— Отец, что ты сказал? Я должен его слушаться? — Li Dashan с недоверием уставился на своего родителя.
— А что, нельзя? — нахмурился старик Ли.
— Нет… то есть… отец…
— И не зови. Бесполезно, — отмахнулся старик и, повернувшись к Li Haifeng, спросил: — Малыш Feng, ты в Бацзицюань ведь уже достиг начальной ступени?
— А? Дед, а ты как узнал? — удивленно спросил Li Haifeng. Он и сам заметил, что после повышения уровня навыка до второго, в его теле что-то изменилось — он словно перешагнул некий порог. Изменения были не слишком заметны, сила увеличилась всего-то на пятьдесят цзиней.
— Отец, что ты сказал? Второй достиг начальной ступени?! — не успел дед ответить, как встрял Li Dashan.
Старик Ли одарил сына испепеляющим взглядом, а затем с ноткой гордости в голосе усмехнулся:
— А как же! Я ведь тоже достиг этой ступени! Иначе стал бы я хвастаться, что одной рукой пятерых таких, как твой отец, уложу?
— Хе-хе, а я уж думал, ты, старый мастер, просто хвастаешься, — с улыбкой ответил Li Haifeng.
— Я никогда не бросаю слов на ветер! Как-никак, я нахожусь на ранней стадии «Явной силы». Если бы не возраст, я бы вас обоих, отца с сыном, одной рукой уделал.
— Хе-хе-хе, да ты и сейчас нас одной рукой уделаешь, — тут же подмазался Li Haifeng.
Но старик лишь покачал головой.
— Стар я стал. Силы уже не те. Теперь, чтобы кому-то навалять, приходится с одышкой возиться.
Отец и сын потеряли дар речи. Кажется, наваляли-то им… Но что поделать, один — отец, другой — дед.
— Дед, а как вообще делятся ступени мастерства в боевых искусствах? — спросил Li Haifeng. — Я только почувствовал, что стал немного сильнее, а других изменений вроде и нет.
Этого он и вправду не знал. В прошлой жизни в их деревне все практиковали Бацзицюань, но скорее для здоровья. Какой смысл был в усердных тренировках, когда у всех появились ружья? Ты десять лет потом и кровью оттачиваешь удары, а тебе всаживают одну пулю — и конец.
Услышав вопрос внука, старик Ли погрузился в воспоминания.
— Наш кулак Бацзицюань произошел от боевых техник, что использовались на полях сражений. Согласно «Новой книге о достижениях» генерала Ци Цзигуана, он родственен стилю Бацзыцюань. Его суть — свирепость, ярость, простота и прямолинейность. Один удар — один труп.
— Что до ступеней мастерства… я знаю только о «Единой силе», «Явной силе», «Скрытой силе» и «Трансформирующей силе». О более высоких мне неведомо. Сам-то я едва достиг начального уровня «Явной силы».
«Прямо как в романах о боевых искусствах из прошлой жизни, — подумал Li Haifeng. — Неужели их авторы тоже были мастерами ушу?»
— Дед, а в чем разница между этими ступенями? И как понять, на какой ты находишься?
— Разница очевидна, она заложена в самих названиях. «Единая сила» достигается через «работу в столбе». Ты выстраиваешь свое тело, учишься связывать руки и ноги в единое целое, добиваешься полной координации. Наш семейный «Столб Двух Начал» как раз для этого и предназначен.
— «Явная сила» — это закалка мышц, костей и сухожилий. Через тренировки тело становится невероятно крепким, а сила многократно возрастает. На пике этого уровня можно поднять тысячу цзиней¹, а удар кулака будет вызывать хлопок воздуха.
— О «Скрытой силе» я знаю немного, сам до нее не дошел. Но старейшины клана говорили: «Когда внешняя работа достигает предела, внутренняя сила рождается сама собой». Когда в теле зарождается эта внутренняя сила, можно сражаться уже с ее помощью. Куда мысль — туда и сила. Движения становятся непредсказуемыми.
«Да, очень похоже на книги из прошлого мира. Видимо, их и вправду писали люди сведущие», — подумал Li Haifeng и спросил: — Дед, а на какой ступени я сейчас?
