В живущем в бешеном ритме Нью-Йорке наступление ночи всегда приносило с собой некую торопливую нежность.
Собраться с семьей за одним столом, наслаждаться вкусной едой и обсуждать забавные случаи прошедшего дня.
Пожалуй, именно этого времени больше всего ждали люди после тяжелого трудового дня.
И сейчас, когда на стол подали последнее блюдо, в просторной столовой дома Стейси в самом разгаре шел семейный ужин капитана Джорджа.
Длинный стол был накрыт вышитой скатертью, доставшейся в наследство от бабушки Гвен, а в самом центре красовался горшок со свежими маргаритками.
Гвен сидела рядом со своими младшими братьями и помогала этим маленьким обжорам с помощью ножа и вилки разрезать еду в их тарелках на удобные кусочки.
Питер же сидел прямо, словно аршин проглотил, рядом с совершенно расслабленным Райли.
А напротив братьев Паркеров сидел капитан Джордж, который, разгадав тайну молодых влюбленных, намеренно бросал на Питера игривые взгляды, молча дразня его ради собственного веселья.
— Итак, Питер, как у вас с Гвен успехи на стажировке в корпорации «Озкорп»? Узнали что-нибудь новенькое?
К счастью, эта неловкая атмосфера продлилась недолго.
Миссис Хелен Стейси, понаблюдав за происходящим, решила взять инициативу в свои руки и нарушить эту слишком уж тихую, странную обстановку своим вопросом.
— Хе-хе, хотя мы и подписали соглашение о неразглашении, и я не могу рассказывать о конкретных продвижениях... но скажу вам так: Питер справляется просто безупречно! Он совсем не похож на стажера, скорее на опытного ученого! С его помощью, если дело и дальше пойдет такими темпами, новые продукты корпорации «Озкорп» совсем скоро увидят свет!
Конечно, благодаря негласному взаимопониманию между отцом и дочерью, Гвен уже догадалась, что ее папа не только знает об их отношениях, но и негласно одобрил их, решив не вмешиваться и не чинить препятствий.
Поэтому, когда Питер машинально открыл было рот, собираясь ответить, Гвен, желая, чтобы ее парень выглядел в глазах отца еще лучше, опередила его и, активно жестикулируя, принялась нахваливать Питера.
— Хм, признаю, Питер весьма смышлен... Но ты так говоришь, будто остальные ученые в корпорации «Озкорп» абсолютно бесполезны. Не слишком ли ты преувеличиваешь?
Хотя капитан Джордж уже смирился с тем, что дочь теперь на стороне своего парня, видя, как Гвен изо всех сил нахваливает Питера, старый отец не мог не почувствовать укол ревности.
Ворчливо отвечая, он с такой силой резанул фрикадельку, что металлический столовый нож со скрежетом чиркнул по фарфоровой тарелке, издав пронзительный звук.
— К слову, корпорация «Озкорп» не такая уж безупречная, как вы думаете. Не так давно Гарри Озборн сам обратился к нам в полицию с заявлением о краже. Из компании внезапно пропало множество секретных материалов, в том числе связанных с нанотехнологиями, а также крупная сумма наличных.
— Но мы до сих пор так и не нашли никаких следов проникновения посторонних в здание в то время. К тому же эти материалы слишком приметные, их попросту невозможно незаметно сбыть на черном рынке. По логике вещей, они вообще не должны были стать приоритетной целью для кражи.
— Поэтому я подозреваю, что эта так называемая кража — дело рук кого-то из их собственных сотрудников. Украли у самих себя и присвоили материалы. А потом, испугавшись, что руководство корпорации «Озкорп» всё узнает, привлечет их к ответственности и уволит, солгали, что это были воры со стороны.
— Если у вас будет свободное время во время стажировки в «Озкорпе», присмотритесь, нет ли там кого-то подозрительного. Это поможет мне поскорее поймать настоящего преступника, и тогда младший Озборн перестанет донимать меня визитами.
Как говорится, сказано невзначай, да понято с умыслом...
Джордж, всё внимание которого было сосредоточено на Гвен и Питере, рассказывая эту инсайдерскую информацию, явно не заметил, как......веселое лицо Райли, который до этого с удовольствием наслаждался ролью стороннего наблюдателя, на долю секунды неуловимо окаменело.
Затем он машинально поднял руку и, чувствуя укол совести, сквозь одежду нащупал прижатый к груди паучий бейдж.
Ничего себе! Неудивительно, что тогда Гарри сказал Райли смело пользоваться материалами, заверив, что сам во всем разберется и всё объяснит своему отцу...
Так вот, значит, каков был его план!
К тому же Райли прекрасно помнил, что позаимствовал лишь немного наноматериалов — ровно на то, чтобы создать три нанокостюма, включая костюм для самого Гарри. Когда это он успел утащить крупную сумму наличных?!
