Появление Наташи и Хэппи сразу же вызвало тревогу в системе Ивана Ванко, и ничего не понимающие охранники попытались их остановить. Хэппи шагнул вперёд и тут же зарядил первому охраннику размашистый хуκ.
Охранник не ожидал удара и пропустил его, после чего они с Хэппи сцепились у входа и начали махаться прямо в дверях. Наташа не обратила на них ни малейшего внимания, просто толкнула внутреннюю дверь и вошла внутрь. Услышав шум, внутренняя охрана рванула к ней, но Наташа, скользнув в подкате, тут же выпустила из «Ужаления вдовы» электрошоковые пластины и одним залпом вырубила их.
Пока Хэппи насмерть бадался с первым охранником, второй как раз вышел за дверь — и тут же был вырублен Наташей одним точным ударом ноги.
После этого она метнулась к четвёртому охраннику и провела классический «обезьянка крадёт персик», заставив беднягу согнуться пополам и вцепиться руками в причинное место. Следующим движением Наташа замкнула приём ножницами ног и уложила последнего прибежавшего охранника.
Иван Ванко наблюдал за происходящим через камеры.
Тем временем хаос на выставке продолжал нарастать: вернувшиеся с аэродрома железные солдаты ВВС уже долетели до зоны экспо, и Тони с Роудсом волей‐неволей были вынуждены вернуться следом.
Один из железных солдат врезался прямо в стену, грохнулся на пол, но сразу же поднялся — будто ничего и не было. Он открыл по ним бешеный огонь, а когда Тони с Роудсом ушли в небо, рванул следом.
Ванко, всё это время державший при себе корпус морпехов‐дронов, наконец задействовал и их, поднимая в воздух, чтобы тоже пустить в погоню за Тони и Роудсом.
На стороне Пеппер тем временем пытались вскрыть систему управления и выдрать у Ванко контроль над дронами. Они обнаружили, что каждая группа железных солдат ведёт внутренний обмен командами на своём языке.
Пеппер моментально приняла решение и велела технику выбрать одну из групп и сосредоточить на ней все усилия по взлому.
Скучавший рядом Джастин Хаммер вставил своё слово:
— Попробуйте русский. Ну что вы ни разу русский не попробуете?
В это же время, на объекте «Хаммер Индастриз», Хэппи всё ещё возился в драке, а Наташа укрылась за углом и заметила двух охранников, бегущих ей наперерез. Она метнула в коридор две дымовые гранаты, и едкий газ заставил обоих зажмуриться, ослепив их.
Наташа моментально вырубила обоих, затем вытянула из «Ужаления вдовы» трос и парой отточенных, плавных движений уложила уже троих в глубокий нокаут.
Обернувшись, она увидела, что один из недавно вырубленных охранников снова попытался подняться. Наташа рванула к нему, захватила шею, перекинула через себя и впечатала в пол, а затем ещё одним ударом ноги отправила в нокаут второго, темнокожего охранника, по пути выхватив у него газовый баллончик.
Она уверенной, хищной походкой пошла по коридору. Стоило очередному охраннику выйти из двери, как Наташа уже брызнула ему в лицо газом. Тот с криком схватился за голову и рухнул на пол, корчась от боли.
Хэппи с огромным трудом, обливаясь потом, наконец‐то уложил первого охранника. Полный гордости, он обернулся к коридору — и увидел, что остальные охранники уже валяются по всей длине прохода. Улыбка моментально сползла с его лица.
Иван Ванко понял, что одними охранниками Наташу не остановить, и тут же покинул операторскую, чтобы облачиться в свой специально подготовленный стальной доспех.
Тем временем Тони и Роудс, так и не сумев оторваться от погони железных солдат, вынуждены были пойти на риск и направились прямо к гигантскому макету земного шара на территории выставки.
Тони просчитал безопасную траекторию, а Роудс с помощью Джарвиса на волосок, но успел довернуть в последний момент и избежал лобового тарана.
Вот только железным солдатам так не повезло: они всмятку врезались в макет Земли, вызвав ослепительный фонтан искр.
Когда Наташа распахнула дверцу операторской, Ивана Ванко там уже не было. Она попыталась снять его контроль над железными солдатами.
Ей удалось выйти на связь с Тони и уточнить, что у них происходит. Тони сообщил, что большую часть дронов уже разобрал, но ещё немало железных солдат оставались активны, и ему нужно найти место, где он сможет разнести их разом, не рискуя зацепить мирных.
