Сяо Ифэн, видя её ледяное, отстранённое выражение лица, понял, что она всё ещё злится из-за того, что он швырнул ей амулет.
Впрочем, прошло уже немало времени, и его собственный гнев поутих.
К тому же, настоящий мужчина должен уметь и согнуться, и разогнуться. Малое терпение спасёт от больших бед. А восстановить свой мужской авторитет он ещё успеет.
— Фея Гуанхань, — с улыбкой сказал Сяо Ифэн, доставая из пространственного кольца тот самый амулет, — что это значит?
— Это всего лишь то, что я проиграла твоему наставнику, — ровно ответила Лю Хань’янь, бросив на амулет короткий взгляд. — Если не хочешь, можешь выбросить его ещё раз.
— Хочу! Как же не хочу! — с ухмылкой ответил Сяо Ифэн, чувствуя в её словах скрытую колкость. — Это же подарок от моей жёнушки. Как я могу от него отказаться? Даже если мне не нужно, не отдам же я его чужим!
— Кто тебе жёнушка, бесстыдник! — вспыхнула Лю Хань’янь. — Кто тебе что-то дарил! Это то, что я проиграла! Не неси чушь!
— Ладно, ладно, Янь-Янь, не злись так! — рассмеялся Сяо Ифэн, зная, что она не любит грубости. — Как-никак, в прошлой жизни мы были мужем и женой!
От этого «Янь-Янь» Лю Хань’янь передёрнуло.
— Сяо Ифэн, чего ты на самом деле хочешь? — холодно спросила она. — Говори прямо.
— Хорошо, Хань’янь. Раз этот амулет ты мне проиграла, значит ли это, что при поступлении в секту ты обманом забрала у меня «Искусство Ледяного Сердца»? — с улыбкой спросил Сяо Ифэн.
Он вдруг понял, что Лю Хань’янь осталась той же, какой он её помнил: тот же характер, те же привычки. Она не была такой уж недосягаемой, как ему казалось, и он сразу расслабился.
— Это... в этом я была неправа, — смутилась Лю Хань’янь. — Что ты хочешь в качестве компенсации? Если это в моих силах, я сделаю.
— Вообще-то, я пришёл попрощаться, — сказал Сяо Ифэн, стараясь выглядеть как можно более несчастным. — Я ухожу с горы.
— Почему ты уходишь именно сейчас? — удивилась Лю Хань’янь, только теперь заметив, что он одет в простую одежду.
— Потому что я хочу блеснуть на Рейтинге Боевого Искусства через два года! — ответил Сяо Ифэн.
— Ты хочешь спасти свой Чертог Бескрайности? — спросила Лю Хань’янь. — Ты хоть понимаешь, что тебе это не под силу? Там всё очень сложно.
— Никто не знает всей подноготной лучше меня. Но наставник и наставница для меня как родные родители, я не могу их подвести. А всё потому, что ты не захотела взять меня в ученики! Через два года я займу первое место! — решительно заявил Сяо Ифэн.
Лю Хань’янь вспомнила, что он — перерождённый, но всё же покачала головой.
— Я признаю, ты быстро прогрессируешь. Но твои противники — гении на пике стадии Заложения Основ. У тебя нет шансов.
— О? Ты не веришь? Давай поспорим. Если я выиграю, ты выполнишь одно моё желание. А если проиграю, я отдам тебе «Искусство Ледяного Сердца»! И ещё один великий шанс! — с вызовом сказал Сяо Ифэн, поднимаясь на помост и приближаясь к Лю Хань’янь.
— Хорошо! Я согласна, — нахмурившись, ответила Лю Хань’янь. — Но тебе не обязательно спорить со мной. Если это в моих силах, я и так помогу тебе.
— Нет, это другое! — сказал Сяо Ифэн, глядя ей в глаза. — Я хочу доказать тебе, что я, Сяо Ифэн, достоин тебя! Что ты, Лю Хань’янь, в этой жизни суждена быть моей!
— Ты! Я же сказала, я не твоя жена! Всё это бессмысленно! — отвернулась Лю Хань’янь.
Сяо Ифэн с улыбкой внезапно обнял её. Лю Хань’янь застыла, словно громом поражённая.
Прижав к себе её мягкое тело, Сяо Ифэн глубоко вдохнул её аромат.
— Тот же знакомый запах, — с улыбкой сказал он. — Без тебя так плохо спится! Позволь мне взять небольшой аванс.
