Старейшина, видя, что все готовы, не стал медлить и объявил о начале поединка. У Фэн без малейших колебаний тут же прикрепил к себе один из талисманов царства Золотого Ядра, готовый в любой момент его активировать. Затем, взмахнув мечом, он обрушил на Сяо Ифэна шквал клинков, явно намереваясь закончить бой как можно быстрее.
«Чёрт, неужели моя слава уже так разнеслась?» — мысленно выругался Сяо Ифэн. — «Но неужели вы думаете, что меня это остановит?»
Он достал золотисто-красный талисман и с холодной усмешкой произнёс:
— Брат У, прости.
В следующее мгновение он активировал талисман пикового уровня царства Золотого Ядра. Из него вырвался огромный алый феникс. Пламя яростно ревело, и жар, исходящий от него, ощущался даже внизу, у подножия арены.
Даже старейшина на помосте изменился в лице. «Проклятье! Откуда у него талисман такого уровня?»
У Фэн побледнел. Это был самый мощный талисман, доступный заклинателю царства Заложения Основ. Для его создания требовалась кровь могущественного мастера. У него такого не было.
Су Цяньи и Линь Цзыюнь, сидевшие на помосте, безмолвно переглянулись. Этот талисман они дали Су Мяоцин. Как он оказался у этого мальчишки?
— Младший брат Цяньи, а ты щедр! — покачал головой Гуанвэй, явно озадаченный.
Сяо Ифэн указал пальцем, и гигантский феникс, готовый сжечь всё на своём пути, устремился к У Фэну. Тот стиснул зубы и одновременно активировал два своих талисмана. В этот момент сила уже не имела значения. Победителем становился тот, чей талисман был мощнее. Именно поэтому ученики Секты Вопрошающих Небеса так не любили их использовать — у каждого была своя гордость. Но Сяо Ифэн был исключением.
Из земли мгновенно выросли бесчисленные деревья, создавая плотный щит вокруг У Фэна. Гигантский феникс врезался в них, и они тут же вспыхивали, обращаясь в пепел. К счастью, у У Фэна был ещё один талисман стихии дерева. Он превратился в мириады зелёных мечей, которые устремились навстречу фениксу. Лишь объединив силу двух талисманов царства Золотого Ядра, ему удалось остановить огненную птицу. Пламя и щепки разлетелись во все стороны, а взрывная волна заставила защитный барьер вокруг арены задрожать.
Этот бой был настолько яростным и громким, что привлёк внимание всех присутствующих. Это было похоже не на поединок учеников царства Заложения Основ, а на битву мастеров царства Золотого Ядра.
Когда дым рассеялся, оба противника стояли на своих местах, невредимые.
— Младший брат, теперь тебе конец! — стиснув зубы, прорычал У Фэн и бросился вперёд, чтобы проучить этого нарушителя правил.
Старшие братья, наблюдавшие за боем, лишь горько усмехнулись. «Похоже, даже потеряв лицо, он всё равно проиграет».
Сяоюэ, стоявшая в толпе, сжала кулачки. «Ты же обещал не проигрывать».
— Брат, не забывай, что по правилам можно использовать три талисмана. У меня остался ещё один шанс!
Сяо Ифэн с хитрой улыбкой достал из пространственного кольца ещё один талисман алого феникса. У Фэн, увидев это, позеленел от злости. У этого парня был ещё один талисман такого уровня!
«Это что, поединок? Да ты просто деньгами швыряешься!»
«Да как так можно, Чертог Бескрайности совсем стыд потерял?»
«Никакого уважения! Просто закидывает деньгами, бесстыдник!»
«Точно, точно, если смелый, дерись по-настоящему!»
Толпа взорвалась гневными криками. Старшие братья готовы были провалиться сквозь землю от стыда.
— Младший брат Цяньи, а твой ученик весьма интересен. Неужели он собирается таким образом пробиться в десятку лучших для вашего чертога? Интересно, откуда у него столько талисманов? — многозначительно произнёс мастер Гуанвэй.
