– Сам Го́тэм не болен. Больны его жители. Так что, если мы просто заменим жителей, всё будет в порядке. И хотя убивать столько людей мне больно, отсечение конечности ради спасения жизни всегда сопряжено с болью.
Фальконе собирался налить себе ещё вина, но София перехватила бутылку, наливая не только ему, но и наполняя бокал Гордона.
– Столько? Это же восемь миллионов! Восемь миллионов человек! – Гордон в гневе стукнул бокалом о стол, расплескав золотистую жидкость.
– Отец, кажется, комиссару Гордону нездоровится. Может, проводить его отдохнуть? – София улыбнулась, обращаясь к Фальконе, но хруст её костей прозвучал как лопающийся попкорн, и температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов. Кот на ковре тут же проснулся, настороженный и ищущий источник своего беспокойства.
Фальконе успокоил её, улыбаясь и говоря, что нет необходимости. Он лично взял несколько салфеток, чтобы вытереть стол.
– Всё в порядке. Гордон всегда был таким с тех пор, как я его встретил... После того, как всё это закончится, когда он увидит новый Готэм, он поймёт. И, София, хоть ты и девушка, не стоит так легко угрожать людям. Наша семья Фальконе ценит честь и правила, и мы убеждаем людей. Твоё поведение непристойно.
– Да, отец. Я буду внимательнее, – София смягчилась, подняла кота с ковра и стала играть с его ушами.
Фальконе посмотрел на неё с добротой, кивнул, а затем повернулся к Гордону.
– Простите её, комиссар. Моя дочь изучала некоторые навыки на Дальнем Востоке, и она ещё молода, поэтому полна энергии. Иногда она немного груба. Надеюсь, вы сможете её простить.
Гордон чувствовал, что не может общаться с этими двумя безумцами, но слова Фальконе напомнили ему кое о чём.
– Барбара! Где моя дочь Барбара? – Он выпрямился, пристально глядя на Фальконе.
Улыбка на лице Римлянина наконец застыла на мгновение. Он помедлил, прежде чем тихо отдать распоряжение Софии.
– Включите телевизор, пусть Гордон сам всё увидит. – Затем он виновато посмотрел на Гордона. – Прости, Гордон. Я знаю, ты её очень любишь, но с нашим приглашением вышла небольшая заминка…
Гордон вскочил в волнении, но София, проходя мимо, чтобы включить телевизор, небрежно махнула рукой, и он почувствовал, как его ноги онемели, отчего он тяжело рухнул обратно на диван.
– Что вы с ней сделали? Что с ней случилось? – Гордон попытался подняться, не сводя злобного взгляда с Фальконе.
– Дело не в том, что мы с ней сделали. Это из-за того, что ты раньше кое-кому насолил. Кто-то хочет тебе отомстить, – он кивнул в сторону телевизора, предлагая Гордону посмотреть.
Только что снова начался выпуск новостей, и прежде чем Гордон успел повернуть голову, он услышал хриплый, зловещий голос из экрана:
– Добрый вечер, ведущий. Добрый вечер, Готэм!
Когда Гордон пришел в себя, он почувствовал себя совершенно опустошенным. Слезы текли по его лицу, когда он снова и снова прокручивал в голове увиденное – убийца в черно-желтой маске стреляет в Барбару, её хрупкое тело падает под дождем.
Он ненавидел себя. Почему, когда он кому-то переходил дорогу, всегда страдала его семья? Барбаре было всего семнадцать. Почему всё так обернулось?
Фальконе, стоя в стороне, тоже достал платок и промокнул глаза, выглядя искренне опечаленным. София же была поглощена тем, что гладила кошку, её мысли были полностью сосредоточены на существе у нее на коленях.
– Мои соболезнования, Гордон. Мне очень жаль твою потерю. Это совсем не входило в наши планы – ты и твоя дочь должны были быть здесь с нами, наслаждаться семейным праздником в безопасности под землей. Но я не знал, что кто-то привез в город Детстроука. Прошу прощения, я уже не так контролирую город, как раньше. Я вообще ничего не знал.
