На лице Бая отразилось отчаяние. Он чувствовал, как за спиной нарастает леденящий холод, словно к нему приставили острие меча. Тело сковал страх.
Змея уже была в воздухе, готовясь впиться ему в спину. В этот момент младший брат Ху встряхнул запястьем и с невероятной силой метнул свой длинный меч.
В глазах Бая вспыхнул яркий свет, заставив его зажмуриться.
Бам!
Меч, словно молния, настиг змею в полёте. Та не успела увернуться. Острие пронзило ей голову, и инерция протащила её ещё несколько метров, прежде чем пригвоздить к стволу дерева.
Бай наконец очнулся. Спасённый от верной смерти, он, не раздумывая, отпрыгнул на несколько метров в сторону, к своим товарищам.
— Отличный бросок, брат Ху! Не знал, что ты владеешь метательной техникой, — с восхищением произнёс старший ученик Чэнь. В глубине его глаз, однако, мелькнула тень опасения. Он даже не успел разглядеть, как Ху метнул меч. Такой противник был опасен.
— Ха-ха, пустяки. Так, от скуки тренируюсь, — простодушно улыбнулся Ху.
— Брат Ху, спасибо, что спас мне жизнь. Я этого не забуду, — с серьёзным видом сказал Бай. Его лоб был покрыт бисеринками пота.
— Не стоит, брат Бай, — небрежно махнул рукой Ху и подошёл к дереву.
Во Вратах Кровавой Резни тот, кто доверял словам, долго не жил. Трава на его могиле уже выросла бы в человеческий рост.
Змея, даже с пробитой головой, была ещё жива. Её тело извивалось, наматываясь на лезвие и оставляя на нём кровавые полосы.
Ху схватился за рукоять, выдернул меч и с силой ударил им плашмя по стволу. Голова змеи лопнула, как воздушный шарик. Затем он достал небольшой нож, вскрыл тушку и аккуратно собрал яд из ядовитых желёз в склянку.
Остальные трое смотрели на это с ужасом. Холод пробежал у них по спинам. Они мысленно пометили Ху как человека, с которым лучше не связываться.
— Жалко было яд оставлять. Решил собрать, поиграться, — ухмыльнулся Ху, сверкнув белыми зубами.
Остальные промолчали.
Задание было выполнено. Все вздохнули с облегчением. Они вернулись на край Холма Белого Хребта. Впереди был тот самый лес, где они столкнулись с обезьяной.
— Может, пойдём другой дорогой? Если снова наткнёмся на этих обезьян, можем и не уйти, — предложил круглолицый.
Его опасения были не напрасны. Та обезьяна была ещё детёнышем, но её сила и скорость намного превосходили человеческие, соответствуя уровню Преобразования Сухожилий. Стая взрослых особей была бы смертельно опасна.
— Боишься — иди в обход. А я пойду здесь, — бросил Бай. После пережитого он хотел как можно скорее убраться с этой горы. К тому же, в нём кипела злость. Он хотел поквитаться с этими тварями.
Сказав это, он первым шагнул в лес.
— Та обезьяна, скорее всего, уже сдохла. А если и нет — я с вами, не бойтесь, — успокоил остальных старший ученик Чэнь и тоже вошёл в лес. Ху молча последовал за ним.
Круглолицый, стиснув зубы, поплёлся следом.
Глубины горы Белого Облака были огромны. Линь Цянь шёл уже больше двух часов, но конца и края лесу не было видно.
Сначала он наслаждался, прыгая с ветки на ветку. Но после встречи с леопардом и медведем решил больше не рисковать. К тому же, такие прыжки отнимали много сил. Если бы он столкнулся с опасностью, будучи уставшим, это могло бы плохо кончиться.
Поэтому он продолжил путь пешком. Сам того не зная, он шёл в ту самую часть леса, где ученики из Врат Кровавой Резни столкнулись с обезьянами.
Внезапно он остановился. Наклонив голову, он прислушался. Впереди, в густой чаще, раздавался яростный рёв.
Лицо Линь Цяня изменилось. Рёв становился всё громче, к нему присоединялись другие голоса. Это была целая стая.
Вдалеке затряслись деревья, послышался треск ломаемых веток. Нечто огромное двигалось прямо на него.
Не раздумывая, он бросился бежать, то и дело оглядываясь. Деревья здесь были толщиной в человеческий торс. Чтобы заставить их так трястись, нужна была неимоверная сила.
Вслушиваясь в рёв, он вдруг понял, что он похож на крики обезьян, которые он слышал в зоопарке в своей прошлой жизни.
«Неужели это они… длиннорукие обезьяны?»
Полагаясь на свою силу, он решил рискнуть. Он взобрался на высокое дерево с густой кроной и, спрятавшись в листве, уставился в ту сторону, откуда доносился шум.
Вскоре он увидел, как из чащи выскочило несколько человек. Они бежали со всех ног, выглядя изрядно потрёпанными.
Следом за ними, прыгая по деревьям, неслась стая огромных, под три метра ростом, обезьян. Длинные руки, белое брюхо, чёрная спина, свирепые морды.
Их было около десяти. Некоторые, раскачиваясь на лианах, спускались на землю, хватали камни размером с кулак и, снова взмыв наверх, швыряли их в беглецов. Камни, словно пушечные ядра, оставляли в земле глубокие воронки.
«Это они!» — Линь Цянь просиял. Если он нашёл обезьян, значит, и Голова Обезьяны-Гриба где-то здесь.
«Надо же, какие смельчаки. Посмотрим, удастся ли им уйти», — он затаил дыхание, стараясь не выдать себя. Помогать им он не собирался. Все они были воинами, причём неслабыми. С такими лучше не связываться.
Вскоре погоня пронеслась мимо.
«Раз обезьяны погнались за ними, их территория осталась без охраны. Это мой шанс!»
«Даже если там кто-то и остался, их будет немного. Надо поблагодарить этих ребят при случае».
«А я говорил, что сегодня будет хороший день!» — усмехнулся Линь Цянь.
Дождавшись, пока шум погони стихнет, он спрыгнул с дерева и помчался в ту сторону, откуда прибежали обезьяны.
Обновлено: 19.02.2026