Так что, если экономить, продажи нескольких украшений хватит на дом, автомобиль и вполне комфортную жизнь.
Но эти эмигранты-аристократы вряд ли согласятся сильно снижать уровень жизни. Им необходимо поддерживать привычный образ жизни с прислугой, дворецким, шофёром, ни от чего нельзя отказаться.
Неудивительно, что они продолжают продавать драгоценности.
Кэтрин размышляла об этом: проблема царской семьи в том, что они с рождения не задумывались о "пропитании" и не имели никаких навыков для заработка. Женщины, возможно, в лучшем положении. Например, тётя Ольга, помимо доходов с фермы, была талантливой художницей-пейзажисткой, и родственники охотно покупали её работы. Доходы от продажи картин и фермы позволяли ей содержать семью из четырёх человек вполне достойно.
Не верх роскоши, но определённо выше среднего.
Тётя Мария, хоть и не была столь искусна в живописи, имела доход от мемуаров и стабильную работу журналистки, чего хватало на жизнь одной женщине.
Наталья же была полной противоположностью, ни на что не способна, лишь ждёт помощи от других.
В тот вечер она так устала, что, вернувшись в отель, сразу заснула и проснулась лишь на следующий день ближе к полудню.
Умывшись, она увидела, что тётя Мария уже в гостиной.
— Доброе утро, тётя.
— Хорошо поспала?
— Очень.
Мария жестом велела экономке подать завтрак.
После отъезда мистера Ардена Марии пришлось искать нового дворецкого. У Кэтрин не было и экономки, поэтому Мария выбрала двух человек из числа эмигрантов-аристократов на должности дворецкого и экономки. По традиции, управляющие наследницы престола должны быть дворянами.
— Как угодно, — сказала Кэтрин.
Так она частично решила проблему безработицы среди эмигрантов.
Работать на наследницу престола — разве это работа? Нет, это честь!
Количество горничных также увеличили. В Лос-Анджелесе у неё было четыре горничная, теперь стало десять, не считая Минни. Раньше Минни, как личная горничная, ещё и застилала постель, теперь же она занималась только причёсками наследницы, став настоящим, даже выдающимся парикмахером, "учительницей Тони".
Кэтрин хотела спросить, кто же платит им жалованье? Часть прислуги получала зарплату через подставную компанию Максима, Сергей и Юрий от старого короля. Но теперь, когда штат так разросся, кто же этот наивный простак, который за всё платит?
Кстати, а где Максим?
Максим в это время бороздил просторы Атлантики.
О том, что принцесса Ольга вернулась в Америку, ему никто не сообщил, как и Наталье. Лишь когда швейцарские газеты написали о визите наследницы российского престола в США, он наконец узнал об этом.
Чёрт возьми!
Он подумал, что принцесса бессердечная девушка. Раз он не перед глазами, она о нём даже не вспоминает.
Он немедленно купил билет на пароход обратно в Америку.
В Париже княгиня Елена откровенно пренебрежительно отозвалась о его "низком происхождении". В Америке он должен чувствовать себя как дома, неужели и там его будут презирать?
Деньги? Да их у него хоть завались!
Кэтрин была очень занята. Хотя страны у неё и не было, но как наследница престола она оставалась высокородной особой. Она посещала русские кварталы Нью-Йорка. Русские довольно сплочённы, но прибыли поздно и были немногочисленны, поэтому не могли занять большой район, расселившись небольшими общинами.
Русская "блэк-ганг" быстро набирала силу, не уступая ирландским и китайским группировкам. По жестокости все банды были на одном уровне, но китайцы славились особой беспощадностью даже к своим.
В Новой Англии китайские банды возглавлялись общиной Хунмэнь Чигунтан с центром в Бостон. Интересно, что Франклин Рузвельт в молодости, только окончив юридическую школу, работал у них юридическим консультантом.
Очень своеобразно.
Кэтрин считала себя одиночкой. Её нынешняя "белая кожа" не позволяла ей сближаться с Хунмэнь, но и русские банды её не привлекали, они действовали грубо, без тонкого расчёта.
Она поручила Феликсу осуществить план Б, не желая лично участвовать, чтобы в случае провала её не могли связать с этим делом. Даже если Феликс её и выдаст, ей нечего бояться, можно просто остаться в Америке. В такой огромной стране спрятать одного человека проще простого.
Посещение русских кварталов показало ей, как тяжело живут её бывшие подданные. Женщины опускались до проституции, мужчины становились бандитами, дети с малых лет торговали на улицах, промышляли карманными кражами, чистили обувь, разносили газеты. Что это значило? Что эти люди совершенно не умели зарабатывать на жизнь честным трудом!
Взрослых она пока не могла спасти, но детей хотя бы нужно вытащить с улиц.
Кэтрин задумалась, как договориться с властями Нью-Йорка о решении проблемы обучения детей русских эмигрантов.
Может, стоит обсудить это с православной церковью? На Верхнем Ист-Сайде был Свято-Николаевский православный собор, названный в честь казнённого царя Николая II. Она планировала в воскресенье посетить службу и поговорить со священником об открытии школы.
Вопрос был только в деньгах.
Через несколько дней проблема денег решилась неожиданным образом: в отеле обнаружили чёрный чемодан, доверху набитый долларами, целых 100 тысяч.
Что ж, "отнято у народа — вернётся к народу".
Делать это самой ей не пришлось, хватало помощников.
Теперь у наследницы престола было много способных подчинённых, создававших подобие маленького двора. Эмигранты-аристократы добровольно взяли на себя различные обязанности: кто-то отвечал за связи с общественностью и политиками, кто-то искал финансирование, кто-то занимался юридическими вопросами, кто-то планировал расписание наследницы.
Каждый день Кэтрин был расписан по минутам.
— А можно я передумаю? — спросила Кэтрин.
Эти люди работали бесплатно, не требуя жалованья. Она не знала, как отказаться, они вознесли её на пьедестал, обращаясь с ней как с... государыней.
Кларк Гейбл с изумлением наблюдал за происходящим: принцесса Ольга уже не та, что несколько месяцев назад. Тогда она была бедной беженкой с одним дворецким, а теперь... Боже! Её окружало столько людей, каждый стремился услужить. Стоило ей нахмуриться, как кто-то уже начинал суетиться.
Принцесса больше не жила в отеле "Вальдорф-Астория", но новый дом был недалеко, два смежных особняка в самом престижном районе Верхнего Ист-Сайда. По словам управляющего, наследница, возможно, останется в Манхэттене и планирует купить особняк для постоянного проживания.
Уже через несколько дней несколько владельцев самых престижных особняков предложили свои дома на выбор. В итоге наследница выбрала два соседних здания и приобрела их.
Два особняка стояли рядом: один, побольше, стал её личной резиденцией, второй административным зданием. Вскоре они получили новое название, "Свято-Михайловский дворец" в память об отце наследницы, "однодневном царе" Михаиле Александровиче.
Кэррол Ломбард тоже была поражена: та неуверенная девушка, которую она знала несколько месяцев назад, теперь стала настоящей принцессой, нет, наследницей престола!
— Как я рада вас видеть! Вы приехали как раз вовремя, я уже собиралась в Лос-Анджелес, — сказала Кэтрин.
Эти слова согрели сердце. Кларк очаровательно улыбнулся:
— Мы с Кэррол тоже очень рады снова увидеть Ваше Высочество.
Обновлено: 03.02.2026