Да Гарри просто решил сделать из Райли козла отпущения для списания собственных растрат!
Ошибся он с выбором друзей!
Клевета!
Он клевещет на меня-я-я!!!
— Ой, точно, пап! Ты же говорил, что рано или поздно поймаешь Человека-паука! Ну как, ты его уже нашел?
К счастью, как раз в тот момент, когда обливающийся холодным потом Райли, как «настоящий преступник» в деле о краже, сидел под самым носом у капитана полиции Нью-Йорка как на иголках, готовый от неловкости провалиться сквозь землю......маленький ангелочек Саймон, словно путеводная звезда для Райли, внезапно поднял голову и радостно крикнул капитану Джорджу.
— Я всё жду не дождусь, когда ты поймаешь Человека-паука, чтобы я мог попросить у него автограф прямо на футболке! Пойду в ней в школу и буду хвастаться перед одноклассниками!
—...
С последними словами Саймона воздух в столовой мгновенно заледенел.
Застигнутый врасплох этой темой Питер невольно вздрогнул, и фрикаделька, которую он как раз собирался отправить в рот, скатилась обратно на тарелку.
Даже обычно невозмутимый Райли нервно дернул уголком рта, бросив на сияющего от восторга Саймона невероятно сложный взгляд.
Как говорится, один такой фанат хуже десятка хейтеров...
Очевидно, юный Саймон, который, как и многие подростки, стал ярым поклонником Человека-паука, совершенно не подозревал, что его кумир в этот самый момент сидит прямо перед ним.
И уж тем более он не понимал, какая участь ждет Райли и Питера, если его отец и в самом деле их поймает.
— Еще нет. Видишь ли, тот, что в красном костюме, явно новичок. Действует безрассудно, неуклюже и всегда оставляет после себя кучу зацепок... Зато тот, что в черном — опытный рецидивист, или же человек, который раньше работал в полиции и прекрасно знаком с нашими методами расследования. У него отлично развиты навыки контрнаблюдения, и он постоянно подчищает следы за этим парнем в красном. Поэтому выследить их довольно проблематично, мне понадобится еще немного времени.
Тем временем, услышав вопрос сына, капитан Джордж отложил столовые приборы.
Аккуратно положив нож и вилку на тарелку, он немного подумал и ответил Саймону:
— Но не волнуйся, папа рано или поздно поймает их обоих... Как капитан полиции Нью-Йорка, я ни за что не позволю таким опасным элементам безнаказанно разгуливать на свободе и своевольничать.
— Опасным элементам? Это... звучит как-то слишком сурово...
Пока Джордж мягко объяснял это Саймону, Питер, как один из главных виновников торжества, чувствовал, как его сердце колотится в груди. Ему уже было не до еды.
Он сделал вид, что занят разрезанием фрикадельки, а сам навострил уши, молча слушая, что Джордж думает о Человеке-пауке.
И когда капитан полиции Нью-Йорка вдруг назвал Человека-паука, наказывающего зло и творящего добро, опасным элементом......Питер не смог сдержать душевного порыва. Прежде чем он успел обдумать свои слова, с его губ уже слетело возражение.
— Послушайте, дядя Джордж, я не хочу с вами спорить, но я видел ролики в интернете... Например, на днях он поймал банду, ограбившую инкассаторскую машину. Он схватил их, когда они пытались скрыться на фургоне, и тем самым предотвратил серьезную аварию. Поэтому большинство людей считают, что Человек-паук служит на благо народа, что он борец с преступностью. Настоящий супергерой, как в комиксах, понимаете?
— Это лишь доказывает, что большинство людей судят по верхам и невероятно заблуждаются.
Видя, что его будущий зять, которого он уже успел признать, придерживается совершенно противоположного мнения в вопросах, касающихся Человека-паука, Джордж невольно нахмурился.
Но, учитывая, что Питер был еще молод и не знал всех ужасов этого мира......Джордж, который изначально хотел лишь успокоить Саймона, решил развить эту тему и принялся терпеливо втолковывать Питеру:
— До сих пор всё, что он делал, выглядело как предотвращение преступлений, и это действительно привлекает молодежь... Но ты должен понимать: порой недостаточно просто поймать плохих парней и сдать их в полицию. На этом всё не заканчивается.
— Но почему?
—...
К сожалению, Питер, будучи тем самым «Человеком-пауком», явно не собирался так легко отступать в этом вопросе.
И хотя, задав этот вопрос на эмоциях, Питер тут же пожалел об этом под тяжелым взглядом постепенно бледнеющего от негодования Джорджа, который смотрел на него так, будто Питер был безнадежно глуп.
Тем не менее он сглотнул, заморгал и встретился с капитаном Джорджем взглядом. Ни один из них не желал уступать ни пяди.
Обновлено: 10.07.2026