Невилл и девочка с кроличьими зубами вернулись вскоре, держа в руках его жабу и улыбаясь.
«Спасибо, Скарлет, я тебе обязан!» — Невилл осторожно поместил свою жабу обратно в террариум, хотя он не был уверен, что делать с листком с пентаклем и иглой.
Скарлет махнула рукой и сказала небрежно: «Сохрани иглу и сожги бумагу. Когда устроишься в Хогвартсе, просто принеси мне кусок дерева. Я вырежу на нём пентакль, и ты сможешь положить его в террариум. Если снова потеряешь жабу, просто используй иглу».
Невилл ещё раз поблагодарил её, прежде чем покинуть купе с широкой улыбкой. По сравнению с его возбуждением, девочка с кроличьими зубами казалась немного застенчивой, глядя на Скарлет.
«Привет, я Гермиона Грейнджер... Я попробовала несколько простых заклинаний просто для практики, и они все сработали у меня, но я никогда не видела записей о такой магии в наших учебниках, которые я, конечно же, выучила наизусть. Я просто надеюсь, что этого будет достаточно — в моей семье вообще нет магов. Это был такой сюрприз, когда я получила письмо, но я, конечно, была абсолютно счастлива. Я имею в виду, это же лучшая школа колдовства из существующих, как я слышала...» — она произнесла всё это очень быстро, затем неловко осознала свою быструю речь под спокойным взглядом Скарлет. «Эм, извини, я немного перевозбуждена и нервничаю, поскольку, ну, в моей семье нет магов».
«Что ж, приятно познакомиться, Гермиона. Я Скарлет Смит». Скарлет жестом предложила нервной девочке сесть. «Магия, которую я использовала, была необычной, редкой и древней. Вы можете не найти её ни в одной книге, если только они не были написаны тысячи лет назад. Возможно, в школьной библиотеке есть такие коллекции. Но я должна предупредить, вы, кажется, слишком себя напрягаете. Психическое и физическое здоровье одинаково важны. Вам следует позаботиться о себе».
Гермиона напомнила Скарлет нескольких стажёров, которых она встречала в прошлой жизни — не своих, а коллег. Они были чрезвычайно взволнованы, узнав об Ассоциации Заклинателей, тайно защищающей мир от опасности, подобно маглорождённым волшебникам, впервые открывшим магию. Они стремились к высоким достижениям, поскольку её коллеги были элитой высшего ранга, и они хотели догнать своих наставников. Все были талантливыми подростками, но они слишком себя перегружали. Один впал в депрессию и страдал от психических проблем, другой потерял уверенность и сдался, боясь, что никогда не достигнет даже успехов своего наставника, а ещё один погиб из-за психической нестабильности во время боя...
Она нашла следы тех стажёров в девочке перед ней. Однако она была почти уверена, что с этой девочкой всё будет в порядке, учитывая... Присутствовал главный герой. Присутствовал лучший друг главного героя, который мог обеспечить команду базовыми знаниями о магическом мире. И затем была эта девочка перед ней, явно отвечающая за умные и стратегические аспекты — идеальный треугольник для команды в приключенческой истории, как в большинстве сёнэн- и сёдзё-аниме, которые она смотрела.
Гермиона, казалось, была тронута словами Скарлет. Она немного вышла из-под контроля, когда думала о днях с момента получения письма... и почувствовала себя довольно незрелой по сравнению с девочкой, сидящей перед ней.
Получив кивок от Гермионы, Скарлет представила Рона и Гарри, что так удивило Гермиону, что она подпрыгнула с места: «Вы и правда? Я всё о вас знаю — я имею в виду, я прочитала несколько дополнительных книг для фонового чтения, и вы есть в "Современной магической истории", "Восходе и падении тёмных искусств" и "Великих магических событиях двадцатого века"!»
«Правда?» — спросил Гарри, выглядевший ошеломлённым, в то время как Скарлет снова делала записи.
