Глава 16 — Делегация

Глава 16. Делегация К черту лишние слова. Руперт все лучше и лучше осваивал этот процесс. На этот раз он не стал ничего делить сам — было слишком много всего, да и настроения не было. Он просто попросил нескольких проворных тетушек помочь ему с раздачей. Сам же он в основном следил за порядком, а точнее — собирал очки обмана. — Не толкайтесь, не лезьте без очереди, всем хватит! [Очки обмана +348] — Если кому-то не досталось, не расстраивайтесь. Наша церковь будет и впредь проводить такие акции для своих верующих! [Очки обмана +361] … Другого выхода не было. Людей было слишком много, и большинство из них были заняты своими делами. Даже несмотря на то, что Руперт кричал во все горло, приток очков сильно колебался. Но это было неважно. Главное, чтобы людей было достаточно. Однако эта узкая улочка уже не вмещала столько народу, поэтому многие, получив свою долю, тут же расходились, и толпа редела довольно быстро. К концу дня, когда акция завершилась, он собрал 3529 очков обмана, что было настоящим джекпотом. Его общий запас достиг 6066 очков. Но Руперт заметил и некоторые проблемы. Например, когда он использовал одни и те же фразы на одной и той же группе людей, количество получаемых очков заметно снижалось. Это означало, что одни и те же трюки со временем будут работать все хуже. На это стоило обратить внимание. Пока это было не так заметно, но со временем проблема, скорее всего, усугубится. Его первоначальный план — отсидеться в одном месте, набрать максимум очков и лишь потом выйти в мир — казался все менее реальным. Следующие два дня жители Зеленого Камня пребывали в состоянии эйфории. Наверное, такова уж человеческая природа. Руперт больше не выходил в город, чтобы выпрашивать по одному-два очка. Он уже познал вкус больших цифр, и такая мелочь его не интересовала. Вместо этого он сосредоточился на тренировках в часовне, неумело отрабатывая удары руками и ногами. Почему он так увлекся боевыми искусствами? Конечно же, чтобы не пропадала даром та невероятная физическая сила, которую давал ему его уровень персонажа. Да и быть крутым — это на всю жизнь. Сейчас его физическая сила и другие параметры были на уровне воина второго ранга на пике формы. Единственное, чего ему не хватало, — это Боевой ауры. Если бы он еще и овладел боевыми техниками, насколько бы он стал силен? Но мечты — это одно, а реальность — другое. Поскольку у него не было никакой систематической подготовки, его движения напоминали уличную драку — неуклюже и некрасиво. … В то утро очередной мирный и спокойный день в Зеленом Камне был прерван появлением отряда всадников, покрытых дорожной пылью. Они были одеты не как обычные искатели приключений, а как служители Церкви Святого Света. Несколько десятков человек на высоких, статных лошадях — явное свидетельство мощи Церкви. Восемь из них были в таких же белых рясах, как у Руперта, но с вышитой по краю золотой каймой, что делало их одеяния куда более роскошными. Это были официальные священники второго ранга, что указывало не только на их силу, но и на их звание. Еще двое были в синих рясах, с еще более заметной золотой каймой. Это были диаконы третьего ранга — более высокое звание, чем священник. Также в отряде было восемь рыцарей второго ранга в белых доспехах и шлемах, с двуручными мечами у бедра. И, наконец, один рыцарь, на чьем нагруднике красовался черный кольцеобразный знак Святого Света, — рыцарь Черного Железа третьего ранга, скорее всего, командир этого небольшого отряда. Но лица всех этих людей были скрыты либо капюшонами, либо забралами шлемов. Остальные, по-видимому, были оруженосцами первого ранга. Они тоже были хорошо одеты, в одинаковые белые облегающие боевые куртки, и выглядели весьма внушительно. Мэр Зеленого Камня, Ферман, только что получив известие, в панике выбежал их встречать. При виде такого отряда у него затряслись поджилки. Он сделал пару шагов, чтобы подойти и поклониться, но ноги его заплетались, отчего он чуть не упал, опозорившись на весь город. Хотя светская и духовная власть были двумя разными системами, мощь Церкви Святого Света простиралась далеко за пределы государственных границ. Он, мэр маленького городка, не мог не испытывать благоговейного страха и лишь низко поклонился, не смея поднять глаз. Но отряд, похоже, не собирался въезжать в город и даже не спешивался, несмотря на то, что перед ними стоял номинальный глава города. Прошли мучительные пять секунд молчания. Главный диакон Хоффман, возглавлявший отряд, молчал, и никто другой не смел произнести ни слова. Наконец, рыцарь Черного Железа третьего ранга, не выдержав, пришпорил коня и подъехал вперед. Он поднял забрало, открыв волевое лицо. На вид ему было лет сорок. Глубоко посаженные глаза под густыми бровями, тронутые сединой, но аккуратно подстриженные волосы и борода — он обладал зрелой мужской харизмой, от которой, как говорят, сходили с ума все девчонки в больших городах. Его голос был спокойным, медленным и не терпящим возражений: — Встаньте, мэр Ферман. Мы — отряд из церкви Фибусбурга. Мы лишь проездом, забираем одного человека, не будем вас беспокоить. Ферман был безмерно благодарен этому рыцарю за спасение его жалкой репутации. Иначе он бы так и стоял, согнувшись в поклоне, бог знает сколько. Не желая нарываться на неприятности, он поспешил удалиться. Почести оказаны, и хватит. Незачем приглашать эту компанию господ на свою территорию. Но он не ушел далеко, а спрятался за углом, чтобы посмотреть, кого же эти господа приехали забирать. Хотя он и догадывался, кто это мог быть, но пока не увидел собственными глазами, не мог успокоиться. Вскоре из города вылетела могучая белая лошадь. Несмотря на то, что на ней сидели двое, она неслась как ветер. Сердце Фермана упало. «Значит, Руперт и вправду выбился в люди, — подумал он. — Сами господа из Фибусбурга приехали за ним. Вот ведь, ухватился за высокую ветку. Теперь не то что неприятностей ему не устроишь, а еще и кланяться придется». Проклятая жизнь! Но тут ему в голову пришла другая мысль. А ведь карьера священнослужителя — это дело! Он-то уже стар, ему поздно, а вот сын еще молод. Можно поднапрячься, использовать связи, может, и получится. И тогда он, возможно, добьется большего, чем его старик-отец. Ферман, довольный своей идеей, уверенно зашагал домой, решив, что ради такого дела и лицом рискнуть не жалко, и раскошелиться придется. А в это время Руперт, которого сзади обнимал здоровенный рыцарь, совсем не чувствовал, что ухватился за высокую ветку. Скорее, он чувствовал себя как на иголках. Ему было не по себе. Эта поза была слишком унизительной. Он как раз убирался в часовне, когда этот здоровяк вошел. Тот не стал расшаркиваться, а сразу заявил, что пришел забрать его. Если бы не кольцеобразный знак Святого Света на его доспехе, Руперт бы уже пустил в ход щупальца. Лишь тогда он понял, что это и есть та самая делегация, о которой говорил главный диакон Хоффман. Они прибыли на третий день, даже раньше, чем ожидалось. Он послушно пошел с ним. Кто же знал, что его повезут таким образом? Хорошо еще, что городок маленький, иначе бы он умер от стыда. Рыцарь, видимо, почувствовал напряжение в мышцах Руперта, потому что, как только они выехали за пределы города и присоединились к отряду, он тут же спрыгнул с лошади. Руперт наконец смог вздохнуть с облегчением. Он тоже слез с лошади, стараясь как можно лучше играть свою роль, чтобы не наделать ошибок.