В следующую секунду его отбросило мощной волной энергии. Он отлетел на несколько шагов и сплюнул кровь.
— Сяо Ифэн! Не наглей! Веришь, что я тебя убью?! — закричала Лю Хань’янь. Её прекрасное лицо стало ледяным, а кулаки сжались. Грудь её тяжело вздымалась от гнева.
— Не зря, не зря, — усмехнулся Сяо Ифэн, вытирая кровь с губ. — За один плевок крови обнять мечту всех культиваторов... думаю, многие захотели бы каждый день сплёвывать по несколько вёдер.
Не дожидаясь её ответа, он бросил на неё долгий взгляд, развернулся и ушёл.
— Хань’янь, до встречи через два года! — крикнул он на прощание. — Не забудь о нашем договоре!
Лю Хань’янь смотрела ему вслед, кусая губы. Ей хотелось ещё раз ударить этого наглеца. Она подняла было руку, но потом опустила.
...
Сяо Ифэн благополучно вышел из Ледяного Чертога, кивнул Чумо и сказал:
— Спасибо, фея!
Чумо кивнула и проводила его до самых ворот. Когда Сяо Ифэн ушёл, она осталась стоять на месте, принюхиваясь. На её лице отразилось недоумение.
...
Вдалеке Сяо Ифэн бросил долгий взгляд на Чертог Летящего Снега, и его меч «Падающая Радуга» внезапно ускорился и пронзил небо.
Прибыв к главным воротам Секты Вопрошающих Небеса, Сяо Ифэн приземлился, показал стражникам пропуск от Су Цяньи и объяснил ситуацию. После проверки его отпустили.
Защитная формация секты хоть и не работала постоянно на полную мощность, но всё же охраняла большую часть территории. В некоторых местах можно было пройти, но там постоянно патрулировали ученики из Чертога Правосудия. Если не выходить через главные ворота и попасться им, можно было легко отделаться заключением, а можно было и на несколько десятилетий загреметь в уединение.
Покинув гору, Сяо Ифэн снова взлетел на мече. Он решил сначала заглянуть в свою родную деревню и почтить память предков. Его меч летел очень быстро, а деревня находилась недалеко от Чертога Бескрайности.
Вскоре он уже видел очертания своей разрушенной деревни.
Хотя прошло всего несколько лет, безлюдная деревня, которую боялись посещать жители соседних селений, пришла в полный упадок.
Сяо Ифэн приземлился у окраины и пошёл по заросшей тропе в знакомое и в то же время чужое место.
Трава росла буйно, скрывая под собой многие дома.
Сердце его сжалось от тоски. Он шёл медленно, по знакомой тропе, к своему некогда тёплому дому. Повсюду росли сорняки, а некоторые ветхие дома уже обрушились.
Всё ценное давно растащили жители соседних деревень. Остались лишь запустение, сорняки да дикие кролики, устроившие здесь свои норы.
Тропа, по которой давно никто не ходил, заросла травой, и идти было трудно.
Сяо Ифэн шёл и вспоминал прошлое. Вон тот разрушенный дом — дом дяди Сяо. Он был дровосеком, вторым по старшинству в семье, добрым и весёлым человеком. Он всегда хорошо относился к детям и, возвращаясь с горы, приносил им лесные ягоды.
А вон тот дом из синего камня, редкий для их деревни, — дом Е Цзюсы.
Его семья была пришлой. Отец его был хорошим работником, трудолюбивым и красивым, совсем не похожим на местных крестьян. Поэтому он и женился на матери Е Цзюсы, первой красавице деревни, чем вызвал зависть у всех местных мужчин.
Сяо Ифэн шёл, останавливаясь у каждого дома.
— Простите за беспокойство, дядя Линь. Простите за беспокойство, дядя Ван... — бормотал он.
Если дом ещё стоял, он немного прибирался и зажигал перед входом три благовонные палочки. Если же от дома остались лишь руины, он втыкал палочки в землю перед ними. Эти благовония он специально попросил у Сян Тяньгэ. В деревне было всего сорок с небольшим дворов, и вскоре он дошёл до последнего дома, довольно крепкого на вид, сложенного из глиняных кирпичей.
Он тихо толкнул дверь и прошептал:
— Папа, мама, Сяо Фэн вернулся...
Обновлено: 23.01.2026