"Индиан-Хилл..."
Гордон напряг память, но даже будучи комиссаром полиции, знал об этом месте крайне мало.
Он знал, что это ничейная земля, огромная свалка, где ютится множество бездомных.
И еще, что место это будто проклято: там даже сорняки не растут.
Хм... И к тому же, там самый низкий уровень преступности во всем Готэме. Ни один преступник не стремится туда, чтобы нажиться.
– Похоже, ты еще не догадался, – Фальконе улыбнулся, покачав головой, и Гордон не понял, то ли в разочаровании, то ли в задумчивости. – Как насчет другого названия? Возможно, оно тебе кое-что подскажет. Например, Индиан-Хилл: Парамилитарная Зона? Или, может быть, Готэмский Исследовательский Комплекс?
– !!!
Военный и исследовательский комплекс? Опыт Гордона сразу подсказал, что это за место, и его зрачки непроизвольно расширились.
В этот момент он подумал лишь об одном: Фальконе окончательно сошел с ума за все эти годы.
Даже если бы он прежде не слышал этих названий, то все равно мог бы догадаться, для чего предназначалось это место. Хотя Темискира и презирала технологии, в своей долгой войне с Атлантидой амазонки, естественно, использовали технологию для создания оружия, либо для вооружения обычных жителей, либо для уничтожения врагов в больших масштабах.
Некоторые из этих вещей заставили бы Ра'с аль Гула потерять дар речи, а Джокера – прослезиться от радости, но он никогда не предполагал, что такое место существует в Готэме.
– Ага, похоже, кое-что до тебя дошло. Молодец, все еще сообразителен, как прежде. Я рад. Как ты и подозреваешь, когда-то это был особый исследовательский центр, созданный Советом Амазонок специально для разработки биохимического оружия, – Фальконе слегка хлопнул в ладоши, давая знак Софии сесть и выслушать с ним историю возникновения Готэма.
Он тихо подошёл к камину, держа в руке бокал с вином, и, глядя на пляшущие языки пламени, произнёс:
– Наш город был основан в 1880-х годах четырьмя семьями-основателями. Они были пионерами этого места, и строительство заняло почти десять лет. К 1891 году Готэм был завершён.
Он сделал паузу, отпил немного вина и продолжил:
– Эти четыре семьи: Уэйны, к которым принадлежала мать юного Брюса; Кейны, к которым относился её отец; Эллиоты, которых сегодня представляет этот "Тихий" Томас; и, конечно же, Кобблпоты.
Он усмехнулся.
– Строго говоря, за исключением Кобблпотов, мы, представители Десяти Семей, все были здесь позже. До прибытия наших предков в Готэм, мы были лишь кучкой бездомных неудачников.
Он вздохнул.
– Кажется, меня занесло. Ах, давайте вернёмся к строительству Готэма. В те времена четыре семьи не были так богаты, как сегодня. В лучшем случае, у них были кое-какие деньги. Они могли бы построить небольшой городок, но город? Тсс, тсс.
Он покачал головой.
– Когда у них закончились средства, к ним пришли политические лоббисты из Амазонского Совета с предложением, от которого они не смогли отказаться.
Он сделал еще один глоток вина.
– Амазонский Совет финансировал строительство города здесь, или, точнее, строительство плацдарма на Восточном побережье против Атлантиды.
– Когда город был завершён, четыре семьи могли управлять им от имени Совета без какого-либо вмешательства. Совету были нужны исследовательские центры, военные базы, тюрьмы и храмы, построенные здесь, и четыре семьи отвечали за всю логистику и снабжение в пределах города.
Он обвёл рукой комнату.
– В то время перед четырьмя семьями были не современные небоскрёбы, а пустынный берег и маленький городок. Они не могли отказаться от такого подарка судьбы, поэтому заключили сделку с посланниками и стали "белыми перчатками" Амазонского Совета.
Он улыбнулся.
– Город был построен, и Совет сдержал своё обещание, передав город им. А они, в свою очередь, продолжали поставлять Готэму ресурсы для Совета, такие как рыба, сталь и рабочая сила.
