Глава 10: Мой путь
Рэй мчался в лес со всей возможной скоростью. Он знал — каждая секунда на счету. Эми не умела защищаться, она не была бойцом, как её брат.
Войдя под своды леса и оглядевшись, он до предела обострил чувства, выискивая любые следы или нарушения, за которые можно было бы зацепиться.
«Должно быть хоть что-то… хоть какая-нибудь зацепка. След, который подскажет, куда они пошли».
Продвигаясь всё глубже, Рэй вскоре заметил брызги крови на стволе дерева. Кровь была чёрной и свежей — ещё влажной. Один только цвет ясно говорил: это была кровь зверя, а не человека.
Следуя за разбросанными пятнами, он вскоре наткнулся на мёртвого зверя. Это был волк с чёрной шерстью. Под его брюхом зияла аккуратная рана.
— Похоже, его убили совсем недавно…
Рэй был уверен: именно Гэри и его друзья расправились с этим волком. Разрез был слишком ровным — это был удар мечом, а не когти другого зверя. Углубляясь дальше в лес, он начал находить всё больше волчьих туш.
К счастью, эти твари не отличались особой силой. Любой человек с приличным владением мечом мог бы справиться с ними без особого труда. Разумеется, с оговорками, но обычно такие волки не считались серьёзной угрозой.
Однако количество трупов настораживало Рэя всё сильнее.
Он знал, что Гэри и Эми не стали бы намеренно заставлять родителей волноваться. Значит, что-то случилось. Именно поэтому они до сих пор не вернулись.
Вдруг справа раздался крик.
Без сомнений — это был голос Эми.
Рэй рванул в сторону звука, словно гепард.
Когда он добрался до места, увиденное заставило его замереть.
Одинокий чёрный волк стоял перед ними — высокий, мощный, около двух метров ростом, с бритвенно-острыми клыками. Это был уже не тот зверь, с которым мог справиться любой, кто просто умеет держать меч.
Неподалёку на земле лежали двое друзей Гэри. В каком они были состоянии — понять было невозможно.
Сам Гэри стоял перед волком с обнажённым мечом.
Взгляд Рэя метался по полю боя в поисках Эми — и вдруг он заметил светлые волосы и красное платье.
Она дрожала от страха.
Рэй начал двигаться в сторону Гэри.
Бой возобновился: волк бросился вперёд.
Но, несмотря на надвигающуюся атаку, Гэри не отступил. Он явно прикрывал того, кто стоял за его спиной. Он поднял меч горизонтально, пытаясь блокировать удар, но это было бесполезно.
Волк был слишком силён.
Огромная масса зверя несла в себе чудовищную мощь — Гэри отбросило в сторону, прямо в дерево. Теперь и его состояние было неизвестно.
Волк принялся искать следующую жертву, принюхиваясь… и нашёл Эми.
Тем временем Рэй успел сократить дистанцию между собой и зверем. Заметив, что волк отвлёкся, выискивая Эми, он воспользовался этим шансом.
«Ты тренировался ради этого. Сейчас — используй всё, что у тебя есть».
Он бежал на полной скорости, не вытаскивая меч — клинок оставался в ножнах.
Волк атаковал.
Рэй резко пригнулся — так низко, что его тело почти коснулось земли, словно он передвигался на четырёх конечностях. Он метнулся вперёд, как дикий зверь, а затем резко выпрямился.
Окно возможности было здесь — и Рэй не собирался его упускать.
Пальцы у него всегда были неловкими: он с трудом управлялся даже с вилкой, не говоря уже о ложке. Поэтому он сжал ладонь, придав ей форму когтя, и без малейших колебаний прыгнул вперёд, вонзив руку прямо в глаз зверя, прорываясь через мягкие ткани.
Раздался пронзительный крик боли и ярости.
Рэй приземлился на землю на всех четырёх, словно кошка, ускользая от ответных ударов. Он всегда предпочитал ползти — но человеческое тело было плохо приспособлено к такому способу движения. Это помогало ему лучше контролировать тело и уклоняться от атак, но одновременно замедляло его.
Одними кулаками зверя было не убить.
Рэй вытащил меч и стиснул рукоять зубами — не для атаки, а чтобы иметь к нему быстрый доступ в любой момент.
С клинком во рту он уставился прямо на волка.
Волк уставился в ответ.
— Это мои люди. Тебе нельзя к ним прикасаться, — прорычал Рэй.
Именно такой стиль боя он выработал после схватки с Гэри. Он никогда не был создан для фехтования. Его кулаки подходили ему куда больше, но в эту эпоху, с таким слабым телом, оружие всё же было необходимо.
Его неловкие ноги мешали уклоняться, тогда как на четырёх конечностях он чувствовал себя естественно.
Он не был человеком — так зачем же сражаться, как человек?
Он был магическим зверем. Самым сильным из них.
Я буду драться на своих условиях. Моим путём.
Волк рванулся.
И в тот же миг, словно по наитию, тело Рэя пришло в движение. Волк попытался сомкнуть челюсти, но Рэй был слишком быстр и слишком мал, чтобы его гигантские клыки смогли схватить добычу. Он оказался прямо под брюхом зверя.
Выдернув клинок изо рта, он полоснул по ногам волка, проскальзывая мимо.
Получилось!
Рэй обрадовался — и это стало его ошибкой.
Едва он проскользнул мимо тела волка, тот поднял задние лапы и яростно взмахнул ими в его сторону.
Рэю удалось избежать большей части удара, но когти всё же задели его.
Кровь заструилась по груди. Взгляд поплыл, мир перед глазами расплылся, но он знал — он обязан продолжать бой. Мир был несправедлив. Всегда был таким. Если он хотел жить — он должен был убивать.
Волк не дал ему передышки и тут же бросился снова. Распахнув пасть для очередной атаки, зверь ринулся вперёд, а Рэй, оттолкнувшись от грязной земли, заставил себя взлететь.
Он приземлился на ближайшее дерево, но удержаться там надолго не смог.
Волк вцепился в ствол и переломил его пополам.
Находясь в воздухе, Рэй понял — это шанс. Он закрутил тело, набирая инерцию для решающего удара. Вынув меч изо рта, он перехватил его рукой.
Словно бешено вращающийся волчок, он обрушил сокрушительный удар прямо по голове зверя.
Раздался исполненный муки вой.
Рана оказалась слишком тяжёлой — волк больше не мог продолжать бой и рухнул на землю.
Рэй тоже упал.
Он был измотан. Захлёбывался воздухом. Полностью выжат.
Рана на груди всё ещё кровоточила. Он был слишком самонадеян — и теперь расплачивался за это, ощущая жгучий зуд.
Стиснув зубы, Рэй поднял меч и не сводил взгляда с поверженного зверя. Честно говоря, он сомневался, что одного решающего удара было достаточно.
Он ждал, что волк шевельнётся… но вместо этого перед его глазами возник экран.
<Получена награда>
<Разблокировано: Благословение Драконьих Глаз>
<Завершено: 1 из 1000>
Механический голос прозвучал в его голове, зачитывая сообщения вслух. Но Рэя сейчас не волновали ни экран, ни голос.
Его волновала Эми.
Он должен был убедиться, что с ней всё в порядке.
И словно читая его мысли, тот же механический голос вновь раздался, а перед глазами возникли новые полупрозрачные окна. Предыдущие исчезли, и спустя несколько секунд появились эти.
<Получен Кристалл Зверя (средний уровень)>
<Поглотить?>
<Да> <Нет>
Обновлено: 23.01.2026