Скарлет вежливо попрощалась с профессором Стебль, пообещав сообщить за ужином, какую комнату она выбрала. Затем она весело подпрыгнула пару раз и принялась исследовать пустые классы поблизости.
Она отметила несколько свободных комнат, но не могла решить, какую выбрать. Однако во время своих поисков она невольно обнаружила все классы, которые ей понадобятся в этом году, избавив себя от будущих проблем с поиском пути. Хотя она должна была признать, что двигающиеся лестницы могли быть весьма раздражающими — казалось, они чувствовали, когда она спешит, и нарочно смещались, чтобы позлить её.
Она поспешила в Большой зал на обед и присоединилась к однокурсникам за длинным столом.
«Скарлет, где ты была?» — спросила Амелия.
Скарлет предпочла не афишировать свои боевые тренировки, поэтому просто сказала: «Я спросила профессора Стебль, могу ли я спонсировать нескольких школьных сов для доставки моих писем. Я ожидаю ежедневной почты, и моей сове будет тяжело справляться одной».
Остальные выглядели озадаченными, но она не стала вдаваться в подробности. «Увидите. Кстати, я осмотрела классы и, кажется, нашла, где будут проходить все наши занятия. Мы должны быть в безопасности от опозданий».
«О, Скарлет, ты слишком заботливая!» — поблагодарил её один из однокурсников, на что она ответила вежливой улыбкой.
Следующим уроком было трансфигурация с профессором МакГонагалл, занятие, которое они делили со Слизеринами.
«Когтевранцы кажутся умными, Гриффиндорцы энергичны, интересно, какими будут Слизеринцы», — сказала Майя, поедая жареную курицу.
«Что ж, полагаю, мы справимся», — сказала Скарлет, взглянув на стол Слизерина. Только сейчас она нашла другое описание для них: старое богатство.
Смесь дворянства, старого богатства — состоятельные семьи, ценящие статус и тщательно взвешивающие выгоду, гордящиеся сохранением своих традиций. Она была уверена, что они не станут для неё проблемой, но не была так уверена насчёт других, особенно маглорождённых.
Пуффендуйцы прибыли в класс рано, благодаря Скарлет. Слизеринцы пришли позже, некоторые вежливо кивнули в их сторону, в то время как другие высокомерно подняли подбородок, игнорируя их.
Драко прошёл мимо стола Скарлет, направляясь к своему месту, и усмехнулся, заметив её книгу: «Рыжая и подержанная книга. Ты с каждым днём всё больше становишься похожей на Уизли!»
Скарлет подняла голову и снова увидела бледного мальчика, похожего на гордого павлина, выставляющего напоказ свои блестящие перья. Подперев подбородок рукой, она ответила: «А что плохого в том, чтобы быть Уизли?»
«У них больше детей, чем они могут себе позволить, просто кучка бедных предателей крови», — презрительно сказал Драко, его выражение лица истекало пренебрежением.
Скарлет подождала мгновение, затем подняла брови. «И это всё, что ты можешь сказать?»
«Честно говоря, этого более чем достаточно», — снова усмехнулся Драко. — «Я слышал, ты известная писательница. Вот совет — учись заводить друзей с правильными людьми».
Скарлет задумчиво кивнула. «Действительно, как писатель, я всегда провожу исследование перед тем, как начать черновик истории, и я наткнулась на довольно интересную информацию. Не уверена, что ты в курсе».
Не дожидаясь ответа, она продолжила: «Браки между кузенами часто приводят к более высокому уровню врождённых дефектов и большему риску генетических заболеваний». Она наблюдала, как лицо Драко становилось бледнее, пока она говорила. — «Это значит, что если, скажем, однажды ты решишь жениться на своей кузине, у тебя будет более высокий шанс выкидыша. Твой ребёнок может родиться со слабым здоровьем, возможно, с проблемами органов или даже с заболеваниями крови, и он может страдать от психических заболеваний, например, безумия. Часто браки между кузенами — или, что ещё хуже, между братьями и сёстрами — приводят к потомству, которое, хотя и имеет, с их точки зрения, «чистые» кровные линии, довольно несчастно. Они могут умереть молодыми от различных болезней, которым суждено страдать с рождения, или могут сойти с ума. Королевские семьи древнего Египта определённо могут это подтвердить».
Драко был ошеломлён, но Скарлет ещё не закончила. «Это всё магловские исследования. Если тебе интересно, ты можешь посмотреть некоторые биологические и медицинские журналы, возможно, учебники медицинских школ или университетов. Я уверена, мистер Малфой, происходящий из чистокровной семьи, поймёт истинное значение этого».
Драко стиснул зубы и понизил голос, чтобы Скарлет его услышала: «Это должно быть мошенничество, мой отец узнает об этом!»
