Все знают, что перед тем, как Эрика ненадолго присоединилась к нью-йоркской банде, самым доверенным убийцей Кингпина был «Буллз-ай» Лестер Джанглз. После смерти Эрики на смену ему пришёл другой «Буллз-ай». Карл «Палач» Бёрбанк был одним из самых известных суперзлодеев Кингпина.
Но самым любимым подчинённым Кингпина на самом деле была Мэри Уокер — девушка с множественным расстройством личности.
– «Мэри Уокер» — это её обычное состояние,
– «Мэри» — робкая и застенчивая девочка,
– «Тайфун» — воплощение авантюризма, жестокости и распутства,
– а самая опасная из всех — скрытая личность «Кровавая Мэри», безжалостная и неудержимая машина смерти!
Пока Мэри служила Кингпину, она переключалась между «Мэри Уокер» и «Тайфун Мэри». Но после того, как Кингпин временно отошёл от дел (инцидент на острове Райкерс в первом сезоне «Сорвиголовы»), она окончательно погрузилась во тьму, став самой нестабильной — «Кровавой Мэри». И тогда её истинная мощь начала проявляться в полной мере.
Когда Кауси вспомнил о списке её способностей — силовые поля, управление огнём, псионическое восприятие — он тут же предпочёл держаться от неё подальше. Заодно его восхищение Сорвиголовой, Мэттом Мёрдоком, только возросло.
[Отличный аппетит!]
Вообще, запутанные и странные отношения между мужчинами и женщинами во вселенной Marvel всегда ставили Кауси в тупик. Насколько же надо быть голодным до любви, чтобы связаться с Тайфун Мэри? Да ещё и эта рыжеволосая красотка сама охотилась направо и налево, умудрившись закрутить暧昧 (неоднозначные отношения) даже с этим пройдохой Дэдпулом!
Если не можешь справиться — лучше не связываться!
Как раз когда Кауси собрался тихо исчезнуть, он заметил, что Эрика и Мэри оживлённо беседуют.
– Как тебе жизнь на пенсии?
– Вполне неплохо! — Эрика бросила взгляд на Кауси. — Если бы не один бестолковый мужлан, который периодически доводит меня до головной боли!
– Ну и что скажешь? Ты на меня смотришь? – Кауси тут же сделал вид, что не понимает. – С чего ты взял, что я утратил свой стиль? Раньше я был настоящим покорителем сердец, мог одним взглядом очаровать кого угодно...
– Ладно-ладно, мистер "Ловелас"! – Эрика небрежно ткнула пальцем в сторону изящной блондинки. – А сможешь взять у неё номер телефона?
– Да запросто!
Кауси не выносил таких вызовов. Он поправил причёску и уверенно зашагал по направлению к красавице.
– Вы, ребята... – Тифоидная Мэри с интересом наблюдала за их перепалкой и вдруг рассмеялась, прикрыв рот рукой. – Как же забавно! Эрика, значит, ты не смогла завоевать этого парня?
Эрика взглянула на напряжённую спину Кауси и неожиданно вздохнула.
– Неужели? Но тебя все считают красавицей... Почему?
– Наверное, из-за Мэтта... Или просто в его глазах я не так уж хороша.
– Мэтта? Мэтта Мёрдока? – удивилась Тифоидная Мэри. – Я слышала, он был твоей первой любовью в колледже. Но ты же православная?
– Да, – ответила Эрика неохотно. – Мой отец грек, поэтому я с детства в православии... хотя когда-то ненавидела его за это.
Тифоидная Мэри ненадолго замолчала.
– Я могу тебе помочь...
– Нет! – Эрика покачала головой. – Сейчас всё хорошо. Мне нравится эта спокойная жизнь, даже если... Ну, само это спокойствие уже кажется мне чудом!
– Ну ладно! Надеюсь, ты не пожалеешь.
– О чём жалеть? – Эрика подняла бровь. – Думаешь, у него получится подкатить к той девушке?
– Возможно! Парень и правда симпатичный. Многие женщины ведутся на такое... – Тифоидная Мэри огляделась, и когда разглядела, с кем именно разговаривает Кауси, слегка опешила. Через секунду она рассмеялась. – Ого, Эрика, да ты злая!
Две красавицы переглянулись, ухмыльнулись и, прихватив бокалы, приготовились наблюдать за представлением.
– Привет, я Каус… – Каус передразнил манеру, с которой Тифозная Мэри приветствовала его ранее.
