«Питер махнул рукой хозяину квартиры:
— Привет!»
«Хозяин даже не попытался сохранить ему лицо:
— Привет? Что ещё за “привет”? “Привет” у тебя в кошелёк не положишь!»
«Питер подошёл ближе и попытался объяснить: мол, на этой неделе получит зарплату.
— Ты уже на месяц опоздал, и опять одно и то же!»
«— Обещаю, всё отдам как можно скорее!
— Да если бы одними обещаниями можно было наесться досыта, моя дочь уже бы в дверь не пролезла! — он хмыкнул, ехидно усмехнувшись.»
«— Мне правда очень неловко, мистер Диткович, — Питер вытащил из кармана двадцатку, только что полученную от тёти Мэй. — На эту неделю у меня осталось всего двадцать баксов.»
«Хозяин тут же выхватил двадцатку из его руки:
— Извини, но извинениями за квартиру не платят! И не вздумай смыться по-тихому, у меня слух как у летучей мыши!»
«Питер вздохнул, но всё равно был благодарен Дитковичу за то, что тот продолжал держать его у себя и не выставлял на улицу.»
«Дочь хозяина, Урусу, выглянула из кухни и поздоровалась:
— Привет, Питер. — И тут же, отвлёкшись, схватила голой рукой раскалённую ложку. Обжёгшись, она вскрикнула и инстинктивно запустила ложку в сторону, та угодила в кастрюлю, моментально устроив там фейерверк из брызг и пламени.»
«Диткович только устало покачал головой из‐за своей непутёвой дочери, поднялся и поспешно захлопнул дверь — лишь бы она не продолжала позориться перед Питером.»
— Она к тебе неравнодушна. Нравится, Питер? — дядя Бен наклонился к Питеру и шёпотом спросил ему на ухо. Питер тут же опустил голову, смутившись.
— Хотя её отец на вид тяжёлый человек, — продолжал дядя Бен, — но раз он терпит твои долги по аренде и прямо говорит, чтобы ты не съезжал, значит, внутри он не такой уж и злой. Лицо каменное, а сердце тёплое.
Опыт у дяди Бена был немалый, и он без труда увидел: Диткович ругается для порядка, а к Питеру относится вполне по‐человечески.
— Ах, как эта девчонка на него смотрела... — Тони, довольно улыбнувшись, поднял бокал. — Настоящая влюблённость в чистом виде. Великая любовь всегда дурманит сильнее любого виски.
Он слишком хорошо умел читать женские взгляды. Те, что были в его жизни раньше, в основном видели в нём кошелёк на двух ногах. Только Пеппер смотрела иначе — так, как не смотрел больше никто.
«Питер вернулся к себе, бросил сумку, опустился на кровать и задумчиво уставился в потолок, сам не понимая, о чём именно сейчас думает.»
«На следующее утро, с первыми лучами солнца, он, прижав к груди стакан, зубную щётку и прочие мелочи, постучал в дверь ванной, спрашивая, занято ли. Полусонный хозяин квартиры вывалился из соседней двери, молча отодвинул Питера плечом и прошмыгнул в ванную.»
«Уже закрыв дверь, он словно опомнился, снова приоткрыл её и, высунувшись, спросил:
— Аренда?
Питер в ответ просто захлопнул дверь ему перед носом.»
«Картинка сменилась: мужчина в красном свитере сидел за столом, сосредоточенно работая. Секретарь ввёл в комнату Гарри и Питера.»
«— Доктор, к вам мистер Осборн.»
«— Нобелевская премия, Отто! — Гарри, в тёмных очках, широкой улыбкой зашагал навстречу доктору Октавиусу. — Нобелевская премия! Мы с тобой озолотимся!»
«— Дело не в Нобелевской премии, Гарри, — отмахнулся тот.»
«— Тебе нужны деньги. Тебе нужна корпорация “Озборн”!»
«Отто перевёл взгляд на стоящего рядом Питера:
— А это у нас кто?»
«— Это мой хороший друг, я тебе про него по телефону говорил. В старших классах он вытащил меня по естественным наукам.»
«— Питер Паркер.
— Рад знакомству. — Они пожали друг другу руки.»
«— Я как раз пишу научную работу о вас, — сказал Питер.»
«— Я знаю, зачем ты пришёл. Но у меня нет времени болтать со студентами! — отрезал Отто.»