Открыв карту, Наташа увидела крупный кластер железных солдат, движущийся как раз к ним навстречу. Тони тут же принял решение: нужно найти точку, где можно будет собрать их всех в кучу — у него есть приём, который позволит снести их всех одним махом.
Роудс предложил неподалёку парк: ночью там никого не бывает, так что можно увести бой туда. Тони сразу согласился, и оба направились к парку.
Как только они приземлились на площадке в парке, один за другим начали садиться и железные солдаты. Двое, стоя бок о бок, с мрачными лицами смотрели на надвигающуюся стаю металлических громил — бой должен был начаться с секунды на секунду.
Разобрав несколько железных солдат, Тони заметил, что у Роудса дела идут из рук вон плохо: его «Марк‐2» изначально почти не имел серьёзного вооружения и едва мог наносить дронам ощутимый урон.
Железные солдаты начали смыкать кольцо. Тони заорал:
— Роудс! Ложись!!!
В тот же миг его наручники вспыхнули красным, а на внутреннем интерфейсе шлема у Тони появился заполняющийся индикатор зарядки. Солдатский рефлекс сработал мгновенно: Роудс рухнул на землю, и сразу после этого две алые лазерные полосы прошили пространство, разрубая всех железных солдат в несколько аккуратных сегментов.
— В следующий раз начинать надо именно с этого, — буркнул Роудс.
— Прости, босс! Этот трюк одноразовый.
Тони щёлкнул запястьем, и из крепления вылетела обугленная, окончательно выработавшая ресурс энергоячейка.
Наташа, не сумев снять управление из офиса компании, могла только наблюдать за их боем. Когда она увидела, как Тони одним лазерным залпом срезал всех железных солдат, только присвистнула:
— Похоже, твой новый энергетический модуль реально огонь! Выходная мощность выше, а жизненные показатели в норме!
— Ага! Небосвод меня буквально с того света вытащил, так что пока я не помру. Видимо, придётся подождать, пока я не решу героически пожертвовать собой, — ответил Тони почти шутливым тоном.
— В смысле? Ты что, был при смерти? — всё ещё находящаяся на выставке Пеппер, услышав обрывок диалога Тони и Наташи, не выдержала и воскликнула.
— Пеппер? Это ты? Нет, я не умер и в ближайшее время не собираюсь! — Тони, услышав её голос, сам удивился, машинально переспросил и только потом спохватился и нормальным тоном ответил на её вопрос.
— Что произошло? — Пеппер до глубины души потрясла новость о том, что Тони, оказывается, едва не умер.
Он сказал, что его спас Небосвод, и Пеппер невольно вспомнила, как в прошлый раз голос небосвода отвечал на вопрос Тони. Теперь ей стало понятно, почему после всего случившегося, как бы она ни выпытывала правду, Тони каждый раз отделывался какой‐нибудь отговоркой.
— Я ведь собирался тебе всё рассказать, но потом Небосвод меня одёрнул...
— Ты собирался мне рассказать? Ты собирался умереть, да?!! — «маленькая остринка» не дала ему договорить, взорвавшись от возмущения: Тони, выходит, был при смерти и даже не рассказал ей об этом.
— До этого не дошло бы, Пеппер. Тогда я был отравлен, но до смерти ещё было далеко, — Тони чувствовал себя неловко и не знал, как подступиться к объяснениям.
— Отравлен? Что значит «отравлен»? Чем ты был отравлен? И почему ты мне об этом ничего не сказал?
— Отравление палладием. Всё это время я искал способ лечиться, вот почему мне приходилось пить эту мерзкую до тошноты хлорофилловую жижу!
— Потом Небосвод меня подтолкнул, я нашёл решение и решил, что не стоит тебя лишний раз тревожить...
— Не тревожить? То, что ты мне этого не рассказал, меня только сильнее злит!!! — внезапно свалившаяся правда подняла уровень её ярости до максимума.
— Официально приношу тебе извинения. Сорри, дорогая! — услышав, насколько злой стала Пеппер, Тони моментально сдал назад и заговорил максимально искренне.
К этому моменту полиция наконец соизволила добраться до закулисья выставки. У Пеппер больше не было ни времени, ни желания продолжать разговор с Тони. По её указанию полицейские надели наручники на Джастина Хаммера и увели его.
Даже уводимый под руки, Джастин не унимался: он кипел от возмущения, был уверен, что Пеппер просто хочет устранить конкурента, и, огрызаясь, пообещал, что устроит ей крупные неприятности и что они ещё очень скоро увидятся.
Обновлено: 10.07.2026