Когда зрители в зале увидели, как в воздухе появляются летящие Тони и Роудс, они дружно повскакивали с мест и захлопали в ладоши. Все решили, что это какой‐то дополнительный номер программы, но Тони сейчас было не до публики. Он прямиком направился к Джастину.
«Он где?»
Вопрос Тони застал Джастина Хаммера врасплох.
«Что?» — он нахмурился, даже не подозревая, что Иван Ванко уже расправился с людьми, оставленными присматривать за ним.
«Где Ванко?»
«Кто?» — Джастин, разумеется, не собирался ничего рассказывать Тони и только делал вид, что ничего не понимает.
«Говори немедленно!» — Тони был крайне раздражён: Иван Ванко мог начать атаку в любую секунду.
«И чего ты вообще сюда примчался, дружище?!»
Пока они обменивались репликами, Иван Ванко уже удалённо активировал стальных солдат и без труда отобрал у Джастина контроль над ними.
Тони стоял к стальным солдатам спиной и не видел, что происходит, а вот Джастин заметил, как один из солдат шевельнулся сам по себе, и в тот же миг у него на лице всё перегрелось и сменило цвет.
Эта перемена в лице Джастина не ускользнула от Тони. Он тут же резко развернулся и увидел, как стальные солдаты подняли руки и нацелили оружие на него и на Роудса.
«Давай разберёмся с этим наружу!» — крикнул Тони и мгновенно взмыл в воздух, вырываясь из зала. Роудс, впервые управлявший «Марком‐2», действовал чуть медленнее и неувереннее, и когда он набрал высоту, стальные солдаты уже открыли по нему плотный огонь.
К счастью, броня «Марка‐2» была достаточно крепкой, и пули её не пробили. Сначала Роудса бросало из стороны в сторону, но вскоре он всё же выровнял полёт и вылетел из павильона. Осколки разбившихся стёкол дождём посыпались вниз, обрушившись на бедных зрителей под ними.
Стальной солдат воздушных сил включил двигатели и рванул вдогонку, яростно поливая обоих огнём. Внизу тем временем остальные три типа стальных солдат тоже пришли в движение и пешком разошлись по разным секторам выставочного комплекса.
Джастин добежал до закулисной зоны и заорал:
«Что происходит?!»
«Программное обеспечение изменено!»
«Что значит “изменено”?»
«Он захватил управление стальными солдатами!»
«Не может быть! Звоните охране!»
Когда выяснилось, что все проводные линии связи перерезаны, Джастин взбешённо рявкнул:
«Тогда звоните на их мобильные!»
«Мобильная связь тоже не работает! Нас выкинули из главного терминала!»
В этот момент в закулисье ворвались Пеппер с Наташей.
«Что вы натворили?!» — Пеппер набросилась на Джастина.
«Отойди! Я разберусь!» — Хаммеру меньше всего сейчас хотелось иметь дело с Маленькой Мисс.
«Да ну?» — Пеппер кипела от злости. Такой инцидент на их выставке грозил обернуться для «Старк Индастриз» грандиозным скандалом.
Джастин поспешил спихнуть всю вину на Тони.
«Если бы не Железный Человек, ничего бы этого не было! Будь добра, отойди! Спасибо!»
Он махнул своим людям, собираясь приказать увести обеих женщин, но Наташа не собиралась смиренно ждать, пока её выведут.
Она шагнула вперёд, железной хваткой вдавила Джастина в стойку и холодно спросила:
«Где Иван Ванко?»
«Он у меня в компании», — Джастин, прижатый к месту, был вынужден выдать местоположение Ивана. Получив информацию, Наташа тут же отпустила его и исчезла.
Пеппер тем временем уже набрала номер службы спасения:
«Соедините меня с полицией Нью-Йорка!» — потребовала она, имея в виду полицейское управление Нью‐Йорка.
Услышав это, Джастин тут же попытался её остановить, но Пеппер даже не взглянула в его сторону, лишь оттолкнула его и велела сотрудникам Хаммера доложить ей всё как есть.
Поднять руку на Пеппер у Джастина не хватило ни духу, ни решимости. Он только зло поморщился и вынужден был отойти в сторону.
Тем временем Тони и Роудс кружили вокруг выставочного комплекса, используя здания как укрытия от сплошного шквального огня. К этому моменту стальные солдаты морской пехоты уже выбрались наружу.
