Глава 11 — Раздача яиц

Глава 11. Раздача яиц Собеседник на том конце, не дожидаясь ответа Руперта, прервал связь. Похоже, ему было совершенно все равно, ответит тот или нет, — главное, что он донес информацию. И в этом была своя правда. Этот пограничный городок был малонаселенным, а соседние эльфы славились своим миролюбием. Здесь было слишком спокойно. Кроме редких наемников, заглядывавших пополнить припасы, ничего не происходило. Такая церковь не приносила дохода и не давала никаких карьерных перспектив. Сюда ссылали лишь тех, кто попал в немилость. Быть здесь священником — невеликая честь. В крупном городе такой человек, возможно, не дотянул бы и до ранга священника. К тому же местные были диковаты. Нескольких монахов и послушников, которых сюда отправляли раньше, либо убили, либо они сбежали. Желающих ехать сюда больше не было. Руперт и не ожидал такого подарка судьбы. В его положении быть проигнорированным — лучшее, что могло случиться. И только теперь он до конца понял план «старого священника». Тот, должно быть, давно вынашивал план похищения тела, подготовил почву и ждал лишь подходящего момента, чтобы содрать с «Руперта» кожу и занять его место. Если бы начальство действительно прислало нового священника, «старый священник», зная его повадки, скорее всего, просто бы его прикончил. От одной мысли об этом становилось жутко. Получается, ему теперь и бежать не нужно? Даже если «старый священник» больше никогда не появится, винить в этом его не станут. Церковь Святого Света, по сути, сама обеспечила ему прикрытие. Теперь он был здесь «исполняющим обязанности священника». Руперт все решил. Раз уж подвернулись такие удобные условия, не стоит никуда дергаться. Нужно накопить побольше очков обмана, а потом, когда появится возможность, раздобыть новые навыки. Идеально. От таких радужных перспектив даже задний двор перестал казаться таким уж страшным. Пересилив отвращение, он убрал останки «старого священника». Теперь это была его территория, и о ней нужно было заботиться. На следующее утро у ворот часовни не было очереди из больных. Готовясь к побегу, он так нагнал страху, что почти все население городка, которое и так было невелико, уже прошло через его руки. Руперту стало немного не по себе. Еще вчера он был звездой, а сегодня о нем будто забыли. Но разве он из тех, кто легко сдается? Конечно, нет. Не сидеть же сложа руки. Если гора не идет к Магомету, значит, Магомет сам пойдет к горе. Теперь его статус был подтвержден Церковью, а отсутствие «старого священника» имело разумное объяснение. Он чувствовал себя уверенно. И вот, впервые с момента прибытия в этот мир, Руперт вышел за пределы часовни. Он здоровался с каждым встречным — после двух дней исцелений он уже успел запомнить некоторые лица. — Доброе утро, дядюшка Коби! Вы сегодня прямо помолодели! [Очки обмана +1] — Доброе утро, тетушка Меган! Мне кажется, или вы сегодня еще красивее? [Очки обмана +1] — Привет, сестренка Лили! Отец Хайман уже стар, вчера вечером его забрали в большой город. Теперь за все отвечаю я. Если что-то заболит, сразу приходи ко мне. [Очки обмана +2] … К сожалению, городок был слишком мал. Все самое оживленное происходило на пересечении двух улиц, где располагались кузница, таверна и несколько лавок. Обойдя весь город, он набрал всего 78 очков обмана. Слишком низкая эффективность. После недолгого мозгового штурма ему в голову пришла блестящая идея. У него на родине, на Земле, бытовало мнение, что вера в одной таинственной великой державе тесно связана с раздачей яиц. Как говорится: «Яйца раздаешь — вера растет. Яйца кончились — вера обнулилась». Это идеально подходило к его ситуации. Ему не нужна была вечная вера этих людей, достаточно было, чтобы они верили ему какое-то время. К тому же, это позволяло охватить куда большую аудиторию, чем лечение. Ведь за бесплатной едой придут и здоровые. Он сможет собирать очки обмана. В этом абсолютно чужом мире возможность покупать за деньги силу — это бесценно. Любой, кто умеет считать, поймет, что это выгодная сделка. Обе стороны получали то, что хотели. Почему бы и нет? Руперт был человеком дела. Он тут же отправился в продуктовую лавку и скупил все, что было: сухой хлеб, сыр, соль, всевозможные овощи и бобы. Загрузил несколько телег. Затем он велел разносчикам следовать за ним к часовне. Шли они не спеша, нарочито привлекая к себе внимание. В сонном городке Зеленый Камень, где даже то, что в доме вдовы свеча горела на четверть часа дольше обычного, становилось новостью дня, такое шествие было сродни нашествию дракона. Тем более что главным действующим лицом был священник Руперт, который и так был в центре внимания последние два дня. Его поступок — исцеление горожан по смехотворно низкой цене — уже стал местной легендой и принес ему немалую славу. Руперт все это делал намеренно. Завтрашняя раздача яиц — то есть, еды — требовала огласки. Пройтись вот так по городу было лучшей рекламой. К тому же, это позволяло заранее собрать немного очков обмана. Одни плюсы. И он снова начал свою проповедь: — За эти два дня я понял, что получил гораздо больше денег, чем ожидал. Это противоречит моим первоначальным намерениям. Поэтому я решил вернуть все народу. Я обменял деньги на еду, и завтра у ворот часовни буду раздавать ее всем желающим. Неважно, лечились вы у меня или нет, прийти может каждый. [!] Сначала толпу охватило недоумение. Люди перешептывались, не веря своим ушам. Прежняя церковь никогда так не поступала, наоборот, драла за лечение втридорога. Недоверие было настолько велико, что обратной связи в виде очков обмана не последовало. Руперт встревожился. Это никуда не годилось. Сохраняя невозмутимую улыбку святоши, он встретился с ними взглядом и медленно кивнул. Получив от Руперта подтверждение, люди наконец поверили. И тут же капнули очки за предыдущую фразу. [Очки обмана +21] Руперт ковал железо, пока горячо: — Расскажите своим соседям, пусть все приходят. Я вырос в этом городе, и когда я называю вас «семьей», я действительно считаю вас своей семьей. И, естественно, я хочу, чтобы моя семья жила хорошо. [Очки обмана +25] Зеваки начали сходиться, одобряюще гудя. Но среди них нашлись и те, кто искренне беспокоился за Руперта. — Милый наш Руперт, мы знаем, что ты любишь нас, но разве тебе не нужно думать о старом священнике? Что, если он вернется и будет тебя ругать? Слова этого человека заставили толпу задуматься. Люди тоже начали переживать за Руперта. Руперт продолжил свою проповедь: — Мы — служители церкви. Нам не нужно много денег. Лучше потратить их на благо людей. Это их лучшее применение. [Очки обмана +28] — А разве эти деньги не нужны на ремонт часовни? — спросил кто-то из толпы. — Богу ведь тоже нужны деньги, так? Руперт был готов расцеловать этого сердобольного горожанина. Какой прекрасный подыгрывающий! Иногда говорить в пустоту было утомительно, никто не подхватывал, и слова падали в тишину. Но когда есть такой помощник, можно сочинять бесконечно. — Бог сказал: важнее, чтобы верующие были сыты и одеты, чем чтобы у Бога был красивый дом! [Очки обмана +35] …