«Боже, вы разве не знали? На вашем месте я бы узнала всё, что могла», — сказала Гермиона.
Скарлет жестом снова предложила ей сесть, и Гермиона наконец успокоилась, заметив спокойное поведение Скарлет. Скарлет сказала: «Что ж, семья Гарри тоже не была магической, и он знает о магическом мире не больше, чем обычный ученик-магл. Как и я».
Гермиона была шокирована: «Скарлет, ты не из магической семьи? Но ты кажешься...»
«Нет, моя семья просто обычные маглы», — с улыбкой сказала Скарлет. «Я кажусь спокойной, вероятно, потому что пережила больше».
Рон бросил на Гермиону боковой взгляд, подошёл и прошептал: «Она бизнесвумен. У неё есть компания, управляющий, и ей нужно подписывать контракты и читать новости!»
Гермиона была ошеломлена этим откровением.
После короткой беседы Гермиона ушла, и в купе снова остались только трое. У всех троих наконец-то появилось время осмыслить только что произошедшее, особенно у Гарри и Рона.
Что касается Скарлет, она размышляла: «Теперь я почти уверена, что трио истории будут Гарри, Рон и Гермиона. Невилл тоже кажется важным персонажем, как и Фред с Джорджем. Если бы меня здесь не было, Гермиона всё ещё была бы чрезмерно взволнована, и, судя по тому, как Рон только что посмотрел, они, возможно, не очень хорошо поладили бы... Так что, Гермиона — ключевой поворот сюжета? Что-то происходит, и эти трое наконец объединяются? Что это могло быть? Я не могу вспомнить эту часть истории... Ну, я помню что-то о летающих мётлах. Может ли это быть связано с Гермионой? И крыса... Мне нужно изучить магию превращения. Рон, кажется, не знает, что крыса была взрослым — вероятно, не уважаемым старейшиной их семьи. Это должно быть последней ключевой точкой сюжета перед прибытием в школу, верно? Думаю, больше не будет никаких перерывов... Кстати, стоит ли мне продолжать вмешиваться в историю?»
Мальчики вскоре продолжили болтать о факультетах Хогвартса, команде по квиддичу, новостях о том, что кто-то пытался ограбить Гринготтс, но провалился, и других темах после короткого перерыва. Скарлет откусила печенье, слушая их и делая записи. Она подумала о том, чтобы навестить директора и попросить о приватной беседе насчёт крысы, задаваясь вопросом, можно ли доверять директору.
Как только она расслабилась и подумала, что будет спокойно до прибытия в школу, дверь снова открылась... Что теперь?!
Вошли трое мальчиков, и Гарри, казалось, сразу узнал того, что в центре. Мальчик в центре выглядел бледным, и его движения и манера поведения напомнили Скарлет старые традиционные семьи или группы в Ассоциации Заклинателей, которые следовали утомительным правилам, передававшимся из поколения в поколение. Другими словами, они были похожи на современных версий дворян или аристократов. Они ценили статус, унаследованный от семей или ученичества, и силу духов. Если они встречали любого недавно появившегося Заклинателя с могущественными способностями, они пытались завербовать его, чтобы укрепить свои семьи или группы, гарантируя, что их наследие продержится ещё больше поколений. Семья её бабушки — клан Тачибана из Японии — был prime example этой концепции в этом мире.
У этой системы были свои преимущества. Благодаря их давним традициям, их внутренняя образовательная система была хорошо налажена. Их знания были более накопленными и всесторонними, чем у любой недавно основанной академии или независимого Заклинателя без наставника. Им не нужно было беспокоиться о материалах для лекций или расходах на жизнь, поскольку у них была собственность и бизнес, переданные по наследству, что давало им больше свободы учиться на ошибках — роскошь, которой у Акахимэ никогда не было, поскольку её наставником был просто обычный учитель академии. Ей приходилось планировать и оценивать возможность успеха перед произнесением заклинания, чтобы минимизировать свои потери в случае неудачи. Это сделало её довольно искусной в управлении бюджетами, но также привило привычку к экономии, от которой было трудно избавиться, даже несмотря на то, что она жила в достатке после усыновления в этом мире.