Услышав это, Гарри нарочито прокашлялся. Отто, спохватившись, немного смягчил тон.
«— Впрочем, раз уж ты друг Осборна...»
«— Ладно, мне пора, у меня заседание совета директоров. Свою миссию я выполнил, дальше вы, гении, сами разберётесь. Удачи завтра, Отто! Нобелевская премия, увидимся в Швеции! — Гарри, махнув рукой, оставил их вдвоём.»
«— Забавный у тебя приятель, — хмыкнул Отто, проводив Гарри взглядом.»
«— Я не займу у вас много времени, — пообещал Питер.»
«— Паркер, я вспомнил, — доктор щёлкнул пальцами. — Ты ведь ученик Коннорса! Он говорил, что ты очень способный. Но ещё говорил, что ты порядочно ленив.»
«Услышав это, Питер сразу ответил:
— Я постараюсь исправиться и работать усерднее.»
«— Одного ума мало, юноша. Нужен ещё и труд. Твои способности — не привилегия, а дар. Таким даром надо служить человечеству.»
Питер, задумавшись, встретился взглядом с серьёзными глазами Отто. Чтобы разрядить атмосферу, он перевёл разговор на сторону и кивнул на массивную установку рядом:
«— Это ваша разработка?»
«— Да, мой проект по созданию неиссякаемого источника энергии, — с заметной гордостью ответил Отто.»
Питер подошёл ближе, вглядываясь в конструкцию:
«— Тут используется гармоническая атомная частота, верно?»
«— Совместимая частота, — поправил его Отто.»
«— С гармоническим усилением? — уточнил Питер.»
Отто удивлённо посмотрел на него:
«— Продолжай.»
«— Экспоненциально нарастающий энерговыход?»
Отто невольно кивнул:
«— Колоссальная энергия. Настолько, что источник станет похож на маленькое солнце — бесконечно возобновляемый ресурс для всей планеты.»
— Слушай, Джарвис, это звучит очень знакомо. Он случайно не мою ядерную печку описывает? — нахмурился Тони, слушая рассказ об установке Отто.
— Судя по описанию, сэр, даже если это не прямой аналог, принцип очень близок к вашему дуговому реактору, — подтвердил Джарвис.
В ту же секунду Ник Фьюри тоже вспомнил о реакторе, над которым когда‐то работал Говард. Позже Тони уменьшил его до размеров миниатюрного источника питания в груди — он и поддерживал его жизнь, и едва не убил. К счастью, в конце концов Тони, следуя подсказкам с макета Говарда, вывел новый элемент.
Накануне Тони только что вернулся с заседания комиссии. Он пересматривал запись и с удовлетворением отмечал, как эффектно размазал по полу всех присутствующих, особенно Джастина Хаммера.
«Увидев, насколько неожиданно эрудированным оказался Паркер, Отто пригласил его остаться на ужин. За столом Питер спросил:
— Вы уверены, что сумеете стабилизировать реакцию?»
«Вопрос Питера заметно задел Отто. Он прищурился и ответил:
— Питер, мы полтора часа именно это и обсуждали. Я всю жизнь положил на этот проект. Думаешь, я не понимаю, к чему приведёт малейшая ошибка в расчётах?»
«— Простите, — смущённо сказал Питер. — Я не сомневаюсь в ваших исследованиях.»
«Отто шутливо повернулся к жене:
— Роуз, наш гость всерьёз полагает, что мы собираемся взорвать к чёрту весь город. Можешь спать спокойно.»
«Роуз мягко улыбнулась Питеру, пытаясь его успокоить:
— Не переживай. Отто всего лишь делает свою домашнюю работу. Завтра они будут показывать результаты, сам всё увидишь. — Затем она повернулась к мужу и строго напомнила: — А ты сегодня хоть немного выспись.»
«Отто лишь отмахнулся:
— Да брось. Эдисон перед тем, как изобрести лампу, разве высыпался? Маркони перед телеграфом спал? Бетховен выспался, прежде чем написать свою Пятую симфонию?»
«— А Бернулли спал перед тем, как решить задачу о брахистохроне? — не удержался Питер и добавил своё.»
«Отто расплылся в широкой улыбке:
— Роуз, мне этот парень нравится.»
Обновлено: 10.07.2026