— Ну как тебе работается в «Озкорп»? — спросил Паркер. — Нравится?
— Я теперь директор по особым проектам, — сдержанно, но с явной гордостью сказал Гарри. — У нас прорыв в исследованиях ядерного синтеза.
— Ты молодец, — тётя Мэй, услышав это, подошла поближе и с тёплой улыбкой посмотрела на Гарри. — Твой отец, глядя на тебя с небес, наверняка гордится тобой!
Когда тётя Мэй ушла по делам, Гарри наклонился к Паркеру и вполголоса добавил:
— Я ещё и спонсирую твоего кумира, доктора Отто.
— Я как раз пишу о нём отчёт, — признался Питер.
Гарри оживился:
— Хочешь с ним познакомиться?
— Ты правда можешь меня к нему свести?
— Ну а как же!
Он говорил с такой уверенностью, будто это пустяк — устроить встречу с великим учёным. Гарри добавил, уже почти мечтательно:
— Доктор Отто поможет «Озкорпу» добиться того, о чём и мой отец мечтать не смел.
Сзади, неподалёку, Мэри Джейн наблюдала за разговором Питера с Гарри, но вскоре тётя Мэй позвала её помочь, и МДЖ ушла на кухню.
Гарри проводил её взглядом и тихо протянул:
— Она тебя ждёт.
— В смысле? — Питер удивлённо моргнул.
— Она не может перестать на тебя коситься. Разве не видишь?
— Сейчас мне не до девушек, — голос Питера прозвучал глухо.
— Ты что, с головой не дружишь? — фыркнул Гарри.
Питер снова попытался объяснить:
— Я правда очень занят.
— Занят тем, что фоткаешь своего дружка? — Гарри явно не понимал.
Питер не хотел продолжать разговор в этом направлении. После смерти Нормана он так и не нашёл, как правильно смотреть в глаза Гарри, своему лучшему другу. А с ненавистью Гарри к Человеку-пауку он и подавно не знал, что делать.
«Неужели они потом правда сцепятся? — мрачно подумал Тони, наблюдая за происходящим. — И Человек-паук в итоге убьёт своего лучшего друга? В целом это вписывается в то, что в самом начале небосвод рассказывал: главное сожаление первого поколения — видеть, как лучший друг умирает у тебя на глазах».
Тони видел прекрасно: Норман погиб по собственной вине. Но Гарри об этом явно даже не догадывался.
Если это недоразумение не развеять, то, когда Гарри узнает, кто на самом деле скрывается под маской Паука, братская любовь неизбежно превратится в вражду. Человек-паук как супергерой, да ещё и главный герой небосвода, очевидно, не умрёт. Значит, погибнуть суждено Гарри.
— Я хочу, чтобы мы были настоящими друзьями, Гарри, — тихо сказал Питер. — Чтобы доверяли друг другу.
— Тогда скажи честно, — глаза Гарри потемнели. — Если ты знаешь, кто он, расскажи мне. Ладно?
Питер промолчал. Ответить он всё равно не мог.
Гарри, глядя на его упрямо сжатые губы, тяжело вздохнул, поднялся и отошёл в сторону, не находя слов.
Тётя Мэй к этому моменту уже изрядно захмелела и, уткнувшись лбом в стол, задремала прямо за посудой. Питер, проходя мимо, заметил на столе среди бумаг уведомление о залоге по долговому обязательству. Он осторожно взял листок, пробежался глазами по строчкам и нахмурился.
Питер присел рядом, осторожно взял тётю за руку и слегка потряс:
— Тётя Мэй... проснись.
Она вздрогнула и тут же, по привычке, сонно пробормотала:
— Что такое, Бен?
Только потом, осознав, что обращается к ушедшему мужу, опомнилась и шепнула:
— Господи...
Тётя Мэй, всё ещё немного спутанно думая, сказала Питеру, что ей приснились события давних лет. Она спросила, хорошо ли повеселились Гарри с друзьями перед уходом.
— Конечно, — кивнул Питер. — Всё было здорово.
Тётя Мэй подтолкнула его к двери:
— Тебе пора домой. Со мной всё в порядке, не переживай, милый. Иди, иди, не задерживайся.
Она напоследок напомнила:
— И по дороге будь осторожен. Мне не нравится, что ты разъезжаешь на мотоцикле. Это опасно.
— Я за тебя волнуюсь, — тихо сказал Питер. — Ты тут одна. И... я видел письмо из банка.
— О! Ты заметил, — тётя Мэй попыталась улыбнуться. — Ну и что? Это всего лишь небольшая трудность. С каждым так бывает.
Она явно не хотела развивать тему, снова заспешила:
— Давай-ка собирайся, ступай. Поздно уже.