Только он подошёл к белокурой красавице с бокалом вина, как путь ему преградила стена в человеческом обличье.
– Пацан, кто бы ты ни был, завязывай крутить хвост вокруг неё – это моя, чёрт возьми, девушка!
Высокий белый мужчина наклонился и беззастенчиво плюнул у ног Кауса:
– Если ты меня разозлишь, даже Кингпин тебя не спасёт!
Кто это такой? Такой наглый?
Перед ним стоял типичный здоровяк с лицом, напоминающим полярного медведя, и телом, почти догоняющим по массивности самого Кингпина. Свирепое выражение лица, рельефные мышцы, через плечо – патронташ. Настоящий белокожий медведь в человеческом обличье.
Ловкий русский акцент и внешность мгновенно подсказали Каусу, с кем он имеет дело: один из немногих, кто осмеливался перечить Кингпину, – известный торговец оружием, глава русской банды Алексей.
– О, Алексей, да? Приятно познакомиться! – Каус с жаром схватил огромную лапу русского и принялся трясти её вверх-вниз. – Я открыл отель в седьмом квартале. Заходи как-нибудь, обсудим дела! У меня будет самый крепкий напиток, который ты только пробовал – сам Фрэнк Кастер это подтвердит!
Мощное рукопожатие заставило лицо медведеподобного Алексея искривиться. Но как раз в момент, когда он собирался вспыхнуть, Каус отпустил его руку и подмигнул:
– До встречи, досвидания!
– Что за чудак? – Джеральд «Чёрная Рука» Батлер, бывший подпольный боксёр, а ныне лидер банды КК, подошёл с бокалом и окинул взглядом русского богатыря, который массировал свою руку. – Кажется, тебя немного обошли?
– Не уследил, вот этот чертёнок и подловил! – Алексей скрипнул зубами. – Говорит, владелец какого-то отеля.
– Да брось. Любой, кто появился на этом приёме, – точно не просто бизнесмен. – Джеральд тут же потерял интерес. – В Адской Кухне всем хватает места. Пока он не лезет в мои дела, и ладно.
– Кто, чёрт возьми, собирается отбирать у тебя твой хлам? – Алексей пренебрежительно фыркнул. – Я могу купить партию боеприпасов, которых хватит на пять лет сбора металлолома!
– Ты не понимаешь, утилизация – это огромная прибыль, и никакого риска! – Джеральд оживился, пытаясь втянуть торговца оружием в совместное дело. – В прошлом месяце я выставил как металлолом 70% новый фотолитографический станок – и знаешь, что? Его купили за 20 миллионов долларов. Наличными!
– О? – Сотни процентов прибыли зажгли в глазах русского азартный огонёк. Он тут же забыл о том, как ему чуть не раздробили кисть, и с интересом протянул: – Думаю, нам есть о чём поговорить...
На самом деле, таких, как Алексей и Джеральд, на приёме было немало. Они кучковались по двое-трое, потрясая бокалами и громко обсуждая дела. То и дело между ними возникали деловые договорённости – и в этом смысле разница между бандитами и Уолл-стрит была невелика.
Самым занятым человеком в зале был "Кингпин" Уилсон Фиск. Его тучная фигура неуклюже протискивалась между гостями, поглощая бокал за бокалом и заключая молчаливые соглашения. Он распределял баснословные прибыли, и почти каждый криминальный босс уходил с приема довольным.
Приём шёл уже почти два часа, и гости начали расходиться. "Тифозная Мэри" хохотала над шуткой какого-то молодого человека, вытирая слёзы.
– Пошли! – Эрика, которой наскучило безделье, поставила бокал и толкнула Каусу, увлечённо расправлявшегося с жареным гусём. – Всё уже заканчивается!
– Кто сказал, что заканчивается? – Каус швырнул обглоданные дочиста кости на тарелку. – Веселье только начинается!
– Что? – Эрика не успела понять, как Каус вытер руки, развернулся к выходу спиной и резко прижал её к себе. – Не оглядывайся!
Эрика была высокой – больше 175 сантиметров, что для девушки весьма внушительно. Но когда Кауси раскинул руки, его тело полностью закрыло её. Она не смогла сдержать любопытства и украдкой выглянула в щель между его руками. Всего один взгляд – и кровь в её жилах словно застыла.
Через ворота вошли трое: один высокий и двое пониже. Высоким оказалась Александра, а среди остальных – одна из президентов «Руки», та самая, что навела на неё несчётные тени.
– Миссис Гао!
Обновлено: 15.01.2026