С одного взгляда Скарлет оценила, что этот бледный мальчик — не тот, с кем Гарри сможет легко справиться. Друг? Враг? Друг-враг? Соперник?
Мальчик с большим интересом посмотрел на Гарри. «Правда это? По всему поезду говорят, что Гарри Поттер в этом купе. Так это ты?»
«Да», — сказал Гарри.
Скарлет спокойно наблюдала за входящим трио. Два мальчика по бокам от бледного мальчика выглядели крепкими и коренастыми, явно защищая того, что в центре. Их выражения были недружелюбными, даже угрожающими по отношению к сверстникам. Однако, с точки зрения опытного Заклинателя, Скарлет нашла их выходки довольно забавными... Мне следовало подумать о том, чтобы взять нескольких учеников или стажёров до своей смерти в прошлой жизни.
«О, это Крэбб, а это Гойл», — небрежно сказал бледный мальчик, заметив, куда смотрит Гарри. «А я Малфой, Драко Малфой».
Драко? Думаю, я слышала это имя раньше... — размышляла Скарлет, в то время как Рон издал лёгкий кашель, который мог быть попыткой подавить хихиканье.
Драко Малфой сузил глаза на Рона. «Думаешь, моё имя смешное, да? Не нужно спрашивать, кто ты. Мой отец говорил, что у всех Уизли рыжие волосы, веснушки и больше детей, чем они могут себе позволить». Его взгляд переключился на Скарлет. «И в этом году у них двое первокурсников! Похоже, им придётся туго».
«Простите, но я должна вмешаться на мгновение». Прежде чем Драко смог продолжить, Скарлет подняла указательный палец, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Я рыжая, но я не Уизли».
Драко выглядел ошеломлённым. «Не может быть! Только у Уизли такая внешность здесь...»
«Но я маглорождённая. Кроме того, — Скарлет подмигнула ему, — полагаю, вы знаете что-то о краске для волос?»
«Ты красишь волосы?!»
«Нет, но просто напоминание, цвет волос, который вы видите, может быть не натуральным». Затем Скарлет указала на свою скулу. «И я полагаю, вы знаете о косметической процедуре под названием пластическая хирургия? Это когда можно изменить форму некоторых костей, чтобы улучшить внешность или уменьшить морщины и веснушки, чтобы выглядеть моложе...»
Лицо Драко выражало смесь отвращения, шока и намёка на изумление. «Что... ты... это...»
«И ваше имя звучит знакомо. Думаю, я слышала его где-то раньше... Дайте угадать...» — Скарлет задумалась, мальчик с властным отношением, как будто все должны слушать и следовать за ним... возможно, «дворянин» в магическом мире? Традиционная семья, существующая веками? «Растение? Магическое растение? Нет? Магические звери? Мифология? Легендарный герой? Нет? Тогда... звезда? Знак зодиака? О, поняла! Созвездие! Ваше имя происходит от созвездия!»
Легко читать выражение лица этого мальчика. Скарлет улыбнулась, наблюдая, как хладнокровие Драко рушится с каждым её словом, сказанным в игривом тоне.
«Что ж, это хорошее имя, хотя, пожалуй, немного старомодное?» — Скарлет сказала, протягивая руку для рукопожатия. Драко пожал её руку, выглядя несколько ошеломлённым. «Приятно познакомиться, Драко. Я Скарлет Смит, что тоже довольно распространённое и старомодное имя. Уверена, год будет замечательным, и я с нетерпением жду возможности узнать вас лучше».
«Эм... Спасибо?» — сказал Драко, затем быстро покачал головой и отдернул руку. «Что ж, тогда увидимся, рыжие! И ты тоже, Поттер!»
