Гарри был за рулём, Юрий сидел на переднем сиденье, Кэтрин и Кит — на заднем; в другой машине Сергей был за рулём, Генри — на переднем сиденье, а две миссис — на заднем. Кэтрин решила разделить Сергея и Юрия, чтобы они не работали в одну смену. Она не совсем доверяла им, но и не хотела их терять, так что пока решила оставить их.
*
Автодром был невероятно оживлённым, место представляло собой огромный стеклянный павильон, изначально построенный для Всемирной выставки в Хайд-парке в Лондоне, а затем перенесённый в пригород, под названием «Кристал-Пэлас». Помимо команд, гонщиков и механиков на трассе, вокруг было много зрителей, возможно, несколько тысяч человек. Вокруг были построены трибуны, и зрители толпились.
Миссис Филтон выглядела так, будто вот-вот упадёт в обморок.
— Боже мой! Здесь так много людей! Это не подходит… для принцессы… для мисс.
Кэтрин достала заранее приготовленную широкополую шляпу и с Кит надела её.
— Чем больше людей, тем веселее. Юрий, Сергей, найдите места.
Вскоре два крепких телохранителя нашли несколько хороших мест. Им даже не нужно было ни с кем разговаривать, достаточно было просто встать, и они излучали «опасность»; затем они показали кулаки, и люди сразу же уступили. Кит нашла это очень забавным, она никогда не думала, что «сила» может быть использована таким образом. Её братья были сильными, но не настолько, чтобы физически подавлять других, поэтому она никогда не видела ничего подобного.
Кит достала два маленьких бинокля и протянула один Кэтрин.
— Посмотри, какие команды сегодня участвуют.
Кэтрин посмотрела в бинокль на стартовую линию: ого, везде висят баннеры с названиями команд. Там были Mercedes-Benz, Auto Union, BMW, Porsche, Maserati, Swallow. Ух ты! Все эти бренды будут известны в 21 веке! Кроме итальянской Maserati и британской Swallow, остальные команды были немецкими автомобильными брендами. Хм, это говорит о многом: уровень автомобильной промышленности Германии уже был мировым лидером — нет, сверхлидером. А автомобильные заводы можно очень быстро переоборудовать для производства танков и самолётов. Уровень промышленности страны отражает её экономический и военный потенциал, и неудивительно, что Советский Союз продал даже дворцы, такие как Зимний дворец и Кремль, и золото из казны, чтобы построить тяжёлую промышленность, стремясь догнать и перегнать Германию и США.
— Какая команда тебе нравится? — спросила Кэтрин.
— Mercedes. А тебе?
— Swallow. У них красивое название.
Хотя это было просто так сказано.
Гарри принёс термос, в котором было полкоробки льда, охлаждающего бутылки кока-колы и несколько контейнеров с нарезанными фруктами.
— Мисс, хотите кока-колы? — когда она не выступала как принцесса, её называли «мисс».
— Да.
Гарри достал открывалку и открыл две бутылки кока-колы для двух мисс. Кока-кола была ледяной, с пузырьками, освежающей и приятной.
*
Один из гонщиков команды Porsche делал последние приготовления перед гонкой, молодой человек в форме команды проверил его шлем.
— Удачи, брат.
Гонщик улыбнулся и слегка ударил его по плечу, затем опустил защитные очки. Гонщик занял своё место, гонка вот-вот начнётся.
*
Карл-Йохан наблюдал, как машина Бертиля мчалась вперёд. Брат странный, ему нравятся такие опасные виды спорта, как гонки. Он понимал, что гонки интересны, это ощущение скорости… но для него это было слишком, слишком быстро, до тошноты. Он покачал головой, после начала гонки у него не было работы, ведь он не был профессиональным механиком, просто помогал команде из-за брата.
Он медленно пошёл в сторону туалета, нужно было справить нужду. Мимо него прошла девушка, надевавшая шляпу, её лицо показалось ему знакомым… Подождите! Он замер: это та девушка, которую я искал несколько недель! Он быстро развернулся и догнал её.
— Принцесса!
Кэтрин удивилась: Кто это? Я же так старалась быть незаметной! Как меня узнали?
