Глава 10 — Магический круг связи

Глава 10. Магический круг связи Руперта прошиб озноб. По затылку пробежал ледяной холодок, словно за спиной стоял призрак и дышал ему в шею. Он критически осмотрел себя. Не ухмылялся ли он, копая яму? Не испытывал ли странного удовлетворения? Не был ли он в этот момент до жути похож на «старого священника»? Руперт яростно замотал головой, отгоняя жуткие мысли. Но затем, словно по наитию, он отыскал голый клочок земли и как ни в чем не бывало закопал там троих наемников, тщательно разровняв почву. В свою комнату он вернуться не посмел. Стоило закрыть глаза, как перед ним вставала ужасающая картина заднего двора. Руперт бросился в зал часовни и рухнул на скамью, долго не в силах успокоиться. На следующее утро его разбудили голоса за дверью. Не то чтобы снаружи громко кричали, просто его обострившиеся чувства улавливали даже тихие звуки с поразительной четкостью. — Ну почему до сих пор не открыто? Уже так поздно. — Не ворчи тут. В обычный день ты бы еще в постели со своим мужиком нежилась. — Да я просто так сказала, заждалась уже… — А ну-ка, замолчите обе! Не боитесь болтать всякую чушь у святого места, гнев божий на себя навлечь? — Да ладно тебе, ничего страшного. Ну, откроет чуть позже. Руперт-то наш какой молодец стал! Я вчера приходила, сама видела. Он так стоит, книжку читает, святой водой кропит, потом рукой — раз! — золотой свет вспыхнет, и человек здоров! — Точно-точно! Я тоже вчера видела, иначе бы дочку свою не притащила. Лечить ее будем, от бесплодия. — Ма-ам… — Ха-ха-ха… Одна мысль о заднем дворе вызывала у Руперта тошноту. Он подошел к так называемой купели со святой водой и, зачерпнув пригоршню, умыл лицо. Глубоко вздохнув, он решил: пора за работу. Сделать дело и убираться отсюда как можно скорее. Оставаться здесь было невыносимо. Он потер лицо, натянул на него благостную улыбку святоши и мягко толкнул массивные двери. — Бог сказал: заставлять ждать — все равно что совершать преступление. [Очки обмана +97] — А я, как его наместник в этом мире, не могу ослушаться Его воли. Прошу, входите в порядке очереди, не толкайтесь. [Очки обмана +97] … Дальнейшее прошло по вчерашнему сценарию. Многие уже были здесь накануне или подробно расспросили других, так что все вели себя смирно и послушно. Руперт собирал очки обмана с невероятной легкостью. Люди верили каждому его слову. В середине процесса он сделал перерыв, сославшись на истощение божественных сил, и уселся на кафедре, болтая с прихожанами. Это лишь укрепило их веру. В самом деле, он ведь еще совсем мальчик, а уже исцелил столько людей! Это само по себе было чудом. Он же не отказался лечить остальных, просто попросил немного подождать. А чтобы люди не скучали, он развлекал их разговорами и шутками, словно они и вправду были его семьей. Кто осмелился бы высказать недовольство? Толпа бы его разорвала. После перерыва исцеление продолжилось. Руперт мастерски управлял процессом. К концу дня он собрал колоссальный урожай — 1687 очков обмана. Можно сказать, сорвал джекпот. Его репутация взлетела до небес. Если бы существовала шкала репутации, она бы, вероятно, достигла отметки «Почтение». Самым ярким проявлением этого стало то, что к полудню какая-то сердобольная женщина принесла ему горячую похлебку из тушеных бобов. Не бог весть какое угощение, но все же горячая еда, а не его черствый хлеб, похожий на кирпич. Отказаться он не мог. С благодарностью съел все до последней крошки. Эта идиллическая картина вновь пошатнула его решимость «сделать дело и уйти». Было до слез жаль покидать такое теплое местечко, где так легко было зарабатывать очки. После полудня его наконец оставили в покое. Закрыв двери, он без промедления начал вкладывать очки. Иметь в запасе столько очков было совсем другим делом. Не нужно было ничего считать, можно было просто вливать все подчистую. Теперь его персонаж был Ур. 20 (110/110). Но, как он и предполагал, для перехода на следующую ступень требовалось уже четыре навыка 20-го уровня. Немного подумав, он продолжил распределять очки. «Исцеление» — Ур. 20 (1/110), «Щупальце Пустоты» — Ур. 20 (1/110). Остаток — 246 очков. Он мог бы прокачать оба навыка до максимума, и дело было не в том, чтобы позлить перфекционистов. Просто раз уж он все равно не мог подняться на следующую ступень, лучше было приберечь очки. Когда появятся новые навыки, он сможет быстро довести их до боевого состояния. Убедившись, что вокруг никого нет, Руперт призвал «Щупальце Пустоты». Одиннадцать десятиметровых щупалец заплясали вокруг него. Они рисовали в воздухе круги и крестики, а потом даже начали играть сами с собой в крестики-нолики. Глядя на это, Руперт вдруг подумал, что задний двор уже не кажется таким уж страшным. Во всяком случае, он не страшнее его самого. Посмотри он сейчас в зеркало, наверняка бы сам себя испугался. Даже если бы «старый священник» воскрес в самом расцвете сил, он, вероятно, смог бы его одолеть... ведь так? Его физическое тело сейчас было на уровне воина второго ранга на пике формы, с поразительной силой. Если он выставит стену из одиннадцати щупалец, «старый священник» вряд ли сможет к нему подобраться. А с «Исцелением» 20-го уровня он мог бы обрушить на противника шквал урона — по 400 единиц за удар. Какая Аномалия такое выдержит? Динь... динь... динь... Внезапный звон заставил Руперта подпрыгнуть. Крестики-нолики на его воображаемой доске спутались. Звук вырвал его из грез и вернул в реальность. Он был знакомым и доносился сзади, из комнаты «старого священника». Это звонил магический круг связи. Обычно так вышестоящая церковь связывалась с нижестоящей для передачи важных заданий или внезапных проверок. Вот дерьмо. Руперт запаниковал. Но быстро взял себя в руки. Если он проигнорирует вызов, сюда наверняка скоро нагрянут с проверкой. А если ответит и сможет их обмануть, то, возможно, выиграет немного времени для побега и сможет уйти подальше. Он сорвался с места и бросился в комнату «старого священника». Остановившись перед зеркалом, он на секунду замер, чтобы перевести дух, а затем активировал светящееся основание под ним. Внутри него и находился магический круг связи. Поверхность зеркала пошла рябью, как водная гладь, и в нем появилось изображение мужчины лет сорока. У него были треугольные глаза, придававшие ему жестокий и язвительный вид. На нем тоже была ряса священника, но синего цвета и с куда более сложным узором, чем у Руперта. Увидев в зеркале Руперта, мужчина ничуть не удивился. — Ты Руперт, верно? Отец Хайман упоминал тебя на днях. Говорил, что ты с юных лет удостоился благодати Господней, что вера твоя крепка, а главное — ты умен и подаешь большие надежды. А он уже стар и не может больше исполнять обязанности священника. Он подал прошение об отставке и просил, чтобы до прибытия нового священника ты временно взял на себя управление часовней в городке Зеленый Камень. Мы, в принципе, согласны. Так что потрудись пока здесь. Не считай это за труд, это испытание, ниспосланное тебе Господом. На этом все. Да воссияет Святой Свет! И да пребудет с тобой Господь! Руперт подумал: «Бывает же такое везение?»