— …Можно сказать, что есть, — Карл-Йохан был прямолинеен. — Дедушка, недавно я встретил невероятно красивую девушку, но, к сожалению, она не сказала мне своего имени.
— Ты даже не знаешь её имени? — старый принц засмеялся.
— Да, она такая гордая, как белый лебедь!
Бертиль покачал головой: глупый брат до сих пор не может забыть ту девушку. Они потом каждую ночь ходили в клуб «400», но больше не видели ту девушку. Карл-Йохан был парнем, который любил красивых девушек (это и так понятно, кто их не любит?), но из-за этой необычной встречи он не мог её забыть. Бертиль тоже сожалел, что не удалось узнать имя красивой девушки, и, видимо, эта чудесная встреча останется лишь воспоминанием.
Старый принц оставил внуков переночевать. Вечером он позвонил невестке Александре и попросил её завтра привести Аластаира, чтобы познакомить его с двумя шведскими кузенами. Наследница Ольга сегодня не вернётся, она проведёт выходные в Виндзорском замке и вернётся в понедельник днём. Он тщательно всё спланировал, чтобы внуки не встретили принцессу Ольгу. Она была его избранной невесткой для внука, а внуки, хоть и хороши, но не так важны, как родной внук!
*
Кирилл, приехав в Лондон, сначала встретился с племянницей принцессой Мариной, а затем с королевой-матерью Марией. Точное содержание разговора неизвестно, но Ксения сказала, что Кириллу не удалось убедить королеву-матерью, и, похоже, они не получат поддержки британской королевской семьи.
Черт, это не стало неожиданностью, Кэтрин уже ожидала этого.
Ксения очень колебалась, долго думала и наконец сказала:
— Кирилл считает, что если… если мы получим поддержку королевы, то сможем заставить короля оказать давление на швейцарские банки.
— Королевы? Но король же не женат? — Кэтрин была в замешательстве.
— Он может жениться сейчас.
Тон Ксении был странным, и Кэтрин, после замешательства, вдруг поняла:
— На мне?
Вы действительно умеете придумывать! Она подумала о лице Эдварда «кузена» и немного разозлилась: Вы, нет, Кирилл, какой жестокий, хотите меня подставить!
Она вскочила с дивана, что заставило Ксению вздрогнуть, не понимая, что она собирается делать.
Мария поспешно сказала:
— Успокойся!
Кэтрин повернулась к ней.
— Я спокойна, я обдумываю плюсы и минусы этого плана. Тётя, не перебивайте меня, — она махнула рукой, чтобы остановить тётей, которые могли нарушить её ход мыслей.
Чёрт! Скажу честно, этот план… вполне осуществим! Кирилл хочет, чтобы она вышла замуж за кузена Эдварда, но на самом деле, не обязательно действительно жениться. Мария, рассказывая о русской истории и генеалогии королевских семей, неизбежно упоминала королевские браки. Королевские браки никогда не были просто союзом мужчины и женщины, это всегда был союз двух стран или двух семей, с политическими играми, и даже переговоры перед подписанием брачного контракта могли длиться месяцами. Да, всё так просто!
Титулы, звания, размеры пенсий, приданое (да, европейцы тоже дают приданое) и так далее, всё это должно быть прописано в брачном контракте. И поскольку обе стороны имеют право на престол, будут переговоры об отказе от прав на престол. Кирилл и Дмитрий могут использовать переговоры о брачном контракте, чтобы предъявить требования королевской семье. Она знает, что она и Наталья — бедняки, и у них нет достойного приданого. Надеяться на Дмитрий и Кирилл, или на зятя Феликса? Они сами едва сводят концы с концами, продавая драгоценности, откуда у них «приданое» для неё? Тут нельзя не упомянуть золото в швейцарских банках! Разве королевская семья не заинтересуется золотом, измеряемым тоннами? Как же!
Нужно потребовать, чтобы часть золота была выдана до свадьбы, нет, до помолвки, другая часть — после помолвки, но до свадьбы, а последняя часть может быть выдана после свадьбы. Это ожидаемые «потери», и не обязательно требовать всё сразу. Если вы хотите, чтобы швейцарские банки выдали всё сразу, они просто не захотят. Постепенно вытягивать золото тоже хорошо, иначе будет сложно вывезти столько золота из Швейцарии.
