Как уже вскользь упоминалось ранее.
До своего попадания в этот мир Райли был оперативником отдела по борьбе с наркотиками, работавшим на самом острие.
Но о чем Райли никогда не рассказывал, так это о том...
До перерождения у него, как и у Райли Паркера из этой вселенной, было счастливое и теплое детство.
Хотя, сколько он себя помнил, в его жизни словно никогда и не было отца — рядом всегда находилась только мама.
Но мама Райли была невероятной женщиной.
Она не только делала всё возможное, чтобы вырастить сына.
Чтобы отсутствие отцовской любви не наложило отпечаток на его характер, она вложила в воспитание Райли двойную порцию сил и нежности.
Можно сказать, что детство стало самым светлым и драгоценным воспоминанием в прошлой жизни Райли.
Вплоть до той самой трагедии...
В тот день он, как обычно, вернулся домой после школы. Надел картонную корону и в радостном предвкушении ждал маму с тортом, чтобы вместе задуть свечи и отпраздновать то, что он стал еще на год старше.
И именно в этот момент в запертую входную дверь некстати постучали.
Поначалу Райли подумал, что это пришли мамины друзья, чтобы поздравить его с днем рождения, и не придал этому значения.
Но мама поднялась, посмотрела в дверной глазок и тут же торопливо вернулась к нему. Взяв Райли за руку, она с улыбкой сказала, что перед тем как задуть свечи, хочет сыграть с ним в прятки. И что он должен досчитать от одного до тысячи, прежде чем выходить и начинать искать её.
Сказав это, мама постучала по, казалось бы, монолитной стене и открыла небольшую потайную дверцу.
Это привело маленького Райли в дикий восторг: он решил, что это секретная база, которую мама специально подготовила к его дню рождения. Не дожидаясь, пока она договорит, он радостно юркнул внутрь.
И потому не заметил, сколько боли, тоски и вины было в мамином взгляде, когда она смотрела ему вслед.
А после...
Поскольку Райли был еще мал, считать до тысячи ему было тяжело, и это заняло очень-очень много времени.
Много раз Райли, сидя в этой тесной, кромешной и абсолютно беззвучной темноте, начинал пугаться и скучать. Ему до одури хотелось бросить счет и просто выйти к маме.
Но благодаря маминому воспитанию он считал себя маленьким мужчиной, который должен сдерживать обещания и не жульничать. И это заставляло его держаться.
Досчитав до трехсот семидесяти двух, Райли смутно уловил запах бензина — точь-в-точь такой же, какой исходил от бензопилы соседа, дядюшки Ли, когда тот собирался в лес рубить деревья.
На счете пятьсот девять ему показалось — возможно, от долгого сидения разыгралось воображение, — что внутри становится всё жарче. Хотя на нем были только шорты и футболка, он весь взмок от духоты.
Он всё считал и считал, и монотонный счет, видимо, подействовал как снотворное.
Не дойдя до тысячи, Райли крепко уснул.
Во сне он увидел, как мама с улыбкой машет ему рукой.
А рядом с ней стоял незнакомый мужчина. Райли совершенно его не помнил, но почему-то чувствовал, что это очень важный человек, который сразу пришелся ему по душе.
Но когда Райли попытался подойти к ним, то обнаружил, что, как бы быстро он ни бежал, расстояние между ними не сокращается, а, наоборот, становится только больше.
Даже всегда любящая его мама, словно превратившись в другого человека, помахала ему на прощание, велела возвращаться и, взяв незнакомца за руку, просто ушла.
От этого Райли в ужасе проснулся.
Но перед глазами была уже не та странная, темная и тесная ниша.
А просторная, светлая, но насквозь пропахшая лекарствами больница — место, которое Райли всегда инстинктивно ненавидел.
Райли не понимал, как он оказался здесь, ведь он играл с мамой в прятки дома.
И не понимал, почему замотан в бинты, как мумия, а всё тело нестерпимо болит.