«Будь моим гостем», — ответила Скарлет, жестом предлагая ему действовать. Он действительно отошёл, так как урок вот-вот должен был начаться.
Их разговор не был громким, но Амелия и Майя, сидевшие рядом с ней, определённо слышали, что она сказала. Обе были ошеломлены, пока Драко не ушёл.
Майя первая пришла в себя, дёрнув Скарлет за рукав и прошептав: «Это правда? Врождённые дефекты и всё такое?»
«Да, это правда. Научные данные не лгут», — кивнула Скарлет.
Амелия наклонилась, тоже шепча: «Я думала, ты пишешь детские книги о вымышленных магических мирах. Почему ты читаешь журналы и всё такое?»
«Чтобы быть в курсе последних инвестиционных трендов?» — Скарлет схитрила, предложив случайное объяснение. Только сейчас она осознала, что невольно выбрала две очень хорошие личности, чтобы прикрыть свои странности. — «А теперь откройте книгу. Урок скоро начнётся».
Как и ожидалось, профессор МакГонагалл была строга и серьёзна, но превосходно направляла учеников на правильный путь. И превращение предмета было намного проще с палочкой — возможно, поэтому волшебники в наши дни так сильно на них полагаются, а некоторые оказываются беспомощными, когда их палочки потеряны или сломаны.
О, погоди — это не превращение, а трансфигурация. Так... имеет ли крыса Рона со взрослой душой какое-то отношение к трансфигурации?
Скарлет выполнила классное задание, превратив спичку в иглу с первой попытки.
Профессор МакГонагалл была очень довольна — впечатлена, фактически — и показала классу иглу, которую превратила Скарлет. Она похвалила Скарлет, наградила Пуффендуй 10 баллами и отметила её очевидный талант к трансфигурации. Но на самом деле Скарлет практиковалась в этом с тех пор, как получила рунический камень. Занятие казалось ей уровнем для начинающих, и публичная похвала вызывала у неё смущение.
Она быстро повернулась к своим друзьям, чтобы помочь им с заданием. Это действие завоевало ещё больше расположения профессора МакГонагалл, заработав Пуффендую ещё одно очко.
Скарлет терпела благодарные взгляды своих однокурсников на протяжении всего урока, пока они не поспешили на следующий урок со Слизеринцами. Их следующим предметом было заклинание, и Скарлет невольно взяла на себя руководство, показывая ученикам дорогу в класс.
Слизеринцы, казалось, были недовольны. Один из мальчиков намеренно толкнул Скарлет в плечо, когда они врывались в класс, теперь уже зная, в какой заходить. «Выскочка!»
Пуффендуйцы бросили на того мальчика гневный взгляд и быстро собрались вокруг Скарлет, образуя защитный круг, чтобы утешить её.
«Всё в порядке, давайте готовиться к уроку». Скарлет отмахнулась, и на самом деле она полностью забыла об этом, как только началось занятие.
Профессор Флитвик, явно смешанной расы, подчеркнул важность произношения и движений палочки. Латинские заклинания оставили Скарлет в ещё большем замешательстве. Они так отличались от того, как работала древняя руническая магия Королевы. Хотя она могла достичь схожих результатов, базовые теории казались разными...
Сегодняшний урок был чистой лекцией без практических занятий. Они изучили основные движения палочки, заклинания, которые им нужно будет освоить на первом курсе, и, конечно же, получили домашнее задание. Каждый урок сегодня задавал сочинения. Скарлет нашла это забавным, поскольку в прошлой жизни она писала эссе только во время учёбы в университете, а не в средней школе.
Раз профессор не упомянул формат цитирования, значит ли это, что я могу импровизировать? Или, может быть, это в учебнике? — размышляла Скарлет, пока занятие заканчивалось и все выходили в коридор.
«Скарлет, мы идём в библиотеку, чтобы закончить домашнее задание, а остальные возвращаются в гостиную». — сказал Джастин. — «Хочешь присоединиться к какой-нибудь группе?»
Скарлет подумала мгновение: «Я присоединюсь к группе, возвращающейся в гостиную, но у меня есть дела, так что я уйду по пути». Она ещё не нашла подходящего места для тренировок.
Попрощавшись с друзьями, она начала исследовать пустые комнаты вокруг здания общежития.
Она заметила, что Гриффиндорцы собрались возле одной башни, Когтевранцы возле другой, а Слизеринцы направлялись вниз, вероятно, на уровень ниже Пуффендуя. Хогвартс был огромен, с высокими потолками, многочисленными коридорами и бесчисленными комнатами. Но казалось, что каждый факультет хотел держать входы в тайне, и вскоре она поняла, что заблудилась в здании.
