*Перевод: **Astarmina***
Услышав эти слова, слуга слегка поднял голову. Но, увидев грудь, забрызганную кровью, тут же опустил взгляд.
Наследный принц, известный своей жестокостью, славился тем, что при малейшем недовольстве менял главных слуг. Если не хочешь быть вынесенным отсюда трупом — следи за языком и взглядом.
Однако мужчина небрежно вытер свою грудь, не обращая внимания на это.
— Как забавно.
На его белоснежных щеках появился русянец. Мужчина неожиданно застенчиво улыбнулся.
— Как же я хочу ее увидеть.
Человек с волосами, красными как кровь, насвистывал мелодию.
— Аркрукс... Такое закрытое место, трудно даже увидеть ее лицо. Интересно, что она скажет, увидев меня, — Шакал довольно пробормотал: — да, чтобы держать ее рядом, мне нужно подготовиться... У нее должно быть то, что мне нужно.
В лунном свете его растрепанная фигура выглядела невероятно красиво.
Он улыбнулся застывшему слуге:
— Интересно, сможет ли она стать хозяйкой Клетки?
Та печально известная комната. Опытный слуга, знающий, что это за комната, сглотнул.
— Сообщи, когда она прибудет.
— Да...
*******
Главный герой, который впоследствии станет тираном, как только увидел мою сестру, сразу же возжелал силу «фамильной реликвии», которой она обладала.
«Что же такое эта фамильная реликвия?»
Это одно из двенадцати сокровищ, существующих в империи. Их называют «сокровищами созвездий», они распределены между двенадцатью семьями и каждое обладает особой силой.
Что касается сокровища нашего герцогства, Аркрукса... Оно усиливает физические способности владельца и превращается в оружие, идеально подходящее своему хозяину.
К тому же, это предмет, который сам выбирает своего хозяина.
Но проблема в том...
Глава нашей семьи должен был получить признание сокровища, а оно уже выбрало мою сестру с детства.
[Сестра, сокровище не признает меня, внезапно объявившуюся хозяйкой. Значит, я не смогу стать настоящей главой рода.]
[Не беспокойся об этом. Когда я уйду, оно последует за тобой.]
Перед отъездом сестра оставила реликвию и с уверенностью сказала, что не стоит беспокоиться.
«Сокровище мудрое и оценит мою силу» или что-то в этом роде.
К тому же, она спокойно сказала с улыбкой, что служение императорской семье, несомненно, будет хорошей карьерой.
«Сестра, это не карьера...»
Ведь главная героиня оригинала, отправившись туда, в итоге оказалась в заточении. Конечно, я не собиралась рассказывать об этом ей.
Я горько усмехнулась.
«Теперь я оказалась в положении, когда мне придется искать этого типа».
Вопреки уверениям сестры, сокровище не выбрало меня полностью. Даже после ее ухода я не могла управлять реликвией.
Итак, прибыв во дворец, я определила, что нужно делать: «Притворяться, что я умею управлять реликвией».
И... убедить наследного принца быстро завершить мою роль советника, чтобы безопасно вернуться в свои владения.
«Для этого нужно отвлечь внимание наследного принца на что-то другое».
Я собиралась использовать свой талант и область интересов.
Слуги обычно говорят обо мне одно и то же: «Вторая дочь герцога одержима деньгами?»
В прошлом, спасая приходящие в упадок владения, я получила прозвище: «Ведьма-скряга».
Врожденное чутье на деньги, специализация — сбор налогов.
Именно эти способности я планировала использовать для сделки с наследным принцем.
Огромные коридоры императорского дворца ошеломляли своей роскошью не меньше, чем размерами.
Шагая по коридору после прибытия во дворец, я чувствовала себя подавленно.
Ведь это место было сценой оригинального произведения.
[Я-я ненавижу эти цепи. Ненавижу эту клетку! Выпустите меня, пожалуйста, выпустите!]
[Почему? Тебе просто нужно любить меня там внутри, Каллисто.]
Чёртов псих!
Главный герой создал огромную клетку и был извращенцем с навязчивой идеей заточения людей.
И это не всё?
Он убил второстепенного героя, который влюбился в главную героиню и пришел спасти ее. Безжалостно убивал и преданных слуг, дающих ему мудрые советы.
Я медленно подняла голову.
«Иду на встречу с психопатом, у которого только лицо приличное».
Тот, кого я скоро встречу, вероятно, как и в оригинале, будет флиртовать и делать предложения. Уже продумала все способы реагирования.
Сколько я уже стояла в коридоре дворца? Стоявший рядом Родемин тихо спросил:
— Когда вы наконец войдёте?..