Помнил только, что, когда он пришел в себя, какой-то совершенно незнакомый дядя обрадовался как ребенок, с криками выскочил из палаты и созвал целую толпу людей.
На этом их с мамой игра в прятки закончилась.
Райли, отлично умевший играть, без труда нашел свою маму.
Вот только мама, как и в том сне, стала очень жадной.
Настолько жадной, что спряталась в маленькой, тяжелой и некрасивой коробке. И как бы Райли ни плакал, как бы ни просил, она ни за что не хотела выходить к нему.
Тогда Райли казалось это таким странным...
Его мама была такой высокой — как же она смогла уместиться в этой крошечной коробочке?
Впрочем, если вспомнить, что мама была всемогущей суперженщиной, которой всё по плечу...
То спрятаться в такой коробочке для нее, наверное, не составляло труда...
Возможно, мама разозлилась на Райли за то, что он уснул, не досчитав до тысячи, и поэтому заперлась там, отказываясь его видеть.
Подумав об этом, Райли решил, что поступил очень плохо, нарушив их с мамой уговор.
После этого Райли превратился из несмышленого малыша в самостоятельного маленького взрослого.
Даже если мама пряталась и не хотела с ним видеться, Райли мог сам хорошо кушать и расти.
К тому же рядом с ним появилось много тех самых серьезных незнакомых дядей, которых он видел тогда в больнице.
Они заменили ему упрямую маму, всегда были рядом и заботливо оберегали его по мере взросления.
Райли всегда думал, что эти дяди — добрейшей души люди, которые никогда не злятся.
Пока однажды, уже после перевода в новую школу, Райли не вернулся домой с опущенной головой, с ног до головы покрытый грязными следами от обуви и подтеками.
Дяди, всегда приветливые в его присутствии, вмиг превратились в разъяренных зверей.
Из рюкзака Райли они вытащили дохлую мокрую крысу.
А когда задрали на нем одежду, увидели сплошные синяки и кровоподтеки.
Лица дядей потемнели от гнева. Скрежеща зубами, они уставились на Райли таким свирепым взглядом, будто готовы были разорвать кого-то на куски, отчего стало по-настоящему жутко.
С того дня грязные следы ботинок и пятна от луж на одежде Райли больше не появлялись.
Плохие дети, которые раньше издевались над Райли и говорили, что мама бросила его из-за того, что он был непослушным и уродливым, внезапно один за другим перевелись в другие школы.
А учитель, который считал, что покрытый шрамами Райли пугает других учеников, специально сажал его одного в угол к мусорному ведру и вечно цеплялся к нему, тоже словно сквозь землю провалился.
Так день за днем шло время.
В мгновение ока бывший карапуз, чьи шрамы постепенно побелели и сгладились, вымахал в высокого, крепкого юношу.
А когда мальчик взрослеет, наступление переходного возраста — вполне нормальное явление, верно?
Поэтому Райли, втайне от опекавших его дядей, изменил свое заявление на поступление, выбрав ту самую полицейскую академию, которую в свое время окончили они все.
В день выпускных учений он и вовсе самовольно покинул заданный квадрат, в одиночку проник на задний склон горы и сутки напролет просидел в засаде на глухой звериной тропе.
И когда разъяренные дяди, меча громы и молнии, всё же нашли его...
Покрытый с ног до головы красными пятнами Райли так и не нашел заранее спрятанные экзаменаторами метки, означавшие сдачу норматива.
Зато он собрал с десяток милых плюшевых мишек, которые были в той или иной степени перепачканы в чем-то темно-буром.
А также россыпь пакетиков с белым порошком, извлеченных из распоротых брюшек этих игрушек, прямо из-под слоя синтепона.
И несколько незнакомых мужчин — хозяев этих игрушек, которые валялись рядом с Райли с жестоко переломанными руками и ногами, издавая истошные вопли, похожие на визг резаных свиней.
Оказалось, Райли вовсе не был хорошим мальчиком.
