болтов сорвалась, труба выпрямилась и вытянулась наружу, унеся Гвен за край. Теперь она полностью висела в пустоте, держась только за эту трубу.
Гвен снова и снова пронзительно кричала, а труба под её руками раскачивалась и трещала, готовая переломиться в любую секунду. Толпа внизу, затаив дыхание, с ужасом следила за тем, что происходило наверху.
Питер наконец добрался до района аварии. Башенный кран по‐прежнему бесновался, его стрела металась во все стороны. На этот раз она ударила снизу вверх, прямо из‐под ног Гвен, окончательно разрушив её последние шансы.
Она больше не могла удержаться на трубе и сорвалась вниз. Питер, раскачиваясь на паутине, оказался как раз на полпути, когда заметил летящие ему навстречу обломки. Он резко выгнулся назад, уходя в подобие мостика, и вильнул в сторону, едва избежав столкновения, после чего в воздухе начал, цепляясь паутиной за всё, до чего мог дотянуться, стремительно сокращать расстояние до падающей Гвен.
Он, лавируя между осыпающимися строительными обломками, снова и снова выпускал паутину, разгоняя себя всё сильнее. Он предпочёл сам попасть под удар двух кусков бетона, лишь бы успеть ухватить Гвен и вырвать её из рук смерти.
Увидев, как Человек‐паук успевает схватить и спасти Гвен в самый последний момент, люди внизу пришли в неистовство и разразились оглушительными радостными криками. Эдди же не прекращал снимать, ловя каждое движение героя.
Когда они вместе с Гвен мягко приземлились, ещё не оправившаяся от пережитого ужаса девушка услышала голос Питера:
— Ты в порядке?
Отдышавшись, Гвен, всё ещё тяжело дыша, ответила:
— Да... Да, со мной всё хорошо! Спасибо тебе!
И тут в голове Питера раздался знакомый голос закадрового рассказчика:
«Питер Паркер, браво. Идеальный показательный урок, как надо спасать людей. Кое‐кому следовало бы поучиться».
Стоило Питеру собраться уходить, как к нему подбежал Эдди и закричал:
— Эй! Человек‐паук, подожди! Нашей газете нужна твоя фотка!
В этот момент Гвен заметила отца и сразу же кинулась к нему. Эдди, глядя ей вслед, выдохнул:
— Слава Богу, ты в порядке!
Но Гвен даже не посмотрела в его сторону. Она просто бросилась в объятия к отцу, и Стейси, прижимая её, успокаивающе похлопывал дочь по спине.
Эдди же повернулся к Человеку‐пауку:
— Эй! Я новенький!
— Новенький? — Питер непонимающе взглянул на него.
— С сегодняшнего дня я буду снимать только тебя для «Дейли Бьюгл». Улыбнись, ну же, ты улыбаешься? Шучу! — тараторил Эдди, не переставая щёлкать затвором.
— У них же уже есть фотограф, — искренне удивился Питер.
— Кто, Паркер? Слушай, только между нами... он как любитель какой‐то. Ты разве не замечал, что на его снимках ты какой‐то отёкший? И ещё... да, точно, ещё и низенький, коренастый такой!
Эдди придвинулся к Человеку‐пауку почти вплотную, вполголоса поливая грязью самого Питера, и одновременно продолжал щёлкать камерой.
— Ладно, — только и смог вымолвить Питер, обречённо махнув рукой, после чего развернулся и просто ушёл.
Ему вслед Эдди заорал:
— Но теперь тебе точно не придётся об этом переживать, дружище!
Гвен, проводив взглядом удаляющегося Человека‐паука, невольно задержала на нём взгляд. В её глазах промелькнули странные, непонятные даже ей самой чувства.
— Это как вообще называется? — с усмешкой произнёс Отто, наблюдая за всем этим. — Подхалимаж мимо кассы, вот что! Ха‐ха‐ха!
Он, громогласно расхохотавшись, потянулся за очередным кусочком пирожного. Питеру же было неловко от того, что его фотографические умения так нагло высмеяли.
Впрочем, теперь у него имелся официальный фотограф от полиции, который специально снимал его в деле, а затем рассылал эти снимки по всем крупным газетам. Учитывая, что владелец «Дейли Бьюгл» был его ярым поклонником, Питер, поднапрягшись, всё‐таки выделил и для них часть фотографий.
Иначе прошло бы совсем немного времени — и «Дейли Бьюгл» лишился бы снимков Человека‐паука, а вместе с ними и львиной доли своего тиража.
Обновлено: 10.07.2026