— Я войду. Обязательно войду. Я не боюсь, понятно?
В глазах моего советника на мгновение промелькнуло презрение.
Когда я кашлянула и приблизилась к двери, слуга почтительно сказал:
— Войти может только герцогиня Аркрукс.
Я кивнула, и дверь открылась.
Комната, как и ожидалось, была огромной.
Только звук моих шагов эхом разносился по помещению.
Когда я остановилась, передо мной возникла длинная тень.
Человек, которому я должна служить. Существо, с которым мне придется иметь дело, стояло прямо передо мной.
Вошедший со мной слуга почтительно представил:
— Ваше Высочество, прибыла Ее Светлость герцогиня Аркрукс.
Мужчина, смотревший в окно, медленно повернул голову.
Его одежда, наполовину расстегнутая, демонстрировала привлекательные изгибы тела.
«У него эксгибиционизм?..»
Это не входило в мои сведения.
Я склонилась в поклоне.
— Аркрукс из Южного Креста Семи Созвездий приветствует наследника величайшего солнца Канопуса.
Пока я тихо произносила приветствие, сверху раздался тихий голос:
— Поднимите голову.
Поднимая голову, я встретилась взглядом с лениво опущенными глазами.
Золотистые, как у дракона, радужки.
Пристальный взгляд.
На совершенном лице, словно возникшем из шедевра живописи, изящные черты плотно заполняли каждый сантиметр.
«Чертовски красив».
Я знала это, но он оказался красивее, чем ожидала.
Скорее красивый, чем мужественный и крепкий, его лицо сочетало в себе ленивую скуку, праздность и парадоксальное воздержание.
— Добро пожаловать, новый герцог Аркрукс.
Голос был низким и сладким, вызывающим восхищение.
Наследный принц наклонил голову. Несмотря на почти обнаженный вид, каждое его маленькое движение излучало благородство.
— Однако я ожидал, что прибудет ваша сестра...
За золотистой радужкой мерцало что-то, несомненно, похожее на безумие.
«Он спрашивает не потому, что не знает, а чтобы заставить меня самой объяснить ситуацию».
Раз уж он хочет удовлетворить свое любопытство первым делом. Я опустила взгляд.
— Потому что я превзошла свою сестру...
Это была одна из самых умеренных реакций, которых я ожидала от него. Я положила руку на грудь и стерла улыбку.
— Перед Вашим Высочеством стоит истинный владелец Аркрукса, защищающего империю.
Тогда Шакал подошел ко мне и медленно склонился.
...Из-за его крупного телосложения возникло ощущение, будто большой зверь принюхивается.
— Похоже, вы действительно не помните меня...
Что? Что он сказал?
Он говорил так тихо, что я не расслышала.
— Хорошо. Раз вы здесь, значит, умеете использовать сокровище Аркрукса?
В его голосе появился слабый интерес.
«Как я и думала, главный герой жаждет сокровища созвездия».
Это естественно. Его цель — обрести огромную силу.
Точнее говоря, сделать своими тех, кто может управлять силой сокровищ.
Тех, кто не следовал за ним, он убивал и забирал только сокровище. Он буквально воплощал принцип «если не могу получить, то уничтожу».
Здесь должна была кивнуть моя сестра.
Разница с оригиналом в том... что здесь находится лишь наполовину признанная наследница.
Я спокойно и нагло солгала:
— Да. Я умею им пользоваться.
В золотых глазах Шакала промелькнули неприкрытое возбуждение и что-то непостижимое.
Мужчина резко приблизился и одновременно гладко потер свою крепкую шею.
Каким-то образом это...
«Это что, проявление застенчивости?»
Подтверждая, что я не ошиблась, белые щеки мужчины покраснели.
Это выглядело привлекательно, учитывая его невероятную красоту, но по коже побежали мурашки. Почему этот мужчина смущается? Это пугало, потому что не имело смысла.
— Я понимаю, что это может показаться внезапным...
...Что он собирается сказать?
— Я влюбился в вашу душу.
...Что?
В тот момент я почувствовала, как моя психика, которая оставалась невозмутимой даже при бессмысленной болтовне коррумпированных придворных, дала трещину.
Во что ты влюбился, псих?
Но атака на этом не закончилась.
— Говорят, ваша семья собирает информацию о потенциальных партнерах.
А, верно. Это для поиска зятя для моей сестры... Но при чем тут это?
Шакал, улыбаясь ослепительной улыбкой, способной очаровать любого, застенчиво произнес:
— Я хотел бы стать зятем в вашей семье. Это возможно?
Обновлено: 03.02.2026