— Ты, значит… — старик оглядел его с ног до головы. — Сколько сейчас можешь поднять на обе руки?
— Больше двухсот цзиней.
— Тогда ты только-только переступил порог. Начальная стадия «Единой силы». Когда сможешь поднять пятьсот цзиней, войдешь в стадию «Явной силы», — пояснил старик, для наглядности даже показав рукой.
— Так много… — Li Haifeng посмотрел на свои ладони. — Теперь я понимаю, почему ты говорил, что можешь уложить пятерых таких, как отец.
— А то! — высокомерно ответил старик. — Если бы я не был так стар и кровь моя не была бы такой жидкой, я бы сам в горы пошел.
— Хе-хе-хе, да ты и сейчас у нас самый крутой! — вовремя вставил Li Dashan.
— Эх! — вздохнул старик. — Какой там крутой… Стар я стал. Да и кому сейчас нужны эти боевые искусства? На охоту все с ружьями ходят. Каким бы ты ни был мастером, против пули не попрешь.
«Это ты сейчас так говоришь, — подумал Li Haifeng. — Подожди несколько десятилетий, и не то что мастера боевых искусств — даже бессмертного заклинателя собьют фейерверком-ракетой».
Конечно, такое он мог только подумать. Скажи он это вслух, его бы приняли за одержимого.
— Дед, ну нельзя же говорить, что боевые искусства совсем бесполезны. Тело ведь они укрепляют!
— Какое к черту тело?! — неожиданно взорвался старик. — Жрать нечего, а он про укрепление тела! Люди целыми днями в поле гнут спины до потери сил, домой приходят — на кровать залезть мочи нет! Какое тут еще укрепление?!
— Э-э-э… — Li Haifeng потер нос, поняв, что сам напросился на нагоняй. Не все же, как он, могли добывать в лесу столько дичи. Большинство людей от зари до зари работали в полях и в итоге еще оставались должны коммуне за трудодни.
— Ладно, я пошел. А вы, отец с сыном, решайте, когда в горы на медведя пойдете. Одни расстройства от вас… — проворчал старик и, ругаясь себе под нос, вышел.
Стоило деду скрыться за дверью, как Li Dashan тут же набросился на сына:
— Чего уставился? Я твой отец! Или ты забыл, что дед сказал тебе меня слушаться?!
Li Haifeng не стал спорить и с улыбкой ответил:
— Хе-хе-хе, давай договариваться, отец. Давай все обсудим.
— Хмф! — фыркнул Li Dashan, все еще кипя от злости. — Говори. Что делать будем? Прямо в горы пойдем?
— Нет. Сначала нужно съездить в уездный город.
— Зачем это? — не понял старик Ли.
— Как зачем? За ружьями, конечно! Нам ведь не хватит двух наших охотничьих ружей.
— Это еще почему? В прошлый раз на кабана мы ведь с ними ходили. — Li Dashan все еще не мог успокоиться.
— В тот раз кабан сам на нас выскочил. А сейчас мы идем в самое сердце гор Чанбайшань. Нужно подготовиться как следует, — терпеливо объяснил Li Haifeng.
На самом деле, большинство охотников ходили в горы с обычными ружьями. Но в прошлой жизни его отец погиб именно на охоте на медведя. Li Haifeng боялся повторения судьбы и потому был предельно осторожен.
— Отец их, послушай второго сынка, — вмешалась сидевшая рядом Wang Guilan. — Лучше подготовиться как следует.
— Ладно! В этот раз послушаю этого щенка, — проворчал старик Ли. В глубине души он понимал, что сын прав, но отцовская гордость не позволяла ему признать это сразу.
— Вот и отлично. Отец, посиди пока с мамой, а я пойду рыбу почищу, а то она за целый день уже почти вся сдохла.
¹ Цзинь (斤) — традиционная китайская мера веса, равная примерно 0,5 кг. Тысяча цзиней — это около 500 кг, что является явным художественным преувеличением, подчеркивающим сверхчеловеческую силу мастеров боевых искусств.
Обновлено: 19.02.2026