Тем временем Асока возилась со своей консолью, несколько раз ударив по ней, прежде чем с стоном признать поражение. «Ух, я ненавижу это место. Сканеры бесполезны».
— Это старый способ летать, — усмехнулся Энакин. — Ты должна чувствовать путь, чтобы держаться курса».
— Энакин прав, Асока, — сказал Пло Кун, привлекая ее внимание. — Очисти свой разум, юная, и ты увидишь путь».
— Для тех, кто не может, объясните, как именно мы должны что-то видеть? — не смог удержаться Скотт.
На мгновение воцарилась тишина, даже Роуди прервал свой рассказ о встрече своего лучшего друга с военно-воздушными силами.
— Доверься своей интуиции, Скотт, — ответил за него Стив. — И своему пилоту. Они доставят нас туда, куда нужно.
— Говоришь как настоящий джедай, — поддразнил Энакин.
— Ну, прямо сейчас я ничего не вижу, — указала Асока, заставив Энакина ухмыльнуться.
— Я всегда знаю, куда лечу, — решительно ответил Бродсайд.
— Да, и куда же, Бродсайд?
— Я взорву этот линкор.
— Ясный путь, если он вообще есть, — бездумно согласился Пло.
Тем временем остальные члены эскадрильи «Тень» внимательно слушали рассказ Роуди.
— Итак, я стою на посту, разговариваю с другом и все время смотрю на гуманоида на нижней части истребителя, — сказал Роуди с веселой ноткой в голосе. — А все это время они пытаются его зацепить и сбить.
— Это, наверное, один из самых безумных моментов, о которых я слышал, — сказал с хохотом пилот Роуди, Тень 14.
— Ты и половины не знаешь. — Роуди вздохнул с досадой, вспомнив тот случай. — После этого мне пришлось убирать весь беспорядок, который наделал Тони, чтобы спасти ему задницу.
— Как?
— Сказал, что это были учебные учения, которые пошли не так, как планировалось, — ответил Роуди, и все присутствующие расхохотались.
— Итак, Энакин, что ты знаешь об этом коротком пути? — спросил Звездный Мститель. — Откуда ты о нем узнал?
— Это старый маршрут контрабандистов. Пилоты рассказывали о нем на Татуине.
Асока почувствовала, как ее уверенность еще больше пошатнулась. — Маршрут контрабандистов? Теперь я чувствую себя лучше.
— Его называют «Балморрский проход».
Пло Кун замер, услышав слова Энакина. «Балморский проход?»
Вдруг на радаре Асоки что-то защелкало. «Я думаю, я обнаружила контакт».
— Скайуокер, послушай меня, — срочно сказал Пло. — Нам нужно развернуться.
— Мы не можем, если хотим поймать Гривуса, — отмахнулся Энакин.
— Еще один контакт, — нервно сказала Асока. — Этот намного больше.
— Скайуокер, Бальмора — место гнездования гигантских богомолов Небрай, — в панике заявил Пло.
— Еще один. Еще один! — задыхаясь, закричала Асока, успев вовремя обернуться и увидеть гигантское существо, летящее прямо на них.
Оно издало стонущее рычание.
— Маневр уклонения, сейчас! — приказал Энакин.
К счастью, благодаря конструкции их боевого порядка, эскадрилья «Тень» уклонилась от гигантских богомолов Небрай — как, по-видимому, назвал их Пло — и полетела вокруг существа, пока не встретила еще больше таких же, кружащих вокруг того, что, по-видимому, было центром туманности.
— Эти газопожиратели огромны! — воскликнула Асока.
— О боже, а я-то думал, что гигантские муравьи страшны, — сказал Скотт, немного побледнев при виде стада этих гигантов.
— Не стреляйте, а то они запаникуют, — предупредил Пло.
— Они запаникуют? Я вот сейчас запаникую, — недоверчиво сказала Асока.
— Ух, это слишком, — сказал Скотт, потирая голову. — Это было в контракте, когда мы с Хоуп присоединились к команде, Капитан?
— Нет… нет, не думаю, — ровно ответил Стив, хотя и он не мог отрицать, что нервничает, летая так близко от чего-то, что может без проблем раздавить их или съесть.
— Их так много! — сказал Фитиль, летя под одним из богомолов.
— Смотри лево, Фитиль, — резко вступил Сэм, заставляя пилота резко свернуть вправо, уклоняясь от отростка богомола.
— Ты в порядке, Фитиль? — спросил Энакин, пролетая мимо него.
— Да, я в порядке, — заверил Фитиль. — Спасибо за помощь, лейтенант.
— Не за что.
— Эти штуки съедят нас с костями, — прорычал падаван Тортуги.
Увидев их проблему, Энакин быстро придумал план. «Все крылья, выстройтесь за мной».
— Понял, босс, — ответил один из клонов, а остальные последовали его примеру.
Одинокая колонна бомбардировщиков Y-wing и истребитель Пло Куна последовали за Энакином, который ловко лавировал вокруг Небрая, а его эскадрилья следовала за ним.
Во время маневров уклонения астромеханический дроид Y-крыла Скотта лишился своей куполообразной головы. Бывший заключенный мог только смотреть с пустым выражением лица, наблюдая, как куполообразная голова несчастного астромеханического дроида уплывает в туманность.
— Э-э... Ребята, — сказал Скотт немного повысив тон. — Я думаю, ситуация ухудшается.
— Нам нужно выбраться из туманности, — поспешно сказал Пло. — Они не последуют за нами сюда.
Все их двигатели вспыхнули, ускоряя продвижение через летающий стадо Небрая. Энакин пролетел мимо одного особенно крупного.
— Тот выглядит голодным, — нервно сказала Асока.
— Да ладно, он просто улыбается тебе, — отшутился Энакин, сохраняя спокойствие и хладнокровие.
После нескольких напряженных минут полета Энакин вывел эскадрилью из туманности, и все вздохнули с облегчением.
— Энакин, — сказал Стив. — Я знаю, что мы знакомы всего несколько минут, но давай постараемся свести это к минимуму, ладно?
Энакин хохотнул над раздраженным комментарием Капитана. — Я постараюсь.
— Теперь я знаю, что чувствуют муравьи, — сказал Скотт, потирая грудь.
— Будем надеяться, что твой короткий путь окупится.
В гиперпространственном коридоре генерал Кеноби вел видеочат с адмиралом Юлареном.
— Медицинский пункт сообщает, что эвакуировано 50 %.
Это ничуть не обрадовало Оби-Вана. «Этого недостаточно», — сказал он, поглаживая бороду. «Они не успеют до прибытия врага».
Юларен кивнул в знак согласия. «Эскадрилья Теней еще имеет шанс поймать Гривуса».
— Если они это сделают, мы должны быть готовы... ради всех нас.
Вернувшись к эскадрилье, они летели в пустоте космоса, пока впереди...
***
Обновлено: 19.01.2026