Скарлет: «...»
Она совсем не волновалась. В худшем случае она могла выпрыгнуть из окна и снова войти в замок через главный вход, но это привлекло бы слишком много внимания — лучше избегать этого. Она вспомнила, что в коридорах нельзя использовать магию, так что... налево или направо?
«О, наша почётная приёмная сестрёнка! Какое удовольствие встретить тебя здесь».
«Ты выглядишь потерянной, но ты действительно заблудилась?»
Скарлет рассмеялась, обернувшись. «О, это вы двое. Рада вас видеть».
«Не думаю, что вход в Пуффендуй где-то поблизости».
«Ты исследуешь замок? Ищешь потайные ходы?»
«Нет», — покачала головой Скарлет, затем взглянула на близнецов Уизли. — «Скажите, вы двое хорошо знаете замок, не так ли?»
«Ещё как!»
«Никто в этой школе не знает его лучше нас!»
Близнецы говорили гордо.
«Можете помочь мне найти большую комнату в этом здании?» — спросила Скарлет.
Один из близнецов поднял бровь: «Насколько большую?»
«Ну, примерно размером с классную комнату?» Все классы, которые она видела, были достаточно просторными для тренировок с копьём.
Близнецы Уизли подумали мгновение, затем щёлкнули пальцами в унисон.
«Есть одна комната — довольно огромная, если спросишь меня».
«Даже команда по квиддичу могла бы тренироваться внутри!»
Они повели её на нижние уровни, ниже спальни Пуффендуя, но, вероятно, выше помещений Слизерина. Завернув за угол, они наткнулись на несколько дверей, ведущих в разные комнаты. Они вошли в одну из дверей и обнаружили заброшенную комнату — просторную, но пыльную, со сломанными стульями и рваными шторами, выброшенными котлами и травами, что намекало на то, что некоторые ученики когда-то использовали её для чего-то. Освещение было не особенно хорошим, но Скарлет это не беспокоило. Комната была как раз подходящего размера для её нужд.
«Идеально!» — обрадовалась Скарлет. — «Спасибо за помощь. Я вам должна».
«Да ладно, это просто маленькая услуга».
«Ты присматриваешь за нашим младшим братом; это нам следует благодарить тебя».
«...А?»
«Сделка на десять галеонов». — объяснил один из близнецов. — «Он, кажется, стал намного счастливее, зная, что скоро будет зарабатывать карманные деньги».
«Сказал, что собирается отложить свои первые золотые».
«На свою собственную метлу!»
Скарлет спросила: «Сколько вообще стоит летающая метла?»
«Сотни галеонов», — ответили близнецы.
«Что ж...» — она подумала мгновение. — «Если Рон хорошо справится с моим опросником и у меня будет больше заданий, он действительно сможет накопить столько... Погодите, что вы двое делаете?»
«Умоляем».
«О финансировании».
Близнецы склонили головы, взяли её руки и уставились ей в глаза с преувеличенной искренностью.
«Мы куда более способные волшебники, чем наш младший брат».
«С хорошими оценками и множеством навыков».
«Мы могли бы быть вашими телохранителями—»
«—вашими ассистентами—»
«—вашими последователями—»
«—вашими кучерами».
«Так что подумайте о найме нас вместо нашего брата».
«И мы обещаем, вы получите то, за что заплатите!»
Скарлет моргнула: «...Вы уверены?»
Близнецы хором ответили: «Абсолютно уверены!»
Скарлет посмотрела на карманные часы. Она планировала потратить несколько дней на уборку этой комнаты, но раз близнецы предложили помощь, она могла сэкономить время. Она достала свой кошелёк и вытащила шесть золотых монет: «Мне нужно, чтобы эту комнату убрали. Этого будет достаточно?»
Они вытерли воображаемые слёзы из уголков глаз.
«Более чем достаточно!»
«Не волнуйся, мы обязательно всё сделаем».
«До блеска!»
«...Хорошо. Только не переусердствуйте. Я вернусь позже, чтобы тоже помочь». Скарлет успокоила их, подняв палец в их сторону. — «Сейчас время ужина. Полагаю, вы ещё не поели? Я принесу вам что-нибудь. Сэндвичи? Жареный картофель? Бифштексы?»
«Сэндвичей будет достаточно».
«Спасибо, Скарлет!»
«Что ж, это мне следует благодарить вас». Она улыбнулась им, прежде чем уйти. Парни радостно стукнули кулаками в воздухе и толкнули друг друга, явно обрадованные перспективой заработка.
Интересно, почему они так стремятся заработать деньги. Рон хочет метлу, так... что им нужно? — размышляла Скарлет, спеша в Большой зал.
Обновлено: 03.02.2026