Часть 3
Когда Ван Цянь подошла к деревне, у её окраины уже собралось несколько человек.
Молодой человек с приятной внешностью стоял рядом с пожилой женщиной, чьё лицо избороздили морщины, и хрупкой девушкой.
Там же была стильная дама в длинном богемном платье, с пышными каштановыми кудрями и массивными серьгами, покачивающимися на её ушах. В тот момент она прикуривала сигарету, и сквозь клубы дыма задумчиво разглядывала остальных.
Рядом стояли двое молодых людей в панк-стиле, одетых в обтягивающие куртки.
Едва Ван Цянь приблизилась, из деревни вышел молодой мужчина. Его коротко стриженная голова и плохо сидящий чёрный костюм придавали ему вид страхового агента.
— Кхм, вижу, все в сборе, — прокашлялся он и тепло улыбнулся.— Добро пожаловать в нашу Грибную деревню. Мы всегда были отрезаны от внешнего мира, а наши жители просты и добросердечны. Уверен, вам окажут радушный приём. Через два дня мы будем отмечать наш трёхгодичный Праздник поклонения богу. Если пожелаете, милости просим присоединиться.
— Звучит здорово! — не дожидаясь, пока кто-то другой заговорит, Ван Цянь шагнула вперёд, её глаза загорелись интересом. — Праздник поклонения богу — это ваша деревенская традиция? Все жители участвуют? Даже те, кто работает за пределами деревни, возвращаются?
Ван Цянь не просто так задавала вопросы — у неё были свои соображения. Если в деревне и правда чтут такой традиционный праздник, она, конечно, будет уважать их обычаи.
А если она наймёт местных жителей в качестве работников, то выделит им дополнительный выходной. Передумав, она решила, что раз праздник бывает раз в три года, это не так уж обременительно.
Мужчина в костюме на мгновение задержал на ней взгляд. Остальные вокруг невольно затаили дыхание.
Молодой человек с приятной внешностью напряжённо следил за Ван Цянь, словно готовясь броситься вперёд при малейшем намёке на опасность.
Стильная дама перестала курить и чуть повернула голову, краем глаза наблюдая за Ван Цянь.
Двое молодых панков широко распахнули глаза от удивления, явно не ожидав, что она будет столь прямолинейна.
Тем временем пожилая женщина стояла, опустив голову, погружённая в свои мысли, а хрупкая девушка казалась безучастной к происходящему, её внимание было приковано к пожилой женщине.
Наконец мужчина в костюме, слегка замявшись, спросил:
— Вы… кто?
— О, меня зовут Ван Цянь, — ответила она, на миг замявшись и не упомянув, что приехала нанимать работников. — Я тоже здесь, чтобы посетить вашу деревню.
Услышав её слова, мужчина нахмурился, явно озадаченный, и пробормотал на местном диалекте:
— Количество людей не сходится… Одного не хватает — разве не должен был быть мужчина?
— Что? — Ван Цянь не разобрала диалект, но это её не волновало.
С лёгким смущением она подняла окровавленного кролика перед ним и спросила:
— Эм… у вас в деревне есть рестораны? Не могли бы вы помочь с этим? Хочу сегодня вечером кроличье рагу.
На её светлом лице проступила тень застенчивости. Ван Цянь не любила обременять других, но в такую погоду, если кролика не разделать скоро, мясо может испортиться.
К тому же она не умела готовить и не знала, как разделывать неочищенного кролика. А такой упитанный экземпляр лучше всего есть свежим.
Её глаза сверкали от предвкушения, пока она внимательно смотрела на мужчину в костюме.
После недолгого молчания он наконец спросил:
— …Где вы взяли этого кролика?
Ван Цянь показалось — или нет? — что в его тоне сквозила странная нотка горечи и тягостности.
— А… поймала в лесу, — невинно ответила она, пару раз моргнув. — Не зря он горный, такой бодрый. Такой жирный, выглядит аппетитно.
Тут она вдруг остановилась и, нервно взглянув на мужчину, тихо, с опаской спросила:
— Это… не ваш деревенский кролик, правда?
— Хе-хе, — мужчина выдавил натянутую улыбку, — Уважаемая гостья, вы слишком много думаете. В деревне не разводят таких свирепых тварей.
Свирепых тварей? Ван Цянь посмотрела на почти безжизненного кролика в своей руке с недоумением. Это что, считается свирепой тварью?
Но затем она сообразила. Деревня казалась глухой и бедной, уровень образования, вероятно, низкий, что и объясняло их неточность в словах и недопонимание.
Ван Цянь решила не поправлять их, чтобы не смутить.
— Даже если вы их не разводите, разделать-то сможете? — не отступала она, держа окровавленного кролика одной рукой, а другой почёсывая затылок. Её желание отведать кролика ничуть не угасло.
Мужчина в костюме промолчал.
Тогда Ван Цянь расстегнула импровизированный мешок из куртки и раскрыла его, показывая грибы внутри.— Смотрите, по пути я ещё набрала этих грибов. Хотела потушить их с кроликом.
При виде грибов мужчина отпрянул, словно перед ним был опасный зверь, и поспешно отступил от Ван Цянь.
— Держитесь подальше! — громко крикнул он, его лицо выражало сильное сопротивление.
Ошеломлённая его резкой реакцией, Ван Цянь убрала мешок.— Тьфу, такой взрослый, а всё равно привереда в еде.
Мужчина больше не обращал на неё внимания и повернулся к остальным, ждавшим у входа в деревню.— Дамы и господа, зная о вашем визите, деревня заранее подготовила гостевые комнаты. Прошу, следуйте за мной.
Обновлено: 21.01.2026