– Ваша полицейская станция, тюрьма Блэкгейт, лечебница Аркхем и другие подобные места – разве они не кажутся вам крепостями? Всё потому, что они построены в ту эпоху строительства.
– Прошли десятилетия, и характер войны изменился. Вскоре Совет решил, что им нужна дубина побольше, чтобы угрожать подводным существам. Поэтому они выкупили у индийских предков место захоронений и построили Готэмский исследовательский центр, намереваясь раз и навсегда уничтожить своих врагов в потенциальной войне.
– Что может быть удобнее, чем построить биохимический исследовательский центр в прибрежном городе, чтобы напрямую сливать яд в море?
– Вот где мы сейчас находимся. Должен сказать, у людей прошлого века было воображение, от которого даже я, старик, прихожу в восторг. Вам бы увидеть существ над нами; они меня неплохо развлекли.
Гордон уже не находил себе места. От тревоги он чувствовал себя так, словно сидит на гвоздях и ёрзает на стуле:
– Итак, Фальконе, какова твоя цель? Ты захватил это место – что ты планируешь?
Старик сделал глоток вина, спокойно повернулся и сказал:
– Моя цель – дать тебе еще один шанс, позволить тебе построить Готэм, каким ты его себе представляешь. Мы, гангстеры, всегда зависели от общества, чтобы жить; пришло время нам подчиститься и заняться легальным бизнесом.
– Что? – Гордон совершенно перестал понимать намерения Фальконе. Фактически, он чувствовал, что никогда их и не понимал.
– Под нами сорок миллионов кубических футов зеленой жидкости, специального состава, усиленного магией. Растворившись в воде, он может легко проникать в кожу и ткани животных, превращая живых существ в трупы. Согласно инструкции, они называли это "Супер-Зарин", изначально предназначенный для развертывания в море, чтобы полностью уничтожить атлантов.
Фальконе сел на диван, поставил стакан и продолжал улыбаться Гордону:
– Но потом ученые выяснили, что если загрязнить все моря, эти ядовитые вещества распространятся по всей Земле с дождевой водой, и Амазонии тоже не выжить. Так что в 1990-м это место забросили.
– Давай ближе к делу, – поторопил его Гордон.
– На этот раз я вернулся, чтобы использовать их для очищения Готэма, совсем немного, чтобы вернуть его к тем временам, когда он был пустым и необитаемым. Гордон, тогда ты сможешь перестроить свой город как захочешь. Когда этот шторм закончится и ты выйдешь отсюда завтра, ты увидишь, как ярко сияет свет Готэма.
– Кажется, ты забыл о своей дочери. Разве это не ее город? – усмехнулся Гордон, обдумывая, как остановить это безумие.
Фальконе серьезно покачал головой, поднимая руку, чтобы прервать Гордона.
– Нет, Гордон, только ты. Новый Готэм будет сосредоточен вокруг тебя. София лишь поможет тебе управлять тьмой. Если бы она управляла городом, чем бы это отличалось от правления Десяти Семей? Ты обещал мне сделать Готэм местом надежды. Это ради будущего города!
– Да, я хочу, чтобы Готэм стал лучше, но не так! – Гордон широко раскрыл глаза, мотая головой.
– Не бойся, Гордон. Скоро все закончится. Все в Готэме умрут мирно во сне, без боли. – Фальконе нежно взял его за руку, их кожа была сухой и хрупкой. – Людей Готэма уже не спасти. Их сердца полны безумия и тьмы. Только полностью очистив их из Готэма, этот город сможет возродиться.
– Ты безумен, Фальконе. Ты безумен, – Гордон отдернул руку, откидываясь на спинку стула.
Мерцающий свет огня освещал их лица, и только лицо Гордона казалось бледным и пепельным.
Фальконе улыбнулся, возвращаясь на свое место, достал сигару из коробки на столе и аккуратно обрезал ее кончик.
– Нет, Гордон, это не безумие. Это то, чему я научился в Гонконге. У них там есть поговорка: "Век живи – век учись". Я многому там научился. Я наконец-то нашел способ вылечить Готэм на мистическом Востоке. Они называют это "отрезать конечность, чтобы спасти тело".
Обновлено: 17.01.2026