Сюй Юань сдавленно застонал, ударившись о дерево за спиной, но, не колеблясь, перевернулся, согнувшись, и припал к земле, не сводя глаз со Сталекогтевой Бородатой Собаки.
У собаки текла кровь из живота. Удар Сюй Юаня ранил ее, но шкура мутировавшего зверя была невероятно прочной, и рана оказалась неглубокой.
— У-у-ух...
Сталекогтевая Бородатая Собака жадно смотрела на Сюй Юаня, медленно кружа в нескольких метрах. Пасть ее была полуоткрыта, острые зубы поблескивали, а слюна капала на землю. Она учуяла сладостный запах добычи.
Сюй Юань, припавший к земле, не смел расслабиться ни на секунду, внимательно следя за каждым движением собаки и постоянно меняя свою защитную позу.
— У-у-ух... Рррауу!!!
Сталекогтевая Бородатая Собака, наконец, не выдержала своей жадности и с молниеносной скоростью бросилась на Сюй Юаня.
"Так быстро?"
Сюй Юань был поражен. Благодаря Глазу Трехглазой Каменной Крысы он видел движения собаки, но его тело не успевало за реакцией мозга. Он не смог выполнить запланированный маневр уклонения, успев лишь отвести шею.
Сссс!
Зубы скрежетали по стали, издавая пронзительный звук. Сюй Юань почувствовал, как его правое плечо зажало огромными тисками.
Сталекогтевая Бородатая Собака целилась в шею Сюй Юаня, но в итоге вцепилась ему в плечо, прижимая его к земле.
Стальная пластина на плече толщиной с ладонь была пробита, и острые зубы вонзились в его плоть.
Сейчас центр Сюй Юаня был открыт. Скрипнув зубами, он скрестил ноги «ножницами», зажав ими поясницу Сталекогтевой Бородатой Собаки. Левой рукой он нанес три удара кулаком по голове зверя.
Бам! Бам! Бам!
От трех тяжелых ударов Сталекогтевая Бородатая Собака заскулила, но запах крови Сюй Юаня не давал этому глупому зверю разжать челюсти. Она, неистово мотая головой, пытаясь оторвать кусок мяса от его плеча.
К счастью, стальная пластина на плече Сюй Юаня была достаточно толстой, зубы собаки вошли неглубоко, и нанесенный ущерб был невелик. Правда, правая рука потеряла подвижность, и он не мог использовать кинжал.
Сюй Юань стиснул зубы и резко напряг поясницу, перевернувшись и придавив Сталекогтевую Бородатую Собаку под себя. Собака была сильна, как бык, и отчаянно сопротивлялась, но, оказавшись на спине, не могла найти опоры. Кроме того, Сюй Юаня придавливал вес в сотни цзиней его стальных пластин. Он едва мог сдержать ее.
Теперь центр Сталекогтевой Бородатой Собаки был открыт. Сюй Юань переложил кинжал в левую руку и со всей силой нанес удар в сердце собаки. Зверь, почувствовав опасность, немедленно ослабил хватку на плече Сюй Юаня и открыл пасть, чтобы укусить его за левую руку.
Дзынь!
Кинжал скользнул по зубам Сталекогтевой Бородатой Собаки и вонзился ей в язык. Собака жалобно завыла, но боль и вкус крови лишь усилили ее ярость. Это животное, не обращая внимания на рану, сомкнуло челюсти, и кинжал из закаленной стали тут же сломался пополам.
Сюй Юань поразился. Этот зверь оказался еще более коварным, чем он предполагал.
Откусив кинжал, Сталекогтевая Бородатая Собака снова попыталась укусить Сюй Юаня за шею. Сюй Юань, быстро среагировав, ударил ее кулаком в нижнюю челюсть, затем правой рукой схватил ее за пасть и, изо всех сил приподняв, обнажил ее самое мягкое место — горло.
— Сдохни!
Глаза Сюй Юаня налились кровью. Левой рукой, держа в руке обломок кинжала, он неистово резал горло Сталекогтевой Бородатой Собаке.
— У-ух... у-ух...
Пасть собаки была крепко сжата рукой Сюй Юаня, она не могла ее открыть, оставалось лишь неистово дергать четырьмя лапами.
В одно мгновение из-под когтей на груди и спине Сюй Юаня посыпались искры. Кожаные карманы, в которые были зашиты стальные пластины, грозили порваться.
