Глава 56 — Глава 57. «Белая шкурка» выпрашивает титул

Глава 57. «Белая шкурка» выпрашивает титул — Наконец-то закончил, — выдохнул Li Haifeng, развесив последнюю партию рыбы. Солнце уже перевалило за полдень. Он мельком взглянул на системную панель, которая, как всегда, возникла перед его внутренним взором. [СИСТЕМА ПИТОМЦЕВ] Носитель: Li Haifeng Питомцы: Орочонская собака (Хэйлун) 3 ур., Евразийская рысь (3 особи, Ми-ми) 2 ур., Гигантский червь (Цюцю) 3 ур., Горностай 2 ур. Навыки: Бацзицюань 2 ур., Охота 3 ур., Корзинщик 1+ ур., Повар 2+ ур. Энергия: 930 — Что за?.. — Li Haifeng непонимающе уставился на цифры, затем перевел взгляд на развешанную рыбу и снова на панель. — Не сходится. На приручение «белой шкурки» ушло 150 единиц энергии, значит, должно было остаться 500. А тут… Неужели в этой рыбе больше четырехсот цзиней? Да не может быть! Пока он ломал голову, из леса за домом донесся громкий собачий лай. — Откуда это лай? Всю мать разбудили, — проворчал старик Ли, выходя из дома. — Не знаю, сейчас схожу посмотрю, — ответил Li Haifeng, направляясь к лесу. — Иди, иди… — донеслось ему в спину. — А лай-то как будто на Хэйлуна похож… Куда этот пес запропастился, уже несколько дней его не видно. Li Haifeng не ответил, лишь ускорил шаг. — Хэйлун, что случилось? Я же велел тебе прятаться! Да, это был лай Хэйлуна. Старик Ли, может, и не узнал его изменившийся после повышения уровня голос, но Li Haifeng узнал его безошибочно. «Хозяин! Хозяин, тут добыча!» — А? Добыча? Где? — Li Haifeng огляделся, но ничего не заметил. «Хозяин, за мной!» Хэйлун уже собрался вести его вглубь леса. — Погоди. Хочешь сказать, вы поймали добычу? «Да! Мы ночью поймали!» Услышав это, Li Haifeng снова посмотрел на системную панель. Теперь все сходилось. Вот откуда взялась лишняя энергия. Судя по цифрам, его питомцы за ночь добыли почти триста цзиней дичи. — Хэйлун, подожди меня здесь. Я сбегаю за кое-чем. Сказав это, он развернулся и побежал к дому. — Отец, я на охоту! — крикнул он со двора, держа в правой руке арбалет, а в левой — пустой мешок. — Иди, иди! Только мать не разбуди! — донесся из дома голос отца. — Хорошо, я пошел! Он со всех ног помчался в горы. Вернувшись на то же место, он не обнаружил Хэйлуна. — Хэйлун, выходи! Веди! — Хозяин, я здесь! Заросли цепкого подмаренника зашевелились, и из них вылез Хэйлун. Li Haifeng только и мог, что покачать головой: эта колючая трава цеплялась за все и больно царапалась, а пес пролез сквозь нее, как ни в чем не бывало. — Хэйлун, тебе не больно? — Нет, не больно. Хозяин, надо поторопиться, до места еще далеко. С этими словами пес припустил вперед. «Фух… фух… Хэйлун, далеко еще? Мы уже больше десяти ли¹ пробежали!» — мысленно спросил Li Haifeng. Они уже почти достигли главного хребта Чанбайшаня. «Почти пришли! Вон, впереди!» Пробежав еще около пяти ли, они оказались в кедровом лесу. Хэйлун остановился под огромной корейской сосной, ствол которой был почти два метра в обхвате, а высота достигала метров сорока. — Хозяин, мы на месте. — Здесь? — Li Haifeng с сомнением посмотрел на густые заросли травы под деревом. Хэйлун дважды гавкнул. Трава зашевелилась, и оттуда выскользнула «белая шкурка» — горностай. «Привет, хозяин! Рад меня видеть? ^_^» — Кхм-кхм. А ты что здесь делаешь? «Как что? Конечно, я здесь! Если бы не я, этот тупой пес ни за что бы не догадался помочь хозяину с охотой!» — Так это, значит, твоя идея? А ты, оказывается, умный зверек, — сказал Li Haifeng, с интересом