Говоря это, Фальконе достал свежий платок и, искренне глядя на Гордона, протянул ему. Он никогда не собирался причинять вред Гордону или его дочери.
– Что я наделал? Кого я обидел? Это должен был быть я, проклятье! – Гордон схватился за волосы и начал биться головой об подлокотник дивана в отчаянии.
Фальконе взглянул на Софию, и она тут же подняла руку и прижала её к груди Гордона. Гордон обнаружил, что, кроме головы, он не может пошевелить ни одной частью тела, и слезы просто безудержно потекли.
– Гордон, мой хороший человек, не будь так строг к себе. Это не твоя вина. Ты просто пытался сделать город лучше. Мы с тобой одинаковые; мы хорошие люди, – Фальконе подошел и помог Гордону сесть прямо, позволяя ему удобнее откинуться на спинку кресла. Он прижал руку к его груди, говоря: – Виноваты люди в этом городе. Они сошли с ума. Нам нужно их лечить, и мы можем отомстить за Барбару. У нас есть возможность прямо сейчас.
Гордон не ответил, только молча плакал, что-то бормоча себе под нос.
– Барбара… Барбара…
Он потерял связь с реальностью, полностью погрузившись в своё горе. Ничто, что кто-либо сказал бы, не дошло бы до него сейчас.
Фальконе повернулся, чтобы посмотреть на Софию. Это был не тот Гордон, который ему нужен. Прежде чем Готэм сможет возродиться, им нужно убить Детстроука и вернуть Гордона в строй.
– София, как ты думаешь, ты сможешь победить её?
София точно знала, о ком он говорит. Несколько эмоций промелькнуло на её лице – разочарование, гнев, обида – все они мелькнули, но ни одна из них не была той, что Фальконе хотел увидеть.
Она откинулась на спинку дивана, тихо покачав головой:
– Прости, отец. Я не ровня ей.
– Как это возможно? Твой учитель говорил, что ты гений, рождающийся раз в столетие. После того, как ты закончишь обучение, мир должен был быть у твоих ног, – Фальконе нахмурился, воздух сгустился от его властной ауры. Он подозревал, что его дочь просто ленится и не хочет ввязываться.
София глубоко вздохнула, ничуть не лукавя.
– Должно быть, она рассказала тебе только половину истории, потому что, хотя я и могу отправиться куда угодно в этом мире, есть люди, которых лучше избегать. Десстроук – одна из них.
– Неужели она настолько сильна? Я никогда раньше не видел её в Готэме, – Фальконе откинулся на спинку кресла, теперь убеждённый словами Софии.
– Она невероятно сильна. Она очень молода, возможно, даже моложе меня. Если бы ты попросил меня разобраться с Брюсом, я, вероятно, смогла бы схватить её одними ногами, потому что Бэтс не убивает.
София горько усмехнулась, качая головой. Она слишком хорошо знала свои собственные пределы.
– Но не с Десстроук. Она не просто мастер рукопашного боя; она мастер всех видов оружия. «Все виды оружия» означает всё, что используется для убийства, от мечей и копий до штурмовых винтовок, гранат и даже танков. Она в совершенстве овладела всем этим.
– Это твоя учительница сказала? – Фальконе успокоился, наклоняя голову, чтобы нежно погладить лепестки розы.
София кивнула, рассеянно поглаживая голову белого кота, испачканную её помадой.
– Да. Поскольку мы примерно одного возраста, моя учительница использовала её в качестве примера, чтобы учить меня. Даже после того, как я закончила обучение, Десстроук оставалась одной из немногих, кого она велела мне избегать.
– Хм… – Фальконе задумался.
– Моя учительница сказала, что если я буду драться с Десстроук голыми руками, у меня будет 60% шанс выжить. Если она использует клинки, он упадет до 30%. Если она добавит огнестрельное оружие, я буду мертва наверняка, – София замолчала.
В комнате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь отчаянным бормотанием Гордона.
Обновлено: 17.01.2026