Глава 98 — Спектакль

Глава 98. Спектакль В такое время Россу совсем не хотелось выходить на улицу, но он должен был подать знак — он не раскрыт, не убейте по ошибке! У этого «Солнца» была слишком тяжелая рука. Он действовал решительно, спасая остальных, но с какой легкостью он избавлялся от тех, кто еще недавно был их соратником. Как тут было не бояться за свою шкуру? Хотя личности членов культа держались в строжайшем секрете, особенно его собственная, его положение было особенным. Он был «крышей». Защищая одних, отводя подозрения от других, он, волей-неволей, со временем мог догадаться, кто есть кто. Сейчас ему нужно было передать наверх, что он чист, и сообщить о появлении в деле высших чинов Церкви. Это было необходимо, чтобы в культе не допустили ошибку в расчетах. Настоящая война была ни к чему. Он всю жизнь был священником, и хоть скатился до такого, но все еще предпочитал оставаться на свету. Росс собирался навестить несколько бедных семей, которым он регулярно помогал. Это был отличный предлог, чтобы передать сообщение. Но когда он проходил мимо темного, захудалого переулка, чья-то рука мертвой хваткой стиснула его шею и утащила в темноту. Сила нападавшего была огромной, сопротивление — бесполезным. Сознание помутилось, и вот он уже в маленькой, убогой лачуге. Внутри царил полумрак. Человек в грязном черном плаще стоял в тени, его лица не было видно, лишь смутный силуэт. Росса небрежно швырнули на сырой земляной пол, но не стали связывать. Похоже, убивать его не собирались. Человек в плаще молчал. Росс, отряхнув рясу, поднялся на ноги. Его взгляд упал на соседнюю комнату. Там на полу кто-то лежал, из дверного проема виднелись только две босые, перепачканные грязью ноги. Рядом растекалась лужа крови. Росс догадался, что это был хозяин дома. Ему просто не повезло, что его жилище решили «одолжить». Его убили. Почерк был знакомый, в стиле Тайного культа, но этого человека он раньше не видел. Соблюдая осторожность, Росс заговорил первым: — Кто вы, сударь? Как вы смеете похищать диакона Церкви Святого Света? Да еще и совершать убийство! Не боитесь, что Церковь найдет вас? Человек в плаще не отвечал, лишь молча смотрел на него. Россу стало не по себе. Тело отреагировало раньше разума: спина взмокла, руки и ноги похолодели, сердце забилось как бешеное. Повисла тягостная, убийственная тишина. Казалось, прошла вечность, прежде чем человек в плаще наконец заговорил. Его голос был низким и сдавленным: — Наверху очень недовольны! Получено 1 очко обмана. Росс запаниковал, но все еще пытался держаться: — Что вы имеете в виду? Ответа не последовало. Вместо этого Росс увидел то, что окончательно его сломило. Из-под капюшона незнакомца выскользнули два змеиных хвоста и начали медленно, изящно и угрожающе покачиваться в воздухе. Одновременно из рукавов и из-под полы плаща показались еще несколько хвостов. В полумраке их было видно нечетко, но силуэты были безошибочны. Он был священником с тридцатилетним стажем и прекрасно знал, что это не настоящие змеи. Это было нечто куда более ужасное — Аномалия. Он видел истинное лицо «Солнца». Его нечеловеческая красота выдавала в нем демона, хоть Росс и не знал, из какого именно рода. Неудивительно, что Тайный культ так легко сотрудничал с Аномалиями. Оказывается, они давно были заодно. Та же «Роза», прояви она себя с лучшей стороны, вполне могла быть принята в их ряды. Душа Росса дрожала, он был на грани срыва. Теперь он не сомневался — перед ним стоял кто-то из верхушки культа. Ноги, казалось, отказывались его держать. Он не мог поверить, что стоит лицом к лицу с Аномалией, на расстоянии меньше трех метров. И что эта Аномалия всего мгновение назад обнимала его, утаскивая в переулок. И тут произошло то, что окончательно его добило. Одно из щупалец протянулось к нему и заботливо поправило сбившийся воротник его рясы. Убедившись, что все симметрично, оно легонько похлопало его по плечу. Откуда это чудовищное, давящее чувство? Затем он услышал тихий шлепок. Похоже, человек в плаще одобрительно хлопнул по щупальцу, и то тут же втянулось обратно, словно ничего и не было. Голос незнакомца прозвучал снова: — Дела так не делаются! Ты должен был вовремя сообщить о ситуации в Церкви. Наши потери на этот раз слишком велики. Получено 1 очко обмана. Росс был сломлен. Он рухнул на колени, рыдая: — Это не моя вина, клянусь! Человек свыше появился совершенно внезапно! Он сразу же направился к госпоже «Розе», изнутри не было никакой информации! Я узнал об этом только вчера вечером. И вот сейчас я вышел как раз для того, чтобы передать сообщение, что у Церкви больше нет зацепок. Пока мы в безопасности. Этим человеком в плаще, разумеется, был Руперт. Весь этот маскарад он затеял лишь для того, чтобы выведать истинную сущность Росса. И ему это удалось. Но расспрашивать дальше было опасно. Не мог же он спросить: «А где находится наша явка?» Лучше отправить его на тот свет и позволить Мозгу сделать свою работу. Промедление могло быть чревато. Щупальца, наперебой устремившись вперед, мгновенно обвили шею Росса и резко сжались. Глаза диакона расширились от ужаса. Ну конечно, это же в стиле Тайного культа — обрубать любые риски под корень. Чтобы спасти свою жизнь, он намеренно умолчал, что в Церкви его подозревают. Но культ был так осторожен… Перед самой смертью он успел увидеть огромный мозг. Какой… необычный дизайн… [Всезнающий Мозг] тут же подключился, боясь упустить хоть крупицу важной информации. В последние секунды жизни объем данных был колоссальным. Руперт, нахмурившись, просматривал предсмертные видения Росса. Ему казалось, будто он снова попал в другой мир. В какой-то удивительный диск D, а точнее, в одну из его папок с названием вроде «девушки» или «лоли». Как однообразно… Всего одно увлечение? И оно занимало 90% памяти Росса. Ц-ц-ц… Затем он увидел лицо мужчины, настолько красивое, что казалось отфотошопленным. Ярко-красные глаза, неестественно острый подбородок… таким и зарезаться можно, если неосторожно в туалет сходить. Росс называл его «Солнцем» и до смерти боялся. Похоже, именно он и затащил диакона в это болото. Он принадлежал к Темной Церкви, ныне известной как Тайный культ. Руперт увидел и ужасающую подпольную алхимическую лабораторию, где перерабатывались человеческие головы. Огромный котел, от которого валил пар, и несколько человек, собравшихся на совещание. Но где находилась эта лаборатория? Росс не имел ни малейшего понятия. Его всегда привозили туда с мешком на голове, который снимали только внутри, а после увозили обратно. Какая осторожность. Руперт убрал тело Росса в запасное пространственное кольцо. Затем зашел в соседнюю комнату. Человек был все еще без сознания, а на полу лежала обескровленная курица. Руперт оставил на столе три серебряные монеты и бесшумно удалился. Все мы актеры. Пусть у него и не было реплик, но гонорар платить надо.