Сюй Юань, стиснув зубы и не обращая внимания ни на что, как сумасшедший продолжал резать шею Сталекогтевой Бородатой Собаке.
Обломок кинжала наносил Сталекогтевой Бородатой Собаке не слишком большой урон, каждый раз оставляя лишь небольшую ранку. Теперь все зависело от того, что произойдет раньше: перережет ли он ей горло, или собака прорвет его защиту и вырвет ему внутренности!
Бам! Одна из стальных пластин на груди Сюй Юаня отлетела, обнажив его плоть.
— Умри!
Из горла Сюй Юаня вырвался звериный рев. Его глаза были налиты кровью. Он, вложив всю силу в обломок кинжала, вонзил его в шею Сталекогтевой Бородатой Собаки, наклонив тело вперед и сконцентрировав всю мощь на этом маленьком обломке.
Пфу!
Горячая кровь брызнула Сюй Юаню в лицо, и это наконец привело его в чувство.
— Ха-ха! Ха-ха-ха...
Сюй Юань отпустил обломок кинжала, торчавший в горле Сталекогтевой Бородатой Собаки, и тяжело рухнул на землю рядом, тихо смеясь.
Постепенно тихий смех перерос в громкий хохот.
Боль и усталость накатывали волнами, но он был необычайно возбужден.
Он снова победил! Он снова выжил!
Было ли это опасно?
Конечно, очень опасно, но с тех пор, как ему исполнилось восемь лет, он уже привык к такой опасности и даже сталкивался с еще более рискованными ситуациями, чем сегодня!
Разве каждая охота на мутировавшего зверя не была битвой не на жизнь, а на смерть?
Пролежав на земле три минуты, Сюй Юань с трудом поднялся. Запах крови в лощине скоро распространится, и если он привлечет других мутировавших зверей, то жди беды.
Дон!
Тяжелые стальные пластины упали на землю. Они были покрыты царапинами, во многих местах пробиты и испачканы алой кровью.
— Шшш! — Скрипнув зубами, он расстегнул одежду. Даже с защитой из стальных пластин, все его тело было в ужасном состоянии. Во многих местах плоть прилипла к одежде, и стоило зазеваться, как можно было оторвать кожу вместе с тканью.
Посыпав раны порошком и перевязав бинтами, Сюй Юань приступил к главному делу.
Он достал мешок и с помощью Глаза Трехглазой Каменной Крысы быстро собрал Горький Гриб Ян в лощине. Вскоре он набрал целый мешок, в котором было не меньше сотни грибов.
— Сегодняшняя сделка того стоила! — Даже с его хладнокровием, он не мог не улыбнуться, говоря это про себя.
Мешок Горького Гриба Ян и Сталекогтевая Бородатая Собака, даже если продать их дяде Ландэ, стоили не меньше десяти золотых монет!
Сюй Юань поднял мешок левой рукой и взвалил Сталекогтевую Бородатую Собаку на плечо, тяжело ступая, направился обратно в город.
В Жестяном Городе большинство людей уже спали, лишь в доме Ду Ландэ горел свет.
Ду Ландэ и Дядя Бао сидели друг напротив друга, между ними стоял маленький столик, на котором хаотично валялись многочисленные пустые пивные бутылки.
Они оба молчали, просто пили, погруженные в свои мысли.
— То, что должно было случиться, все же случилось! — тихо вздохнул Ду Ландэ, неизвестно, к кому он обращался.
— Ты решил, что будешь делать? — спросил Дядя Бао, подняв глаза.
Ду Ландэ немного помолчал, а затем тихо ответил: — Еще подожду!
Бум!
Молчаливый Дядя Бао внезапно испустил мощную убийственную ауру. Стол и бутылки перед ним мгновенно разлетелись вдребезги.
Дядя Бао ударил кулаком в сторону Ду Ландэ. Тот резко изменился в лице, его механическая рука мгновенно поднялась и перехватила запястье Дяди Бао.
— Ты что, с ума сошел! — воскликнул Ду Ландэ, свирепо глядя на Дядю Бао.
Дядя Бао в ответ тоже сердито посмотрел на него: — Не решишься сейчас — потом пожнешь хаос! Ты хочешь нас всех погубить? Куда делся тот Асура Мечник, который раньше был так решителен?
Обновлено: 23.01.2026