Следующим заданием системы было переписать «Дао Дэ Цзин». Хотя в нём было меньше иероглифов, чем в «Чжуанцзы», требовалось переписать всё, используя письмена на гадательных костях — цзягувэнь.
Для мальчика из обычной рабочей семьи достать версию текста на цзягувэне было непросто. В библиотеках её было не найти, поэтому он принялся умолять родителей купить ему копию.
Родители обменялись странными взглядами. Мальчишки его возраста обычно просили денег на компьютерные клубы или игрушки. Версия «Дао Дэ Цзин» на гадательных костях была странной просьбой, но, с другой стороны, Ли Юнь всегда был одержим каллиграфией. Они согласились поискать экземпляр, ведь в покупке рукописи не было ничего плохого.
К несчастью, настоящей версии «Дао Дэ Цзин» на цзягувэне не существовало. Эти письмена были созданы около 2000 года до нашей эры. Самые ранние тексты «Дао Дэ Цзин» были написаны малым письмом печати (чжуаньшу) и датировались примерно 300 годом до нашей эры. Любая версия на цзягувэне была всего лишь современной реконструкцией, основанной на официальном письме (лишу). К тому же, как и многие древние системы письма, цзягувэнь был неполным, так что Ли Юню пришлось изучать эволюцию древней письменности вплоть до письма печати.
Спустя несколько месяцев учителя начали сомневаться в собственном здравомыслии. Мальчик, одержимый Дао, знал о древней письменности больше, чем большинство учителей начальной школы. Из всех преподавателей только учительница китайского языка ценила новое увлечение Ли Юня.
— Этот ребёнок — сумасшедший, — заметила она. — Не думаю, что я видела, чтобы кто-то из детей писал так хорошо.
— Мы проходили первого императора Цинь, а он взял и прочёл надпись с вазы, — рассказал учитель истории. — Он даже спросил меня, не могу ли я помочь ему перевести письмена с костей. Я так занервничал, я ведь и письмо печати с трудом разбираю.
— Он мог бы стать археологом в будущем, но говорит, что ещё не знает, чем хочет заниматься. Жаль, что он не может направить эту свою необычную сосредоточенность на что-то вроде математики или естественных наук.
— Меня до сих пор бесит, что он занимается каллиграфией на моих уроках математики, — проворчал математик.
Математика и естественные науки были самыми слабыми предметами Ли Юня. Сколько бы учитель ни твердил ему о важности этих дисциплин, Ли Юнь оставался к ним равнодушен.
Он по большей части игнорировал школьные задания и продолжал изучать древний язык. Как только он достаточно хорошо его освоил, Ли Юнь начал переводить официальное письмо в письмена на гадательных костях. Старейшина Пэй помогал ему расшифровывать смысл, но процесс был долгим.
Из всех даосских рукописей «Дао Дэ Цзин» была самой почитаемой. Написанная Лао-цзы, она также была самой читаемой и известной среди теологов и философов. Разделённая на 81 главу, она состояла из коротких двустиший, которые было легко запоминать и цитировать. Каждая глава туманно объясняла смысл Дао, что затрудняло понимание его истинного значения.
Ли Юнь считал эту книгу одной из первых в истории человечества книг по саморазвитию. Из древних текстов можно было извлечь уроки, которые он применял в своей жизни. Миссия с «Дао Дэ Цзин» была долгой, но не утомительной. А вот бонусное задание оказалось с подвохом.
— Почему ты в последнее время такой задумчивый? — спросил Буфу, когда они шли домой из школы.
— Всё ещё думаю о бонусной миссии, — пробормотал Ли Юнь. Он всё меньше делился с друзьями информацией о своей системе. Они потихоньку переставали верить в волшебство и воспринимали это лишь как забавную причуду. Система стала просто ещё одной сумасшедшей идеей Ли Юня. — Сказано выбрать Дао, но я не знаю, какое.
— А какие есть варианты? — спросил Толстяк Фан.
— Точно не знаю, но если это связано с даосскими текстами, то это значит выбрать направление в жизни, — сказал Ли Юнь. — Например, если я выберу Дао искусства, я должен буду достичь его вершин, занимаясь живописью и живя искусством.