Он никому никогда не рассказывал...
Что в той потайной нише, куда мама велела ему залезть, на самом деле была крошечная щелочка. И через нее Райли собственными глазами видел, как его всемогущая мама-суперженщина, не без помощи тех самых незнакомых «гостей», которые выбили их хлипкую входную дверь, применила технику клонирования и разделилась на множество маленьких-маленьких кусочков.
Поэтому, хоть Райли и не успел досчитать до тысячи, он уже давно знал, почему мама спряталась в той крохотной коробочке.
Это было жульничество.
И именно поэтому мама столько лет отказывалась его видеть и не хотела больше обнять. Не хотела услышать, как Райли лично скажет ей, насколько сильно он скучал по ней каждый божий день.
Во всём был виноват Райли.
И поэтому все эти годы Райли хранил свою тайну, изо всех сил стараясь быть для окружающих послушным мальчиком.
Но теперь, когда его крылья окрепли, и он совершил столь серьезный проступок, обнажив свою природу плохого парня, Райли оставалось лишь одно, как злодеям из сериалов...
Унаследовать полицейский номер «подонка», бросившего жену и ребенка. И отправиться в ссылку на границу, обрекая себя на тяжелую жизнь, где каждый день тебя заживо жрут москиты.
Вплоть до того самого дня, когда тело Райли, ставшее невыносимо тяжелым от потери чувствительности в конечностях, грубо запихнули в черный пластиковый мешок и выбросили в трясину глубоко в джунглях, как никчемный мусор.
Вот видите, а ведь говорили, что плохих мальчиков настигнет возмездие.
Лгать своим «друзьям», играть их чувствами, предавать их доверие и сливать их местоположение. А в конце концов, когда обманутые «друзья» обо всем догадались, терпеть самые изощренные пытки. Пока разорванное горло Райли не перестало издавать ни звука, а тело не искривилось до неузнаваемости, чтобы быть выброшенным здесь и стать удобрением для этой земли.
В помутненном сознании Райли понял, что его финал оказался точно таким же, как и у предыдущего владельца этого номера — того самого «подонка», о котором Райли толком ничего не знал и даже не помнил, как тот выглядел.
Видимо, сделав крюк длиною во много лет, Райли, унаследовавший этот номер, тоже превратился из послушного хорошего мальчика в лживого мерзавца.
Впрочем, в одном Райли все же от него отличался.
Никто не положил бы глаз на этого сквернословящего плохого парня, у которого не было стабильной работы, который вечно ввязывался в неприятности и даже во сне думал только о том, как бы вонзить нож в спину своим «друзьям».
Единственное, чего он боялся — что дяди, которые его вырастили, снова расстроятся, узнав, что и в этом году Райли не сможет приехать домой на праздники. В остальном же его ничто не держало. Он был совершенно одинок, свободен как ветер и уходил без сожалений.
И это значило, что та цепочка цифр, перешедшая от одного «мерзавца» к другому «мелкому мерзавцу», теперь, с его вечным сном, будет запечатана навсегда.
Но, конечно, в этот раз повзрослевший Райли честно и до конца досчитал до тысячи...
Так что, выполнив это опоздавшее на много лет обещание, Райли с чувством выполненного долга погрузился в глубокий сон. Теперь он, наконец, мог отдохнуть.
Вскоре мимо трясины, где покоился Райли, с ревом пронеслось несколько бронемашин.
И спустя считанные мгновения окрестности огласились непрерывной канонадой выстрелов и взрывов.
Из-за удара в спину от Райли его «друзья» не успели сбежать и были уничтожены одним махом.
Отныне больше нет необходимости, да и не будет второго «Райли», который повторил бы путь этого плохого мальчика~
Что ж...
Спокойной ночи, Райли.
Пусть в своих снах ты сможешь вновь встретиться с теми, по кому так скучал.
И пусть, проснувшись, ты обретешь совершенно новую, иную жизнь.
Обновлено: 10.07.2026