Ох! Я просто гений! Её мозг работал на полную мощность, и она уже придумала, как вывезти золото. А как потом выйти из брачного контракта? Она тоже сразу придумала. План готов! Осталось только воплотить его в жизнь!
*
Кэтрин даже не думала о том, чтобы позволить Кириллу контролировать весь процесс. Он предложил вполне осуществимый способ выйти из тупика, но ход событий всегда должен быть в её руках, чтобы она могла быть спокойна.
Она снова обдумала всё, затем повернулась к Ксении.
— Мне нужно встретиться с дядей Кириллом, и, кстати, позовите дядю Дмитрия, это дело нужно, чтобы они оба занялись. Место встречи… не здесь, я слышала, что в Лондоне будут скачки, я найду скачки, тётя, мы пойдём вместе.
Ксения тихо вздохнула с облегчением: она боялась, что племянница не согласится. Она сама тоже не была согласна, король слишком стар, он мог бы быть отцом Ольгии. И ещё слышала… что король не способен удовлетворить женщину, и не хотела бы ещё одного несчастного брака. Как сестра Ольги, она очень переживала и злилась из-за первого брака Ольги. Хотя её бывший муж не был неспособным, но он любил только мужчин, и Ольга никогда не знала женского счастья. Эх!
Она была очень противоречива: с одной стороны, она не хотела, чтобы Ольгия пережила несчастный безрадостный брак; с другой стороны, она не могла отказаться от соблазна золота. Если бы Ольга узнала, она бы точно её упрекнула! Ксения горько усмехнулась.
— Я должна тебе кое-что рассказать… о слухах про короля. Говорят, что он… у него это очень маленькое. Ты понимаешь, о чём я?
Ксения думала, что Мария уже рассказывала ей о том, как стать женщиной? Она должна что-то понимать? Кэтрин тоже немного растерялась: мне притвориться, что я не понимаю, или честно признаться, что поняла? В это время женщины были очень открытыми, но большинство всё ещё оставались консервативными.
Она немного смущённо покашляла.
— Немного понимаю.
— Он не… мужчина, он невысокого роста, ты слишком высокая, ему придётся носить каблуки, чтобы быть одного роста с тобой.
А? Ах! Кэтрин почувствовала, что её жертва слишком велика! Нет, нужно обязательно хорошо развлечься, чтобы компенсировать душевную травму, которую я вот-вот получу!
*
Куда пойти развлечься? На самом деле, в её глазах, 30-е годы, будь то Лондон, Париж или Нью-Йорк, были одинаково скучными. В городе можно было пойти в ночные клубы, бары, а за городом… за городом и вовсе нечего было делать. Поэтому до наступления эпохи телевидения ночная жизни людей была не такой уж богатой: консервативные люди ходили в кино или ужинали, а модники — в ночные клубы, танцевали, играли в карты (на деньги), пили в барах. Бары в прошлом веке были исключительно мужской территорией, но со временем всё больше женщин приходили в бары «искать развлечения».
У богатых людей развлечения были гораздо разнообразнее, например, Кит упомянула, что самой горячей темой в Лондоне сейчас были предстоящие автогонки. Гонки проходили в пригороде, и она собиралась пойти посмотреть, спросила, не хочет ли принцесса присоединиться. Гонки? Это очень модно. Кэтрин сразу согласилась. Но смотреть гонки — это не то же самое, что участвовать в них, ощущение вовлечённости слабее.
*
Мария не пошла с Кэтрин на автодром. Миссис Филтон и сопровождающая Кит, миссис Ченс, пошли с двумя девушками, а также несколько телохранителей для безопасности. Ксения нашла ей двух русских телохранителей, Сергея и Юрия. Оба были крупными и сильными, даже больше, чем Гарри и Генри, и выглядели очень надёжно. И они были не просто сильными, но и умными, выполняли приказы без вопросов. Их навыки были на высоте, и они могли бы справиться с Гарри и Генри вдвоём. Кэтрин даже задумалась, не были ли они секретными агентами НКВД. Но потом подумала: даже если они действительно были секретными агентами НКВД, что с того? Её существование вряд ли привлекло бы внимание товарища Сталина, она ведь ещё ничего не сделала!
Обновлено: 03.02.2026