Молодой человек подбежал к ней, встал перед ней и улыбнулся.
— Вы помните меня? Я Карл-Йохан, мы встречались в клубе «400».
Парень, ты кто?
Кэтрин смотрела на него с недоумением, её брови слегка нахмурились.
— Не помню. Уйди, хорошая собака не лезет на дорогу.
— Я точно не ошибся, — Карл-Йохан был уверен. — Мисс — на этот раз вы скажете мне своё имя? Я не могу сказать дедушке, что снова встретил ту девушку, но всё ещё не знаю её имени.
— Это моя проблема?
Рядом с ней вдруг появился высокий и крепкий мужчина, молча смотревший на Карл-Йоха и своим внушительным телосложением постепенно оттеснявший его. Карл-Йохан вынужден был отступить.
— Мисс, нужно его ударить?
Кэтрин не смогла сдержать улыбки.
— Нет.
Карл-Йохан не сдавался, продолжая идть за ней.
— Мисс, вам интересны гонки? Мой брат — гонщик, он сейчас на трассе, он в команде Porsche, он лучший гонщик!
Кэтрин заинтересовалась.
— Лучший гонщик?
— Да, он очень любит гонки. Мисс, вам тоже нравятся гонки?
Она подумала.
— Неплохо. Но, думаю, мне бы больше понравилось сидеть в машине.
Карл-Йохан чуть не ударил себя в грудь.
— Без проблем! После гонки я попрошу брата прокатить вас пару кругов.
— Ты что, врёшь? В гоночных машинах нет второго места.
— Не в гоночной, в другой. Мы приехали на спорткаре. Porsche.
Эти немецкие автомобильные бренды выпускали спорткары, которые в то время считались предметами роскоши и стоили целое состояние, не меньше нескольких десятков тысяч долларов.
*
Машина Бертиля первой пересекла финишную черту. Рев двигателя внезапно стих. Бертиль был доволен, сегодня он выступал очень стабильно и отлично, команда тоже работала идеально, они заняли первое место и показали отличный результат.
Он снял шлем и защитные очки, выпрыгнул из машины. В гоночных машинах нет дверей над сиденьями, и если машина перевернётся, гонщик вылетит. Команда подошла поздравить его, каждый похлопал его по плечу, поздравляя с первым местом. Он же искал брата в толпе. К его удивлению, рядом с братом была высокая девушка, она была в белом платье с красными горошинами, в коротких белых атласных перчатках, её светло-каштановые волосы были заплетены в косу, открывая красивое лицо. Это она! Та самая девушка из той чудесной встречи! Бертиль стал ещё счастливее.
Он пробился сквозь толпу, улыбнулся девушке и сказал:
— Я занял первое место, могу ли я получить награду?
Сказав это, он смело взял её лицо в руки и быстро поцеловал.
Кэтрин замерла: Какая наглость! Но… он хорошо целовался, и она на мгновение забыла оттолкнуть его. Сначала это был лёгкий поцелуй, затем более глубокий. Губы касались губ, мягкие, сладкие, с мужским ароматом.
Кто-то уже начал свистеть, немецкие парни грубо кричали: «Тебе повезло, Бертиль!» «Ты не сказал нам, что у тебя есть девушка!»
Кэтрин почувствовала, что что-то не так. Она сильно толкнула его в грудь. Бертиль, наконец, очнулся от адреналина, неохотно отпустил её. Её лицо покраснело, неясно, от смущения или от злости. Он был очень доволен, но также немного нервничал, боясь, что она разозлится.
Кэтрин улыбнулась ему, затем нанесла удар правым кулаком, попав ему в переносицу, от чего он сразу же схватился за нос и согнулся. Затем она быстро подняла правое колено и снова ударила его в лицо. Вот что значит быть наглым! Ты заслужил это!
— Сергей, хорошенько его отдубась!
Крепкий, как медведь, русский мужчина подбежал, схватил Бертиля за воротник и поднял его, как орёл хватает цыплёнка. Воротник душил Бертиля, он пытался оторвать руку Сергея, но не смог. Он уже начинал терять сознание.
Обновлено: 03.02.2026