Его emphasis на «Поттер» напомнил Скарлет мем, с которым она сталкивалась несколько раз в прошлой жизни, и ей пришлось сдержать ухмылку, пока Драко и его свита не вышли из купе в гневе.
Рон с восхищением посмотрел на Скарлет: «Чёрт возьми! Так вот какова бизнесвумен?»
Гарри всё ещё выглядел озадаченным: «Так он просто пришёл сюда, чтобы посмотреть на меня?»
«Возможно, он пытался подружиться, но не очень хорошо умел выражать себя?» — сказала Скарлет, вспоминая встречу. «Вы должны помнить, что вы невероятно знамениты. Я имею в виду, очень, очень знамениты. Многие люди захотят поговорить с вами, как только вы прибудете в школу».
Эти «дворяне» часто оценивали ситуации на основе потенциальных выгод. Драко, вероятно, не был заинтересован в дружбе с Гарри из любопытства, а скорее всего, был отправлен своей семьёй, чтобы оценить, будет ли выгодно подружиться со знаменитым мальчиком, победившим тёмного волшебника. Они могли даже рассматривать будущие союзы, такие как женитьба своей дочери или племянницы на Гарри, если это могло принести им значительные выгоды.
Она оставила эти мысли при себе и продолжила небрежно: «Сначала может быть довольно суматошно, но вскоре они увидят, что вы просто обычный ребёнок, как и они. В конце концов они оставят вас в покое, не волнуйтесь».
«Да, не волнуйся, приятель, я буду рядом с тобой!» — с энтузиазмом сказал Рон, явно довольный реакцией Драко на слова Скарлет. Затем он продолжил делиться информацией о семье Малфоев, чистокровных и так далее, что Скарлет записала, размышляя: «Так "дворяне" известны как чистокровные в магическом мире... имя определённо подходит их манерам».
Затем в дверь постучали. Это была Гермиона, которая застенчиво сказала, встретившись глазами со Скарлет: «Привет, я только что подходила к проводнику спереди, и он говорит, что мы почти приехали. Вам лучше поторопиться и надеть мантии».
«Спасибо за предупреждение, Гермиона», — ответила Скарлет.
Она дотронулась до своей нефритовой подвески под рубашкой и пробормотала: «Смена одежды».
В мгновение ока её одежда преобразилась, школьная мантия аккуратно лежала на месте, и даже волосы, казалось, были идеально уложены.
Скарлет заметила три пары изумлённых глаз и поняла: «Вы... у вас нет такой магии? Я имею в виду, это не обычное колдовство?»
Гарри сказал: «Я не знаю».
Гермиона сказала: «Я не видела ничего подобного в книгах, которые читала».
Рон сказал: «Это абсолютно потрясающе и так удобно! Я никогда раньше не видел такой магии!»
Но это очень обычное заклинание в Ассоциации Заклинателей... Это одно из первых заклинаний, которые изучает каждый Заклинатель, если его обучают в академии, — с удивлением подумала Скарлет.
Заклинателям нужно быть готовыми к бою в любое время, поэтому очень важно быстро переодеваться, когда это необходимо. Обычно у них есть «гардероб», которым может быть пуговица, подвеска, заколка для волос или кольцо — что угодно, что можно носить ежедневно, не привлекая внимания. Боевое снаряжение Заклинателя хранилось внутри «гардероба», и с помощью быстрого пароля, установленного пользователем, они могут переключиться с повседневной одежды на боевую в мгновение ока.
Это заклинание довольно удобно, и Скарлет думала, что оно будет распространено в магическом мире... но, кажется, она ошибалась.
Почему магический мир кажется немного устаревшим? Или, может быть, это моя перспектива, пришедшая из эры с сетями 5G и смартфонами? — задавалась вопросом Скарлет, пока объявление призывало студентов подготовиться и оставить багаж в поезде.
Ладно, подумаю об этом позже, сейчас нужно сосредоточиться на происходящем, Скарлет. — подумала она про себя и последовала за Роном и Гарри из поезда.
Обновлено: 03.02.2026