Гордон потерял дар речи, не зная, стоит ли вообще что-то говорить.
Любой, кто хоть немного соображал, понимал, что с ней не все в порядке. Бэтвумен и Брайс – это две совершенно разные личности, как будто два разных человека.
Каждый раз, когда Джокера ловили, он смеялся и кричал Бэтвумен:
– Моя дорогая Летучая Мышь, мы с тобой одинаковые!
– Я понимаю тебя! Мы с тобой одного поля ягоды!
– Это ты меня создала! Ха-ха-ха!
И каждый раз Бэтвумен просто стояла молча, наблюдая, как тяжелораненого Джокера грузили в транспорт психиатрической лечебницы Аркхем, ничего не говоря, а затем исчезала в темноте со свистом плаща.
Никто не знал, о чем она думает и что сделает дальше.
Если даже такой сумасшедший, как Джокер, это видел, как мог не видеть Гордон? Причина, по которой в Готэме сегодня появилось так много безумных злодеев, заключалась в том, что среди них был «родственный дух», привлекающий их.
Но, с другой стороны, Брайс – это та, за чьим взрослением он наблюдал. Он верил, что она поступит правильно. Готэму нужна сила в тени, чтобы обуздать распространение зла.
Но сегодня Фальконе сказал ему, что знает все.
Путь, который выбрал Гордон, был тем, который Фальконе предвидел давным-давно. Он даже организовал помощь.
Мисс Кобблпот, сегодняшний Пингвин, должна была заниматься этими делами в тени, играя роль, которую сейчас играет Бэтвумен.
– Видишь, Гордон, ты честный человек. Ты мне даже врать больше не можешь. Мы оба знаем, что Брайс сошла с ума, ее личность раздвоилась, – спокойно сказал Фальконе Гордону, в его голосе не было удовлетворения от полученного ответа, только бесконечное сожаление.
Тогда Гордон выбрал Бэтвумен, используя ее для запугивания готэмского преступного мира.
По сравнению с влиянием Пингвина, помощь, которую могла оказать Бэтвумен, была минимальной, предлагая лишь этот страх, как у летучей мыши.
Теперь Гордон понимал, что если бы Пингвин захотела, как потомок одной из десяти семей, страх, который она могла бы вселить, был бы в тысячу раз больше, чем у Бэтвумен!
Любой старожил Готэма задрожит при упоминании Фальконе и десяти семей. Этот тёмный ужас был словно настоящая ночь.
Пингвин знала всё давным-давно. Фальконе её хорошо наставлял. Она ждала в тени, накапливая силы, в ожидании того дня, когда Гордон откажется от сотрудничества с Бэтвумен, готовая выступить вперёд и направить всё в том направлении, которое нужно Фальконе.
Она налаживала связи с чиновниками, строила сети и запасала оружие, всё в подготовке к этому дню.
Чтобы перекроить Готэм в новый, прекрасный город, которым совместно будут править и свет, и тьма.
Если бы всё пошло по плану Фальконе, где Гордон управляет светом, а Пингвин – тьмой, то на шахматной доске Готэма не было бы других цветов. Всё могло бы развиваться согласно видению Гордона, возможно, даже став тем идеальным, счастливым городом, о котором он мечтал.
Комиссар Гордон не был ребёнком. Он знал, что там, где есть свет, должна быть и тьма. Если тьма должна существовать, почему бы не сделать её подвластной его командованию?
Но даже в этом случае Готэм останется хаотичной смесью чёрного и белого, превратившись из диктатуры Цезаря при римлянах в республику под управлением Сената, без какой-либо реальной разницы.
Рим останется Римом.
– Нет, это всё равно будет твой Готэм, а не тот, который нужен мне. Город, в управлении которым замешаны гангстеры, обречён на падение! – Гордон покачал головой, отбрасывая все эти мысли. У него были свои принципы, и он не хотел иметь никаких дел с преступным миром.
– Да, я понимаю твои чувства. Я наблюдал за тобой все эти годы. Ты очень усердно работал, хотя Готэм продолжает становиться всё хуже, – Фальконе утешил его, наливая себе ещё вина. – Под твоим присмотром дневная безопасность заметно улучшилась, и честность правительства возросла. Единственная проблема – это ночь. Кобблпот меня разочаровал.
Гордон нахмурился. Тех, кто разочаровывал Фальконе, редко ждал хороший конец. История это доказывала раз за разом.
Но Фальконе не стал продолжать эту тему. Он просто поставил свой бокал и тихонько хлопнул в ладоши, позвав в сторону двери:
–София, можешь войти.
Знакомая женщина вошла в комнату. Она сняла шляпу, и её длинные чёрные волосы рассыпались, словно водопад. Она взглянула на комиссара Гордона, сидящего на диване, и тихо подошла к Фальконе.
–Позвольте представить. Это София Фальконе, моя младшая дочь. Вы раньше не встречались, потому что она училась в Европе, – Фальконе улыбнулся и похлопал её по руке, с гордостью произнеся: – Хотя это и может не понравиться остальным, София, безусловно, самая талантливая из моих детей.
Гордон посмотрел на её лицо. Раньше он не обратил внимания, поскольку она так часто упоминала "босса" и "нашего босса", что он принял её за одного из высокопоставленных исполнителей. Таких в Готэме десятки тысяч.
Но теперь, при свете, её можно было описать только одним словом: роковая женщина.
На её лице по-прежнему играла неискренняя улыбка. В отличие от отца, в ней не было этой подавляющей мир силы, но чувствовалась нотка маниакального безумия.
Гордон перевёл взгляд на Фальконе и насмешливо произнёс:
–В представлениях нет необходимости. Мы уже знакомы. Она была весьма... энергична.
–О, правда? – Фальконе приподнял бровь, улыбаясь и спрашивая у дочери: – У вас сложились хорошие отношения с комиссаром Гордоном?
–Конечно, отец. Комиссар Гордон – очень хороший человек, – сладко ответила София, словно примерная дочь, но её взгляд, брошенный на Гордона, был полон смысла.
–После того, как всё это закончится, она поможет вам создать новый Готэм. Больше никакого Кобблпота. Отныне семья Фальконе будет вашей опорой.
–Подождите, что значит "после того, как всё это закончится"? Что за новый Готэм? – спросил Гордон, чувствуя что-то неладное в словах Фальконе. Он не мог понять, что тот имеет в виду.
Фальконе прикрыл глаза, склонив голову набок, словно пытаясь что-то вспомнить. Вскоре он виновато улыбнулся:
– Ах, неужели я не сказал? Да уж, старость делает человека забывчивым. Так вот, мой дорогой Гордон, ты знаешь, где мы сейчас находимся?
– Где? В канализации Готэма? Или в заброшенной лечебнице? – Гордон посмотрел на камин, затем на потолок.
Фальконе поднял правую руку, образовав небольшой зазор между большим и указательным пальцами, и с сожалением покачал головой Гордону.
– Какая жалость, ты совсем немного промахнулся. Ты совсем не понимаешь Готэм. То, что ты видишь как тьму, – всего лишь мелкий слой водорослей, плавающих в ночном море. Но это нормально. Тебе и не нужно понимать. Это должны решать семьи.
– Где мы?!
Гордон пристально посмотрел на него. Он устал от этих загадок, от того, что им манипулируют и контролируют.
Фальконе откинулся на спинку кресла, словно наслаждаясь теплом зимнего дня, и довольно улыбнулся, глядя на огонь.
– Индиан Хилл, Гордон. Мы в Индиан Хилл.
Обновлено: 17.01.2026