Роуз взяла со стола чашку кофе и спросила Паркера, есть ли у него девушка. Паркер замялся, пробормотал что-то невнятное и в итоге признался, что и сам не до конца понимает.
«Если ты сам не понимаешь, то кто вообще может понимать?» — Отто нахмурился, глядя на Паркера.
Роуз выручила его:
«Раз он не хочет говорить, и не надо. Может, это тайная любовь?»
Отто с ней не согласился. Он серьёзно посмотрел на Паркера и сказал:
«Любовь не должна быть тайной. Если будешь держать все эти спутанные чувства взаперти в груди, рано или поздно захвораешь!»
«Мне повезло: я нашёл свою настоящую любовь!» — Отто взглянул на Роуз с нежностью. — «Но мы нашли её вместе. Любовь редко бывает идеальной, над ней нужно работать, как на поле — пахать и сеять!»
«Мы познакомились в университете. Я прекрасно понимаю, как непросто влюбиться и быть любимым. Отто учился на физика, а я — на английской литературе», — Роуз посмотрела на Отто с тёплой улыбкой.
Отто тоже вспомнил прошлое:
«Да, я тогда пытался объяснить ей теорию относительности, а Роуз в ответ пыталась объяснить мне стихи Элиота».
Они одновременно рассмеялись, каждый — о своём, но всё же вместе.
Отто с притворным отчаянием развёл руками: до сих пор, мол, ничего не понял из того, что она ему тогда рассказывала. Роуз посмотрела на него с недоверием, а Отто лишь покачал головой: стихи Элиота куда сложнее передовой науки.
Он снова повернулся к Паркеру:
«Если хочешь, чтобы девушка в тебя влюбилась, — читай ей стихи вслух».
«Стихи?»
Отто кивнул:
«Беспроигрышный вариант. Работает каждый раз!»
— Не согласен, — первым возразил Тони. — С какой стати нужно декламировать стихи? Я ничего не читаю, и женщины всё равно в меня влюбляются.
Он вообще не понимал, что люди находят в этих поэтах и их мудрёных строках. К счастью, Пеппер к этому относилась спокойно; будь иначе — у него бы голова разорвалась от боли.
Впрочем, в словах Отто всё же был резон. Не читать стихи не значит не делать романтических жестов. Никто не запрещал ему вывезти Пеппер куда-нибудь развеяться. И тут Тони вспомнил о гонках в Монако — о клубных соревнованиях на трассе.
— Джарвис, когда там начинаются заезды в Монако? Я хочу отвезти Пеппер, пусть отвлечётся и расслабится.
В автоматической прачечной Паркер сидел с книжкой в руках. Рядом на стуле лежало ещё три-четыре тома. Он тихо шептал строки стихов, заучивая их наизусть.
Когда машинка закончила стирку и отжим, Паркер подошёл, чтобы достать бельё. Но перед ним уже кто-то копошился у люка, спиной к нему. Паркер поспешно вытащил из барабана красно-синюю ткань и сунул паучий костюм в пакет. Лишь потом заметил, что его собственные брюки и носки пошли розовыми разводами.
— Паркер, похоже, мне действительно стоит найти тебе нормальные материалы для костюма. Человек-паук, который линяет, — это уже перебор, ха-ха-ха! — Гарри едва мог отдышаться от смеха, глядя на поблёкший костюм.
— Заткнись, — Паркер на него зыркнул. Вид Гарри, захлёбывающегося от хохота, моментально взвинтил его до предела, и он просто подошёл и ладонью зажал ему рот.
— Ммф-ммф-ммф... — выдал Гарри.
С такой силой, как у Паркера, вырваться Гарри не мог в принципе, так что в следующую секунду он уже оказался в классическом «замке» из рук — пойман надёжно, как случайный злодей.
Вернувшись в свою съёмную комнату, Паркер снял рубашку и остался по пояс голым. Под кожей перекатывались мышцы — не громоздкие, но выточенные и наполненные силой.
Он окинул взглядом шкаф, где висели и паучий костюм, и строгий костюм-тройка. Ради выступления Мэри Джейн он специально надел галстук и застегнул пиджак.
Паркер посмотрел на своё отражение в зеркале и довольно улыбнулся. Рядом с зеркалом было приколото несколько фотографий Мэри Джейн. Он протянул руку и вынул из-под рамки билет на спектакль.
Стоило ему выйти за дверь, как из квартиры напротив раздалось грозное:
— Rent!
Паркер вздрогнул и пулей бросился вниз по лестнице.
В тот же момент распахнулась дверь туалета, и домовладелец, наспех натянув на себя одни шорты, выскочил в коридор. Увидев Паркера, он заорал:
— Где мои деньги?!