разглядывая горностая. «А то! Я увидел, что хозяин ловит рыбу, и велел тупому псу наловить для хозяина дичи!» — прозвучал в его голове самодовольный голосок, словно ребенок, ждущий похвалы от родителей. — Хорошо, хорошо. Не ожидал, что ты такой сообразительный. Отличная работа, — не поскупился на похвалу Li Haifeng. Горностай продолжал на него смотреть, не отводя взгляда. Li Haifeng оглядел себя с ног до головы — вроде бы все в порядке. Затем он снова встретился взглядом с питомцем и… понял. Зверек ждал награду. — Кхм-кхм. Видишь ли, Хэйлун так внезапно меня позвал, я выбежал в спешке и ничего с собой не взял, — смущенно кашлянул Li Haifeng. «Вот как…» — глазки-бусинки зверька тут же померкли. Видя его разочарование, Li Haifeng задумался. — Слушай, а давай я тебе имя дам? «Да! Да!» — горностай от радости запрыгал вокруг него и принялся кататься по траве. — Хм-м-м… — Li Haifeng на мгновение задумался. — Ты весь белый как снег, ни единого пятнышка. Да еще и такой разумный. Давай я назову тебя Бай Лин²? «Хорошо! Спасибо! Спасибо, хозяин!» — раздался в его голове восторженный писк. В следующую секунду Бай Лин встал на задние лапки, сложил передние на груди и принялся отвешивать Li Haifeng поклоны. — Твою мать! Ты что, с ума сошел?! — Li Haifeng с размаху пнул зверька. Это было чертовски страшно. Он слышал о том, как «желтые шкурки»-колонки выпрашивают титул, но чтобы «белые шкурки» делали то же самое?! Разве не было сказано, что после образования нового Китая духам запрещено становиться оборотнями? Раньше Li Haifeng в такое не верил, считая все это пережитками феодального прошлого. Но раз уж с ним самим случилось такое чудо, как перерождение, кто знает, что из этого правда, а что — нет? Лучше перестраховаться. — Ай! Ай! Больно-то как! У-у-у-у… — Говори! Ты сейчас пытался украсть мою удачу?! — настороженно спросил Li Haifeng. В их краях ходило немало легенд о том, как животные выпрашивают у людей благословение. Говорили, что такие зверьки, как колонки, достигнув определенного уровня развития, должны обратиться к человеку, чтобы позаимствовать его человеческую удачу для дальнейшего совершенствования. Для этого они надевали на голову соломенную шляпу, вставали на задние лапы, подражая человеку, и поздно ночью останавливали одинокого путника с вопросом: «Земляк, скажи, на кого я похож: на человека или на бога?» Если ответить, что он похож на человека, его развитие пойдет дальше, но он будет преследовать тебя всю жизнь. Если сказать, что на бога, — он сможет достичь просветления, но заберет всю твою удачу. А если прямо сказать, что он просто животное, — жди жестокой мести. — Ай, больно! Как же больно! Хозяин меня больше не любит! У-у-у-у… — Хм? — Li Haifeng посмотрел на горностая. Тот катался по земле, и его белоснежная шерстка уже испачкалась в пыли. — Кхм. Ты сейчас пытался использовать мою удачу для своего развития? «Какую удачу? Какое развитие? У-у-у, больно…» — пропищал в его голове голос Бай Лин. Видя это, Li Haifeng все еще с сомнением переспросил: — Правда? Это было не выпрашивание титула? «Какое еще выпрашивание титула? О чем ты, хозяин?» Li Haifeng задумался. Наверное, это и вправду не могло быть тем самым ритуалом. В конце концов, этот зверек был улучшен его системой. Если бы он и вправду был древним духом, то вряд ли бы позволил Хэйлуну себя поймать. — Ладно, ладно. В этот раз хозяин был неправ. В следующий раз принесу тебе что-нибудь вкусненькое, договорились? И хватит уже притворяться.