— Эй, джентльмены, мы правда собираемся оставить этот восхитительный ужин стынуть и спорить до хрипоты?
Видя, что дискуссия между ними уже понемногу близится к завершению, Хелен Стейси, до этого лишь обреченно потиравшая лоб, улучила момент и с раздражением высказала свое недовольство капитану Джорджу и Питеру — просто чтобы не дать ни одному из них ляпнуть лишнего и разжечь спор с новой силой.
Увы, если дебаты уже начались, парой слов их так просто не остановишь.
Мало того, что юный Саймон, переводя сияющий взгляд с одного спорщика на другого, наблюдал за ними, как за захватывающим теннисным матчем (ему разве что чирлидерских помпонов не хватало для полного счастья), так еще и Говард, несмотря на свой замкнутый характер, не удержался и, словно ученик на уроке, поднял руку, чтобы задать вопрос:
— Пап, а тебе не кажется, что в определенных экстремальных ситуациях кто-то должен выходить за рамки правил? Например, принимать чрезвычайные меры в военное время?
— Кхм-кхм, Говард, что только что сказала мама?!
— Все в порядке, Хелен. То, что дети интересуются подобными вещами, — это даже хорошо.
Капитан Джордж, который на данный момент уже одерживал верх в споре, заговорил более мягким, но все таким же твердым тоном.
Махнув рукой, чтобы Хелен не ругала детей за их любопытство, он потрепал Говарда по макушке и принялся поучать его тоном умудренного опытом человека:
— Послушай меня, сынок... Твой папа проработал в полиции двадцать пять лет и повидал слишком много людей, которые пытались оправдать свои поступки «особыми обстоятельствами». Закон потому и является священным и неприкосновенным, что он не может легкомысленно выносить приговоры, опираясь на эти самые особые обстоятельства и личные эмоции.
— Все так, но, дядя Джордж, насколько я знаю, среди множества законов есть один, который дает гражданам право задерживать преступников в экстренных ситуациях... Если мне не изменяет память, он так и называется — «Закон о гражданском аресте»? Если посмотреть с этой стороны, действия Человека-паука и его напарника вряд ли можно назвать попранием закона, верно?
Но в этот самый момент, когда Питер уже совсем пал духом, не зная, как еще возразить капитану Джорджу и стоит ли ему вообще продолжать играть роль Человека-паука, Райли, который до этого хранил молчание и позволял брату отдуваться самому, похлопал его по плечу.
Затем он моргнул и, в точности скопировав жест Говарда, поднял руку, обращаясь к капитану Джорджу:
— И кстати, насчет того наркокартеля, о котором вы упоминали... Я тут глянул в интернете: судя по всему, сегодня днем их полностью разгромил тот самый Человек-паук в черном костюме. Все сотни членов преступного синдиката оказались связаны паутиной и дожидались, пока их заберет полиция. Вот, посмотрите, на Ютуб уже залили видео, где копы проводят зачистку и аресты.
Очевидно, что благодаря своему опыту работы в отделе по борьбе с наркотиками в прошлой жизни, Райли не только разглядел скрытую подоплеку, но и — в силу въевшейся в кровь каждого китайца ненависти и отвращения к наркотикам — не смог остаться в стороне.
Поэтому, после того как Питер вляпался в неприятности, он втайне от всех отправился в Сектор 13, чтобы заручиться поддержкой капитана Блэка.
В итоге, успешно воспользовавшись этой вездесущей подпольной разведывательной сетью, опутавшей каждый уголок Нью-Йорка, он без труда вычислил логово синдиката, в одиночку ворвался туда и в очередной раз разгреб ту кашу, которую заварил Питер.
—...Этот проклятый Ютуб давно пора заблокировать, грузят туда что попало, куда только модераторы смотрят... Кхм, я хотел сказать: конечно же, я об этом знаю. Но после такого гражданин обязан немедленно передать преступников правоохранительным органам, а затем и сам пройти проверку. Но Человек-паук этого не сделал. Он связал бандитов, вызвал полицию, а сам исчез без следа, уклонившись от ответственности перед законом.
Будучи главой полицейского управления Нью-Йорка, капитан Джордж, разумеется, не мог не знать об этом инциденте.
Поэтому, когда Райли договорил, лицо Питера прояснилось, и он с восхищением уставился на брата.
А вот у капитана Джорджа слегка дернулся уголок рта, и он ответил с несколько неестественным выражением лица:
— Возможно, это потому, что он боится: если полиция начнет проверку, его настоящая личность будет раскрыта, и из-за этого его близкие могут стать мишенью для мести со стороны преступников?
Но даже после этого Райли, твердо решивший заступиться за Питера, не остановился. Ничуть не смутившись и не моргнув глазом, он как ни в чем не бывало выдал причину, по которой Человек-паук носит свой закрытый костюм:
— Иначе зачем бы ему понадобилось кутаться с ног до головы так, что даже не разобрать, мужчина это или женщина, согласны?
После этих слов в столовой повисла недолгая тишина.
Проницательная Гвен задумалась, переводя пытливый взгляд с Питера на Райли и обратно.
Если вспомнить тот день, когда ей было плохо... кажется, они оба тоже там были...
Да и на видео Человеки-пауки всегда действуют в паре, причем тот, что в черном, явно ведет себя более зрело и сдержанно, чем тот, что в красном. Это до боли напоминало то, как общаются между собой Райли и Питер.
Неужели их двоих в тот день тоже...?
Если это действительно так...
Значит, они куда сильнее ее.
Возможно...
Ей стоит взять с них пример? Может, пришло время что-то изменить?
— Хм? Кто может звонить в такое время... Прошу прощения, я на минутку.
К счастью, неловкая атмосфера продлилась недолго.
Услышав звонок из кармана, капитан Джордж достал телефон. Мельком взглянув на определитель номера, он тут же стал серьезным и собранным.
Ему уже было не до воспитательных бесед с этими двумя паршивцами, которые явно были себе на уме и доставляли ему сплошную головную боль. Он резко встал и быстрым шагом вышел на балкон.
Как только капитан Джордж покинул столовую, миссис Хелен покачала головой и с легким раздражением выговорила братьям Паркерам:
— Ох, мальчики, и что на вас сегодня нашло... Я так надеялась, что за ужином мы сможем обсудить что-нибудь легкое. Например, не пересолена ли еда и нравится ли вам угощение.
— Простите, тетя Хелен, это я перевел разговор не в то русло.
Только сейчас Питер с запозданием осознал, что из-за этого внезапного спора некогда горячая еда уже остыла и потеряла свой вкус.
Смущенно почесав затылок, он искренне извинился перед миссис Хелен.
— Нет, это все мой младший брат начал. Этот мелкий вечно ляпает за столом то, чего не следует.
Как только Питер договорил, Гвен незаметно протянула руку под столом и накрыла его ладонь своей, безмолвно успокаивая винящего себя парня. Заодно она бросила сердитый взгляд на Саймона, который, заварив всю эту кашу, теперь старательно делал вид, что он тут ни при чем.
Саймон же в этот момент с самым невинным видом наколол на вилку фрикадельку, отправил ее в рот и не забыл слизать оставшийся соус. Он выглядел таким увлеченным процессом, словно вообще не понимал, что только что произошло.
Обновлено: 10.07.2026