Его крик привлёк внимание дочери из соседней комнаты. Выйдя на шум, она тут же заметила, что у папы ширинка болтается нараспашку. Её лицо моментально залилось краской; она опустила глаза и поспешно отвернулась.
Проследив за её взглядом, Диккович и сам понял, в чём дело. Он судорожно застегнул ширинку и, ничего не сказав, снова нырнул в туалет.
— А-а-а... Да как теперь людям в глаза смотреть, папа?! — Урасу зажала лицо ладонями. Её отец только что опозорился на весь дом, да ещё и на небосвод попал — после такого вообще как жить?
— Э-э... Извините, — пробормотал Диккович. Он и сам не ожидал, что на небосвод попадёт именно такой момент его жизни. Теперь он тоже стал знаменитостью — но не так, как мечтал.
Ночью у входа в музыкальный театр толпился народ — люди входили и выходили, гудели, смеялись. В гримёрке за кулисами соседка по столу с интересом наблюдала за Мэри Джейн: в этот вечер та была явно нервной. Даже постороннему было видно — Мэри Джейн волнуется, потому что знает: сегодня в зале её выступление будет смотреть Паркер.
Паркер тем временем вышел из цветочного магазина с букетом. Он отсчитал продавцу деньги, но цветы оказались куда дороже, чем он рассчитывал. В итоге ему выдали всего один цветок. Паркер глянул на него, криво улыбнулся и ушёл, сжав стебель в руке.
До начала мюзикла оставалось всего пять минут. Паркер мчался по дороге на своём мотоцикле. Сзади вдруг появилась машина с бандитами, и водитель резко взял курс прямо на него. Почувствовав опасность, Паркер в последний момент оттолкнулся от мотоцикла, выполнил в воздухе идеальный сальто назад и избежал столкновения.
А вот его любимому мопеду так не повезло — тот превратился в искорёженный металлолом.
Двое ребят, стоявших поодаль, увидели, как Паркер в воздухе вывернулся, и ошарашенно заголосили:
— Как ты это сделал?! Ты что, супергерой?
Паркер лишь неуверенно протянул:
— Э-э... Ну...
А потом серьёзным тоном посоветовал: больше заниматься спортом, побольше отдыхать и обязательно есть овощи. В итоге оба мальчишки кивнули, полностью удовлетворённые объяснением.
— Вот, я так и знал: бедняга Питер Паркер опять сорвёт свидание, — вздохнул Отто, глядя на небосвод. — И как же он собирается завоевать сердце девушки?
Отто теперь относился к Паркеру с искренней симпатией.
— Он делает это ради горожан, — Роуз поставила перед ним тарелку и мягко улыбнулась. — Иногда приходится жертвовать личным ради всех остальных.
На шоссе тем временем продолжалась погоня: полицейские преследовали машину с вооружёнными преступниками. Один из бандитов велел водителю держать руль ровнее, а сам с вызывающей ухмылкой достал дробовик. Прицелившись в полицейскую машину, он выстрелил.
К счастью, заряд угодил лишь в фару, никого не задев. Но лишённая управления машина пошла юзом.
Потерявшая контроль полицейская машина перегородила путь следом идущим. Несколько автомобилей с визгом тормозов врезались друг в друга, и одна из машин от удара взмыла вверх, закрутившись в воздухе и полетев прямо в сторону толпы. Люди оцепенели от ужаса и осели на асфальт, прикрывая головы руками.
В самый критический миг подоспел Паркер. Он метнул вперёд паутину, цепляя машину, и изо всех сил дёрнул, погасив её полёт. Без него всё бы закончилось гибелью — кто-то бы точно погиб, а то и многие.
Одна из женщин с изумлением уставилась на белёсую нить: она узнала паутину.
В следующую секунду над их головами пролетел сам Человек-паук. Женщина радостно закричала:
— Человек-паук! Давай!
Паркер, раскачиваясь на паутине, с бешеной скоростью устремился за машиной с бандитами. Те быстро заметили его приближение и в панике развернулись, снова направив дробовик в его сторону.
Но попасть в него было не так-то просто. Он ускользал от каждого выстрела, словно заранее знал, куда лягут пули.
Подобравшись сзади, Паркер выстрелил двумя комками паутины прямо в лица бандитам и приземлился на крышу их машины. Те по инерции попытались продолжать стрелять, но Паркер несколькими быстрыми движениями заклеил паутиной стволы, а потом и вовсе замотал обоих, подвесив их вниз головой к фонарному столбу.
Не тратя на них больше ни секунды, Человек-паук оставил связанных головорезов полицейским, а сам запрыгнул за руль их машины. Вдавив педаль в пол, он на всех парах помчался к зданию музыкального театра.
Обновлено: 10.07.2026