— Дао искусства звучит скучно, — сказал Толстяк Фан. — А есть Дао меча, Дао зла или хотя бы Дао битвы?!
— Есть, но это сложно. Я даже тебя побить не могу, как мне следовать Дао битвы? А мама никогда не согласится купить мне меч. Да и Дао зла слишком ограничено, и ему трудно следовать.
— А, ты прав, Дао зла звучит круто, но тебя, скорее всего, арестуют, — сказал Толстяк Фан. — А Дао добра звучит скучно, но, наверное, это самый простой путь. Типа, спасти кошку?
Это и вправду было скучно, но основы даосизма уходили корнями в добро, даже если по определению не существовало ни доброго, ни правильного пути. Самый известный злой путь был показан в главе «Ян Чжу» из «Ле-цзы», но даже это было спорно. Многие учёные интерпретировали это как юношеское безрассудство Ян Чжу, противопоставленное его последующему исправлению на пути к становлению истинным даосским мастером.
Была и другая версия: даосские ревизионисты во времена династий Цинь и Хань удалили все упоминания о злом пути ради блага человечества, оставив главу о Ян Чжу как напоминание о том, что на самом деле не существует ни доброго, ни злого пути.
Ли Юнь пробежал глазами первую строфу «Дао Дэ Цзин»: «Дао, что может быть высказано, не есть вечное Дао; Имя, что может быть названо, не есть вечное имя».
— Я придумал путь! — глаза Ли Юня загорелись, когда его осенила мысль.
Толстяк Фан и Буфу одновременно повернулись к нему, словно пара сов-близнецов.
— Какой путь?
— Это Дао Ли Юня! — Ли Юнь принялся маниакально хохотать. — Я ж чёртов гений!
Толстяк Фан и Буфу переглянулись и пожали плечами. У Ли Юня опять начались его бредни.
— И что ты собираешься делать? — спросил Буфу.
— Мы собираемся исполнить нашу миссию в жизни! — провозгласил Ли Юнь. — Больше никакой школы! Никакой домашки!
Буфу и Толстяк Фан тоже недолюбливали школу и решили к нему присоединиться. Толстяк Фан предпочёл бы продолжить физические тренировки, Буфу — возиться с компьютерами, а Ли Юнь — работать над «Дао Дэ Цзин».
По дороге они увидели, как группа хулиганов отбирает деньги у маленького мальчика. Обычно они бы проигнорировали это и отвернулись. Однако в тот день Ли Юнь был другим. У него был ясный путь и понимание того, что он должен делать.
Ли Юнь закатал рукава, готовясь к бою.
— Ли Юнь, ты спятил! — Толстяк Фан с опаской посмотрел на троих здоровенных и злобных старшеклассников и крепко вцепился в размахивающую левую руку Ли Юня.
— Нас же побьют! — крикнул Буфу, хватая его за правую руку.
Тело Ли Юня тряслось от страха, а сердце бешено колотилось в груди, но он знал душой и сердцем, что его путь требует от него действий, а не пустой траты времени.
— Путь приведёт нас к победе! — Ли Юнь вырвался из их хватки и бросился вперёд. — Тот, кто знает, как жить, может идти без страха. Каждый — бейте им по шарам!
Толстяк Фан и Буфу удивились внезапной силе Ли Юня и последовали за ним, чтобы помочь. Ли Юнь пнул одного из хулиганов в самое уязвимое место, ниже пояса, и бросился наутёк. Толстяк Фан и Буфу сделали то же самое и разбежались в разные стороны.
За свой акт храбрости, или глупости, Ли Юнь получил +1 к отваге за то, что встал на путь дао и завершил бонусную миссию. Толком описать Дао Ли Юня было невозможно; по сути, он просто хотел выместить на хулиганах накопившуюся злость.
Через год он завершил миссию по переписыванию «Дао Дэ Цзин». Его небесный дар: +10 к культуре.
«Опять бесполезный дар, — подумал Ли Юнь. — И из всех случайных характеристик, почему именно культура?»
Обновлено: 20.01.2026