Они развернули пусковые установки на плечах и выпустили ракеты в толпу людей, пытавшихся выбраться с территории. Иван Ванко с широкой улыбкой наблюдал за происходящим — людские жизни его не интересовали, главное, чтобы Тони Старк был полностью уничтожен и опозорен.
Снаружи, у входа, Хэппи уже подготовил машину, но не понимал, что именно происходит. Завидев выходящую Наташу, он поспешил к ней с вопросами, но та не стала тратить время на объяснения, сразу велела ему:
«Садись за руль и вези меня в “Хаммер Индастриз”.»
Несмотря на особый статус Наташи, её бесцеремонная команда Хэппи не слишком понравилась.
«А мисс Пеппер? Где она?» — недовольно уточнил он.
«С ней всё в порядке, можешь не переживать. Я уже связалась с директором Ником Фьюри, он отправил людей. Быстро, вези меня в “Хаммер Индастриз”!»
«Ладно, садись!» — получив уверенный ответ, Хэппи тут же запрыгнул на водительское сиденье.
Пока машина трогалась с места, стальные солдаты сухопутных войск тоже выбрались наружу. Выставив подпорки у себя под ногами, они намертво закрепили корпуса и начали наводить на Тони и Роудса свои противоматериальные снайперские орудия.
Тони легко уворачивался от выстрелов, а вот Роудс чуть замешкался и едва не попал под прицел. К счастью, он всё же успел уйти от смертельного попадания.
Не повезло стальному солдату, летевшему следом за Роудсом: тот попал под выстрел и был снесён одним единственным залпом.
Увидев, как его стальные солдаты начали подбивать друг друга, Иван Ванко тут же сменил приоритеты и отдал новый приказ: переключить огонь на здания выставочного комплекса и людей.
Зрители, не успевшие покинуть территорию, оказались в настоящем аду. Один из стальных солдат сухопутных войск вывел в прицел мальчишку в маске Железного Человека — маленького Питера Паркера.
Малыш Питер вскинул свою игрушечную репульсорную пушку и «прицелился» в стального солдата, а тот уже наводил на него ствол снайперской винтовки.
Тони заметил это в последний момент. Он камнем рухнул вниз и приземлился рядом с мальчиком, поднял руку вместе с ним, как будто они целятся вдвоём, и настоящим выстрелом разнёс стальному солдату половину корпуса.
«Отличный выстрел, малыш!» — похвалил он Питера и тут же снова взмыл в небо.
В это время Роудс уже совсем запутался под преследованием воздушных солдат. К счастью, Тони вовремя подоспел и сбил одного из них, избавив друга от части преследователей. Посовещавшись на лету, они решили оттянуть бой подальше от выставки.
В машине Наташа тем временем коротко проинструктировала Хэппи:
«Когда приедем, ты остаёшься снаружи. Я зайду внутрь и ликвидирую цель.»
Она начала переодеваться прямо на заднем сиденье, и её фигура — с выразительными изгибами спереди и сзади — так заворожила Хэппи, что он не мог оторвать глаз от зеркала заднего вида. В итоге он едва не врезался в другую машину.
Очнувшись, Хэппи выровнял траекторию, но взгляд всё равно так и норовил снова скользнуть в зеркало.
«Глаза на дорогу!» — раздражённо бросила Наташа.
«Понял!» — от неожиданно пойманного на горячем Хэппи стало неловко.
Впереди Тони шёл первым, Роудс держался у него за спиной. Они на предельной скорости уносились прочь, прячась от огня за опорами эстакады.
Иван Ванко, увидев, что стальные солдаты собрались слишком плотной группой и начинают мешать друг другу, разделил их. Часть он отправил обратно к выставочному центру, а оставшиеся получили приказ продолжать бешеную стрельбу.
Огонь стальных солдат превратил в груду покорёженного металла множество автомобилей, припаркованных под эстакадой. Поняв, что так дело не пойдёт, Тони и Роудс тут же отвернули и ушли от моста как можно дальше.
Тем временем Хэппи наконец‐то домчал Наташу до «Хаммер Индастриз». Наташа приказала ему остаться в машине, но Хэппи и не думал оставлять её одну.
«Я не могу позволить тебе заходить туда одной!»
«Хочешь помочь? Тогда просто не глуши двигатель.»
«Ладно...» — на словах Хэппи согласился, но по выражению лица было ясно: он пойдёт следом. У Наташи не было ни времени, ни желания спорить. Она молниеносно взломала электронный замок на входе и юркнула внутрь.
Обновлено: 10.07.2026