Полчаса назад.
Чэнь Мо, закинув рюкзак на плечо, направлялся домой. Но стоило ему дойти до школьных ворот, как случилось непредвиденное.
Из ниоткуда возникли две темные фигуры и преградили ему путь.
— Кажется, я вас не знаю, — настороженно произнес Чэнь Мо, глядя на двух мужчин в черном. — В чем дело?
Тот, что был впереди, — худой и жилистый, — безэмоционально ткнул большим пальцем себе за спину.
— Ты Чэнь Мо, верно? Там кое-кто хочет с тобой поговорить.
— Ученик Чэнь, я здесь. Хотел задать тебе пару вопросов, — раздался из-за спины мужчины неприятный, визгливый голос.
Чэнь Мо посмотрел в ту сторону и увидел внедорожник, припаркованный в тени деревьев. Из машины медленно вылез парень в школьной форме с острым, как у обезьяны, подбородком и лицом, усыпанным веснушками.
Чэнь Мо сразу его узнал.
Ю Хоутай? Что ему от меня нужно?
Видя, что Чэнь Мо застыл на месте, мужчина в черном грубо схватил его за воротник и потащил за собой.
— Руки убрал! Это территория школы! — яростно крикнул Чэнь Мо.
— Эй-эй, полегче, это же мой одноклассник. Просто пригласи его, — с фальшивой улыбкой проговорил Ю Хоутай. — Да ничего особенного, собственно. Этот твой Хань Цзые, вы ведь с ним в хороших отношениях?
— А тебе какое до этого дело? — холодно бросил Чэнь Мо.
— Хе-хе, я слышал, он собрался участвовать в Прямом Вызове? И даже выбрал меня?
Сердце Чэнь Мо екнуло. Он мгновенно понял, зачем тот пришел. Вообще-то, информация о заявках на боевой экзамен была конфиденциальной. То, что Ю Хоутай так быстро все разузнал, говорило лишь об одном: он снова использовал связи своей семьи.
— Я не буду тебя затруднять, — лениво протянул Ю Хоутай. — Просто расскажи мне все, что о нем знаешь, и можешь идти.
Чэнь Мо поправил одежду и ледяным тоном ответил:
— Мне нечего тебе рассказывать.
— Я спрошу в последний раз…
Ю Хоутай вышел из тени, вертя в пальцах серебряную зажигалку. Пламя плясало в его злобных глазах.
— Какой Талант пробудил Хань Цзые? У него есть какие-нибудь скрытые способности?
Чэнь Мо плотно сжал побелевшие губы и не произнес ни слова.
— Крепкий орешек, — хмыкнул Ю Хоутай и с щелчком захлопнул зажигалку. — Сломайте ему руку!
Не успел он договорить, как жилистый наемник мертвой хваткой вцепился в плечо Чэнь Мо. От чудовищной силы тот побледнел, а на лбу мгновенно выступил пот.
И в этот самый момент из школьных ворот вихрем вылетел Хань Цзые. Полы его школьной формы взметнулись в воздухе. В его зрачках, казалось, клубилась сама бездна. Правый кулак молнией устремился вперед.
БУМ!
Кулак со всей силы врезался в лицо наемника.
Застигнутый врасплох, тот отшатнулся на два шага, прежде чем устоять на ногах. Из уголка его рта тут же потекла кровь.
— Хань Цзые? — Ю Хоутай узнал нападавшего, и его грудь обожгла беспричинная ярость. — Ты смеешь нападать?!
— Я могу забить вас обоих до смерти прямо здесь, и никто даже слова не скажет, веришь?
— Попробуй! — голос Хань Цзые был холоднее льда.
— Взять его! Для начала покалечьте этого ублюдка! — взревел Ю Хоутай, побагровев от злости.
Два наемника пришли в движение и ринулись в атаку с разных сторон.
С треском лопнула ткань на их торсах. На вздувшихся мышцах внезапно выросли бесчисленные длинные шипы. Извиваясь, они слились в единое целое на руках, образовав два металлических острия.
Два шипа со свистом рассекли воздух, целясь Хань Цзые в бок и в грудь.
Это Талант усиления С-ранга — [Острые Шипы]!
Они — Сверхъестественные!
Судя по колебаниям их энергии, оба были сильнее второго ранга!
Вот это проблема!
Будь сейчас ночь, Хань Цзые был уверен, что справился бы с ними и без Таланта, пользуясь лишь усилением от [Власти Ночи]. Но закат еще не наступил, бонус к силе не активировался, и победить в рукопашной было нереально. Таланты противников были выше D-ранга, так что его [Имитатор] был бесполезен.
Похоже, придется использовать [Убийцу из Тени].
Что ж, раскроюсь раньше времени, так тому и быть! Другого выхода нет!
Хань Цзые слегка согнул колени. Едва заметная тень начала подниматься от его ног, а между пальцами заплясали черные огоньки.
ГРОХОТ!
В тот самый миг, когда тени на кончиках его пальцев готовы были вырваться наружу, с неба обрушился поток багрово-золотого пламени, подобный явлению огненного дракона.
Пламя идеально точно легло стеной между наемниками и Хань Цзые!
Раскаленная волна взорвалась, отбросив обоих наемников назад. Шипы на их руках мгновенно расплавились под действием чудовищной температуры и закапали на землю расплавленным металлом.
Зрачки Хань Цзые резко сузились.
В лучах заходящего солнца, спиной к свету, стоял высокий стройный силуэт. Он шагнул прямо из огня.
Волосы юноши пылали, как пламя. Школьный пиджак был небрежно накинут на плечо, открывая черную майку под ним. Одна рука в кармане, другая сжата в кулак, между пальцами которого, словно живое существо, струился золотисто-алый огонь, делая черты его лица острыми, как лезвие клинка.
Это был Янь Ян!
А пламя — его элементный Талант S-ранга [Опаляющий Мир]!
Лицо Ю Хоутая стало белым как полотно. Он, спотыкаясь, попятился к внедорожнику.
— Янь Ян, это не твое дело!
Янь Ян усмехнулся. Пламя в его ладони вспыхнуло с новой силой. Огонь сгустился в невероятно реалистичного алого дракона с синими язычками пламени на усах. Дракон обвился вокруг его правой руки и, вскинув голову, издал беззвучный рев.
Янь Ян небрежно щелкнул пальцами. Дракон тут же распахнул пасть и выплюнул тонкую огненную струю. Она пролетела в сантиметре от уха Ю Хоутая и мгновенно расплавила шину внедорожника за его спиной в ком обугленной резины.
— Теперь мое, — лениво произнес Янь Ян. Огненный дракон тем временем обвился вокруг его шеи и уставился на наемников холодным взглядом золотых вертикальных зрачков.
— У вас три секунды. Убирайтесь!
Двое наемников задрожали всем телом. Все шипы на их обнаженной коже от чудовищного жара скрутились и обуглились, словно даже их Таланты трепетали перед этой всепожирающей мощью.
Ю Хоутай не посмел даже бросить угрозу напоследок. Все трое, спотыкаясь и толкаясь, запрыгнули в машину. Они рванули с места, и правое заднее колесо, оставшееся без шины, скрежеща ободом по асфальту, высекло сноп искр.
Когда рев мотора затих вдали, дракон на руке Янь Яна бесследно растворился, рассыпавшись на миллионы искорок, что медленно таяли в сгущающихся сумерках.
Тени на пальцах Хань Цзые давно исчезли. Он молча наблюдал за этой сценой.
Насколько он помнил, они с этим гением никогда особо не пересекались.
Почему он мне помог?
Обновлено: 20.01.2026