Глава 8 — Глава 8. Нападение

— Столичная знать? Почему они охотятся на меня? — Хань Цзые не мог в это поверить. Уголки губ женщины изогнулись в самоуверенной улыбке: — Можешь не сомневаться в моей информации. В нашем деле, если я не уверена в сведениях на все сто, я и рта не раскрою. Это правило. И моя репутация. Сказав это, женщина окинула Хань Цзые долгим, загадочным взглядом: — А вот почему на тебя нацелился кто-то с самой верхушки пирамиды… боюсь, ответ на этот вопрос знаешь только ты сам. Подумай хорошенько. Хань Цзые неподвижно сидел на диване, позволяя времени течь. Похоже, до кукловода за спиной убийцы мне сейчас не дотянуться. Единственное, что остается, — ждать и быть готовым ко всему. Приведя мысли в порядок, он медленно поднялся. — Хорошо, хозяйка. Тогда я пойду. — Не нужно так официально. Зови меня просто Мэйшэ, — промурлыкала женщина, стрельнув в него глазами. Хань Цзые кивнул. Но в тот момент, когда он собрался уходить, кончики пальцев Мэйшэ внезапно зацепили его рукав. Алые ногти хищно блеснули в полумраке. Она вскинула голову, и ее серьга-змея скользнула по шее. — И вот тебе еще один совет, в подарок. Одна маленькая крыса точит когти и ждет, когда ты выйдешь на ночную тропу. Взгляд Хань Цзые стал жестким. — Ю Хоутай? Женщина лишь усмехнулась в ответ, проведя носком туфли по его голени. — Ночью темно и скользко. Смотри не упади. — Спасибо за предупреждение, — Хань Цзые не стал задавать лишних вопросов и покинул столик. Разворачиваясь, он якобы случайно зацепился ногой за складку на ковре и, покачнувшись, начал заваливаться назад. — Осторожно! — Мэйшэ протянула руку, чтобы его поддержать. В этот самый миг его ладонь точно легла на ее обнаженную спину. [Имитация] активирована! В глубине его сознания вспыхнул ослепительно-красный сигнал: Система: Обнаружен неизвестный Талант. Копирование не удалось! Хань Цзые был в ужасе! Ночью, под действием [Власти Ночи], его [Имитатор] мог копировать Таланты вплоть до А-ранга. И если сейчас копирование провалилось, это означало лишь одно… Талант Мэйшэ был S-ранга! Холодный пот мгновенно прошиб спину, но Хань Цзые не подал виду. Опираясь на ее руку, чтобы выпрямиться, он прошептал ей на ухо: — Ковер пора бы сменить. Зрачки Мэйшэ сузились до точек. Ее пальцы с алым маникюром внезапно впились в тыльную сторону его ладони. — Не знала, что тебе нравятся такие штучки, — ее дыхание, пропитанное странным ароматом, коснулось его кадыка. — Но тортик сестрицы не каждому по зубам. — Кхм-кхм… — Хань Цзые, притворно кашлянув, чтобы скрыть смущение, поспешно покинул бар. У входа в бар «Чарующая Змея». Хань Цзые согнулся пополам, уперев руки в колени, и жадно хватал ртом воздух. Только что произошедшее заставило его похолодеть от запоздалого страха. Какая-то торговка информацией оказалась обладательницей Таланта S-ранга. И судя по тому изолирующему барьеру, ее способности были развиты до невероятного уровня. Иначе он, со своими знаниями, мгновенно бы распознал, что это за Талант. Он ведь был лучшим в школе по теоретической подготовке! Интуиция кричала ему — эта женщина, Мэйшэ, далеко не так проста, как кажется! К счастью, по крайней мере сейчас, она не выказывала к нему враждебности. Иначе не стала бы предупреждать его о засаде. Не думал, что Ю Хоутай начнет действовать так быстро. Хотя ночью сила [Власти Ночи] давала ему достаточно мощи для самозащиты, осторожность не помешает. Хань Цзые постоял у входа в бар, расширив свое восприятие до предела. Убедившись, что все чисто, он поспешно двинулся прочь. Под покровом ночи он быстро шел по переулкам, пестрящим неоновыми вывесками. Взгляд из-под капюшона неотрывно сканировал окружение. Он намеренно свернул с главной улицы в узкий проход, заваленный брошенными грузовыми контейнерами. Внезапно впереди, у выхода из переулка, возникла целая толпа. — Эй, парень, дорога закрыта, — осклабился главарь, желтоволосый панк. Он ударил стальной трубой по стене, высекая сноп искр. Хань Цзые резко обернулся. Путь назад тоже был отрезан. Из теней, словно муравьи, высыпали люди и в мгновение ока окружили его. Все они были вооружены дубинками, в их глазах плескалась злоба, но энергетических колебаний не ощущалось. Это были обычные люди. И это весь план Ю Хоутая? Он думает одолеть меня с помощью этих ребят? Хань Цзые был озадачен, но не колебался ни секунды. Он метнулся в сторону одного из скоплений людей. Под действием [Власти Ночи] его скорость была поразительной. Бандиты не успевали даже коснуться края его одежды, как один за другим летели на землю. Вокруг раздавались крики боли и ругань. Хань Цзые не использовал [Убийцу из Тени] и даже сдерживал силу ударов. Не то чтобы ему было их жаль, просто это были обычные люди, на руках которых не было крови. Его кулаки и то могли оказаться для них смертельными, не говоря уже о таком мощном атакующем Таланте. Один неверный удар — и он мог бы убить кого-то из них. А если он убьет столько обычных людей, о его надеждах на отбор во Внутренний город можно будет забыть. Он уже почти прорвался сквозь плотное кольцо окружения, когда странный, необъяснимый холод внезапно пробежал по его спине. Волосы на затылке встали дыбом. Это ощущение совершенно не походило на давление, исходящее от высокорангового Сверхъестественного. Это было скорее… животное чутье на опасность! Сердце Хань Цзые сжалось. Он инстинктивно обернулся. Зрение, усиленное на 500%, позволило ему разглядеть то, что происходило вдали. В конце переулка, под тусклым, как горошина, фонарем, стоял призрачный силуэт. Это был странно одетый мужчина. На голове у него была бамбуковая шляпа, с полей которой свисала черная ткань, скрывавшая лицо. Широкий халат развевался на ночном ветру. Хань Цзые был уверен — от него не исходило никаких энергетических колебаний. Это был обычный человек. Но… Почему же он инстинктивно почувствовал смертельную угрозу? Тз-з… тз-з-з… Возможно, из-за скачка напряжения фонарь пару раз мигнул. В этот миг смены света и тьмы рука, скрытая под халатом, слегка дрогнула. В ней бесшумно появилась костяная флейта темно-красного цвета. Зрачки Хань Цзые резко сузились. Что происходит? Почему от него вдруг повеяло аурой Сверхъестественного?