Глава 56 — А если ее зарезать, как потом развлекаться?

Глава 56. А если ее зарезать, как потом развлекаться? Эти мелкие детали красноречиво говорили о том, что Руперт действовал не в панике, а по четкому плану, собираясь позже найти их. София знала, что Руперт бегает быстрее их всех — она видела это еще в Западных горах. Если уж на то пошло, он мог бы легко оторваться от них. Сейчас же он разделил отряд намеренно. Как ни странно, у нее даже мысли не возникло, что Руперт их бросил. Она безоговорочно верила, что он справится, и потому удержала Лилит, рвавшуюся назад. Они продолжили бежать. Люмиан уже давно скрылся из виду. … Два убийцы, свернувшие в боковой штрек, заметили, что послушник по имени Руперт бежит все медленнее и уже пошатывается. Они с презрением смотрели на человека, бросившего своих товарищей. Если бы не приказ молодого господина Аарона покончить с ним как можно быстрее, они бы с удовольствием поиграли с этим трусом. Они продолжали преследование. Завернув за поворот, они увидели нечто, от чего у них потемнело в глазах. Они ожидали увидеть паникующего священника, который то и дело оглядывается, или уже валяется на земле, моля о пощаде. Но что это за рой щупалец, заполнивший весь узкий коридор? Что это за огромный мозг, парящий в воздухе и пульсирующий? И что это за дьявольская ухмылка на лице того самого священника? Оба убийцы синхронно зажмурились, потрясли головами и снова открыли глаза, надеясь, что это лишь галлюцинация. Но ужасающая картина стала лишь четче. У Руперта не было времени на промедление, ему нужно было спасать остальных. Одиннадцать щупалец разом метнулись вперед и в мгновение ока спеленали обоих. Хоть они и были воинами 3-го ранга, их специализацией была ловкость. Даже активировав боевую ауру, им не хватило сил, чтобы вырваться. Сила щупалец Руперта теперь соответствовала его собственной — силе воина 3-го ранга. Два других щупальца, утыканные [Клыками], пронзили их сердца — самый быстрый способ убийства. Они забились в агонии, пытаясь закричать, но щупальца мертвой хваткой сжимали их горло. В этот момент от [Всезнающего Мозга] Руперта отделились десятки ментальных нитей и впились в головы умирающих. Это не было его приказом, мозг действовал самостоятельно, что немало удивило и самого Руперта. В его сознание хлынули обрывки воспоминаний: сцены жестоких убийств, звон золотых монет, утехи с женщинами. Во многих из них мелькал фамильный герб Ньюманов. Последними были кадры у входа в шахту: старик-сторож, выпрашивающий награду, и его смерть. Теперь все стало на свои места. Это была месть семьи Ньюман. Скорее всего, это он навлек беду на Софию и Лилит. Но как его вычислили? Если бы Ньюманы знали, что он — Аномалия, они бы просто доложили Церкви. Это было бы куда эффективнее. Значит, у них были лишь догадки, без доказательств. Или же в этом деле были какие-то подводные камни, о которых он не знал. Его [Всезнающий Мозг] мог считывать информацию из сознания умирающих, извлекая самые яркие воспоминания, своего рода предсмертные «флешбэки». Этот «мозгоцвет» был воистину могуч. Передача информации заняла всего несколько секунд, предшествовавших их смерти. Оставлять тела здесь было нельзя. Руперт спрятал трупы в пространственное кольцо, доставшееся от Аномалии, достал призрачную пчелу и тут же бросился в обратную погоню. Среди них был Аарон Ньюман, брат того самого Джозефа. Какая трогательная братская любовь. Что ж, он отправит его на воссоединение с семьей. … Хотя Руперт и увел двух убийц, положение Софии и Лилит оставалось тяжелым. Лилит, непрерывно атаковавшая огненными шарами, уже выдыхалась. Если бы София не тащила ее за собой, она бы давно отстала. А Люмиан окончательно сдулся. Он не сотворил ни одного заклинания, полностью предав свой талант. Маг воды, так рано овладевший магией льда, взращенный в лучах славы и хвалы, оказался сломлен при первой же серьезной опасности. Он даже не взглянул на Лилит и уже убежал далеко вперед. Наконец, Аарон Ньюман и двое его людей нагнали их. Он указал пальцем, и мечник 3-го ранга бросился в погоню за Люмианом. Принцип оставался неизменным: все должны умереть. Аарон, отбросив всякое приличие, сорвал с себя капюшон, обнажив свое похотливое лицо. Он смотрел на двух девушек, зажатых в угол, и дрожал от возбуждения. Зрачки Лилит сузились. Она узнала его. В аристократических кругах он был довольно известен — как-никак, первый наследник одной из самых влиятельных семей Файбсбурга. Но сейчас было трудно связать этого ухмыляющегося мерзавца с тем галантным молодым господином, каким он был на людях. Но заставить Лилит испугаться или молить о пощаде было невозможно. С такими, как он, она даже не разговаривала. Только презрение. Аарон вдруг почувствовал, как его пыл остывает. Что это за выражение лица? Что оно означает? Это было похоже на реакцию девушки, перед которой эксгибиционист распахнул свой плащ, а она лишь брезгливо скривилась, словно говоря: «И это все? И этим ты хвастаешься?» Аарон был тем самым эксгибиционистом. А вот на лице Софии было недоумение. В пылу боя и бегства у нее не было возможности как следует «вслушаться» в лицо врага. Но теперь, на близком расстоянии, она поняла, что он ей знаком. Он был похож на того, кого она ненавидела больше всего. Она крепче сжала меч, готовясь к атаке. В этот момент к ним метнулась фигура в плаще с кинжалом наготове. Сердце Лилит ухнуло. Сегодня их отряд будет уничтожен. Руперта, скорее всего, уже нет в живых. Но на лице Софии отразилось удивление. Она узнала эту походку. Это был Руперт, она была уверена. Она слышала жужжание призрачной пчелы у него под плащом, шелест ткани и свист рассекаемого кинжалом воздуха. Это была одежда тех двоих, что погнались за Рупертом. Этот парень снова затеял какую-то игру. Аарон Ньюман не узнал его, но его смутило другое: почему вернулся только один? Где второй? Но времени на раздумья не было. Фигура уже подлетела к ним и занесла кинжал над Софией. — С ума сошел?! — вскрикнул Аарон. — Еще не время! А если ее зарезать, как потом развлекаться? Он рефлекторно шагнул вперед, чтобы остановить его, но в этот момент почувствовал леденящий холод в боку.