Глава 24 — Таинственная раненая

Глава 24. Таинственная раненая Хоффман, хоть и не обладал выдающейся силой, но дослужился до поста главного диакона не просто так. Его ум работал как часы, и он мгновенно пришел в себя. Не высказав ни малейшего возражения, он как ни в чем не бывало приступил к обмену опытом, словно все так и было запланировано. С самого начала все пошло не по плану. Никаких теоретических дебатов, после короткого вступления сразу перешли к практике. Руперт, стоявший в стороне, тихо посмеивался. Он с самого начала, как только его внезапно включили в состав делегации, почувствовал подвох. Эльфам просто нужен был врач, а весь этот обмен опытом — лишь предлог. Наверняка какой-то сложный случай, с которым они сами не справились. Вот и решили посмотреть, есть ли у Церкви Святого Света, славящейся своим «Исцелением», какие-нибудь идеи. А почему не сказали все прямо, было неясно. Практическая часть началась незамедлительно. Казалось, больные уже были готовы и ждали за дверью. Первый, второй — все было в порядке, обычные поверхностные раны. Обе стороны справились без проблем. Но когда появился третий пациент, все почувствовали тошнотворный запах гниения. Руперт, невысокого роста и стоявший сзади, незаметно выглянул из-за спин. Это была хрупкая фигура, лица которой не было видно из-за зеленой вуали. Но даже сквозь ткань было заметно, что цвет лица у нее нездоровый, с явной чернотой. Видневшиеся маленькие ручки были такими же черными и иссохшими, словно кожа дряхлой старухи. Хоффман жестом остановил священника, собиравшегося выйти вперед. Он решил осмотреть пациентку сам. Он нахмурился и посмотрел на эльфов. По их полным надежды взглядам он понял, что эта больная — не простая особа. И, скорее всего, именно она была причиной этого срочного визита. Хоффман внимательно осмотрел кожу больной, принюхался к запаху в воздухе и внезапно произнес: — Я могу не спрашивать, кто она, но вы должны рассказать, как и чем она была ранена. Иначе я не могу гарантировать, что смогу ее вылечить. Это было заявление. Он давал понять, что видит проблему и что эльфам не стоит держать Церковь за дураков. Тогда представительница эльфов, та самая жрица Церкви Жизни третьего ранга, Сюэлинь, с легким вздохом ответила: — Я могу гарантировать, что если вы ее вылечите, это не принесет вам никакого вреда. Хоффман холодно усмехнулся, его треугольные глаза сузились. — То есть, если мы ее не вылечим, то нам точно будет плохо? Нас убьют? Так зачем нам тогда вообще лечить? Вы считаете, Церковь Святого Света можно запугать? Лицо Сюэлинь помрачнело. — Я не это имела в виду. Я могу лишь сказать, что эта особа очень важна. Но она была ранена на нашей территории, и если она не выживет… нашему роду Вейнши не поздоровится, но и вам, людям, тоже достанется. Потому что ранили ее наемники из вашего мира, из отряда под названием «Кровавые Волки». Думаю, вы о них слышали. А насколько все будет плохо, я сказать не могу. Не исключена и война. Хоффман был поражен. Он, конечно, слышал о «Кровавых Волках», их дурная слава шла впереди них. Но он не думал, что они настолько дерзкие. До сих пор они не трогали Церковь. Но теперь перед ним стояли такие серьезные последствия, что он был в растерянности. Раз уж его позвали, значит, магия жизни эльфов оказалась бессильна. Сможет ли помочь магия Святого Света? В этот момент эльфийская служанка вынесла серебряный поднос, на котором лежали три белоснежных зуба. Чьи они были, непонятно. — Вот чем была нанесена рана, — продолжила Сюэлинь. — Мы не знаем точно, что это, но, скорее всего, зубы какой-то Аномалии. Хоть мы и извлекли их, ей не становится лучше. Надеемся, ваша магия Святого Света поможет. Хоффман внимательно осмотрел зубы, но не нашел в них ничего особенного. Деваться было некуда. Он без лишних слов начал читать молитву. Бледно-золотой свет окутал таинственную раненую. От ее тела повалил черный дым, и она, до этого бывшая без сознания, начала кричать от боли. Крик был ужасным. Судя по всему, это была молодая девушка, но кричала она мужским голосом, причем голосом здоровенного волосатого мужика. Все присутствующие почувствовали, как по спине пробежал холодок. Руперт нахмурился. Он слышал этот голос. Когда они упомянули «Кровавых Волков», он подумал: «Неужели такое совпадение?». Но, похоже, именно так и было. Да, члены отряда «Кровавые Волки» были заражены похожей Аномалией, и кричали они точно так же. Просто они были мужчинами, и их крики не так сильно отличались от их обычных голосов, поэтому он тогда не придал этому значения. Но в данном случае контраст был слишком разительным. Девушка кричала мужским голосом. Скорее всего, это была одна и та же Аномалия. После крика эффект от лечения стал очевиден. Цвет маленьких ручек вернулся к нормальному, они стали белыми, как нефрит. При виде такого результата все члены церковной делегации, включая Хоффмана, вздохнули с облегчением. Они не подвели, не уронили честь Церкви. Но Руперт заметил, что эльфы по-прежнему хмурились, нисколько не расслабившись. Он тут же посмотрел на раненую. И правда, что-то было не так. Цвет ее нефритовых ручек снова начал меняться, становясь, кажется, еще чернее, чем был вначале. Хоффман в ужасе вскочил и отступил на шаг. Что происходит? А вот эльфы вели себя куда спокойнее, словно такой исход их не удивил. Жрица Сюэлинь совсем сникла. — Все как и прежде. Мы уже пробовали лечить ее магией жизни, результат был тот же. Улучшение лишь временное. Эта Аномалия, кажется, поглощает жизненную энергию, которую мы вливаем, и становится еще сильнее. Ваша целительная магия действует так же. Урон по аномальной энергии у нее выше, но корень зла она не уничтожает. Аномалия возвращается снова и снова, как проклятие. И дело тут не в количестве, а в качестве. Нужна сила более высокого уровня. Сказав это, она покачала головой, не питая никаких надежд на будущее. В этот момент атмосфера резко изменилась. Все члены церковной делегации внезапно повернулись и уставились на Руперта, который до этого спокойно наблюдал за происходящим. Он вздрогнул от неожиданности. При упоминании силы более высокого уровня все вспомнили о Руперте — этом феномене. Его «Исцеление» было поистине чудесным и вполне подходило под описание «силы более высокого уровня». Особенно в этом были уверены рыцарь Алонсо и те несколько рыцарей, которых он исцелил. Тут и эльфы поняли, что что-то не так, и тоже уставились на него. Руперт почувствовал себя под давлением.