Она порылась в кошельке, вытащила сложенную купюру и сунула ему в руку:
— Вот, возьми. Двадцать долларов. Пусть будет моим подарком к твоему дню рождения. Тебе деньги нужнее.
— Нет, я не могу... — Питер попытался вернуть купюру.
— Можешь! — голос тёти Мэй вдруг сорвался на крик. — Ради Бога, хоть и немного, но возьми! Пожалуйста, возьми. Ты должен взять. Я... прости меня...
На последних словах она уже плакала.
— Я просто ужасно скучаю по твоему дядюшке Бену, — всхлипнула она. — Поверить не могу, в следующем месяце будет уже два года, как его не стало. Иногда, когда я думаю, что мне предстоит идти дальше одной, я... Я не знаю, как быть.
Она поцеловала Питера в щёку, вручив ему оставшийся кусок торта:
— Забери, отнеси домой. Съешь сам или угости кого-нибудь. А я... я справлюсь.
У Питера внутри всё сжалось. Он снова и снова прокручивал в голове тот вечер и ненавидел себя за то, что не остановил грабителя.
Глядя на плачущую тётю Мэй, Флинт Марко тоже едва сдерживал комок в горле. Но выбора у него тогда не было. К счастью, небосвод всё изменил: Бен остался жив, а Флинт лишился напарника и теперь даже не представлял, где достать деньги. Встретиться с Человеком-пауком он тоже боялся: если бы не небосвод, они вдвоём как раз и стали бы убийцами дяди Бена.
— Денег нет — и герой без сил, — глухо подумал Бен, прижимая к себе Мэй. — Что уж говорить о тебе одной, Мэй... Ты столько на себе тащила. Я рядом, я буду с тобой.
Он обнял дрожащую от рыданий жену за плечи. Слёзы навернулись и ему — от мысли о той одинокой, сломанной женщине из «старого» будущего, которой бы пришлось жить без него.
Питер, вынеся мусор, вышел из дома. Всё было до боли знакомо: тот же двор, то же время, то же место у мусорных баков. И тот же человек — Мэри Джейн, вышедшая из соседнего подъезда.
— Привет, — улыбнулась она, махнув ему рукой.
— Я видел твой плакат, — сказал Питер.
— Смешной, да? — она смутилась. — Я сама чуть в краску не ухожу, когда на него смотрю.
— Да нет, он классный, — Питер покачал головой. — Так я могу видеть тебя каждый день.
Мэри Джейн посмотрела на него, и в её глазах потеплело, взгляд стал мягким, почти тянущимся.
— Я очень рада была увидеть тебя сегодня, Питер, — тихо сказала она.
Они смотрели друг на друга, и воздух между ними словно загустел.
— Хочешь что-то сказать? — спросила она, не отводя глаз.
Под этим взглядом Питер смутился, слова рассыпались.
— Я... хотел... узнать, ты всё ещё живёшь в этом районе?
Разочарование мелькнуло в глазах МДЖ.
— Ты загадочный до невозможности, — вздохнула она и протянула руку, аккуратно коснувшись его щёки. — Питер...
— Что? — он замер.
— С днём рождения.
Она развернулась и пошла прочь, но на полпути остановилась, оглянулась и, чуть смутившись, сказала:
— Я сейчас с кем-то встречаюсь.
— В смысле... у тебя парень? — спросил Питер.
— Мне он нравится, — ответила Мэри Джейн.
Питер опустил голову. Боль кольнула где-то под рёбрами, но он натянул улыбку:
— Это здорово. Значит, у тебя есть тот, кто рядом.
— Может, всё зайдёт дальше, — она слегка пожала плечами. — Ещё не знаю.
— Я завтра приду на твой спектакль, — вдруг сказал Питер.
МДЖ удивлённо распахнула глаза:
— Правда придёшь?
Питер посмотрел прямо ей в глаза:
— Я буду там.
— Только не подведи меня, — попросила она.
— Не подведу.
— Готов поспорить, он не придёт, — хмыкнул Тони, слушая этот диалог. — Обязательно случится какая-нибудь фигня, и он опоздает или в конце только успеет. У него по-другому не бывает.
— Питер, не обещай того, чего не можешь выполнить, — сказал дядя Бен, глядя на племянника. — Запомни это.
Питер вернулся в свою съёмную комнату. Он только поднёс руку к дверной ручке, как дверь напротив вдруг распахнулась.
— Аренда! — раздался хрипловатый голос изнутри.
Питер обернулся. Хозяйка квартиры, не отрываясь от карточной партии, сидела за столом и даже не поворачивала головы в его сторону. При этом каким-то чудом умудрялась различать шаги в коридоре и безошибочно понять, что это пришёл именно он, хотя дверь была закрыта и посмотреть на лестничную площадку она не могла.
Обновлено: 10.07.2026