— Это его личная удача. Правила ведь не запрещают использовать талисманы, — огрызнулся Су Цяньи.
— Талисманы — это всего лишь вспомогательное средство. Далеко он на этом не уедет, — покачал головой Гуанвэй.
«Вот когда этот мальчишка покажет свою настоящую силу, тогда и посмотрим», — холодно подумал Су Цяньи.
— Брат, лучше сдайся. Ты мне не противник. У тебя остался только один защитный талисман, — с улыбкой сказал Сяо Ифэн.
— Даже если я сегодня проиграю, я заставлю тебя потратить последний талисман! Нельзя, чтобы ты и дальше вредил другим ученикам! — упрямо ответил У Фэн.
— Точно!
— Заставь его потратить этот талисман!
— Брат У, молодец, настоящий мужчина!
Толпа разразилась аплодисментами. Сяо Ифэн не ожидал такого поворота. С горькой усмешкой он покачал головой и активировал талисман. Это был его последний, третий талисман, разрешённый в этом поединке. Он без труда одержал победу, но в ответ получил лишь оглушительный свист.
«Эх, не ценят они чужие деньги», — вздохнул Сяо Ифэн. — «Зарабатывать деньги — это не стыдно!»
Он картинно поклонился и спустился с арены. Наконец-то у него появилось время посмотреть поединки Е Цзюсы и Су Мяоцин.
Идя по огромной площади, он ловил на себе косые взгляды. Теперь он был своего рода знаменитостью. Все знали, что есть такой парень, который ради победы готов на всё, даже потерять лицо.
Он подошёл к арене, где должен был сражаться Е Цзюсы. Бой ещё не начался. Здесь он встретил двух знакомых — Чжэнь Мэнлань и Лин Сысы.
— Брат Сяо, — помахала ему Лин Сысы.
— Младшая сестра Лин, вы тоже пришли поболеть за кого-то? Неужели противник Цзюсы — ваша старшая сестра? — удивился Сяо Ифэн.
— Да, на этот раз это одна из наших старших сестёр. Твоему другу придётся нелегко. Сестра — мастер восьмого уровня царства Заложения Основ, — улыбнулась Чжэнь Мэнлань.
— Сестра Чжэнь, вы ведь уже победили? — спросил Сяо Ифэн.
— Вчера повезло. Сегодняшний бой будет после обеда. А вот ты, младший брат Сяо, наделал много шума, — с загадочным выражением лица сказала она.
Сяо Ифэн лишь усмехнулся в ответ.
Вскоре начался бой. Противницей Е Цзюсы действительно была высокая девушка из Чертога Мудрости по имени Гу Цянь. После обмена приветствиями они сошлись в поединке. Е Цзюсы оказался весьма искусным бойцом. Вооружившись бессмертным мечом среднего класса, он на равных сражался с противницей, обрушивая на неё мощные потоки ци меча. В конце концов, он применил особенно мощную технику и одержал чистую победу.
Шестой уровень небесного дао против девятого уровня земного пути — Сяо Ифэн был впечатлён. Он понял, что талант Е Цзюсы заключался в специализации на пути меча. Это давало ему огромное преимущество в понимании и силе техник меча. Неудивительно, что его ци была такой мощной.
Увидев победу друга, Сяо Ифэн улыбнулся. Чжэнь Мэнлань и Лин Сысы выглядели немного разочарованными. После боя Е Цзюсы обменялся парой слов с соучениками и подошёл к Сяо Ифэну. Поприветствовав девушек, он с улыбкой спросил:
— Ну как, я хорош? Молись, чтобы не попасться мне.
— Ой, как страшно, — поддразнил его Сяо Ифэн.
Он посмотрел на время и сказал:
— Мне нужно на поединок сестрицы. Хотите пойти со мной?
Е Цзюсы кивнул. Лин Сысы и Чжэнь Мэнлань тоже согласились.
Обновлено: 13.02.2026